Activa:
24 de julio de 1944 - 2 de septiembre de 1945
País: México
Fidelidad:
Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana
Tipo: Escuadrón
bombardero y de combate
Especialización:
Combate aéreo
Tamaño (1944):
25
aviones P-47 Thunderbolt
30
pilotos
300
personal
(Escuadrón
201 Actual): De 8 a 10 Pilatus PC-7
Parte
de: Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana
Acuartelamiento:
Aeropuerto Internacional de Cozumel
Comandantes
notables
Segunda Guerra Mundial:
- Coronel Antonio Cárdenas Rodríguez
- Coronel Jorge Alejandro Hernández Acosta
- Mayor Raúl Foullon Cabrera
- Mayor Radamés Gaxiola Andrade
- Mayor Amador Sámano Piña
- Teniente Armando Rodríguez Contreras
Cultura
e historia
Mote: Águilas
Aztecas
Colores:
Rojo
Mascota:
Pancho Pistolas
Aniversarios:
18 de noviembre
Guerras
y batallas
Segunda
Guerra Mundial:
Batalla
de Luzón
El
Escuadrón Aéreo de Pelea 201 o Escuadrón 201 fue una unidad mexicana de combate
aéreo que participó en la Segunda Guerra Mundial encuadrado dentro de la Fuerza
Aérea Expedicionaria Mexicana (FAEM). El escuadrón voló como anexo al 58º Grupo
de combate de la 5ª Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAAF por sus siglas en
inglés), en la liberación de la isla madre de Luzón, Filipinas, durante el
verano de 1945. El Escuadrón 201 sirvió con distinción en observaciones,
bombardeos y ametrallamiento de posiciones japonesas, vehículos en convoy y
emplazamientos de artillería en Filipinas y Formosa.
Provocación
bélica
Aunque
a principios de la Segunda Guerra Mundial México mantenía su posición de
neutralidad, en mayo de 1942, embarcaciones mexicanas que abastecían de
petróleo a los Estados Unidos fueron atacadas en aguas del Golfo de México por
submarinos alemanes que torpedearon y hundieron los buques petroleros Potrero
del Llano el 13 de mayo de 1942 frente a las costas de Florida, y el Faja de
Oro, perpetrado el 20 de mayo.
Debido
a estos actos de agresión, el 22 de mayo de 1942, el presidente de la
República, General Manuel Ávila Camacho, solicitó al Congreso que declarara el
estado de guerra a las potencias del Eje (Alemania, Japón e Italia), nombrando
como Capitán del escuadrón a Paul Meléndez Trufis. El gobierno mexicano,
después de evaluar la situación económica y militar del país, determinó
contribuir con el esfuerzo bélico aliado enviando un contingente cuya actuación
fuese significativa, sin representar un alto costo humano y económico.
En los
siguientes días otros buques petroleros mexicanos decomisados a Italia fueron
atacados por submarinos alemanes. El Túxpam, fue atacado el 26 de junio de
1942; Las Choapas, el 27 de junio; el Oaxaca, el 27 de julio; y el Amatlán, el
4 de septiembre.
Mientras
tanto, en las ciudades mexicanas se hicieron simulacros de bombardeo, hubo
apagones prolongados, se instituyó el Servicio Militar Nacional obligatorio y
con los Estados Unidos se pactó el envío de trabajadores mexicanos a los campos
agrícolas y fábricas para compensar la falta de mano de obra debido al
correspondiente reclutamiento estadounidense. Una encuesta de la revista Times
tras del hundimiento de los buques reveló que 80% de los mexicanos estaban de
acuerdo en que su país declarara la guerra. Se trataba de un drástico cambio de
opinión: antes del incidente, 60% se había expresado en contra de entrar en
conflicto con el Eje. Muchos jóvenes mexicanos empezaron a ofrecerse como
voluntarios para ir al frente en Europa.
Formación
Una
reforma constitucional creó el 10 de febrero de 1944 la Fuerza Aérea Mexicana
(FAM), la cual se integró por el Arma de Aviación Militar del Ejército
Mexicano. Posteriormente, el 8
de marzo de 1944, el presidente dio a conocer la intención de enviar tropas al
frente de guerra y durante el mes de julio se dispuso la formación del Grupo de
Perfeccionamiento Aeronáutico, integrado por 299 elementos procedentes de
diversas unidades y dependencias del ejército, incluyendo civiles del
Departamento de Materiales de Guerra, para ser enviado a capacitarse a los
Estados Unidos.
Se
trataba de una unidad pequeña, con gran potencia de fuego y casi
autosuficiente. Naturalmente, se seleccionó a los mejores pilotos de la Fuerza
Aérea para formar el escalón de vuelo de este grupo. La unidad recibió
entrenamiento en varias localidades de los Estados Unidos, principalmente en el
campo aéreo de Greenville (Texas) y en el de Pocatello (Idaho).
Durante
el adiestramiento, murieron dos pilotos en accidentes y fueron también
excluidos 6 pilotos como resultado de los exámenes médicos, por lo que el
escuadrón de pelea quedó integrado por 30 pilotos.
En el
29 de diciembre de 1944, la Cámara de Senadores autorizó al presidente de la
República el envío de tropas para combatir en el extranjero y se decidió que
las fuerzas en adiestramiento en los Estados Unidos, se convirtieran en la
Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana (FAEM), con lo que el Grupo de
Perfeccionamiento Aeronáutico se transformó entonces en el Escuadrón de Pelea
201 de la FAEM. El escuadrón fue destinado al Frente del Pacífico y quedó
encuadrado como una unidad más dentro de la USAAF, aunque con mando y bandera
propios (el emblema principal de la Fuerza Aérea Mexicana es un logotipo
conformado por tres triángulos equiláteros invertidos, concéntricos, con los
colores rojo, blanco y verde, del exterior al centro), pero también se usaron
en los cazas mexicanos los emblemas oficiales de la USAAF, para evitar
confusiones y el ataque de fuego amigo. El nombre de guerra del Escuadrón 201
fue el de Águilas Aztecas.
El logo
característico que portaban los aviones de combate incluía las siglas de la
FAEM (Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana) junto a ellas se mostraba una
imagen de un personaje de caricaturas llamado Pancho Pistolas.
Operaciones
de combate
A
partir de junio de 1945 durante la Batalla de Luzón, el Escuadrón 201
inicialmente voló misiones junto al escuadrón de caza 310º de la USAAF a menudo
dos veces al día, utilizando aviones prestados por la USAAF. Finalmente se
recibieron 25 nuevos aviones P-47D-30-RA Thunderbolt en julio, marcados con las
insignias de tanto la USAAF como de la FAEM. Su base se estableció en Porac,
Pampanga, en el complejo de Clark Field en la isla de Luzón. La unidad voló más
de 95 misiones de combate, un total de más de 1900 horas de vuelo. Participó en
el esfuerzo aliada para bombardear Luzón y Formosa para expulsar a los
japoneses de aquellas islas. Durante su lucha en las Filipinas, cinco pilotos
del escuadrón murieron (uno fue derribado, otro se estrelló en combate, y tres
se quedaron sin combustible durante misiones y murieron en el mar), y otros
tres murieron en accidentes durante el entrenamiento.
Entre
las misiones voladas por la unidad mexicana hubo 53 misiones de apoyo a tierra
voladas en apoyo de la 25ª División de Infantería del Ejército de los Estados
Unidos, junto con el Ejército de la Mancomunidad Filipina, unidades de policía,
así como guerrilleros filipinos en el valle de Cagayán entre el 4 de junio y el
4 de julio de 1945; 37 misiones de entrenamiento voladas del 14 al 21 de julio
de 1945 (incluidas las misiones de apoyo a transbordadores de la isla de Biak,
Nueva Guinea); cuatro barridos de combate sobre Formosa del 6 al 9 de julio de
1945, y una misión de bombardeo en picado contra el puerto de Karenko, Formosa,
el 8 de agosto.
Cuando
el Escuadrón 201 fue estacionado en las Filipinas no tenía a su disposición
pilotos de reemplazo por los pilotos perdidos en las Filipinas obstaculizaron
su eficacia. Cuando el 58º Grupo de Caza de la USAAF salió de las Filipinas con
destino a Okinawa el 10 de julio, los mexicanos se quedaron atrás. Pilotos
mexicanos de reemplazo, apresuraron su entrenamiento en los Estados Unidos y
dos pilotos más fallecieron en accidentes aéreos en Florida.
Volaron
su última misión de combate con el escuadrón completo en agosto 26, escoltando
a un convoy en el norte de las Filipinas. Estos pilotos entraron en combate, y
el personal de tierra tuvo encuentros con tropas japonesas, teniendo algunos
combates y capturando también un número de tropas enemigas. El Escuadrón
Mexicano 201 recibió el crédito de poner fuera de acción a 30 mil soldados
japoneses y la destrucción de edificios retenidos, vehículos, tanques,
ametralladoras antiaéreas, ametralladoras emplazadas y depósitos de municiones.
El
trabajo del Escuadrón 201 fue reconocido por el General Douglas MacArthur,
Comando Supremo de las Fuerzas Aliadas en el Área del Suroeste del Pacífico.
El 6 de
agosto de 1945 fue el bombardeo atómico sobre Hiroshima y el día 9 de agosto en
Nagasaki. Un día antes, el 8 de agosto, la Unión Soviética invadió Manchuria
para expulsar a los japoneses. Ante todo esto, el 15 de agosto de 1945 el
Imperio de Japón aceptó finalmente su rendición incondicional, la cual se
formalizó con una firma solemne el 2 de septiembre, en la bahía de Tokio, en el
acorazado Missouri, ahí fondeado. En medio de estas dos fechas, el Escuadrón
201 voló su última misión de combate con una formación completa el 26 de agosto
en una misión de escolta de un convoy al norte de las Filipinas.
La
Segunda Guerra Mundial había concluido.
Escuadrón
201
Regreso
a México
Antes
de regresar a México, en el 25 de septiembre, los miembros de la FAEM develaron
un monumento a sus compañeros caídos. El monumento fue diseñado por el piloto
Miguel Moreno Arreola y fue construido con la ayuda de 10 elementos del
escuadrón. El águila que remata el monumento fue realizada por el escultor
filipino Tolentino.
El 12
de octubre, el Escuadrón entregó sus aviones al "Grupo de Servicios Aéreos
45" e iniciaron los preparativos para el regreso a México. Los integrantes
de la FAEM abordaron el buque Sea Marlin el 23 de octubre, arribando el 13 de
noviembre a San Pedro, California, aunque los primeros en llegar a América
fueron el Coronel Antonio Cárdenas, el Teniente Amadeo Castro Almanza, el Subteniente
Guillermo García Ramos y el Subteniente José Luis Pratt Ramos, quienes viajaron
por la vía aérea tras entrevistarse en Tokio con el General Douglas MacArthur,
con el fin de agradecer su cooperación con la FAEM, recibiendo sus elogios por
la participación mexicana en el teatro del Pacífico.
El
Escuadrón 201 regresó a la Ciudad de México el 18 de noviembre de 1945 en un
desfile militar en la Plaza de la Constitución y la posterior entrega de la
bandera al presidente, General Manuel Ávila Camacho. La FAEM se disolvió a su
regreso de las Filipinas.
En lo
económico, la actuación de México en la Segunda Guerra Mundial, costó al país
tres millones de dólares aproximadamente. Formar parte del bloque aliado hizo
figurar a México entre las naciones victoriosas de la Segunda Guerra Mundial.
Honores
Los
integrantes de la “Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana” fueron ascendidos al
grado inmediato superior y les fue otorgada la medalla Servicio en el Lejano
Oriente, la Legión de Honor de México, la Medalla de la Liberación de la República
Filipina con gafete de Recomendación Presidencial, así como las condecoraciones
estadounidenses Eficiencia del Ejército, Eficiencia de la Fuerza Aérea, Campaña
de Americana, Campaña Asia-Pacífico y Victoria de la Segunda Guerra Mundial.
Los pilotos recibieron además la Medalla del Aire y el Coronel Cárdenas
Rodríguez y el Capitán Gaxiola Andrade la Legión al Mérito.
El 22
de noviembre de 2004 el Escuadrón 201 fue condecorado con la Legión de Honor de
las Filipinas con el grado de Legionario por la presidenta Gloria
Macapagal-Arroyo.
Muchos
de los integrantes han pasado con éxito a otras carreras de la vida, algunos
como líderes de la aviación civil o del Ejército Mexicano, otros como hombres
de negocios, educadores e ingenieros; cinco de los pilotos llegaron a ser Generales
de la Fuerza Aérea Mexicana.
En
México se han levantado monumentos y se han nombrado calles, barrios,
vecindarios y escuelas en honor del Escuadrón 201; incluso una estación del
Metro de la línea 8 de la Ciudad de México lleva su nombre.
También,
en el Bosque de Chapultepec en Ciudad de México, se encuentra el Mausoleo
conmemorativo del Escuadrón 201, ahí se encuentran los cuerpos mortales del Subteniente
P. A. Mario López Portillo y el Teniente P. A. José Espinoza Fuentes, después
de haber sido transferidos del Panteón Dolores, cerca del monumento a los “Niños
Héroes”. Existe también en la colonia "Escuadrón 201" en la
delegación Iztapalapa, donde existe un monumento conmemorativo.
En
Tuxpan, Veracruz hay una calle con el nombre del Subteniente Fausto Vega
Santander, héroe del escuadrón aéreo y muerto en combate el 1 de junio de 1945.
Antes
de que la avanzada edad de los veteranos del Escuadrón 201 lo impidiera, cada
18 de noviembre se hacía un homenaje presencial a los sobrevivientes en el
parque central de la colonia que lleva su nombre, en el que diversas escuelas
del rumbo participaban en un desfile conmemorativo. Diversas asociaciones de
veteranos de diferentes guerras de los Estados Unidos y otras partes del mundo
eran invitados a este homenaje.
Lista
de pilotos
Mando
de la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana y pilotos aviadores del Escuadrón
201. Con asterisco (*) se señala a los pilotos que murieron en las Filipinas:
Mando
de la F.A.E.M.
- Coronel P. A. Antonio Cárdenas Rodríguez
Comando
o Staff
- Teniente Coronel E. M. Alfonso Gurza Falfán
- Mayor M. C. Ricardo Blanco Cancino
- Mayor Inf. Guillermo Linaje O.
- Mayor E. M. Enrique Sandoval Castarica
- Capitán 1º P.A. Roberto Salido Beltrán
Comandante
del Escuadrón 201
- Capitán 1º P.A. Radamés Gaxiola Andrade
- Capitán 1º P.A. Raúl Varela Caballero
- Operaciones del Escuadrón 201
- Capitán 2º P.A. Pablo L. Rivas Martínez*
- Teniente P.A. José Espinosa Fuentes*
Comandante
Escuadrilla "A"
- Capitán 2º P.A. Roberto Legorreta Sicilia
Pilotos
de la Escuadrilla "A"
- Teniente P.A. Fernando Hernández Vega
- Teniente P.A. Carlos Varela Landini
- Subteniente P.A. David Cerón Bedolla
- Subteniente P.A. José Luis Pratt Ramos
- Subteniente P.A. Miguel Uriarte Aguilar
- Subteniente P.A. Bernardo Vara Rangel
Comandante
Escuadrilla "B"
- Teniente P.A. Carlos Garduño Núñez
Pilotos
de la Escuadrilla "B"
- Teniente P.A. Julio Cal y Mayor Sauz
- Teniente P.A. Reynaldo Pérez Gallardo
- Subteniente P.A. Praxedis López Ramos
- Subteniente P.A. Miguel Moreno Arreola
- Subteniente P.A. Ángel Sánchez Rebollo
- Subteniente P.A. Ernesto Guzmán Medina
- Subteniente P.A. Fausto Vega Santander*
Comandante
Escuadrilla "C"
- Teniente P.A. Héctor Espinosa Galván*
Pilotos
de la Escuadrilla "C"
- Teniente P.A. Joaquín Ramírez Vilchis
- Teniente P.A. Carlos Rodríguez Corona
- Teniente P.A. Amador Samano Piña
- Subteniente P.A. Manuel Farías Rodríguez
- Subteniente P.A. Raúl García Mercado
- Subteniente P.A. Guillermo García Ramos
Comandante
Escuadrilla "D"
- Teniente P.A. Amadeo Castro Almanza
Pilotos
de la Escuadrilla "D"
- Teniente P.A. José Luis Barbosa Cerda
- Teniente P.A. Jacobo Estrada Luna
- Subteniente P.A. Jaime Zenizo Rojas
- Subteniente P.A. Mario López Portillo*
- Subteniente P.A. Justino Reyes Retana
- Subteniente P.A. Roberto Urías Abelleyra
"Grupo
de Reemplazos"
179
elementos de todas las armas en adiestramiento en los EEUU.
Actualidad
La
Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana fue disuelta el 1 de diciembre de 1945,
reincorporándose sus elementos a la Fuerza Aérea Mexicana y reencuadrándose el
Escuadrón 201 como unidad independiente bajo las órdenes directas del
comandante de la Fuerza Aérea. Ya en México, el Escuadrón 201 se estableció en
la base de las Bajadas, en Veracruz; debido a que la pista del aeropuerto de
Balbuena no tenía las dimensiones necesarias para la operación de los aviones
P-47. Conforme se cambió con el tiempo las unidades aéreas y se construyó el
nuevo aeropuerto de la Ciudad de México, el Escuadrón 201 regresó a la capital.
Durante
enero de 1994 el Escuadrón 201 participó en las operaciones militares para
contener el levantamiento armado del Ejército Zapatista de Liberación Nacional.
El
Escuadrón está compuesto por 8 o 10 aviones Pilatus PC-7 encuadrados en la Base
Aérea Militar Nº 4 de Cozumel. En 2012 fueron reemplazados algunos Pilatus PC-7
por nuevos aviones T-6 Texan II en distintas etapas.
Icono
del Escuadrón 201
Pancho
Pistolas, personaje creado por Walt Disney fue adoptado por los pilotos
mexicanos como icono del Escuadrón
201, el cual era un gallo vestido con una variación del traje de
charro, un sombrero muy grande que decía al frente México,
un gran pañuelo anudado en el cuello, un chaleco vaquero, pantalón
de faena y a la cintura su revólver colgado.
Película
Actualmente
se encuentra en producción la película basada en hechos reales por la casa
Spectrum Films y el cineasta Francisco Puente.
En 1945
poco después del arribo del Escuadrón 201 a tierras mexicanas, el guionista
Luis G. Manjarrez escribió una historia de ficción con título: Escuadrón 201,
acerca de la unidad militar que participó en las campañas militares en las
Filipinas y Formosa durante la Segunda Guerra Mundial, dirigida por Jaime
Salvador y protagonizada por Domingo Soler, Ángel Garasa y doña Sara García.
Fuente:
https://es.wikipedia.org
