Si
habéis llegado hasta aquí por el titular os habréis preguntado a qué nos
referimos, puesto que los misiles no solo son el presente, sino que en muchos
casos, el pasado reciente, pero cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, los
soldados norteamericanos estaban asombrados frente a la ingente cantidad de
nuevas armas que los alemanes estaban a punto de desplegar, o en el mejor de
los casos, estaban planeando. Para ellos, se realizaron una serie de artículos
explicándoles qué futuro campo de batalla les esperaba. Esperamos que os guste.
Para el
soldado, el campo de los misiles teledirigidos debería ser aún más interesante
que el de la fisión atómica, ya que, si bien la fisión atómica no puede
utilizarse en la guerra, todo indica que los misiles teledirigidos desempeñarán
un gran papel en cualquier conflicto futuro.
Tanto
si los misiles guiados tienen ojivas atómicas como si son atómicos o de otro
tipo, sus posibilidades parecen ser casi incalculables. Las posibilidades
actuales indican que podrían afectar enormemente a las fuerzas aéreas
convencionales y a las armadas, y alterar enormemente el aspecto y la
composición de las fuerzas terrestres. En cualquier caso, representan otro y
maravilloso medio de guerra, un medio que complicará aún más las relaciones técnicas
y tácticas, amplias y decisivas, que hacen de la guerra moderna un arte tan
difícil.
Debido
a que el campo de los misiles guiados está naturalmente lleno de desarrollos
altamente clasificados y a que los alemanes fueron los primeros en su promoción
visionaria de proyectos de misiles guiados, el campo de los misiles guiados se
expone a través de una historia de logros en el desarrollo de los mismos por
parte de los alemanes.
Este es
el cohete alemán A-4, el desarrollo más avanzado en misiles de cohetes de largo
alcance alcanzado por los nazis antes del colapso de Alemania. Con esta versión
alada del conocido V-2, los nazis planeaban bombardear todos los puertos
importantes de Gran Bretaña. Afortunadamente, el misil nunca tuvo tiempo de
superar la fase de prueba. Como se puede ver en la foto, está siendo revisado
para una prueba de lanzamiento en un centro de desarrollo de cohetes alemán.
Al
final de la guerra con Alemania, los periódicos de Estados Unidos informaron
que Alemania podía lanzar un ataque con cohetes contra Nueva York. Esta
historia fue descartada por muchos como alarmista y fantástica. Pero hay
pruebas de que los alemanes habían considerado tal ataque. Durante algún tiempo
antes del final de la guerra, la Wehrmacht tenía en sus mesas de dibujo un arma
que, disparada desde suelo alemán, podía cruzar el Atlántico.
Es un
shock darse cuenta de que su arma estaba programada originalmente para su uso
operativo ya en febrero de 1946.
El
hecho de que tal arma se estuviera desarrollando en el Heereswaffenamt alemán
como un proyecto seguro y sólido ilustra quizás mejor que cualquier otra cosa
la importancia y las potencialidades de una nueva clase de armas que se
avecina: el misil teledirigido, como se debería denominar técnicamente al
gigantesco cohete alemán.
Los
alemanes, como los japoneses, intentaron introducir un mecanismo de guía humano
para una versión de su V-1. Al igual que la "Baka" japonesa, estaba
destinada a ser utilizada como arma de la flota anti-invasión. A diferencia de
la "Baka", nunca se utilizó.
Esencialmente,
un misil teledirigido es justo lo que el nombre implica. Es un
"misil" u "objeto" que está destinado a hacer un solo viaje
hacia un objetivo y no se espera que regrese, aunque algunos modelos pueden
estar equipados con dispositivos que les permiten regresar si el objetivo se
mueve repentinamente o se vuelve inatacable. En segundo lugar, el término
"guiado" significa que el misil está equipado con algún tipo de
agente de control o guía. Este agente puede ser transportado dentro del misil
(dispositivos de búsqueda activados por el propio objetivo, pilotos automáticos
programados antes del lanzamiento, o un piloto humano -como en la bomba
japonesa Baka)-, o puede ser externo, ejerciendo un control por cable desde un
avión de control o desde un sistema de radio-radar.
Hablando
correctamente, los misiles guiados pueden viajar en cualquier medio. Pueden,
como un torpedo, moverse sobre o bajo la superficie del agua. Pueden viajar a
través del aire o atravesar el espacio más allá de la atmósfera terrestre. Dado
que el agua ofrece una gran resistencia al paso de un misil guiado, la utilidad
del primer gran misil guiado, el torpedo naval, ha sido limitada.
El aire
es menos limitante, mientras que el aire menos denso más cerca del espacio
exterior y, por último, el propio espacio, ofrece cada vez menos medios de
creación de fricción para el desplazamiento de los misiles guiados. La falta de
rozamiento significa el logro de mayores velocidades y mayores alcances para
los misiles guiados. Las mayores velocidades también significan que la eficacia
de las contramedidas se reduce en proporción al aumento de la velocidad. Por lo
tanto, han sido los misiles guiados por encima de la superficie los que han
hecho la reciente promesa de efectuar grandes cambios en la guerra moderna.
Hasta
ahora, los métodos de propulsión más favorecidos para los misiles guiados por
encima de la superficie tienden a ser los primeros explotados por Alemania. Un
modelo es el utilizado en el famoso V-1: la propulsión a reacción. En este
caso, se obtiene oxígeno para el proceso de combustión, siempre que la fuerza
propulsora se obtenga del aire circundante. El segundo grupo de propulsión es
el del cohete en el que el oxígeno está contenido dentro del combustible del
cohete. El principio del cohete es importante de asimilar, ya que muchas
personas aún no han alcanzado a Isaac Newton. No se dan cuenta de que un
bazooka o un cohete V-2 gana su impulso, no por empujar contra el aire, sino
por ser empujado hacia adelante por la energía del tren de explosión
(combustión acelerada) de su propio combustible. Las consecuencias son
significativas: Mientras que un misil propulsado a reacción debe permanecer
dentro de los límites de la atmósfera para que pueda absorber oxígeno para la combustión
de combustible, el cohete puede viajar por debajo de la superficie del agua, en
el aire y en el espacio. En este momento, el cohete es la única arma de guerra
espacial que está a la vista.
Aunque
los misiles guiados que viajan por encima de la superficie terrestre tienden a
alcanzar velocidades extremadamente altas, no todos ellos necesariamente
necesitan ser perfectamente aerodinámicos. Si parte o la totalidad de la
trayectoria de vuelo debe realizarse dentro de la atmósfera, puede ser
conveniente proporcionar alas. El propósito de las alas no sólo puede ser
aumentar el alcance reduciendo el ángulo de planeo, sino que también pueden
proporcionar la sustentación del misil, como en el caso del V-1.
Las
superficies de control también pueden ser proporcionadas, variando en tamaño
según la cantidad de control que se desee ejercer. Las alas, las superficies de
control y otras características exteriores dificultan la velocidad de un misil.
Sin embargo, los misiles con alas pueden alcanzar velocidades fantásticas, de
modo que, en general, la ciencia de los misiles guiados debe pasar del campo de
la aerodinámica al de la balística. Mientras que los fabricantes de aviones
hablan hoy de alcanzar la velocidad del sonido (aproximadamente 300 metros por
segundo), la variedad "común" de misiles guiados puede ser fácilmente
supersónica: puede viajar a la velocidad de un proyectil de fusil o de
artillería. Los misiles guiados alemanes como el V-2 tienen velocidades de
impacto superiores a las de la munición anti blindaje alemana más potente de 88
mm.
La
comparación de los misiles teledirigidos con la artillería y las aeronaves es
especialmente adecuada. Pensando en la atmósfera enrarecida de la capa
superior, se ha mantenido la tesis plausible de que el misil guiado es
simplemente una perfección de la artillería. Por esta tesis, una pieza de
artillería, buscando alcanzar un objetivo en la superficie de la tierra desde
otro punto en ella, no puede ejercer ningún control sobre su proyectil después
de que este haya salido del tubo del cañón.
El
ejército alemán tuvo la idea de utilizar misiles guiados en 1918, cuando se
concibió el uso del control por cable como un medio para aumentar la precisión
de los bombardeos. Este diagrama muestra una bomba controlada por cables de la
Segunda Guerra Mundial alemana.
La
aeronave representa una extensión de las capacidades de la pieza de artillería
en ciertos aspectos, especialmente en lo que se refiere al combate a larga
distancia. En realidad, el aparato recoge el proyectil (bomba) o incluso el
propio cañón y lo lleva bastante cerca del objetivo. Al hacerlo, el avión
ejerce control sobre el proyectil (bomba) por un tiempo mucho mayor que un
cañón disparando un proyectil sobre la trayectoria cubierta por el vuelo del
avión desde la base hasta el objetivo.
Como ya
hemos visto los misiles guiados representan el mayor avance, en el sentido de
que el control puede ejercerse desde el momento del lanzamiento hasta el
momento del impacto, sin necesidad de un avión de transporte. Al igual que una
posición de artillería, un sitio de lanzamiento de un misil guiado de este modo
puede protegerse y ocultarse, y puede convertirse en un lugar móvil que ayude a
asegurar la protección. Por el contrario, el avión de hoy no sólo debe asegurar
su extensible base, sino que debe exponerse a sí mismo y a sus tripulantes a
las defensas enemigas, para poder lanzar una bomba convencional de caída
libre. También tiene que volver a su
base. Los misiles teledirigidos lanzados desde tierra no tienen esas
deficiencias. Su principal defecto, comparado con el proyectil de artillería
convencional, es la necesidad de llevar consigo el peso muerto de su sistema de
combustible y "motor" - características que el proyectil de
artillería deja en su cañón.
Los
misiles guiados que viajan por encima de la superficie de la tierra tienen más
usos que el "sustituto" para la artillería y los aviones en
bombardeos normales de largo y superlargo alcance. Cuando se lanzan desde
aviones, pueden utilizarse para mejorar la precisión de los bombardeos y, sobre
todo, para permitir que los aviones permanezcan fuera de la concentración
principal de antiaéreos y sigan lanzando sus misiles sobre el objetivo. Pueden
utilizarse para mejorar la eficiencia con la que los aviones pueden derribarse
unos a otros. Su utilidad como arma antiaérea es enorme. Obviamente son útiles
en los disparos de corto alcance en tierra y en el mar. En aras de la
conveniencia, es mediante esos tipos de uso que los misiles guiados obtienen su
clasificación. Por lo tanto, las fuerzas armadas estadounidenses están
acostumbradas a clasificar los misiles guiados en cuatro grupos: misiles
tierra-tierra, tierra-aire, aire-tierra y aire-aire.
Un
campo completamente nuevo, los misiles guiados que viajan por encima de la
superficie de la tierra, sólo se hizo práctico con el advenimiento de técnicas
científicas avanzadas. En 1918, los alemanes se hicieron una idea de su
importancia, y estaban en la fase inicial con un plan para usar una bomba
controlada por cables en su fuerza aérea militar. Dado que siempre estaban
"lanzando en ángulo" para dar en el blanco a sus "vecinos",
estuvieron dispuestos, en el período de la posguerra, a emprender el tremendo
gasto de la investigación básica sobre misiles guiados.
El
programa realmente ambicioso fue iniciado por unos jóvenes técnicos civiles.
Inspirados por un libro futurista sobre cohetes de un profesor alemán, se
unieron y comenzaron los experimentos en 1929. Su punto culminante fue el
desarrollo de un cohete que transportó con éxito el correo a través de los Alpes
hasta Austria.
Al
carecer de fondos para la experimentación avanzada adecuada, vendieron su idea
al ejército alemán, que se hizo cargo de ellos y de su trabajo en 1932.
Mientras tanto, el Ejército había estado trabajando en los combustibles para
cohetes desde 1930 y, por lo tanto, estaba en condiciones de impulsar el
proyecto cuando el ascenso al poder de Hitler trajo fondos ilimitados para los
preparativos de la guerra alemana. En 1936 se construyó la enorme estación
experimental y el laboratorio en el desolado Peenemünde, en el Báltico. Se
informó de que las operaciones de esa estación durante el primer año se
financiaron con una consignación de 300 millones de marcos de oro (unos 100
millones de dólares).
Peenemünde
siguió siendo el gran centro del desarrollo de misiles guiados hasta el final
de la guerra, pero Alemania estaba salpicada de túneles de viento supersónicos,
algunos de los cuales tenían velocidades de viento varias veces superiores a la
velocidad del sonido, por no hablar de las agencias de investigación y
experimentación que se ocupaban del desarrollo de la teoría, la técnica y la
prueba de los modelos en sí. Una gran parte de los científicos alemanes se
mantuvo ocupado con el trabajo de los misiles teledirigidos y, en todo caso,
los alemanes dedicaron demasiado tiempo a la investigación básica, es decir, si
el Alto Mando alemán tenía en cuenta los plazos que Hitler había fijado para su
ofensiva.
El
resultado fue que, aunque la inversión alemana les trajo el V-2 (que como
cohete tierra-tierra era el principal interés del ejército alemán), las
dificultades prácticas y los enfrentamientos entre personalidades impidieron
incluso que esa arma tuviera un uso operativo extensivo hasta 1944, aunque se
utilizó por primera vez contra Leningrado en 1943. Que este retraso iba a
producirse se hizo evidente para los alemanes después de que la guerra había
comenzado. A partir de junio de 1942, se apresuraron a sacar un misil que
pudiera ser producido fácilmente y dentro de un plazo razonable, y que también fuera
efectivo. El arma tan apresurada era el V-1.
Después
de llevar el V-2 a su sitio de lanzamiento, el remolque mostrado en la parte
inferior elevaba el cohete a la vertical para su mantenimiento y lanzamiento.
Una
sección oficial alemana del V-2 muestra (de arriba a abajo): ojiva con 1
tonelada métrica de explosivos (2.205 libras), cámara de control, tanque de
alcohol, tanque de oxígeno líquido, turbina y cámara de combustión. El
"Leergewicht" es el peso en vacío del cohete, expresado en 3 toneladas
métricas.
Una
característica importante de un misil teledirigido de tipo V-2 es la
simplicidad de su lugar de lanzamiento. En lo que respecta a la movilidad y el
uso de una posición rápidamente preparada y adecuadamente oculta, estos misiles
se asemejan a la artillería de campaña.
El V-2
es disparado. Su ascenso inicial es majestuoso y lento, pero acompañado de
nubes de polvo y explosiones considerables. Esta vista muestra un V-2 bajo
prueba en la estación experimental alemana de misiles guiados bálticos de
Peenemünde.
Mientras
que las trayectorias V-2 muestran un rastro de vapor ondulado (arriba), la
velocidad supersónica de este cohete descarta la posibilidad de que se emita
una advertencia audible, ya que su aproximación se escucha después de su
explosión. El V-2 se introduce en la tierra en el momento del impacto,
reduciendo el impacto lateral.
También
es una suerte que estos investigadores no produjeran misiles aire-tierra antes
de 1943. Los primeros que entraron en servicio en el Mediterráneo fueron
crueles contra el transporte marítimo; tres misiles perforantes de tipo posterior
despacharon fácilmente el nuevo acorazado italiano Roma. Si hubieran estado
listos cuando Gran Bretaña estaba de espaldas al muro en 1940-41, la tarea de
los Aliados habría sido incomparablemente más difícil. Al intentar inicialmente
un cohete de largo alcance V-2, e intentar que fuera extremadamente preciso,
los alemanes renunciaron a gran parte de su ventaja inicial en el desarrollo de
misiles guiados.
Es
posible que no todos los misiles teledirigidos alemanes hayan estado operativos
y que los que lo estaban no hayan sido realmente perfeccionados. Pero los que
existían todavía ofrecen excelentes ejemplos de los diversos tipos de misiles
teledirigidos que se pueden desarrollar.
El V-2:
propulsión de cohetes
El
misil tierra-tierra que los alemanes habían planeado originalmente como su arma
de ensueño era lo que ahora conocemos como el V-2. Como los alemanes de los
años 30 tenían la intención de " presionar " a su alrededor, no habían
planeado originalmente llamar al cohete con una " V " de "
Vergeltungs " (represalia), de ahí que el Heereswaffenamt simplemente
llamara a su cohete grande como el A-4.
Un
verdadero cohete diseñado para largo alcance, el A-4 es estabilizado por medio
de giroscopios y aletas, y pesa aproximadamente 13,6 toneladas en el
lanzamiento. Aproximadamente 9 toneladas de este peso consisten en la carga de
combustible de oxígeno líquido y alcohol. Debido a las dificultades de
estabilización mientras el cohete toma velocidad, se lanza verticalmente. El
combustible, que se alimenta a través de una turbina a la cámara de combustión,
desarrolla un empuje propulsor de unas 30 toneladas, que dura unos 55 segundos.
En ese tiempo, el empuje acelera el misil a una velocidad de aproximadamente 1
milla por segundo (3,600 millas por hora, o más rápido que una bala de fusil).
Después de que el misil tenga un buen comienzo, las superficies de control en
los extremos de las aletas toman el mando y no pueden hacer que el cohete alcance
un ángulo de 45 grados. El A-4 entonces asume una trayectoria curva con una
altura máxima de aproximadamente 60 millas. Gracias a la gran altura que
alcanza durante su vuelo, la resistencia del aire y la fricción se mantienen al
mínimo, permitiendo así la consecución de un gran alcance.
Cuando
el A-4 regresa a la tierra, entra cayendo en un ángulo de 45 grados. Este
ángulo pronunciado, combinado con su velocidad, lo hace más difícil de manejar.
Sin embargo, su reentrada en las capas de aire más pesado provoca una gran
fricción en su superficie y el consiguiente calentamiento. Estos factores
causaron considerables problemas a los alemanes, y a menudo provocaron ráfagas
de aire demasiado altas como para causar daño alguno. Si se supera el peligro
de ruptura o explosión de aire, un V-2 puede impactar en la tierra a un alcance
óptimo de aproximadamente 200 millas del punto de lanzamiento.
El V-2
representó un gran esfuerzo, de producción y de otro tipo, sólo para entregar
una ojiva de 1 tonelada. En vista de este hecho, muchos han estimado que los
alemanes consideraron la idea de utilizar algún otro explosivo que no fuera el
alto explosivo realmente instalado. Aunque los nazis sin duda habrían
aprovechado la oportunidad de instalar una práctica ojiva atómica, no parece
haber pruebas de que estuviera en los libros. La aparente intención de los
alemanes era compensar los gastos de producción proporcionando un grado de
precisión que resultó inalcanzable.
Lo
importante que hay que recordar sobre el A-4 es que los alemanes no lo
consideraron un arma perfeccionada. Sin embargo, este misil de 200 millas
estaba en producción masiva al final de la guerra. El ejército alemán tenía
unidades regulares para cubrir los emplazamientos A-4, con un equipo especial
intrincado, y con un Procedimiento operativo estándar completo. Buck Rogers
(personaje de ciencia ficción de principio de los 30) puede parecer un arma,
pero los alemanes la tuvieron hasta el punto de que fue disparada estrictamente
por números.
El V-1:
propulsión a reacción
El
primero de los misiles guiados de largo alcance que apareció fue el V-1, que
los alemanes llamaron el FEG-76. Probado por primera vez en diciembre de 1942,
no se utilizó operativamente hasta junio de 1944. Habría aparecido
considerablemente antes, si no hubiera sido porque todo el centro de Peenemünde
hubiera recibido una considerable atención aérea de los Aliados. Gracias a los
graves ataques de la Real Fuerza Aérea en 1943, todo el programa alemán de
misiles teledirigidos se retrasó unos 6 meses, y eso incluyó el V-1.
El
FEG-76, más conocido como V-1 (Arma de Castigo 1), es un misil guiado
propulsado a reacción y controlado internamente. Es decir, su mecanismo de
guiado está preestablecido antes de su lanzamiento. No se ejerce ningún otro
control por radio, cable o dispositivo de búsqueda. Un piloto automático se
utiliza para controlar la dirección y la altitud, mientras que un registro de
aire en el morro registra la distancia que viaja el misil. Cuando el misil ha
viajado a un punto predeterminado, el mecanismo de guía lo envía a un picado
pronunciado y arma los fusibles de la ojiva.
El V-1,
que tipifica los misiles guiados con propulsión a reacción, se precipitó cuando
el desarrollo del favorecido V-2 no pudo prometer un éxito operacional temprano.
Fácil y barato de construir, el V-1 carecía de la velocidad supersónica
efectiva del V-2. Arriba se muestra el V-1 completo (arriba) y una sección
transversal (abajo).
Los
alemanes también tenían la idea de un V-1 pilotado, como el Baka. Se supone que
es especialmente eficaz contra una flota invasora, nunca se utilizó por razones
que el lector pueda imaginar.
Lanzado
desde una plataforma de lanzamiento o desde una aeronave, el modelo V-1 es
alimentado por una simple central de energía. La unidad de propulsión es un
dispositivo simple diseñado para capturar el aire en la entrada, mezclar algo
de combustible y encenderlo. La explosión resultante cierra el puerto de
admisión y crea un empuje hacia atrás a través del extremo abierto del tubo del
motor, y el vacío resultante abre la válvula delantera para la siguiente
entrada de aire. Este ciclo crea el ruido de chasquido característico, conocido
como el conducto de flujo impulsivo o pulsante, o el "aero-impulso".
El aire
comprimido de las botellas transportadas en el V-1 fuerza un gas de baja
calidad a través de inyectores en la corriente de aire de las válvulas, y una
chispa de alta tensión enciende la mezcla. Una vez lanzado, el ciclo continúa
sin el beneficio de la chispa, ya que la nueva entrada de combustible y aire es
encendida por el residuo de gases calientes restantes del ciclo anterior. Todo
el sistema de propulsión es tan simple que permite una producción rápida.
Los V-1
fueron lanzados desde sitios fijos, sitios semimóviles o bombarderos
"He-111 K". La imagen superior muestra una rampa de Peemünde, la
imagen inferior una V-1 bajo el ala izquierda de un Heinkel. Los técnicos
estadounidenses construyeron sitios terrestres que eran mucho más eficientes y
móviles que cualquier otro diseñado por los alemanes.
A
partir del V-2 (A-4) se modificó la versión alada llamada A-4b. Como muestra la
tabla de trayectoria oficial alemana, las alas pueden haber reducido la
velocidad, pero prolongado el alcance con el planeo. La vista superior es de sección transversal.
Las cifras del gráfico están en kilómetros (1 km = 0,62 millas). Calais se
muestra como el sitio de lanzamiento.
El V-1
tiene un alcance de alrededor de 150 millas, y lleva una ojiva de 2.000 libras
de alto explosivo. El peso total al despegar es de 4.860 libras, de las cuales
836 libras son de combustible. Tiene aproximadamente 25 pies de largo, con una
extensión de alas de 17 pies.
El
principal defecto del V-1 era su baja velocidad para un misil guiado. Esto la
hizo susceptible a las contramedidas, particularmente por la artillería
antiaérea que disparaba proyectiles con espoletas de proximidad.
Durante
la puesta en marcha de los misiles V-1 y V-2, los científicos alemanes han
insistido en que estos desarrollos no deben considerarse más que como ejemplos
de los primeros pasos en el mundo de los misiles teledirigidos tierra-tierra.
Ilustrativo de este hecho son los planes que los alemanes habían elaborado para
el desarrollo del V-2. Por ejemplo, sólo añadiendo ala al V-2, este tipo de
misil podría obtener un gran aumento de alcance. A medida que el misil caiga a
tierra, asumirá un ángulo de planeo más suave que su caída normal y extenderá
su vuelo a aproximadamente 350 millas. Este tipo de cohetes que los alemanes
llamaban el A-4B; en realidad construyeron algunos para probar. Con él,
contaban con poder atacar cualquier puerto de las Islas Británicas.
Prototipos
transatlánticos
Sólo en
el tablero de dibujo había más armas fantásticas todavía. El más interesante
era la combinación A-9/A-10. Como consecuencia del V-2, eran el grupo de
cohetes capaz de ser disparado a través del Atlántico. El A-10 era el cohete
principal e inicial, que transportaba 125.000 libras de combustible. Una vez
que había despegado, como V-2, y hecho la mayor parte de un viaje de ida y
vuelta en las capas externas de aire, se destruiría. El morro resultaría
entonces un cohete alado del tamaño de un V-2, que despegaría en una
trayectoria plana, encendería su propulsor y viajaría por su propia energía
hasta su objetivo en un curso más o menos paralelo a la curvatura de la
tierra. El A-9 habría carecido de la
velocidad de un V-2 ordinario debido a su trayectoria plana. A menos que los
alemanes hubieran elaborado un buen sistema de guiado, su precisión habría sido
muy pobre. Hubiera sido un gran esfuerzo llevar una ojiva V-2 al lado
norteamericano del Atlántico, pero el hecho es que, en 1939-1945, los alemanes
no sólo pensaron en hacerlo, sino que planeaban hacerlo. Y 1946 fue la fecha
que habían programado para las operaciones.
Misiles
aire-tierra
De
obvia utilidad inmediata son los misiles aire-tierra. La mayoría de los
soldados y sin duda los pilotos son conscientes de la lluvia de fuego antiaéreo
que un convoy o flota bien vigilada en el mar es capaz de liberar. También
saben lo que los cazas defensores pueden hacer en estrecha cooperación con la
defensa antiaérea. Sin embargo, si el avión atacante puede mantenerse alejado
de las defensas y, sin embargo, guiar su bomba a su objetivo a pesar de
esquivar a los barcos después de que se libere la bomba, tanto la defensa
activa como la acción evasiva se anularán en su mayor parte. Para aprovechar
esta posibilidad, los alemanes pusieron en servicio las primeras bombas
controladas: la FX-1400 y la Hs 293. Es lógico que este tipo de misiles guiados
sea el primero en servicio, ya que una bomba controlada por cables fue la
primera idea de misiles guiados del ejército alemán en 1918.
La
bomba alemana de alto poder explosivo, Hs 293, es un planeador
radio-controlado, propulsado por cohetes, diseñado principalmente para su uso
contra barcos mercantes y naves navales. Por lo general, se libera desde el
avión padre a una altitud de 3,000 a 5,000 pies, y a una distancia del objetivo
de 3 a 5 millas. No se libera directamente en el blanco, sino en un curso
paralelo, y se dirige por radio desde el avión de origen. Al soltarlo, la
unidad de propulsión del cohete entra en acción automáticamente, desarrollando
un empuje de aproximadamente 1.500 libras durante un período de 10 a 15
segundos. Esto acelera el misil a una velocidad máxima de 375 millas por hora,
pero luego cae a unas 250 millas por hora.
Incluyendo
la ojiva de 1.300 libras de alto explosivo, el Hs 293 pesa una tonelada. Tiene
aproximadamente 12 pies de largo y una envergadura de alas de 10 pies. La cola
está provista de bengalas y de una lámpara eléctrica con una luz de seguimiento
para facilitar el control desde el avión. Los modelos experimentales han sido
equipados con espoletas de proximidad. El Hs 293 se utilizó con bastante éxito
en la zona del Mediterráneo, y parece haber sido utilizado por primera vez en
un ataque contra buques antisubmarinos británicos frente a España en septiembre
de 1945.
Los
modelos posteriores que se perfeccionaron, aunque nunca llegaron a la fase
operativa, fueron diseñados para ser controlados tanto por radio como por cable
en caso de que la interferencia de los Aliados interrumpiese el control por
radio normal. Otra modificación fue un misil que incorporaba un transmisor de
televisión que enviaba una imagen del misil al bombardero.
Aunque
la serie Hs era efectiva, eran bombas de alto poder explosivo. Las
embarcaciones navales están blindadas y, en todo caso, mejor protegidas contra
las explosiones de alto poder explosivo que los mercantes. Por lo tanto, se
necesitaba un misil teledirigido que perforara el blindaje, y que también
tuviera la precisión necesaria para conseguir un impacto directo en los buques
de guerra. Los alemanes parecen haber sido utilizados por primera vez en julio
de 1943 en aguas sicilianas.
El
dispositivo en la parte superior representa un arma más importante para el uso
contra el transporte marítimo, y fue utilizado contra las naves aliadas en el
Mediterráneo. Es la bomba radiocontrolada "Hs 293"; a continuación,
se muestra una modificación posterior.
Más
pequeño que el Hs 293, el FX-1400 permite montar dos o tres misiles en un solo
bombardero. El FX- 1400 también puede ser transportado en el portabombas
estándar utilizado en al menos seis modelos de aviones alemanes. Poco menos de
11 pies de largo, pesa 3.080 libras. Tiene dos pares de alas cortas de metal y
una superficie de cola ovalada. Un giróscopo y un circuito de radiocontrol
estabilizan el misil y controlan su curso lo suficiente como para permitir un
impacto directo teórico a menos de 20 pies de una altitud o 20.000 pies. El
FX-1400 desarrolla una velocidad de 630 millas por hora. Más tarde, se
desarrolló un control por cable para contrarrestar las interferencias.
Los
modelos posteriores, a los que los alemanes no pudieron acceder en la fase
operativa, alcanzaban la velocidad supersónica de 900 millas por hora, y podían
ser lanzados desde una altitud de 40.000 pies. El nuevo diseño utilizaba una
estabilización de la rotación en la que todo el misil giraba a una velocidad de
unas 60 vueltas por minuto. Se desarrolló un nuevo radio control para el
control durante el giro.
El
acorazado italiano Roma fue hundido con un FX-1400 que aparentemente golpeó en
la cubierta superior un flanco de la torreta B, causando primero una pequeña
explosión, y luego una explosión en el compartimiento de carga. Se cree que
esta bomba penetró 8 pulgadas en el blindaje.
Las
ventajas de los misiles guiados aire-tierra en la guerra naval y en las
operaciones contra los anfibios son evidentes por las características de los
misiles alemanes. Con sus características guiadas que superan la acción
evasiva, con el avión capaz de permanecer más allá de los cañones de la flota,
y con el misil llegando a velocidades supersónicas en las que el fuego
antiaéreo es extremadamente difícil, el problema de la defensa naval contra los
ataques aéreos es tremendamente complicado.
Misiles
tierra-aire
Tal vez
de mayor interés tanto para los aviadores como para los soldados de tierra sean
los misiles guiados tierra-aire o de tipo antiaéreo. Para los alemanes, eran un
campo muy vital. La defensa antiaérea alemana concentrada del modelo de armas
convencionales podría sacudir la incursión estratégica de los Estados Unidos a la
luz del día, pero al final no pudieron hacer más que acosarlos. En el misil
antiaéreo, los alemanes pensaron que podrían tener la respuesta a la
superioridad de la potencia aérea aliada. Pensaron que podrían poner fin al
dominio del aire sobre Alemania por parte de la R.A.F., el 8º y el 15º Ejército
del Aire. Los misiles guiados aire-aire también eran una buena idea, pero como
las posibilidades de conseguir que los cazas se elevaran para combatir a los
Aliados se redujeron hacia los últimos días de la guerra, la dependencia
principal tuvo que ser puesta en el fuego antiaéreo. Por lo tanto, los alemanes
impulsaron varios proyectos de misiles antiaéreos, en lugar de elegir un solo
modelo para el desarrollo y la producción finales.
Enclavado
bajo el vientre de un bombardero mediano Dornier, el "FX-1400" se
muestra aquí listo para su uso. Si esos misiles guiados hubieran estado listos
en 1941, su efecto en la Armada Británica podría haber tenido consecuencias devastadoras
en el curso de la guerra. Tal como estaba, el "FX-1400" no se utilizó
hasta 1943.
Al
principio complacientes ante la amenaza estratégica de los bombardeos, los
alemanes en 1943 se volvieron temerosos y luego frenéticos. Estaban dispuestos
a probar cualquier contra-arma que pudiera ser efectiva. Una de estas armas de
prueba fue el cohete pilotado llamado "Natter", cuyo modelo de prueba
se muestra aquí.
Uno de
ellos era el Natter (Viper), un pequeño interceptor pilotado propulsado por
cohetes que fue diseñado para defender áreas vitales contra formaciones de
bombarderos. En realidad, es un avión de 2 toneladas, de 19 pies de largo y con
una envergadura de 10,5 pies. El Natter está diseñado para ser lanzado
verticalmente desde una rampa con la ayuda de cuatro cohetes de propulsión
sólida que, una vez consumidos, son desechados. Un piloto automático lo
controla hasta que el piloto humano está listo para tomar el mando. Entonces el
movimiento principal del cohete se usa para acercarse al objetivo. El piloto
apunta su cohete al blanco, dispara una salva de unas dos docenas de cohetes
por la proa, y dispara un dispositivo que lo expulsa a él y al motor principal
del cohete para que descienda en paracaídas.
Este
misil pilotado tiene una velocidad horizontal de 620 millas por hora, una
velocidad de ascenso de 435 millas por hora, y un techo de 39.000 pies. Es un
arma puramente defensiva, concebida en agosto de 1944, construida y probada en
túneles de viento en noviembre, y sometida a una prueba prematura en febrero de
1945. El piloto fue muerto accidentalmente. Se completaron otras pruebas, pero
ningún misil llegó a las operaciones reales. Potencialmente, esta arma es
versátil y casi invulnerable, pero su principal desventaja es un radio de
acción horizontal corto.
De los
cohetes antiaéreos diseñados como misiles teledirigidos, los alemanes
impulsaban cuatro tipos principales, conocidos bajo nombres en clave como
Wasserfall, Rheintochter, Enzian y Hs 117. Se planearon varios sistemas de
control, entre los que se incluyen dispositivos visuales con radio y
dispositivos de búsqueda dentro de los propios misiles.
Una
sección transversal del "Natter" ilustra las partes que lo componen.
El combustible para cohetes es un líquido como en el tipo de cohete V-2. El
paracaídas se usaba para evitar que se destruyera el motor principal, que, al
igual que el piloto, era eyectado.
El
"Natter" se lanzaba desde un armazón a la manera de un proyectil de
cañón. El piloto tomaba el control después de que el misil estaba en el aire.
El "Natter" representaba un cruce entre un caza y un avión del tipo
suicida.
El
Wasserfall era un prometedor cohete parecido a un V-2 menor. Un misil
supersónico, fue diseñado para destruir un avión que volaba a 560 millas por
hora a 65.000 pies, a un alcance horizontal de 30 millas. Mide hasta 25 pies de
largo y pesa 4 toneladas en el suelo. Lanzado verticalmente, como el V-2,
genera un empuje de aproximadamente 9 toneladas durante unos 45 segundos. En
ese tiempo, alcanza una velocidad de 2.500 pies por segundo (1.700 millas por
hora, y casi la velocidad de 2.805 pies por segundo de un cartucho del rifle
M1). Esta velocidad se logra al alcanzar una altitud de 60.000 pies.
El
lanzamiento del "Natter" era impresionante. La explosión de su cohete
da una idea de la potencia utilizada para alcanzar una velocidad de ascenso de
435 millas por hora, unos 38.000 pies por minuto. Esta velocidad se conseguía
subiendo casi en línea recta.
Inicialmente,
el esquema de guía alemán consistía en proporcionar dos equipos de radar para
el seguimiento, con un control por radio. Más tarde, se programó la instalación
de una espoleta de proximidad por infrarrojos y un dispositivo de localización.
Aunque
el diseño se terminó en 1943, y 25 misiles habían sido disparados y la prueba
operacional final se completó en enero de 1945, el desarrollo de Wasserfall no
se concluyó antes del final de la guerra. Sin embargo, los alemanes habían
comenzado a trabajar en su producción, con la esperanza de que fuera el arma
antiaérea de gran altura que tanto necesitaban.
El
verdadero arma antiaérea, que podría haber despejado los cielos de Alemania,
era el cohete antiaéreo, guiado hasta su objetivo por diversos dispositivos. El
elegido para el mayor intento de producción fue este modelo junior V-2, el
"Wasserfall".
El gordo
"Enzian" fue otro de los proyectos de misiles guiados por cohetes de
propulsión seleccionados por los alemanes para su desarrollo. Su tamaño
relativo se puede juzgar por el montaje del cañón de 88 mm en el que se muestra
(arriba). El lanzamiento del "Enzian" se ve a continuación.
Afortunadamente, ninguno de estos proyectos había pasado de la prueba a las
operaciones antes del armisticio.
De los
otros misiles antiaéreos principales, el Rheintochter pasó por varias
versiones. Fue un desarrollo de la gran firma de armas Rheinmetal-Borsig de
Hermann Goring.
El
Enzian, que lleva el nombre de una bonita flor azul, era un cohete corto y
gordo lanzado desde un vehículo de tipo Flak 18 de 8,8 cm alterado, mientras
que el Hs 117 era un cohete pequeño y más delgado, lanzado de forma similar.
Aire-aire
Si bien
los cohetes antiaéreos podían tener un valor decisivo para los alemanes, su
Lufftwaffe, cada vez más escaso, podría haber hecho un gran uso de los diversos
misiles guiados aire-aire que se estaban desarrollando febrilmente. La ventaja
de tales misiles radica en la capacidad del atacante para permanecer fuera del
alcance de un arma calibre .50 de un B-17, y para lanzar un misil preciso que
contenga suficiente explosivo como para hacer frente incluso a un artefacto tan
bien construido como el B-17. La forma en que los aviones alemanes habrían
llegado a la cobertura de cazas del bombardero es otra cosa, pero las
posibilidades de una situación en la que ninguno de los dos bandos tenga el
control absoluto del aire son bastante evidentes.
Aunque
Alemania fue superada irremediablemente en el aire, los misiles guiados
lanzados contra Fortalezas Voladoras y Liberators desde cazas alemanes podrían
haber tenido un efecto considerable en el bombardeo estratégico de combate.
Esta vista de la sección transversal muestra el "X-4" alemán, un
misil guiado por cohetes programado para su uso operativo.
Este
dibujo alemán ilustra un caza bimotor alemán guiando un misil propulsado por
cohetes "Hs 298" contra un B-17 estadounidense. En este caso, la
tripulación del cazas pilota el misil guiado con una palanca de control, que
crea señales transmitidas por radio a los controles del propio misil.
Uno de
los típicos misiles aire-aire alemanes era el X-4. El X-4 es un pequeño misil
de cuatro alas y 6 pies y medio diseñado para derribar un avión después de ser
lanzado desde otro. Está controlado por impulsos eléctricos transmitidos a
través de dos cables que se desenrollan hasta el plano de origen. Pesa 132
libras y tiene una ojiva de 44 libras. Diseñado para ser lanzado desde aviones
de combate rápidos, el cohete tiene un alcance de 2.700 yardas. El combustible
para cohetes produce un empuje inicial de unas 300 libras, que desciende a unas
50 libras después de 30 segundos. La estabilidad se logra por medio de cuatro
alas de contrachapado diseñadas para girar el misil a 60 revoluciones por
minuto. Las cuatro aletas en la cola tienen timones que le dan control
horizontal y vertical al mando del piloto. Dos carretes de alambre montados en
las alas del misil proporcionan alambre fino desde el X-4 hasta el avión padre.
Un dispositivo de conmutadores en el misil transmite los comandos a los
impulsos de tiempo correctos a los timones. La espoleta consiste en una
combinación de tipo de impacto, autodestrucción y proximidad acústica. El X-4
estaba en producción al final de la guerra, pero fuera de algunas pruebas de
fuego exitosas no alcanzó operaciones de combate reales.
Conclusiones
sobre los misiles teledirigidos
La
observación y evaluación del trabajo de los científicos alemanes en Peenemünde
no ha concluido. Sin embargo, es posible llegar a una conclusión en cuanto a la
meta hacia la cual estaban trabajando. Obviamente, su objetivo final era el día
en que pudieran atacar con precisión cualquier área de la faz de la tierra con
armas que pudieran tener un gran poder destructivo en forma de explosivos de
gran potencia.
Ningún
misil teledirigido desarrollado por los alemanes es un arma lógica que pueda
ser duplicada exactamente para su uso práctico por cualquier otra nación. Sin
embargo, el desarrollo ulterior del misil teledirigido para proporcionar armas
para un posible conflicto futuro es lógico y tal vez necesario. La experimentación
alemana ha servido de base para un estudio intensivo del tema.
Los
misiles guiados han planteado nuevos problemas a todos los servicios. Los
alemanes estuvieron a punto de tomar medidas eficaces contra los bombardeos. En
poco tiempo, habrían producido armas de ataque infinitamente superiores.
Los
avances alemanes en el campo de los misiles teledirigidos hacen hincapié en la
idea de que el país que descuida, hasta el momento de la guerra, el desarrollo
de nuevas armas con las que pueda verse obligado a luchar en el futuro, no
sobrevivirá al primer asalto, si es atacado por un agresor astuto.
Fuente:
https://bellumartishistoriamilitar.blogspot.com
