AHL –
Acceso Radio – “Gloria Lyons” – Ene 2019
Una
historia romántica sobre aviadores de Nueva Zelanda en el Pacífico durante la
Segunda Guerra Mundial, un avión de la RNZAF y una niña de Christchurch.
¿Quién
fue Gloria Lyons y por qué la importancia del “arte de la nariz” de este P40 en
particular?
¿Por
qué, durante los últimos veinte años, he vuelto a pensar en esta interesante
historia?
Cuando
visitaba el museo de aviones en el aeropuerto de Tauranga, siempre me atraía un
modelo a gran escala de un avión P40, con las marcas de la Fuerza Aérea de Nueva
Zelanda, y con un arte en la nariz que representaba a "Gloria Lyons".
¿Qué está
pasando aquí?
Mi
propio sentimiento fue de emoción al saber que había una conexión tangible con
una pequeña parte de nuestra historia de la aviación de Nueva Zelanda y el
hecho de que personas comunes y corrientes en circunstancias extraordinarias se
unieran de manera significativa.
Además,
aquí todavía existe una importante reliquia de aquellos días.
¿Dónde
empezar?
Como
resultado de la correspondencia constante entre dos armeros de la fuerza aérea
que trabajan para la Unidad de Servicio Nº 4 RNZAF en Ondonga, Nueva Georgia en
las Islas Salomón, y una amiga por correspondencia, Gloria Lyons, que era
paciente de tuberculosis en el Hospital de Christchurch, Se decidió adoptar a
esta joven como mascota de su unidad.
En ese
momento, 4 aviones (SU) llevaban letras de código, por lo que un P-40N-1,
NZ3148 codificado como “G”, fue debidamente bautizado como “Gloria Lyons”, y
este nombre estaba pintado en los capós inferiores del motor.
Después
de que este avión fuera cancelado debido a un aterrizaje forzoso el 9 de
febrero de 1944, se encontró otro candidato en el NZ3167.
Este avión también iba a ser dado de baja (dos semanas después) después de ser alcanzado por fuego terrestre enemigo mientras se encontraba en una misión de ametrallamiento al norte de Bougainville el 17 de mayo de 1944.
El
piloto, que casualmente estuvo implicado en la pérdida del primer “Gloria Lyons”,
se vio obligado a lanzarse al mar.
Un
tercer P-40, el NZ3220, fue seleccionado como próximo candidato y fue
debidamente marcado.
Este
avión logró sobrevivir a la guerra y al crisol de culturas, y ahora es de
propiedad privada y está almacenado en Mapua (cerca de Nelson).
Al
regresar a Nueva Zelanda a finales de 1944, el NZ3220 fue repintado en el
esquema Foliage Green/Sky Grey, pero se conservaron las marcas de la misión.
Estas "marcas" representaban los 55 símbolos de bombas amarillas que representaban misiones de ataque y dos banderas japonesas y media que representaban victorias sobre aviones enemigos.
Estos
aviones que regresaron en tiempos de guerra fueron almacenados al aire libre en
el aeródromo de Rukahia (ahora aeropuerto de Hamilton) esperando su destino.
Lamentablemente, y sin duda para dejar atrás los recuerdos de la guerra, la
gran mayoría de estos aviones fueron cortados y los metales reutilizables
fueron fundidos.
Volveremos
a esta parte de la historia más adelante.
Muchos
aficionados a la historia de la RNZAF habrán visto fotos de los famosos P-40N
que estaban pintados con el nombre "Gloria Lyons" en las capotas,
pero pensé que algunos de ustedes podrían estar interesados en el artículo
original que hizo famosa a Gloria y su historia. el público.
Aquí
está esta historia, transcrita de material de archivo.
Parte 1
"Una historia de aviadores neozelandeses que sirvieron en las islas del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, un avión de combate y una joven en el hospital de Christchurch".
The
Telegraph – Press Assn – Copyright, Servicio Oficial de Noticias RNZAF, Nueva
Georgia
Gloria
Lyons, de diecinueve años, se encuentra en el Hospital Público de Christchurch
con tuberculosis en la columna. Paciente y alegre, afronta una estancia allí de
al menos dos años.
En una
base avanzada de la RNZAF en el Pacífico se encuentra otra "Gloria
Lyons", un elegante avión de combate P40N y en la cabina del piloto está
pegada una pequeña nota escrita a máquina:
“Al piloto. Gloria Lyons es nuestra mascota SU número 4. Ella está internada por un largo tiempo y queremos que nuestras Glorias duren mucho tiempo”.
Nº 4
SU, December 43.
Cuatro jóvenes aviadores neozelandeses de la Unidad de Servicio Nº 4 adscrita a un escuadrón de cazas de Nueva Zelanda se sentaron una tarde en su tienda de campaña leyendo el correo que había llegado ese día.
Para
uno hubo siete u ocho cartas, para otro también recibió un buen lote, pero para
los otros dos fue un día de escasez de correo.
Así que
se pusieron de acuerdo y poco después apareció este anuncio en un periódico de
Christchurch:
“Dos
aviadores solitarios desean mantener correspondencia con dos jóvenes
inteligentes de entre 18 y 21 años con miras a la amistad, los intereses, el
baile, la música y el deporte. Foto si es posible.”
Entre
las respuestas llegó una bastante desalentadora de Gloria Lyons en nombre de
ella misma y de otro paciente en el hospital de Christchurch.
Algunas
cartas más rompieron el hielo y ahora fluye una correspondencia regular. Ella
les cuenta a los aviadores a quienes les escribe lo que sucede en su casa en
Nueva Zelanda y él les describe cómo es la vida en los trópicos.
Es
sorprendente cómo se desarrollan las cosas en estos campos, pero los aviadores
no tenían que soportar los golpes de sus compañeros.
En
cambio, la historia captó su imaginación; y cuando un P40N Warhawk con la letra
de identificación G pasaba por la línea de mantenimiento, a alguno le surgió la
idea de ponerle al caza el nombre de la deportista postrada en cama y adoptarla
como mascota de la unidad.
Entonces,
mientras “Gloria Lyons” del Pacífico sale al aire con sus colegas para derrotar
a los japoneses, su tocayo en casa sigue su suerte con entusiasmo y esperanza.
Los
pensamientos de los chicos del N° 4 SU están con el bienestar de ambos.
Me
gustaría saber más, por supuesto. ¿Se recuperó Gloria Lyons?
¿Conoció
alguna vez a los aviadores de la SU? ¿Quiénes eran esos dos aviadores que
establecieron contacto con ella y su compañero paciente?
Parte 2
"La SU (Unidad de Servicio) número 4 fue una de las muchas que se crearon durante la guerra para cuidar los aviones de varios escuadrones de la RNZAF.
En lugar de enviar escuadrones completos con personal administrativo y de servicio adjunto para el período de servicio, que normalmente duraba tres meses para los pilotos de cazas y bombarderos, se decidió formar unidades de servicio que permanecerían en las áreas avanzadas y darían servicio a los escuadrones que estuvieran sirviendo en ellas. la zona en ese momento. Esto sucedió a partir de octubre de 1943.
El Nº 4 SU tenía su base en Ondonga, Nueva Georgia. A principios de noviembre de 1943, el Escuadrón Nº 15 fue relevado por el Escuadrón Nº 14, y el Nº 15 relevó una vez más al Nº 14 en la segunda quincena de diciembre de 1943. El Nº 15 luego se trasladó a Torokina en la isla Bougainville el 17 de enero de 1944, donde fue seguido por el Nº 15. 4 SU.
La Unión Soviética en ese momento estaba trabajando en condiciones difíciles ya que su equipo pesado había tenido que dejarse en Bougainville debido a problemas de transporte.
El 18 de septiembre de 1944, una multitud se reunió en la plaza de Christchurch para ver a la señorita Gloria Lyons visitar el avión P40N que llevaba su nombre en ese momento.
Sin embargo, la visita se pospuso debido a la lluvia.
El avión estuvo a la vista toda esa semana y el pie de foto publicado en The Press afirma que el avión había participado en 57 incursiones en el Pacífico.
Había tres Kittyhawk diferentes llamados "Gloria Lyons". El primero se estrelló el 9 de febrero de 1944, cuando, al acercarse a la pista de aterrizaje, el avión se zambulló repentinamente pero logró retirarse aproximadamente a la mitad de la pista; para entonces estaba aproximadamente a cero pies, chocó contra una tienda de campaña y se estrelló contra los matorrales al final de la pista y volcado.
El mismo piloto (FO Charlie Woods) también pilotaba el segundo “Gloria” cuando también se estrelló, el 22 de febrero de 1944.
Los
controles del timón en la cabina fueron alcanzados por la acción enemiga y,
aunque el avión aún podía volar (tirando de los cables desde el interior de la
cabina), no pudo aterrizar debido a un mal funcionamiento del tren de
aterrizaje también y, por lo tanto, el piloto salió disparado al mar cerca del
final de la pista de aterrizaje de Buka”.
La mujer
“Nuestro intento de descubrir qué le pasó a Gloria Lyons, la joven cuyas cartas de tiempos de guerra le valieron un lugar en al menos tres aviones, solo ha dado como resultado curiosidades tentadoras.
La historia hasta ahora:
Gloria vivía en Petrie St, Shirley y asistía a la escuela secundaria para niñas de Avonside. Una de sus compañeras de clase describió a Gloria como “una verdadera aficionada”, que fue una de las primeras en fumar un cigarrillo detrás de los cobertizos para bicicletas.
Su vida activa se vio interrumpida cuando contrajo tuberculosis en la columna. En silla de ruedas y luego postrada en cama, su principal contacto con el mundo era escribir cartas a los neozelandeses en el extranjero.
Varias
personas la visitaron en el Hospital de Christchurch hacia el final de la
guerra y luego el rastro se desvanece”.
Buenas
noticias
“Todos los informes sobre Gloria Lyons, la niña que dio su nombre a cuatro aviones durante la guerra, indicaban que probablemente falleció a causa de la tuberculosis en la columna, que padeció cuando era adolescente.
Fue vista por última vez en 1954 como paciente en el Hospital Público de Christchurch. Pero el cuento tiene un final feliz.
Gloria, ahora señora Austin-Eames, está viva y razonablemente bien y vive en Bankstown, Australia.
La
noticia de que la gente estaba lo suficientemente preocupada como para hacer
llamadas telefónicas (una desde la Isla Norte) y escribir cartas en busca de
Gloria, puede alegrarla ahora tanto como sus cartas animaron a otros durante la
guerra”.
El
avión
“Varios lectores también recordaron los aviones que llevan el nombre de Gloria Lyons, incluido el piloto que voló el último P40 “Gloria” NZ3220, de Ohakea a Wigram y luego a Harewood, el 14 de septiembre de 1944.
El fuselaje y las alas del NZ3220 se encuentran ahora en una colección privada cerca de Nelson, y es posiblemente el único ex RNZAF P40 con una Segunda Guerra Mundial conocida en Nueva Zelanda, que podría restaurarse y volver a estar en condiciones de volar lo suficiente como para volver a volar.
Creemos que había al menos otros dos “Gloria Lyons” en servicio en el Pacífico:
Uno se
estrelló y otro fue derribado”.
La
colección de John Smith
“Para ver la colección de John, en general, todo lo que tienes que hacer es encontrarla. Realmente no es tan difícil de encontrar. ¡¡¡Solo que salió en medio de los wops !!!
Está ubicado en un lugar llamado Mapua, que está aproximadamente a medio camino entre Nelson y Motueka, en la carretera de la costa.
El consejo que te daría sería que nunca menciones la compra o venta de su colección, ni lo que piensa hacer con ella, ya que es un poco excéntrico y es muy probable que te pida que te vayas mientras agita un gran garrote.
La colección es asombrosa: Mosquito, Hudson, Kittyhawk, Mustang, Tiger Moth, varios motores, cosas por todas partes, alas de avión apiladas en lo alto.
Se rumorea que también tiene algunos RR Merlin escondidos en sus cajas de transporte, y no me sorprendería, sus cobertizos están repletos de cosas.
En cuanto a su historia, no tengo idea. Supongo que simplemente decidió que algún día estaría bien tenerlos.
Recuerdo haber escuchado historias cuando era niño (originalmente soy de Motueka) de que cruzó a Blenheim para recoger el Mossie en un remolque y lo condujo él mismo hasta Mapua (y si conoces el camino, no habría sido el mejor), en aquel entonces, lo cual es una tarea enorme.
La colección es genial, es realmente difícil verla toda y es difícil obtener fotografías (léase oscura y apretada).
Imagínense lo lindo que sería ver al P40 “Gloria Lyons” como una auténtica veterana de combate, completamente restaurada y no destruida como dicen los rumores”.
(Autor
desconocido)
“Gloria
Lyons” y el aeródromo de Rukuhia
Construido
por Curtiss en Buffalo, Nueva York. Número de constructor 30901. Entregado a la
Fuerza Aérea del Ejército de los EEUU (USAAF) como P-40N-20-CU Warhawk número
de serie 43-22962. Desmontado y enviado al extranjero a Nueva Zelanda como
parte del plan de Ayuda a la Defensa.
Historia
de la guerra
Asignado
a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) como Kittyhawk NZ3220. El 4 de
noviembre de 1943 fue reensamblado por el Depósito de Aeronaves Nº 1 en el
Aeródromo de Hobsonville. Apodado “Gloria Lyons”, el tercer avión con este
apodo con código “G”. Al final de la guerra, había tres filas de marcas de
bombas en el lado derecho de la cabina (24, 24 y 7).
De la
posguerra
Este
avión fue vendido a J. Larsen de Rukahia el 2 de marzo de 1948. Luego, vendido
a John Smith en Mapua alrededor de 1969 y hasta el día de hoy almacenado en
Mapua.
Referencias
de aeronaves
- Resultados de la búsqueda del número de serie de la USAF: P-40N-20-CU Warhawk 43-22962.
- “22962” (número de serie del fabricante 30901) a Nueva Zelanda como NZ3220.
- Ensamblado por el Nº1 Aircraft Depot, Hobsonville y BoC en Hobsonville el 4 de noviembre de 1943. Codificado "G".
- El tercer avión se denominará “Gloria Lyons”. Vendido a J. Larsen de Rukuhia el 2 de marzo de 1948.
- Recuperado de Rukuhia, alrededor de 1969 por John Smith y Mapua.
- Almacenado con John Smith en Mapua.
Fuente:
https://aviation-tales.com
