3 de marzo de 2023

AVIADORES FRANCESES DISTINGUIDOS - LUIS PAULHAN

 

Louis Paulhan en 1909
 

 

Nació: El 19 de julio de 1883 en Pézenas, Hérault

Murió: El 10 de febrero de 1963 en San Juan de Luz

 

Isidore Auguste Marie Louis Paulhan fue un aviador francés. Es conocido por ganar el primer premio de aviación del Daily Mail por el primer vuelo entre Londres y Manchester en 1910.

 

Biografía

 

Su carrera como piloto de aviones más pesados ​​que el aire comenzó con la fabricación de modelos de aviones. Estacionado en St Cyr como piloto de globo durante su servicio militar, en 1905 ganó un concurso para el diseño de modelos de aviones.

 

Después de su servicio nacional, fue empleado por el fabricante de globos Édouard Surcouf como ingeniero, trabajando en la construcción del dirigible La Ville de Paris y realizando muchos vuelos como su mecánico durante 1907. El mismo año ganó un concurso para diseño de un modelo de avión en el que el primer premio sería una construcción de tamaño real del diseño ganador. Su diseño era tan complejo que en su lugar se le dio un fuselaje Voisin. Con la ayuda de familiares y amigos, obtuvo un motor y aprendió a volar por sí mismo en 1909. Se le otorgó la licencia de piloto francés Nº 10. (El primer lote de 10 licencias se emitió en orden alfabético de apellido).

 

Rápidamente se estableció como un piloto talentoso. Participó en muchas exhibiciones aéreas, incluida una en el aeródromo de La Brayelle, Douai, en julio de 1909, donde estableció nuevos récords de altitud (150 metros (490 pies)) y duración (1 hora 07 minutos), cubriendo 47 kilómetros (29 mi), y la Grande Semaine d'Aviation en Reims , donde se estrelló. En Lyon, volando un Farman III, batió tres récords: altura (920 m), velocidad (20 km en 19 minutos) y peso, llevando un pasajero de 73 kilogramos (161 libras). Voló en la Semana de la Aviación de Blackpool en octubre de 1909, el primer espectáculo aéreo de Gran Bretaña.

 

El 29 de octubre de 1909, Paulhan realizó el primer vuelo oficial a motor en Brooklands, Surrey, Inglaterra, en su biplano fabricado por Farman Aviation Works. Esta fue también la primera exhibición pública de vuelo en Brooklands y unos 20.000 espectadores lo vieron volar a una altura de 220 metros (720 pies). La prensa local informó que el terreno rodeado por el Brooklands Motor Racing Track fue convertido en un aeródromo para este evento por una cuadrilla de hombres que trabajaban día y noche.

 

Recorriendo América

 

Louis Paulhan en el despegue en un biplano Farman III en el encuentro aéreo internacional de Los Ángeles de 1910 en Domínguez Field

 

En enero de 1910, Paulhan fue invitado a los Estados Unidos para participar en exhibiciones y competencias aéreas en el Encuentro Aéreo Internacional de Los Ángeles (del 10 al 20 de enero). Llegó con dos monoplanos Blériot y dos biplanos Farman. Los hermanos Wright, aunque no tomaron parte en el evento, estaban allí con sus abogados para evitar que Paulhan y Glenn Curtiss volaran. Los Wright afirmaron que los alerones en sus aeronaves infringieron patentes. Paulhan voló de todos modos y ganó todos los premios, $ 19.000. Estableció un nuevo récord de altitud de 4164 pies (1269 m), superando su propio récord anterior de 1900 pies (580 m), y ganó el premio de resistencia con un vuelo que duró 1 hora 49 minutos 40 segundos. Le dio a William Randolph Hearst su primera experiencia de vuelo. Sin embargo, parece haber defraudado a William Boeing, que se había mostrado entusiasmado con el nuevo invento del avión:

 

Paulhan y la pasajera Sra. Dick Ferris en Los Angeles Air Meet

 

Mientras asistía al primer American Air Meet en Los Ángeles, Boeing le pidió a casi todos los aviadores que lo llevaran, pero nadie dijo que sí, excepto Paulhan. Boeing esperó durante tres días, pero al cuarto día descubrió que Paulhan ya se había marchado de la reunión. Posiblemente, una de las mayores oportunidades perdidas en la vida de Paulhan fue el viaje que nunca le dio a Boeing.

 

Desde Los Ángeles, Paulhan pasó a dar exhibiciones en San Francisco y Salt Lake City, Utah, donde el titular de Deseret News anunció que "Air King está aquí para volar". También apareció en Nueva Orleans e hizo el primer vuelo en avión en Texas.

 

El caso de los hermanos Wright llevó, el 17 de febrero, a que un juez federal ordenara a Paulhan pagar 25.000 dólares por cada exhibición pagada. Furioso, canceló su gira estadounidense y fue a la ciudad de Nueva York para desafiar a los hermanos Wright ofreciendo vuelos de demostración públicos gratuitos. La disputa siguió y en marzo se llegó a un acuerdo por el cual podía seguir dando exhibiciones de vuelo en su biplano Farman con la condición de que pagara una fianza de 6.000 dólares a la semana, a la espera del resultado del caso. El asunto amenazó la reunión de aviación internacional planificada que sería organizada por el Aero Club de América, en la que se llevará a cabo la competencia por el Trofeo Gordon Bennett. Según Courtlandt Field Bishop, presidente del Aero Club de América, todos los principales aviadores extranjeros le habían asegurado que no se presentarían en el país hasta que se resolviera el caso. Si ganaba Paulhan, competirían; si perdía, "no les importaba ponerse dentro de la jurisdicción de los tribunales estadounidenses". Paulhan finalmente se fue en silencio a Francia.

 

El caso de la patente de los Wright se prolongó durante muchos años e involucró a Curtiss y a muchos otros pilotos y fabricantes.

 

De vuelta en Europa

 

Al regresar a Europa, Paulhan continuó con sus hazañas de vuelo. En abril de 1910, ganó la carrera aérea de Londres a Manchester, llevándose el premio de 10.000 libras esterlinas ofrecido por volar de Londres a Manchester, una distancia de 195 millas (314 km). Este premio había sido ofrecido en 1906 por el Daily Mail al primer piloto en volar de Londres a Manchester en 24 horas. El vuelo tenía que comenzar y terminar dentro de las cinco millas de las oficinas del Daily Mail en cada ciudad, con no más de dos aterrizajes en ruta. En 1906 esto parecía una hazaña imposible: los mejores voladores europeos en ese momento solo podían permanecer en el aire durante unos segundos. Paulhan llegó a Manchester 12 horas después de salir de Londres, después de haber pasado 4 horas y 12 minutos en el aire, con una escala nocturna en Lichfield , a 117 millas de su punto de partida. Venció así al contendiente británico, Claude Grahame-White. Hay una placa azul en una casa en Paulhan Road, Burnage, Manchester, en el lugar de su aterrizaje ganador.

 

En 1910, Paulhan fue uno de los primeros pilotos en pilotar un hidroavión, el Hydravion diseñado por Henri Fabre, y ganó un premio de 10.000 libras esterlinas por la mayor cantidad de vuelos realizados en el año. También centró su atención en el diseño de aviones, produciendo el biplano Paulhan en asociación con Fabre, un gran triplano que voló en la competencia de prueba de aviones militares franceses de 1911, y el Aéro-Torpille en asociación con Víctor Tatin.

 

En febrero de 1912, abrió una escuela de vuelo de hidroaviones en Villefranche-sur-Mer antes de trasladarse a Arcachon.

 

Primera Guerra Mundial

 

En la Primera Guerra Mundial, Paulhan fue movilizado como piloto con el grado de Teniente el 15 de septiembre de 1914, sirviendo inicialmente en el norte de Francia cerca de Amiens. Fue transferido al frente serbio en 1915, donde no solo era el aviador más experimentado sino también el más antiguo. En Serbia, comandó un escuadrón de 10 aviones Maurice Farman. En vuelo, a veces lo acompañaba un artillero o, al parecer, un mecánico que realizaba reparaciones en vuelo. La campaña serbia no tuvo éxito, pero a Paulhan se le atribuye la primera "evacuación médica" del mundo cuando llevó a Milan Stefanik, gravemente enfermo, a un lugar seguro. Condecorado con la Cruz de guerra, regresó a Francia y no voló más misiones, pero volvió a la construcción, en particular de hélices, para el ejército francés. Después de la guerra, fue nombrado oficial de la Légion d'honneur.

 

Después de 1918

 

Monumento a Paulhan en Pezenas

 

Placa a Paulhan en Rue Conti, Pézenas.

 

Tras la desmovilización, Paulhan se convirtió en constructor de hidroaviones, construyendo máquinas con la licencia de Curtiss. Trabajó en la construcción de aviones con el ingeniero Pillard en la Société Provençale de Constructions Aéronautiques, construyendo en 1928 el primer hidroavión totalmente metálico en Francia, el SPCA Paulhan-Pillard T3. Contribuyó a la fabricación de aviones Dewoitine. Abandonó la aeronáutica el día que murió su único hijo, René (piloto de pruebas), (10 de mayo de 1937), en la presentación del avión de combate Caudron C.690.

 

Paulhan se retiró a San Juan de Luz, que rara vez abandonó antes de su muerte. En 1960, Air France invitó a Paulhan a ser uno de los pasajeros de su vuelo inaugural sin escalas de París a Los Ángeles.

 

En 1927, Paulhan fue cofundador de la empresa Société Continentale Parker (posteriormente Coventya) en Francia junto con Robert Deté, Enea Bossi y Pierre Prier. El propósito era transferir tecnologías de tratamiento de superficies para la creciente industria aeroespacial a Europa. Comenzaron con una licencia de Parker Rust-Proof de Detroit (Parkerización o fosfatación) y en un paso posterior con los derechos de distribución de Udylite Corp para productos químicos especiales en galvanoplastia. Las organizaciones sucesoras de la empresa, Chemetall GmbH y Coventya GmbH, se convirtieron más tarde en líderes del mercado europeo en el tratamiento de superficies.

 

Paulhan murió el 10 de febrero de 1963 en San Juan de Luz . Está enterrado en su ciudad natal de Pézenas, donde se ha erigido un monumento en conmemoración; una placa mural en la Rue Conti en Pézenas también recuerda sus logros.

 

Fuente: https://en.wikipedia.org