El Martinsyde F.4 Buzzard fue un avión de caza, desarrollado como un potente y rápido caza biplano de la Royal Air Force (RAF), pero el final de la I Guerra Mundial llevó al abandono de su producción a gran escala. Finalmente fueron construidos menos de 400 aparatos, y muchos de ellos fueron exportados a un buen número de países. El "Buzzard" desarrollaba una gran velocidad y potencia, siendo uno de los aviones más rápidos desarrollado durante la I Guerra Mundial.
Historial de operaciones
En 1917 la compañía Martinsyde diseñó un avión de
caza biplano equipado con un motor Rolls-Royce Falcon V-12 y al que denominó
Martinsyde F.3, realizando su primer vuelo en noviembre de ese mismo año. Los
resultados de este primer prototipo fueron muy satisfactorios, pero el motor
Rolls-Royce Falcon estaba siendo destinado para equipar a los Bristol F.2
Fighter y no se encontraba disponible. Como solución, el avión fue rediseñado
como un nuevo modelo y equipado con un motor Hispano-Suiza, denominándose
"F.4 Buzzard". Tras realizar su primer vuelo en junio de 1918, volvió
a arrojar unos buenos resultados técnicos y la RAF ordenó su inmediata
construcción.
Las entregas a la RAF habían empezado justo cuando
se firmó el armisticio entre los Aliados y los alemanes. Así pues, Martinsyde
recibió órdenes de terminar solamente aquellos aparatos cuya construcción era
avanzada, mientras que otros aparatos del pedido inicial fueron cancelados.
Para colmo, el Buzzard no fue adoptado por la RAF como avión de caza estándar,
ya que se prefirió al más barato, pero también más lento Sopwith Snipe.
A pesar de su limitada producción durante la contienda,
cuatro de los seis Martinsyde F.3 encargados fueron entregados a escuadrones de
la RAF para la Defensa local, con dos aparatos operando con el Escuadrón N° 39
el 8 de julio de 1918. La RAF recibió 57 F.4 Buzzard antes del final de la I Guerra
Mundial, pero no llegaron a tiempo de entrar en combate. En el inmediato
periodo de posguerra dos Buzzard fueron empleados como aviones de enlace de
alta velocidad en apoyo de la delegación británica durante la Conferencia de
Paz de París en 1919, mientras que otros tantos aparatos fueron empleados en la
Escuela Central de Vuelo de la RAF.
Debido a que en la época de posguerra la RAF no
quiso el Buzzard, Martinsyde tuvo más éxito vendiendo el Buzzard a un gran
número de Fuerzas aéreas extranjeras, incluyendo 30 aparatos que fueron
vendidos a España, 15 a Finlandia y unos 100 a la Unión Soviética. Algunas de
estas aeronaves prestaron un gran y largo servicio, como los seis Buzzard
españoles que permanecieron en servicio hasta el comienzo de la Guerra civil
española, quedando todos ellos bajo control del gobierno republicano. Sin
embargo, se encontraban tan anticuados y desgastados que las FARE los emplearon
en misiones secundarias durante la contienda. Tras la bancarrota de Martinsyde,
la Aircraft Disposal Company vendió a Letonia ocho Buzzard equipados con motor
Jaguar, dos de los cuales siguieron en servicio hasta 1938.
Muchos Martinsyde fueron vendidos a propietarios y compañías civiles, siendo empleados como aviones de carreras, para servicios de Tour o para el transporte postal en Canadá.
Variantes civiles
Martinsyde F.4ª: Conversión del F.4 en biplaza de
turismo
Martinsyde Tipo A.Mk.I: Conversión de F.4
excedentes en biplazas de largo alcance con alas de mayor envergadura y
propulsados por motores Rolls-Royce Falcon
Martinsyde Tipo AS.Mk I: Versión del anterior con
flotadores
Martinsyde Tipo A.Mk II: F.4 reformado con cabina
cerrada para cuatro pasajeros
Martinsyde F.6: Conversión a biplaza del F.4, con
alas y tren de aterrizaje modificados
Martinsyde A.C.D.1: Designación de una versión
desarrollada por la Aircraft Disposal Company tras la liquidación de la
compañía Martinsyde en 1921. La diferencia principal era la instalación del
motor radial Armstrong Siddeley Jaguar de 395 cv
Nimbus Martinsyde: Avión trasformado por A.D.C.
para ser propulsado por un motor A.D.C. Nimbus de 300 cv
Martinsyde A.V.1: Un avión básicamente similar al
F.4A, adquirido por el diseñador de motores Amherst Villiers
Operadores
Bélgica: Fuerza Aérea Belga
Bolivia: Fuerza Aérea Boliviana
Canadá: Real Fuerza Aérea Canadiense
Irlanda: Servicio Aéreo Irlandés
Imperio de Japón: Servicio Aéreo del Ejército
Imperial Japonés
Letonia: Fuerza Aérea Letona
Lituania: Fuerza Aérea Militar Lituana
Polonia: Fuerza Aérea Polaca
Portugal: Fuerza Aérea Portuguesa
Reino Unido: Royal Air Force
Reino de España: Aeronáutica Naval
República Española:
Aeronáutica Naval
Fuerzas Aéreas de la República Española
Unión Soviética: Fuerza Aérea Soviética
Especificaciones técnicas
Tipo: Avión de caza biplano
Fabricante: Martinsyde Ltd.
Primer vuelo: Junio de 1918
Usuario :
Royal Air Force
N° construidos: +
3701
Tripulación: 1
Longitud: 7,76 m
Envergadura: 9,99 m
Altura: 2,69m m
Superficie alar: 29,7 m²
Peso vacío: 823 kg
Peso máximo al despegue: 1090 kg
Planta motriz: 1 motor Hispano-Suiza8Fb. Potencia:
224 kW 300 cv
Velocidad máxima operativa (Vno): 235 km/h
Autonomía: 2½ horas
Techo de vuelo: 7320 m
Armamento: 2 Ametralladoras Vickers de 7,7 mm
Fuente: https://es.wikipedia.org
