Nació:
El 24 de septiembre de 1920 en Superior, Wisconsin, Estados Unidos
Murió:
El 6 de agosto de 1945, a los 24 años, en North Hollywood, California, Estados
Unidos
Servicio:
Fuerzas aéreas del ejército de los Estados Unidos
Años
de servicio: 1941-1945
Rango:
Mayor
Unidad : 49° Grupo de combate
Batallas
/ guerras: Segunda Guerra Mundial
Teatro
del Pacífico Sudoccidental
Batalla
de Buna-Gona
Campaña
de Filipinas (1944–45)
Premios:
Medalla
de Honor
Cruz
de servicio distinguido
Estrella
de plata (2)
Cruz
de vuelo distinguida (7)
Medalla
de aire (15)
Richard
Ira Bong fue Comandante de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados
Unidos y recibió la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial. Fue uno de
los pilotos de combate americanos más condecoradas y As en la guerra,
acreditado con el derribo de 40 aviones japoneses, todo ello con el Lockheed
P-38 de combate. Murió en California mientras probaba un caza a reacción
Lockheed P-80 poco antes de que terminara la guerra.
Bong
nació en Superior, Wisconsin, el primero de nueve hijos, hijo de Carl Bong, un
inmigrante de Suecia, y Dora Bryce, que era estadounidense de ascendencia
escocesa-inglesa. Creció en una granja en Poplar, Wisconsin, donde se interesó
por los aviones a una edad temprana mientras observaba los aviones volar sobre
la granja llevando correo para la Casa Blanca a la casa de verano del presidente
Calvin Coolidge en Superior, y fue un ávido constructor de modelos. Bong
ingresó a la Escuela Secundaria Poplar en 1934, donde tocó el clarinete en la
banda y participó en béisbol, baloncesto y hockey. Debido a que Poplar era una
escuela de tres años en ese momento, Bong fue transferido a la Central High
School en Superior para su último año, graduándose en 1938.
Comenzó
a estudiar en el Superior State Teachers College (la actual Universidad de
Wisconsin – Superior) en 1938. Mientras estaba allí, Bong se inscribió en el
Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles y también tomó clases privadas de
vuelo. El 29 de mayo de 1941, se alistó en el Programa Cadete de Aviación del
Cuerpo Aéreo del Ejército. Uno de sus instructores de vuelo fue el Capitán Barry
Goldwater (más tarde, un senador estadounidense de Arizona).
Fuerzas
aéreas del ejército de los Estados Unidos
La
habilidad de Bong como piloto de combate fue reconocida mientras entrenaba en
el norte de California. Fue comisionado un Segundo Teniente y le otorgó sus
alas de piloto el 19 de enero de 1942. Su primera asignación fue como piloto
instructor (artillero) en Luke Field, Arizona, de enero a mayo de 1942. Su
primera asignación operativa fue el 6 de mayo al 49th Fighter Squadron (FS),
14th Fighter Group en Hamilton Field, California, donde aprendió a volar el
Lockheed P-38 Lightning bimotor.
El
12 de junio de 1942, Bong voló muy bajo ("zumbido") sobre una casa en
la cercana San Anselmo, la casa de un piloto que acababa de casarse. Fue citado
y castigado temporalmente por romper las reglas de vuelo, junto con otros tres
pilotos P-38 que habían recorrido el puente Golden Gate el mismo día. Por
rodear el Golden Gate Bridge, volar a un nivel bajo por Market Street en San
Francisco y volar la ropa del tendedero de una mujer de Oakland, Bong fue
reprendido por el General George C. Kenney, comandante de la Cuarta Fuerza
Aérea, quien le dijo: "Si no quisieras volar por Market Street, no te
tendría en mi Fuerza Aérea, pero no debes hacerlo más y quiero decir lo que
digo". Kenney más tarde escribió: "Necesitábamos niños como este
muchacho". En todas las cuentas posteriores, Bong negó volar bajo el
puente Golden Gate. Sin embargo, Bong todavía estaba castigado cuando el resto
de su grupo fue enviado sin él a Inglaterra en julio de 1942. Bong luego fue
transferido a otra unidad de Hamilton Field, el 84º Escuadrón de Cazas del 78º
Grupo de Cazas. Desde allí, Bong fue enviado al Área del Pacífico Sudoccidental.
El
10 de septiembre de 1942, el Teniente Bong fue asignado al noveno escuadrón de combate,
que volaba P-40 Warhawks, con sede en Darwin, Australia. En noviembre, mientras
el escuadrón esperaba la entrega de los escasos P-38, Bong y otros pilotos del
noveno FS fueron reasignados temporalmente para volar misiones y ganar
experiencia de combate con el 39° Escuadrón de Cazas, 35° Grupo de Cazas, con
sede en Port Moresby, Nueva Guinea. El 27 de diciembre, Bong reclamó su
victoria aérea inicial, derribando un Mitsubishi A6M "Zero" y un
Nakajima Ki-43 "Oscar" sobre Buna (durante la Batalla de Buna-Gona ).
Por esta acción, Bong recibió la Estrella de Plata.
Mayor
Bong en su P-38
Bong
se reincorporó a la novena FS, para entonces equipada con P-38, en enero de
1943; el 49º FG tenía su base en Schwimmer Field, cerca de Port Moresby. En
abril, fue ascendido a Primer Teniente. [8] El 26 de julio, Bong reclamó a
cuatro cazas japoneses sobre Lae, en una acción que le valió la Cruz de
Servicio Distinguido. En agosto fue ascendido a Capitán.
Mientras
estaba de vacaciones en los Estados Unidos los siguientes noviembre y
diciembre, Bong conoció a Marjorie Vattendahl en un evento de bienvenida a la
Universidad Estatal Superior de Maestros y comenzó a salir con ella.
Después
de regresar al suroeste del Pacífico en enero de 1944, llamó a su P-38
"Marge" y adornó la nariz con su foto. El 12 de abril, el Capitán
Bong derribó sus aviones japoneses 26 y 27, superando el récord estadounidense
de 26 victorias acreditadas de Eddie Rickenbacker en la Primera Guerra Mundial.
Poco después, fue ascendido a Mayor por el General George Kenney y enviado a
los Estados Unidos para ver al general Arnold, quien le dio permiso. Después de
visitar las bases de entrenamiento y realizar una gira de promoción de bonos de
15 estados, Bong regresó a Nueva Guinea en septiembre. Fue asignado al Comando
V Fighter como instructor avanzado de artillería con permiso para ir a misiones,
pero no para buscar combate. Bong continuó volando desde Tacloban, Leyte,
durante la campaña de Filipinas; para el 17 de diciembre, había aumentado sus
reclamos de victoria aire-aire a 40.
Bong
consideró que su precisión de artillería era pobre, por lo que compensó
acercándose lo más posible a sus objetivos para asegurarse de golpearlos. En
algunos casos, voló a través de los escombros de la explosión de un avión
enemigo, y en una ocasión chocó con su objetivo, que afirmó como una victoria
"probable".
Por
recomendación del General Kenney, el comandante de la Fuerza Aérea del Lejano
Oriente, Bong recibió la Medalla de Honor del General Douglas MacArthur en una
ceremonia especial en diciembre de 1944. La cita de la Medalla de Honor de Bong
dice que voló en misiones de combate a pesar de su condición de instructor. que
era uno de sus deberes como oficial de estandarización para V Fighter Command.
Su rango de Mayor lo habría calificado para un comando de escuadrón, pero
siempre voló como líder de vuelo (cuatro aviones) o elemento (dos aviones).
En
enero de 1945, Kenney envió el as de ases estadounidense a casa para siempre.
Bong se casó con Vattendahl el 10 de febrero de 1945. Participó en numerosas
actividades de relaciones públicas, como la promoción de la venta de bonos de
guerra.
Muerte
Bong
murió en 1945 mientras probaba un P-80A similar a este.
Su
muerte apareció prominentemente en los periódicos nacionales, a pesar de que
ocurrió el mismo día que el bombardeo atómico de Hiroshima.
Bong
se convirtió en piloto de pruebas asignado a la planta de Lockheed en Burbank,
California, donde voló aviones de combate P-80 Shooting Star en la Terminal
Aérea de Lockheed. El 6 de agosto de 1945, la bomba de combustible primaria del
avión no funcionó correctamente durante el despegue en el vuelo de aceptación
del P-80A 44-85048. Bong olvidó cambiar a la bomba de combustible auxiliar o,
por alguna razón, no pudo hacerlo. Bong se alejó del avión, pero estaba
demasiado bajo para que su paracaídas se desplegara. El avión se estrelló contra
un campo estrecho en Oxnard St y Satsuma Ave, North Hollywood. Su muerte fue
noticia de primera plana en todo el país, compartiendo espacio con las primeras
noticias del bombardeo de Hiroshima.
En
el momento del accidente, Bong había acumulado cuatro horas y quince minutos de
tiempo de vuelo (un total de 12 vuelos) en el P-80. La bomba de combustible
I-16 fue una adición posterior al avión (después de un accidente fatal
anterior) y Bong mismo fue citado por el Capitán Ray Crawford (otro piloto de vuelo
de prueba / aceptación P-80 que voló el día que Bong murió) diciendo que se
había olvidado de encender la bomba I-16 en un vuelo anterior.
En
su autobiografía, Chuck Yeager también escribe, sin embargo, que parte de la
cultura arraigada de los vuelos de prueba en ese momento, debido a las temibles
tasas de mortalidad de los pilotos, era ira dirigida a los pilotos que murieron
en los vuelos de prueba, para evitar ser superados por pena por los camaradas
perdidos. El hermano de Bong, Carl (quien escribió su biografía) cuestiona la
validez de la circunstancia informada de que Bong repitió el mismo error tan
pronto después de mencionarlo a otro piloto. El libro de Carl, Dear Mom, So We
Have a War (1991), contiene numerosos informes y hallazgos de las
investigaciones del accidente.
El
Mayor Richard Ira Bong está enterrado en el cementerio de Poplar en Poplar,
Wisconsin.
Créditos
aéreos de victoria
Crónica
de victorias aéreas [16]
Premios
militares
Las
condecoraciones y premios militares de Bong incluyen:
Racimo
de hojas de roble de bronce
Racimo
de hojas de roble plateado
Racimo
de hojas de roble de bronce
Racimo
de hojas de roble plateado
Racimo
de hojas de roble plateado
Racimo
de hojas de roble de bronce
Racimo
de hojas de roble de bronce
Racimo
de hojas de roble de bronce
Estrella
plateada
Estrella
de bronce
Insignia
de piloto de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
Medalla
de Honor Servicio Distinguido Cruz
Estrella
de plata con un racimo de hojas de roble de bronce
Cruz
voladora distinguida con un racimo de hojas de roble plateado y un racimo de
hojas de roble bronce
Medalla
de aire con dos racimos de hoja de roble plateado y dos racimos de hoja de
roble bronce
Medalla
de aire con un racimo de hojas de roble de bronce
Medalla
del servicio de defensa estadounidense Medalla
de campaña americana
Medalla
de la campaña del Pacífico Asiático- w / un 3 / 16 de " estrella de plata
Medalla
de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Medalla
de Liberación de Filipinas w / un 3 / 16 de " estrella de bronce
Racimo
de hojas de roble de bronce
Cita
de la unidad presidencial del ejército con un racimo de hojas de roble de
bronce
Cita
de la Unidad Presidencial de Filipinas
Medalla
de Honor
Por
su notable galantería e intrepidez en la acción, más allá del llamado al deber
en el área del Pacífico Sudoccidental desde el 10 de octubre hasta el 15 de
noviembre de 1944. Aunque fue asignado como deber como instructor de artillería
y no se le exigió ni se esperaba que realizara tareas de combate, el Mayor Bong
voluntariamente y ante su propia solicitud urgente, participó en repetidas
misiones de combate, incluidas salidas inusualmente peligrosas sobre
Balikpapan, Borneo y en el área de Leyte de Filipinas. Su agresividad y audacia
resultaron en derribar 8 aviones enemigos durante este período.
Conmemoración
Richard
Bong State Recreation Area en el sitio de lo que fue la Base de la Fuerza Aérea
Bong en el condado de Kenosha, Wisconsin
Richard
I. Bong Memorial Bridge a lo largo de la ruta 2 de los EE. UU. En los puertos
gemelos de Duluth, Minnesota y Superior, Wisconsin [21]
Aeropuerto
Richard I. Bong en Superior, Wisconsin
Bong Barracks del
programa Aviation Challenge
Puente Richard I.
Bong en Townsville, Australia
Mayor
Richard Ira Bong Escuadrón de la Arnold Air Society en la Universidad de
Wisconsin
Teatro
Richard Bong en Misawa, Japón y el 613° Centro de Operaciones Aéreas y
Espaciales, Decimotercera Fuerza Aérea, Base de la Fuerza Aérea Hickam, Hawai.
Bong
Avenues en el antiguo emplazamiento de la Base de la Fuerza Aérea
Richards-Gebaur fuera de servicio, en Lackland AFB en San Antonio, Texas, en
Luke AFB en Glendale, Arizona, en Elmendorf AFB en Anchorage, Alaska, Fairchild
AFB en Spokane WA y en Kadena AFB en Okinawa, Japón. Bong Blvd en Barksdale AFB en Bossier City, Louisiana.
Bong Terrace, Mount
Holly Township, Nueva Jersey (barrio Mount View, construido entre 1956 y 1957).
Bong
Street, Dayton, Ohio, que conduce al Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los
Estados Unidos.
Salón
de la fama de la aviación nacional (1986)
Salón
de la fama de la aviación de Wisconsin (1987).
Richard I. Bong
Veterans Historical Center en Superior, Wisconsin. Ubicado en una
estructura destinada a parecerse a un hangar de aviones, contiene un museo, una
sala de proyección de películas y un Lightning P-38 restaurado para parecerse
al avión de Bong.
Salón
Internacional de la Fama del Aire y el Espacio (2018)
Fuente:
https://es.wikipedia.org
