Nació:
El 20 de octubre de 1920 en Oldenburg, Alemania
Murió:
El 2 de agosto de 2018 a los 97 años en Alemania
Lealtad:
Alemania
nazi
Alemania
Occidental
Servicio/
sucursal: Fuerza Aérea
Años de
servicio: 1939–45
Rango:
Capitán
Unidad:
NJG 2
Batallas/guerras:
Segunda
Guerra Mundial
Frente
occidental
Premios:
Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble
Heinz
Rökker fue un piloto de combate nocturno alemán de la Luftwaffe durante la
Segunda Guerra Mundial. Recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con
Hojas de Roble.
La Cruz
de Caballero y sus variantes, fueron los premios más importantes en las fuerzas
militares y paramilitares de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra
Mundial.
Afirmó
que 64 aviones enemigos (63 de noche) fueron derribados, todos bombarderos
británicos. Rökker fue el octavo piloto de caza nocturno más exitoso en la
historia de la guerra aérea.
Murió
en agosto de 2018 a la edad de 97 años.
Primeros
años
Rökker
nació el 20 de octubre de 1920 en Oldenburg, en el Estado Libre de Oldenburg de
la Alemania de Weimar. A la edad de 19 años, aprobó su Kriegsabitur (diploma de
tiempo de guerra, un certificado de finalización de la escuela en condiciones
aceleradas) en la Escuela Hindenburg en Oldenburg y solicitó unirse a la
Luftwaffe.
Rökker
fue aceptado como candidato a oficial e ingresó a la Luftwaffe el 1 de octubre
de 1939, 19 días antes de cumplir 19 años y un mes después de la invasión
alemana de Polonia y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Fue
asignado al 4 Escuadrón del 22º Regimiento de Entrenamiento de Pilotos. Rökker
luego se mudó al Airfield Company Wenzendorf el 13 de noviembre de 1939.
El 14
de enero de 1940, Rökker fue transferido a la 5ª Compañía de Reemplazo Aéreo
estacionada en Gütersloh. Desde el 4 de julio de 1940, estuvo destinado en
Berlín-Gatow con la Compañía escolar en la Escuela de vuelo avanzada. Rökker
fue ascendido a Gefreiter el 1 de octubre de 1940. Luego completó un
entrenamiento avanzado en una escuela de vuelo cerca de Magdeburg del 20 de
marzo al 15 de agosto de 1941. Rökker asistió a la Blindflugschule 5 en
Belgrado, Yugoslavia ocupada, desde el 15 de septiembre antes de completar su
entrenamiento en Nachtjagdschule1, cerca de Munich el 1 de noviembre de 1941.
Durante su formación avanzada, el 1 de mayo y el 1 de agosto respectivamente,
fue ascendido al rango de Fähnrich y Oberfähnrich.
Segunda
Guerra Mundial
Después
de la Batalla aérea de Helgoland Bight de 1939, las misiones de bombardeo de la
Royal Air Force (RAF) se trasladaron al amparo de la oscuridad, iniciando la
campaña de Defensa del Reich. A mediados de 1940, el General de Brigada Josef
Kammhuber había establecido un sistema de defensa aérea nocturna denominado
Línea Kammhuber. Consistía en una serie de sectores de control equipados con
radares y reflectores y un caza nocturno asociado. Cada sector, llamado
Himmelbett (cama con dosel), dirigiría al caza nocturno al rango visual con
bombarderos objetivos. En 1941, la Luftwaffe comenzó a equipar a los cazas
nocturnos con radares aerotransportados como el radar Lichtenstein. Este radar
aerotransportado no entró en uso general hasta principios de 1942.
Mediterráneo
y Egipto
Luego,
Rökker fue destinado a 1 Staffel (escuadrón), Nachtjagdgeschwader 2 (NJG
2—Night Fighter Wing 2) que operaba en el teatro mediterráneo el 6 de mayo de
1942. Permaneció en esta Ala hasta el final de la guerra.
Carlos
Nugent también fue destinado a 1./NJG 2 en mayo de 1942 y se convirtió en
Bordfunker (operador inalámbrico/de radar) de Rökker. La unidad estaba ubicada
en Catania en Sicilia, Italia. Desde allí, se transportaba al norte de África
por barco y tenía su base en Libia. Después de volar 25 misiones, Rökker
recibió el Broche Volador Frontal de la Luftwaffe en Bronce (Frontflugspange
para cazas nocturnos en bronce) el 17 de junio de 1942.
El 31
de mayo de 1942, el Junkers Ju 88 de Rökker fue dañado por la artillería
antiaérea de los barcos aliados y se estrelló en Kastelli, en Creta.
Veinte
días después, Rökker derribó un RAF Bristol Beaufort el día 20 de junio de
1942, cerca de Creta. La hora se
registró como las 17:20 hora local. Su avión recibió varios impactos de fuego
de respuesta durante la acción, pero aterrizó a salvo. La víctima
de Rökker fue el Beaufort DD959, del Escuadrón N° 217 de la
RAF, pilotado por el Oficial de vuelo Frank JR Minster y tripulado por el Sargento
King, J Moschonas y JA Bowyer. Todos estos hombres fueron publicados como
desaparecidos en acción y nunca fueron encontrados.
Rökker
comenzó misiones de intrusos nocturnos en junio y sobre las líneas británicas
en África. Sobre Mersa Matruh, Egipto, en la noche del 25 al 26 de junio de
1942, se enfrentó a un Vickers Wellington al suroeste de la ciudad y lo derribó
a las 22:45. Atacó y reclamó otro a las 00:09.
En la
noche del 28 al 29 de junio a las 23:58 se encontró con otro Wellington que
reclamó por cuarta victoria. La máquina era el R1029, del Escuadrón Nº 108 de
la RAF, que dañó severamente y que fue destruida en un aterrizaje forzoso. El
Ju 88C de Rökker sufrió graves daños y también se vio obligado a hacer un
aterrizaje forzoso. El Líder del escuadrón DH Jacklin, DFC y su tripulación
sobrevivieron. Rökker recibió la Cruz de Hierro de segunda clase y la Insignia
de herida después de la batalla del 3 y 14 de julio de 1942 respectivamente.
El 28
de julio, Rökker logró su última victoria en África. Al este de Tobruk a las
23:10 derribó otro Wellington para su quinta victoria. El avión era el Wellington
HX364, del Escuadrón Nº 70 de la RAF. El Sargento piloto H. Osborne y su
tripulación sobrevivieron al amerizaje en el mar, fueron rescatados por un
barco italiano, el Lino Bixo, y hechos prisioneros. Sin embargo, los artilleros
K. Hatch, EA Jones, KS McDonald se ahogaron posteriormente cuando el barco fue
hundido por un submarino de la Royal Navy frente a Grecia el 17 de agosto de
1942.
Aunque
el 1./NJG 2 se trasladó brevemente a Bélgica el 4 de agosto de 1942 y llegó al
norte de Europa el 5 de agosto, el Staffel se trasladó de nuevo al teatro
mediterráneo con sede en Sicilia el 9 de febrero de 1943. Durante su tiempo en
Bélgica, Rökker fue responsable del defensa aérea de Bélgica y el norte de
Francia. El 14 de agosto de 1942 fue galardonado con la Cruz de Hierro de primera
clase por 50 misiones y cinco victorias, pero no logró más éxitos en esa
región. En ese período Rökker había sido nombrado staffelkapitan, el 15 de
diciembre de 1942.
En
abril de 1943, Rökker logró su última victoria sobre los frentes del sur cuando
derribó un Wellington a las 01:15 del 19 de abril de 1943 sobre Marettimo,
Islas Egadas, al oeste de Sicilia. La máquina era ciertamente el HX487, del
Escuadrón Nº 221 de la RAF con base en la RAF Luqa en Malta. El Líder del
escuadrón Michael Foulis, DFC y Bar se perdió con otros nueve hombres.
Posiblemente fue en una transferencia ese día, lo que explica por qué había
tantos hombres a bordo. De los nueve hombres asesinados, cuatro habían volado
previamente con Foulis en operaciones de torpedos.
Defensa
del Reich
En
julio de 1943, el 1./NJG 2 regresó a Europa para emprender tareas de Defensa
del Reich. El 2 de julio realizó su última operación en el sur y el NJG 2 se
trasladó al noroeste de Europa. Rökker reclamó sus siguientes victorias el 24
de agosto de 1943 al suroeste de Berlín a las 00:35 y 00:50, un Lancaster y un Halifax,
por su séptima y octava.
El 1 de
diciembre de 1943, Rökker fue ascendido a Oberleutnant. Al mes siguiente fue
galardonado con el Cruz Alemana en Oro de la Luftwaffe por 100 operaciones de
caza nocturno. En febrero de 1944, Rökker obtuvo dos victorias sobre Berlín
cuando el Comando de Bombarderos comenzó una campaña de cinco meses contra la
capital alemana. El 24 de febrero de 1944, Rökker registró un Short Stirling a
las 22:43 al sur de Heilbronn. La noche siguiente reclamó un Lancaster a las
21:43, al oeste de Hagenau.
Rökker
obtuvo tres victorias en la noche del 15 al 16 de marzo de 1944. A las 22:26, al oeste de Stuttgart,
Rökker y su operador de radar detectaron un Lancaster con
el sistema detector de radar FuG 350 Naxos, que recogió
las emisiones de un radar HS2 instalado en los bombarderos de la RAF. Usando el
frente, en lugar del armamento Schräge Musik, derribó tres bombarderos. Uno fue
volado por el Líder del escuadrón R. Blackwell-Smith del Escuadrón Nº 9 de la
RAF.
Rökker
decidió repetir un ataque con los cañones frontales. El Ju 88 fue visto y
Blackwell-Smith se zambulló y llevó a cabo el tirabuzón, una táctica estándar
de evasión de bombarderos británicos. En la pelea de giro que comenzó, Rökker
fue asistido por su operador de radar, quien abrió fuego con las armas defensivas
de mano. El artillero de la torreta trasera, el Sargento de vuelo australiano
Eric Birrell, no disparó, ya sea porque murió en acción o porque el sistema
hidráulico se había dañado y la torreta no funcionaba. El artillero de la
torreta superior, el Sargento Brian Glover, devolvió el fuego, pero falló. El
operador de radio Ronald West murió y el Oficial de vuelo Herbert Sheasby, el
oficial piloto de navegación Douglas Eley, el bombardero canadiense, no
sobrevivieron a sus saltos en paracaídas. Los éxitos se registraron al suroeste
de Estrasburgo a las 22:26, al
oeste de Hagenau a las 22:35 y al oeste de Stuttgart a las 22:55.
El
22/23 de marzo y el 24/25 de marzo de 1944 reclamó tres derribos cada noche. En
la primera noche de estas operaciones, derribó el Handley Page Halifax volado
por Richard Atkins del Escuadrón Nº 578 de la RAF sobre Steinringsberg cerca de
Herborn a las 22:35. Atkins fue el único piloto del escuadrón en llegar a la
última misión de su gira. Esta noche estuvo acompañado por el Capitán del Grupo
Nigel Marwood-Elton DFC . Otro miembro de la tripulación era el Sargento de
vuelo, Eric Sanderson, el artillero de cola. Sanderson vio el
"deslizamiento" del Ju 88 de Rökker debajo de su torreta y llamó al
piloto para que tomara una acción evasiva. En un momento, le dijo al piloto que
inclinara el bombardero para que el artillero medio superior pudiera disparar
al Ju 88, pero Sanderson informó que el Ju 88 permaneció debajo y detrás de
ellos antes de disparar y golpear la bahía de bombas y los tanques de
combustible en las alas. Los ocho hombres se lanzaron en paracaídas y
sobrevivieron al encuentro.
En su
informe de combate, Rökker mencionó a Atkins por su nombre (presumiblemente lo
aprendió de los informes de inteligencia). En la última noche derribó el
Lancaster II "D-King" volado por el Sargento de vuelo Jim Newman a
las 23:20 entre Leipzig y Berlín. Uno de los tripulantes, Nicholas Alkemade sobrevivió
a una caída libre desde un paracaídas en llamas. El ingeniero Edgar Warren, el
bombardero Charles Hilder y el artillero medio superior John McDonough murieron
quemados en el avión.
Los
tres bombarderos declarados destruidos el 22/23 de marzo se registraron al sur
de Aurich a las 21:30, y en las cercanías de Koblenz a las 22:27 y 22:35. Los
otros dos reclamos del 24/25 de marzo se informaron sobre Bernburg a las 23:20
y al este de Kassel a las 23:48 para su vigésima victoria. En el transcurso de
abril y mayo de 1944, Rökker logró otras siete victorias sobre Alemania
occidental, el este de Bélgica y los Países Bajos, incluidas tres el 12 de mayo
registradas entre las 00:23 y las 00:49 sobre Bruselas y Zeebrugge. El último
parece haber sido sin acreditar.
En
junio, la unidad de Rökker estaba fuertemente comprometida en el frente
occidental. El 6 de junio de 1944, los aliados occidentales iniciaron la
Operación Overlord, que dio comienzo a la Batalla de Normandía. El primer día
del desembarco, el ejército británico intentó capturar Caen. La Batalla de Caen
duró dos meses y NJG 2 realizó operaciones de combate nocturno contra las
intrusiones del Comando de Bombarderos.
En la
noche del 6 al 7 de junio, Rökker reclamó cinco bombarderos de la RAF. El
primero fue reclamado al suroeste de Caen a las 02:42. Los siguientes cuatro
fueron reclamados a las 02:48, 02:51, 03:01 y 03:08. Los dos últimos fueron
reclamados al oeste de la ciudad y todos eran Lancaster. La misión llevó las
afirmaciones de Rökker a 32. El Grupo Nº 5 de la RAF perdió seis Lancaster en
el área de Caen esta noche: se perdieron 10 Lancaster y un Halifax y 13 fueron
reclamados por pilotos de caza nocturnos alemanes. Rökker es el único piloto
que se sabe que ha reclamado en los alrededores.
El 13
de junio de 1944, Rökker recibió la Cruz Alemana en Oro. Al sur de Dieppe, otro
Lancaster fue reclamado a las 00:16 el 25 de junio y dos más cayeron el 26 de
julio a las 03:21 y 04:38, al noroeste de Châteaudun. Rökker recibió la Cruz de
Caballero de la Cruz de Hierro por 35 (o 36) victorias nocturnas el 27 de julio
de 1944. En la madrugada del 29 de julio interceptó dos bombarderos Lancaster
sobre Orleans y cerca de Chaumont, y los afirmó destruidos a las 00:14 y 01:17.
Uno de estos bombarderos pertenecía al Escuadrón N° 514 de la RAF. Fue volado
por el Teniente de vuelo Robert Jones; solo sobrevivieron los Sargentos Tom
Harvell (ingeniero) y George Robinson (navegante). Harvell evadió la captura,
pero Robinson se convirtió en prisionero de guerra .
Rökker
registró tres bombarderos destruidos el 7/8 de agosto entre las 23:20 y las
00:06 al noreste de Le Havre. Esto incluyó su victoria número 40. Después de
Normandía, el NJG 2 se trasladó a Alemania desde Francia y Bélgica. El 4 de noviembre
de 1944 reclamó cuatro bombarderos en el área de Dortmund entre las 19:31 y las
20:06. El día de Año Nuevo de 1945, Rökker derribó un Lancaster cerca de
Geldern. Fue grabado a las 20:07 de la noche. En la noche del 5 de enero, dio
cuenta de dos Lancaster, uno al norte de Nienburg a las 19:19 y otro al
noroeste de Hannover a las 19:29.
En
febrero de 1945, Rökker continuó logrando intercepciones y presentando
reclamos. En la noche del 1/2 de febrero de 1945, contó con un solo bombardero
Avro Lancaster cerca de Coblenza para su 50ª victoria. Rökker registró tres
victorias más en la noche del 3 al 4 de febrero para llevar su puntaje a 53. El
último éxito se obtuvo entre las 19:31 y las 19:56 CET; la primera sobre
Krefeld y las dos últimas victorias se anotaron sobre Geldern. Un Douglas A-20
Havoc fue derribado sobre el aeropuerto de Eindhoven el 7/8 de febrero y otro
Lancaster sobre Fulda en la noche del 14 de febrero llevó su cuenta a 55. En la
noche del 21 al 22 de febrero de 1945, reclamó seis bombarderos Lancaster entre
las 20:46 y las 21:19 CET. Los dos primeros Lancaster fueron reclamados sobre
Wageningen y 's-Hertogenbosch, los cuatro restantes fueron derribados en las
cercanías de Eindhoven.
Heinz
Rökker ahora había destruido 61 aviones enemigos. Esa noche, la RAF perdió 34
aviones en el ataque a Duisburg, Worms y el Canal Mittelland, 26 de los cuales
fueron atribuidos a Rökker, Heinz-Wolfgang Schnaufer, Günther Bahr y Johannes
Hager. En la noche del 3/4 de marzo, Rökker participó en la Operación Gisela,
la fallida operación de intrusos sobre el este de Inglaterra. No pudo derribar
ningún avión esa noche. Por sus logros, Rökker recibió la 781ª Cruz de
Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble el 12 de marzo de 1945.
En la
noche del 15 al 16 de marzo de 1945, Rökker registró cuatro aviones enemigos
derribados como sus últimas victorias de la guerra. Dos fueron registrados como
bombarderos pesados de cuatro motores
sobre Düsseldorf con dos minutos de diferencia a las 20:50 y
20:52. A las 21:26 y 21:34, Heinz Rökker sobrevoló
la base aérea de Sint-Truiden, anteriormente una base de cazas
nocturnos de la Luftwaffe, y reclamó el derribo de un B-25
Mitchell y de Havilland Mosquito.
Como
piloto de combate nocturno de la Luftwaffe, voló principalmente el Junkers Ju
88 G-1. A Rökker se le atribuyeron 64 victorias (de un total de 65
reclamaciones) en 161 misiones. Registró 63 de sus victorias por la noche,
incluidos 55 bombarderos de cuatro motores. Carlos Nugent voló casi 150
misiones con Rökker, y el 28 de abril de 1945 se convirtió en uno de los pocos
Bordfunker condecorados con la Cruz de Caballero.
Reclamaciones
de victoria aérea
Según
el historiador estadounidense David T. Zabecki , a Rökker se le atribuyeron 64
victorias aéreas. Esta cifra incluye 63 victorias nocturnas y una diurna
reclamadas en 161 misiones de combate. Sus 64 victorias aéreas incluyen 55
bombarderos cuatrimotores y un Mosquito. En la noche del 6 al 7 de junio de
1944 y del 21 al 22 de febrero de 1945, Rökker se convirtió en un "as en
un día".
Premios
- Broche volante delantero de la Luftwaffe
- En bronce (17 de junio de 1942)
- En plata (5 de agosto de 1942)
- En oro (19 de enero de 1944)
- Cruz de hierro (1939)
- 2ª clase (3 de julio de 1942)
- 1ª clase (14 de agosto de 1942)
- Insignia de herida en negro (14 de julio de 1942)
- Cáliz de honor de la Luftwaffe el 12 de junio de 1944
- Cruz Alemana en Oro el 13 de junio de 1944 como Oberleutnant en la 2./ Nachtjagdgeschwader 2
- Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble
- Cruz de Caballero el 27 de julio de 1944 como Oberleutnant y Staffelkapitän de la 2./ Nachtjagdgeschwader 2
- 781ª Hojas de Roble el 12 de marzo de 1945 como Hauptmann y Staffelkapitän del 2./ Nachtjagdgeschwader 2
Promociones
- 1 de octubre de 1940: Privado
- 1 de mayo de 1941: Alférez (candidato a oficial)
- 1 de agosto de 1941: Oberfähnrich (oficial cadete)
- 1 de noviembre de 1941: Teniente (segundo oficial)
- 1 de diciembre de 1943: Teniente Primero
- 1 de agosto de 1944: Capitán
Fuente:
https://en.wikipedia.org
