Manuel González nació en la localidad de Entrimo, Ourense, España, el 26 de Agosto de 1888. Con tan solo 13 años llegó a la Argentina a estudiar mecánica. En esa época el país era considerado uno de los mejores lugares del mundo para estudiar esa disciplina. Con mucho esfuerzo y tesón, obtuvo importantes conocimientos los que le valieron ser reconocido en el ambiente de la mecánica en general y especialmente en el mundo automotor.
Cuando comienzan a llegar los primeros aviones a la Argentina es llamado para encarar el armado de los mismos, ya que venían en cajones desde Francia y no se contaba con personal especializado para dicho cometido.
Los conocimientos de mecánica de González y su facilidad para interpretar los planos de armado que acompañaban los aparatos, hicieron que rápidamente se insertara en el fantástico mundo de la aviación, y que fuera consultado por ilustres personajes de la época como Jorge Newbery, los Tenientes Zuloaga y Candelaria, Francisco Sánchez, Corbellini, entre otros.
Al comienzo, Manuel González armaba y mantenía mecánicamente los aparatos, pero su sueño era volarlos. En el aeródromo de Villa Lugano Manuel recibió los primeros rudimentos del vuelo mecánico por parte del Sargento Primero Francisco Sánchez, sobre un avión "Castaibert". El 22 de Junio 1914, juntos -instructor y aprendiz- efectúan el raid Mercedes-Luján-Villa Lugano en el biplano H. Farman de 50 HP.
Una nota publicada en el Boletín Nº 28 de 1914, delAero Club Argentino acerca de la actividad de González decía:
“Villa Lugano: Aquí el señor Manuel González, aventajado aprendiz. Que aún no ha obtenido su brevet, empleando un biplano Marichal-Gnome, ha efectuado a menudo pequeños vuelos por sobre el aeródromo y sus alrededores, llevando en muchas salidas algunos pasajeros. Luego a principios de enero de 1915, el mismo piloto ensayaba un nuevo aparato de aquella marca a la aviadora Figueredo”.
Brevet de piloto
Inaugurado el aeródromo de Quilmes, González era, en los hechos, un aviador, pues sabía volar, pero le faltaba el “registro”. La actividad en aquellos tiempos pioneros era regulada por el Aero Club Argentino, y fue desde esa institución que se lo instó a obtener su “brevét” reglamentario para poder seguir volando. Y así fue que el español-argentino se inscribió en los cursos de dicha escuela, siendo su instructor al mismo Francisco Sánchez de quien recibiera en 1914 sus primeras lecciones de vuelo en Villa Lugano. Utilizaron entonces un biplano Marichal (tipo Farman) de construcción nacional, motor Gnome 50 HP de la escuela.
El 15 de febrero de1915, con un aparato similar y fiscalizado por los representantes del Aero Club Argentino, señores Eduardo Bradley y Carlos Borcosque, González, rindió y aprobó su examen reglamentario y obtuvo el "brevet" Nº 72 de Piloto aviador, convirtiéndose de esa manera en uno de los primeros Pilotos de Pruebas de la época. No tardó mucho tiempo en adquirir la Licencia de Instructor de Vuelo, y dar clases a alumnos civiles y militares.
Primer salto de un paracaidista en Argentina
Con ese mismo avión realizó una proeza el 19 de marzo de 1915, lanzó por primera vez en la Argentina a un paracaidista desde un avión. Nadie quería lanzar al español Carlos T. Greco en su paracaídas debido a que era una maniobra muy peligrosa, ya que desestabilizaba fuertemente a un aparato que tenía un motor de tan solo 50 HP.
Teóricamente esa poca potencia no alcanzaba para estabilizar la nave luego de que el paracaidista se lanzase al vacío. Manuel estudió el tema y como conocía perfectamente el comportamiento del aparato se las ingenió para colocar al paracaidista en el fuselaje del Farman, de manera que le permitiera una segura recuperación del avión luego del salto.
El espectáculo que se publicitó como "GRAN FIESTA SPORTIVA", salió brillante y las personas que la acompañaron salieron muy conformes, el salto se produjo a las 5 de la tarde en la Playa de la localidad de Quilmes y la entrada para ver desde la rambla costó $0,20 y desde la playa $0,15.
Volando por las pampas
Luego de obtener su brevét, González compró un biplano Marichal, y luego de efectuar vuelos en Quilmes y Villa Lugano se dirigió hacia el interior del país, realizando vuelos en jurisdicción de las provincias de Santa Fe, Entre Ríos y Buenos Aires. Fe, Entre Ríos y Buenos Aires.
La información epistolar de un corresponsal del diario "La Nación" firmada "Cercos Hnos." con asiento en la localidad de Rancagua, Partido de Pergamino, provincia de Buenos Aires, y fechada 19 de julio de 1915, da cuenta al mencionado matutino acerca de las peregrinaciones del aviador Manuel González por aquellos parajes, de la siguiente manera:
" ... que, el 18 del corriente, procedentes de Casilda, llegó el aviador González llevando como pasajero al Teniente González Furnston, los cuales con su aparato, seguían rumbo a Quilmes; pero una falla de motor les hizo descender, haciéndose noche, en la estancia del señor Pedro Moreno. A las 8 a. m. del día siguiente retomaron el vuelo, y a poco de decolar un nuevo defecto (rotura de una varilla de válvula) los forzó a un nuevo aterrizaje en un paraje desconocido y lleno de hacienda. Una vaca, sigue diciendo el corresponsal,_ Atropelló furiosamente al "Reina Victoria", (con este nombre González había bautizado a su biplano) originándole desperfectos en la cola del aparato. De allí emprendieron vuelo hacia Rancagua, llegando al anochecer y albergándose en la casa de campo del señor Miguel Musso.
A las 8,45 a.m. del día siguiente reanudaron el vuelo, y 12 minutos después descendieron en el campo del Dr. Saulo Chavarría, por rotura de un caño de circulación de aceite, y por habérseles desprendido la rueda derecha del aparato; a las 4 de la tarde volvieron elevarse felizmente para llegar a Arrecifes. Hubo, termina expresando el informe, numerosa concurrencia a despedirlos.
Valores imponderables, dignos de meditación, surgen pues de la simplicidad objetiva de la noticia transcripta, raro y esclarecedor testimonio que tuvimos la suerte de conocer gracias a la gentil colaboración del diario "La Nación" a través de la riqueza invalorable de su archivo. La información de los señores Cercos Hnos., haciendo abstracción del caso particular del aviador González, asevera y confirma sin lugar a duda alguna, cuáles y cuántos eran los sacrificios que el ejercicio de la aeronáutica de entonces imponía a sus cultores, así como la resolución y tenacidad de que hacían gala valiéndose de precarios materiales y recursos y sin otro apoyo que su propio aliento.
El 10 de Septiembre de 1915, una noticia periodística lo menciona:
“El piloto González efectuando vuelos de pasajeros en circunstancias de llevar como tal al sacerdote D. Basilio, por fallas del motor se vio obligado a un aterrizaje forzoso, destruyendo la máquina en que volaba, un biplano Marichal-Gnome 50 HP, resultando piloto y pasajero, ilesos."
Durante un tiempo dio instrucción de vuelo en el aeródromo de Quilmes, es de destacar el esfuerzo que realizaban Manuel González y sus alumnos ya que para llegar al Aeródromo, tomaban a la madrugada el tranvía en Capital hasta la estación de Quilmes, luego caminaban treinta cuadras cruzando las zanjas del bajo hasta llegar al lugar donde se encontraba el avión, lo alistaban y comenzaban con la instrucción.
En el año 1916 se casa en Ramos Mejía con Celia María Lavarello. A fines de ese mismo año, por problemas de salud de sus padres tuvo que retornar a España, donde tuvo cuatro hijos. Ya afincado en la localidad de Entrimo, Orense, siguió trabajando la tierra de sus padres y realizando tareas de mecánica rural en su ciudad y en localidades cercanas.
Pasados unos años fundó la primera empresa de transporte de pasajeros de Entrimo, la que unía todos los pueblos vecinos con Orense. A raíz de una severa pulmonía fallece en el año 1927. Sus restos aun se encuentran en el cementerio de la localidad de Ferreiros.
Años más tarde, el 28 de septiembre de 1958, el Poder Legislativo Nacional proveyó una pensión graciable en favor de doña María Lavarello viuda de González, quien fuera su legítima esposa.
Anécdotas y agasajos
En la publicación “EL ALMANAQUE DE NUESTRA AVIACIÓN”, del 01 de Septiembre al 31 de Octubre de 1915, se hacía referencia a un accidente sufrido por González:
El aviador Manuel González, diplomado en los comienzos de este año, en el aeródromo de Quilmes y que ha realizado numerosos viajes aéreos entre nuestros aeródromos y recientemente, uno entre Casilda y Quilmes en compañía del Teniente González Furnston, de la Gendarmería Volante de La Plata, sufrió el 1º del mes pasado un accidente del que por una feliz casualidad resultó ileso, lo mismo que su pasajero el propagandista agrario, D. Basilio Álvarez, cura de Beiro. (*)
Como debía celebrarse la noche de ese día un lunch, ofrecido por la colectividad española en su honor, el piloto nombrado resolvió efectuar por la tarde una reunión al aire libre en los terrenos limitados por las calles Iriarte y Vélez Sarsfield, en la que realizaría varios vuelos desinteresadamente y con el plausible propósito de brindar en esa forma un espectáculo de aviación a sus compatriotas.
El biplano Marichal-Gnome 50 HP que utiliza en sus vuelos, se hallaba en el aeródromo de Villa Lugano, en donde descendió el piloto hace pocos días por haberlo sorprendido la noche durante una excursión. Por esta causa se dirigió la tarde anterior a ese campo para hacerse cargo del aparato y llevarlo por vía aérea al local de la fiesta.
Más o menos a las 4, se alejó de los hangares de esa escuela, no notándose en el funcionamiento del motor ni en el de los demás órganos del aparato la menor falla que hiciera suponer el accidente del que fue victima más tarde.
Una vez que hubo descendido en el terreno fijado para la reunión y en donde se habían congregado alrededor de tres mil personas, se dispuso a efectuar nuevos vuelos con pasajeros, hallándose entre los primeros el sacerdote nombrado, con quien ejecutó la primera salida.
Poco después de haber iniciado el lanzamiento y encontrándose ya en línea de vuelo observó que uno de los cables que accionan los timones, no funcionaba por encontrarse, según pudo calcular, y que más tarde se comprobó, cortado.
Inmediatamente trató de descender, obligándole el público que se había desgranado ocupando la pista, a efectuar esa maniobra en otro terreno, situado en las calles Iriarte y Luna, recalada que por efecto del mal funcionamiento de los timones lo hizo con toda brusquedad sobre uno de los costados del biplano.
Como consecuencia de ella el aparato sufrió deterioros de tal importancia, que quedó inutilizado, salvándose milagrosamente el aviador y su pasajero, que no sufrieron absolutamente nada. Este accidente no fue obstáculo para que el piloto fuera obsequiado por la noche, por sus compatriotas, con un lunch realizado en el local de Bolivar 583.
(*) Basilio Álvarez Rodríguez (Nacido en Orense, 10 de agosto de 1877 – Fallecido en Tampa, Florida, 15 de noviembre de 1943). Clérigo, Político gallego, mundialmente conocido como el Cura de Beiró.
Fuentes:
Alejandro Callari González, nieto del aviador Manuel González.
Libro "Génesis de la aviación argentina 1910-1915". Del autor Lironi, Julio Víctor.
Fuente: http://www.villalugano.com.ar
