Nació:
El 29 de octubre de 1919 en Wellington, Nueva Zelanda
Murió:
El 15 de enero de 2011 a los 91 años en Tauranga, Nueva Zelanda
Lealtad:
Nueva Zelanda
Servicio/
sucursal: Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda
Años de
servicio: 1941–1945
Rango:
Líder de escuadrón
Comandos
retenidos: Escuadrón Nº 485
Batallas/guerras:
Segunda Guerra Mundial
Frente del
Canal
Campaña
tunecina
Invasión
aliada de Sicilia
Invasión
aliada occidental de Alemania
Premios:
Cruz de Vuelo Distinguido y Bar
Stanley
Franklin Browne fue un as de la aviación de Nueva Zelanda de la Real Fuerza
Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) durante la Segunda Guerra Mundial. Se le
atribuyó oficialmente la destrucción de al menos cinco aviones enemigos.
Nacido
en Wellington, Browne era estudiante universitario cuando se unió a la RNZAF en
marzo de 1941. Una vez que completó su entrenamiento de vuelo en Nueva Zelanda,
se dirigió al Reino Unido para servir en la Royal Air Force. Fue destinado al
Escuadrón Nº 485 a principios de 1942, pero fue derribado más tarde ese año
sobre la Francia ocupada por Alemania. Con la ayuda de la Resistencia francesa,
evitó a los alemanes y se dirigió al sur de Francia. Fue capturado cuando
cruzaba la frontera hacia la Francia de Vichy y estuvo internado durante varias
semanas. Escapó del cautiverio y finalmente regresó al Reino Unido. Fue
transferido al Medio Oriente donde transportó aviones antes de ser enviado al
Escuadrón Nº 93. Voló Supermarine Spitfire en la campaña de Túnez y en la
invasión aliada de Sicilia antes de descansar en diciembre de 1943. Después de
un período de instrucción, volvió al vuelo operativo con el Escuadrón Nº 485
durante las etapas finales de la guerra en Europa. Comandó brevemente el
escuadrón antes de que se disolviera en agosto de 1945.
Volviendo
a la vida civil después de la guerra, volvió a sus estudios universitarios,
convirtiéndose en químico. Sirvió brevemente en la Fuerza Aérea Territorial de
Nueva Zelanda y luego se convirtió en agricultor y luego en maestro. Murió en
2011, a los 91 años, en Tauranga.
Primeros
años
Stanley
Franklin Browne nació el 29 de octubre de 1919 en Wellington, Nueva Zelanda.
Fue educado en el Wellington Boys' College y estudió medicina en la Universidad
de Victoria. En 1940, solicitó unirse a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda
(RNZAF) y fue aceptado.
Segunda
Guerra Mundial
Browne
ingresó formalmente a la RNZAF el 23 de marzo de 1941 y comenzó su
entrenamiento. Una vez que esto estuvo completo, fue enviado al Reino Unido
para servir en la Royal Air Force (RAF). Fue destinado al Escuadrón Nº 485 como
Sargento en diciembre. Su nueva unidad, equipada con el caza Supermarine
Spitfire, tenía su base en Kenley y estaba compuesta en gran parte por personal
de vuelo de Nueva Zelanda.
Frente
del Canal
Las
condiciones climáticas significaron que hubo pocos vuelos operativos durante el
invierno de 1941 y principios de 1942, pero el ritmo de las operaciones pronto
se aceleró y el escuadrón comenzó a volar regularmente a la Francia ocupada por
los alemanes, escoltando a los bombarderos o realizando barridos para sacar a
la Luftwaffe. El 29 de abril, el rey Jorge VI visitó Kenley para observar al
escuadrón mientras realizaba una operación. Browne fue el último piloto en
aterrizar. Se excedió ligeramente en su aterrizaje y requirió los servicios de
un tractor para girar su Spitfire antes de que pudiera rodar hasta el área de
dispersión y encontrarse con el Rey.
El 31
de mayo, el Escuadrón Nº 485 estaba participando en un gran barrido montado por
la RAF sobre el norte de Francia cuando fue interceptado por varios cazas Focke
Wulf 190. Se había separado de su líder de sección, Johnny Checketts, y tuvo
que intentar evadir varios Fw 190 que lo perseguían. A pesar de poder llegar a
las nubes bajas, su Spitfire fue dañado por el fuego de cañón de los Fw 190 y saltó
en paracaídas. Aterrizó cerca de Abbeville pero con la ayuda de los aldeanos
locales, pudo evadir a los alemanes que lo buscaban. Estuvo refugiado en Amiens
hasta que la Resistencia francesa preparó documentación de viaje falsa para él y,
con otro piloto derribado, viajaron al sur por ferrocarril donde a mediados de
junio llegaron a la frontera con la Francia de Vichy. Sin embargo, cuando
cruzaron la frontera, los dos fueron detectados por la policía de Vichy y
detenidos. Browne había tomado fotografías de instalaciones militares durante
su tránsito hacia el sur pero, temiendo ser tratado como un espía, pudo
destruir los negativos antes de que pudieran encontrarlos. Fue trasladado al
Fuerte de la Revere, entre Niza y Montecarlo, donde se encontró con otro piloto
del Escuadrón Nº 485 que también había sido derribado el 31 de mayo, Garry
Barnett.
Browne
escapó de Fort de la Revere en la primera semana de septiembre, parte de un
grupo de 50 presos que derribaron una pared en el bloque de duchas al exterior
de la prisión. Aunque la mayoría de los fugitivos fueron capturados a las pocas
horas, logró llegar a Niza. Aquí, con la ayuda de los Maquis, se unió
nuevamente con Barnett, quien había escapado por su cuenta dos semanas antes que
Browne. Abordaron un barco de pesca, que ya transportaba a varios otros
fugitivos, en una playa y navegó hacia el Mediterráneo, donde fue interceptado
por un destructor de la Royal Navy. Los fugados fueron sacados y transportados
a Gibraltar, donde luego de un interrogatorio para confirmar sus identidades,
fueron devueltos al Reino Unido. Al llegar el 9 de octubre, Browne y Barnett se
reincorporaron al Escuadrón Nº 485. Fueron los dos primeros de lo que serían
seis pilotos del escuadrón en lograr un regreso a la unidad después de haber
saltado sobre territorio enemigo.
Browne
fue nombrado Oficial piloto poco después, pero debido a sus actividades de
espionaje mientras evadía a los alemanes en Francia, se consideró demasiado
arriesgado para él regresar a las operaciones con el Escuadrón Nº 485. Fue
trasladado a otro teatro de operaciones: el norte de África. Fue enviado a
Gibraltar, y hasta marzo de 1943 transportó aviones desde allí a Argel. Luego
lo enviaron al Escuadrón Nº 93.
África
del Norte y Sicilia
En ese
momento, su nueva unidad estaba involucrada en la campaña de Túnez, volando
Spitfire Mk V desde Souk-el-Kemis en barridos de caza, deberes de escolta de
bombarderos y misiones Rhubarbs. El 3 de abril, dañó un caza Messerschmitt Bf
109 cerca de Sedjenane y luego, dos días después, derribó un Bf 109 sobre Túnez.
Dañó otro Bf 109 el 18 de abril. Una semana después, destruyó otro Bf 109 sobre
Medjez el Bab. Una vez que terminaron los combates en el norte de África, el
Escuadrón Nº 93 se desplazó a Malta, volando desde Hal Far en apoyo de la
invasión aliada de Sicilia. Voló patrullas sobre las playas de invasión y el 10
de julio, Browne destruyó un bombardero mediano Junkers Ju 88. Destruyó otro Ju
88 al día siguiente sobre la costa, pero su Spitfire fue dañado por fuego
amigo, los cañones antiaéreos del HMS Warspite dispararon contra él. Saltó
sobre Sicilia, uno de los primeros pilotos en aterrizar en la isla. Fue
devuelto a Malta al día siguiente.
El 13
de julio, mientras patrullaba por el área de Augusta, Browne y otro piloto
participaron en la destrucción de un Bf 109, sin dispararle. El dúo había
llevado al caza alemán cerca del suelo y voló hacia un valle, donde se estrelló
contra un costado mientras evadía a los Spitfire que lo perseguían. Browne
recibió la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC) en septiembre por "valentía y
devoción al deber en la ejecución de operaciones aéreas". Derribó un Bf
109 el 15 de octubre, al norte del río Volturno. Al final del año fue retirado
de operaciones por un descanso.
Regreso
al norte de Europa
Asignado
a Catfoss para asistir a la Escuela Central de Artillería allí, Browne luego
pasó a la Unidad de Entrenamiento Operacional Nº 61 como instructor, enseñando
habilidades de artillería y bombardeo. Después de un curso en la Escuela de
Líderes de Combate en Milfield, fue enviado de regreso al Escuadrón Nº 485, su
antigua unidad. Estaba operando desde Francia, volando como parte de la 2ª
Fuerza Aérea Táctica y participando en operaciones de bajo nivel, apoyando a
las fuerzas terrestres aliadas mientras avanzaban a través de Francia, hacia
Bélgica y luego a los Países Bajos. Este trabajo no estuvo exento de riesgos;
el 5 de enero de 1945, dañó su Spitfire al volar demasiado bajo y entrar en
contacto con las copas de los árboles.
En
febrero, el escuadrón regresó al Reino Unido y se basó en la RAF Predannack en
Cornualles, donde se volaron Hawker Typhoon en preparación para una conversión
planificada al Hawker Tempest similar. Sin embargo, el cambio de avión nunca
sucedió debido a la falta de disponibilidad de Tempest, y el escuadrón regresó
a Europa después de dos meses y se reequipó con Spitfire Mk XVI en Twente, en
Holanda. Ahora uno de los escuadrones del Ala Nº 132, voló principalmente en
misiones de reconocimiento y también apuntó a la infraestructura de transporte.
El escuadrón rara vez se encontró con la Luftwaffe.
En ese
momento, Browne era Teniente de vuelo y Comandante del vuelo 'A' del escuadrón.
El escuadrón tenía su base en Fassberg, en Alemania, cuando terminó la guerra
en Europa. Permanecería allí en tareas de ocupación, participando en el extraño
vuelo ceremonial para los dignatarios visitantes. En julio, Browne fue
ascendido a Líder interino del escuadrón y recibió el mando de la unidad.
Dirigió el escuadrón en su último vuelo el 24 de agosto, volando de Fassberg a
Lasham, antes de que se disolviera dos días después.
Browne
recibió un Bar a su DFC en septiembre y, al regresar a Nueva Zelanda, su
servicio en la RNZAF terminó oficialmente el 26 de enero de 1946. Habiendo
volado en más de 250 operaciones, se le atribuyó la destrucción de cinco
aviones enemigos con una participación en otra destruida, y dos dañadas.
Vida
posterior
Tras su
regreso a Nueva Zelanda, Browne reanudó sus estudios terciarios y se convirtió
en científico químico. También se unió a la Fuerza Aérea Territorial de Nueva
Zelanda en diciembre de 1948, volando con el Escuadrón Nº 3 (Canterbury) como
uno de sus comandantes de vuelo, antes de pasar a la reserva de pilotos en
noviembre de 1951, donde permaneció durante cuatro años. Más tarde se dedicó a
la agricultura en Taumarunui, en el centro de la Isla Norte. Los últimos años
de su vida laboral los pasó como profesor de ciencias en una escuela secundaria
en Taumarunui.
En
1990, Brown participó en la realización del programa de televisión "This is
Your Life", en honor a su compañero piloto en el Escuadrón Nº 485, Johnny
Checketts.
Browne
murió el 15 de enero de 2011 en Tauranga. Fue incinerado y sus restos
enterrados en el cementerio Pyes Pa de la ciudad.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
