Por Suboficial
Mayor (R) Walter Marcelo Bentancor
Nació:
El 13 de abril de 1886 en La Plata.
Murió: El
6 de diciembre de 1952 a los 66 años de edad en Bahía Blanca.
Francisco
S. Sánchez ingresó al Ejército como Conscripto en el Regimiento 2 de Línea. Fue
ascendido a Cabo 1° en agosto de 1906. Luego pasó en Comisión a la Inspección
de Caballería.
En
marzo de 1906 fue encargado de la delegación hípica que visitó Europa para
intervenir demostraciones.
En
septiembre de 1910 ascendió a Sargento 1°. Integró la delegación hípica que se
dirigió a Chile, dónde obtuvo el primer puesto del premio “Maipú”.
Creada
la Escuela de Aviación Militar en el año 1912, y en virtud de lo establecido en
el Reglamento Provisorio de la E.A.M., el Sargento 1° Francisco S. Sánchez fue
autorizado por las autoridades de la misma a integrar el primer curso de
pilotaje, a pesar de estar conformado en su totalidad por Oficiales. Convencido
por el mismo Jorge Newbery, el Sargento no lo dudo y pidió su traslado a El
Palomar.
Mientras realizaba el citado Curso, a la vez desarrolla el de “Piloto de Globo”, en el Parque Aerostático del A.C.A. El 20 de marzo de 1913 obtuvo el certificado habilitante N° 16 de esa disciplina, siendo el único Suboficial en obtenerlo.
El 14
de julio de 1913, fiscalizado por las autoridades del A.C.A. y castrenses,
rindió examen en El Palomar, utilizando un biplano Farman motor Gnome de 50 hp
y aprobó el mismo, correspondiéndole el certificado N° 31 de Piloto de la serie
internacional. El Sargento 1° Francisco Sánchez fue el primer Suboficial
brevetado Piloto en nuestro país.
A pesar
de tener un rol sobresaliente, en marzo de 1914 fue transferido al 5° de
Caballería, y casi inmediatamente solicitó la baja del Ejército, incorporándose
de inmediato a la aviación civil, dónde se desempeñó como instructor de vuelo,
protagonizando vuelos famosos. El más publicitado lo realizó con un biplano
Farman, en el que instaló bombillas eléctricas, alimentadas por baterías que,
convenientemente encendidas, asombraron en las noches del 13 y 14 de marzo de
1915, cuando Sánchez voló sobre nuestra capital. En mayo de ese año también
realizó una gira aérea sobre las provincias del litoral completándola con el
primer vuelo realizado sobre Trelew, provincia de Chubut.
Por
toda esa actividad pionera, la Ley 18.559/70 otorgó al Suboficial Francisco S.
Sánchez, el título de Precursor de la Aeronáutica Argentina.
Suspendida
su actividad aérea, se radicó en Bahía Blanca, dónde tuvo una empresa de
transporte terrestre. En esa ciudad sureña, falleció el 6 de diciembre de 1952
a los 66 años de edad[1].
Fuente:
Génesis del Cuadro Permanente de Suboficiales de la Fuerza Aérea Argentina
[1] Biografía
de un Precursor, extraído de “AEROVIVENCIAS” Boletín Histórico Aeronáutico.
Círculo de Suboficiales de la Fuerza Aérea Argentina. Págs. 10 a 11.
