31 de enero de 2023

UNIDADES AÉREAS BRITÁNICAS DE LA II GUERRA MUNDIAL - ESCUADRÓN Nº 31 DE LA RAF

 

Insignia de escuadrón

 

 

Activo:

11 de octubre de 1915 - 1 de abril de 1918 (RFC)

1 de abril de 1918 - 30 de septiembre de 1946 (RAF)

1 de noviembre de 1946 - 31 de diciembre de 1947

19 de julio de 1948 - 31 de marzo de 1971

7 de octubre de 1971 - 14 de marzo de 2019

País: Reino Unido

Sucursal: Fuerza Aérea Royal

Tipo: Escuadrón aéreo

Apodos: Estrellas dorada

Lema: Primero en los cielos indios

Aeronave: Protector RG.1

Honores de batalla   

Frontera Noroeste (1916-1918)*

Afganistán (1919-1920)

Mahud (1919-1920)

Waziristán (1919-1925)

Frontera del noroeste (1939)

Irak (1941)*

Siria (1941)

Egipto y Libia (1941–1942)*

Birmania (1941-1942)*

Norte de Birmania (1943-1944)*

Arakán (1943-1944)*

Manipur (1944)*

Birmania (1944-1945)*

Golfo (1991)*

Kosovo (1999)*

Afganistán (2001-2014)

Irak (2003)*

Irak (2003-2011)

* Los honores marcados con un asterisco son los estampados en el estandarte del escuadrón

Heráldica de la insignia del escuadrón: Delante de una corona de laurel, un salmonete. La insignia se basó en un emblema no oficial, el salmonete que indica la Estrella de la India y la afirmación del escuadrón de ser la primera unidad militar en volar en la India. Aprobado por el rey Jorge VI en junio de 1937.

  Redondel del Escuadrón Nº 257 RAF  

Códigos de escuadrón:

ZA (abril de 1939 - septiembre de 1939)

CB (julio de 1948 - marzo de 1955)

VS (julio de 1948 - 1951)

DA–DZ (junio de 1976 - marzo de 2019)

 

El Escuadrón Nº 31, conocido como Goldstars, fue un escuadrón de la Royal Air Force. El Escuadrón afirma ser la primera unidad militar en volar en India, donde tuvo su base desde 1915 hasta 1947. Durante la Guerra Fría, el Escuadrón Nº 31 tuvo su base en Alemania Occidental, volando desde la RAF Laarbruch y la RAF Brüggen. Entre septiembre de 1984 y marzo de 2019, Goldstars operó el Panavia Tornado GR1/4, inicialmente desde la RAF Brüggen y después de agosto de 2001 desde la RAF Marham, Norfolk. El Escuadrón Nº 31 se disolvió el 14 de marzo de 2019 en la RAF Marham y se reformará en el verano de 2023 en la RAF Waddington, Lincolnshire, y eventualmente operará el General Atomics Protector RG1 para 2024.

 

Historia

 

Primera Guerra Mundial y período de entreguerras 


Un Royal Aircraft Factory BE2c, similar al que voló el Escuadrón Nº 31 desde 1915 hasta 1920.

 

El Escuadrón Nº 31 se formó en Farnborough el 11 de octubre de 1915 como parte del Royal Flying Corps. El Escuadrón estaba inicialmente compuesto por un solo vuelo 'A' y estaba equipado con el Royal Aircraft Factory BE2c. El Escuadrón Nº 31 pronto se desplegó en Risalpur, en la frontera noroeste del Raj británico, donde llegaron el 26 de diciembre.

 

Los vuelos 'B' y 'C' se formaron en Gosport en enero y abril de 1916, antes de unirse al vuelo 'A' en Risalpur en mayo. En 1917, el Escuadrón envió un destacamento a Khormaskar, Adén, para realizar vuelos de reconocimiento contra las fuerzas otomanas . El Escuadrón Nº 31 ayudó a formar el Escuadrón Nº 114 en Lahore cuando proporcionó un núcleo inicial en septiembre de 1917. El Escuadrón Nº 31 permanecería operando en India durante toda la Primera Guerra Mundial, volando el BE2c, BE2e y Henri Farman HF.27, principalmente apoyando al ejército británico contra miembros de tribus disidentes.

 

El Escuadrón, junto con el Escuadrón Nº 114, participó en operaciones durante la Tercera Guerra Anglo-Afgana entre mayo y agosto de 1919. El Escuadrón Nº 31 realizó incursiones en Jalalabad el 17, 20 y 24 de mayo en las que perdieron tres aviones. En junio de 1919, la flota del Escuadrón se estandarizó con el reemplazo de los BE2 y HF.27 con el Bristol F.2B Fighter. Durante los siguientes diez años, el Escuadrón Nº 31 ayudó a vigilar las regiones de Waziristán y Afganistán, además de apoyar al ejército británico para sofocar cualquier rebelión.

 

En febrero de 1931, el Escuadrón reemplazó sus obsoletos Bristol F.2B con el Westland Wapiti Mk.IIa. El terremoto de Quetta de 1935 obligó al Escuadrón a trasladarse a la RAF Drig Road. En junio de 1937, el rey Jorge VI aprobó oficialmente la corona de laurel y la insignia del escuadrón mullet del Escuadrón Nº 31.

 

En abril de 1939, el Escuadrón Nº 31 se convirtió en un escuadrón de transporte de bombarderos cuando heredó Vickers Valentia del Escuadrón Nº 216 y el Vuelo de Transporte de Bombarderos. Después de volver a equiparse con Valentia, el Escuadrón llevó a cabo ataques contra Mirzali Khan (conocido como el Faqir de Ipi) durante la campaña de Waziristán de 1939.

 

Segunda Guerra Mundial

 

Durante los primeros 18 meses de la Segunda Guerra Mundial, el Escuadrón Nº 31 permaneció estacionado en la Frontera Noroeste. En abril de 1941, el Escuadrón comenzó a equiparse con Douglas DC-2 y comenzó a realizar misiones de apoyo a la RAF Habbaniya durante el golpe de estado iraquí de 1941 y la siguiente guerra anglo-iraquí. Al regresar a la India, el escuadrón se reequipó con el Douglas Dakota Mk.I. Después de la invasión japonesa de Birmania, voló en misiones entre Calcuta y Rangún dejando suministros para el XIV Ejército. Después de la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón se trasladó a Java. En 1946, el Escuadrón se disolvió en Java y se reformó en la PAF Base Masroor, Mauripur Karachi, en ese momento en la India británica.

 

Guerra Fría (1948-1984)

 

A fines de 1947, se disolvió nuevamente, pero se reformó en julio de 1948 cuando Goldstars asumió el control del avión y el papel del Escuadrón de Comunicaciones Metropolitano en la RAF Hendon. El 1 de marzo de 1955, el Escuadrón Nº 31 volvió a su identidad anterior y se trasladó a la RAF Laarbruch en Alemania Occidental con English Electric Canberra PR.7, convirtiéndose en una unidad de reconocimiento fotográfico. Los Goldstars recibieron su Escuadrón Standard, por 25 años de servicio, el 13 de septiembre de 1956. Entre el 8 y el 12 de septiembre de 1958, el Escuadrón Nº 31 (Reconocimiento Fotográfico) participó en la Royal Flush III, una competencia de reconocimiento entre los 2 ATAF y 4 ATAF en la Spangdahlem AFB. Los Goldstars volaron junto al Escuadrón Nº 17 para 2 ATAF contra USAF Douglas RB-66 Destroyer del 4 ATAF para la parte de gran altitud de la competencia, y los escuadrones de la RAF recibieron el trofeo de manos del General Alfred Gruenther. El Escuadrón Nº 31 recibió al 3º Stormo de la Fuerza Aérea Italiana cuando se desplegaron en la RAF Laarbruch en 1967. El Escuadrón Nº 31 (PR) se disolvió en la RAF Laarbruch el 31 de marzo de 1971.

 

Avión de ataque Jaguar GR.1 XZ387 del Escuadrón Nº 31 en Queen's Silver Jubilee Review en julio de 1977.

 

En junio de 1971, la tripulación del Escuadrón Nº 31 comenzó a llegar a la RAF Brüggen para ayudar a preparar el escuadrón para su conversión al McDonnell Douglas Phantom FGR.2. Los Goldstars volaron su primera salida Phantom el 20 de julio de 1971. El escuadrón realizó su desfile de reforma en la RAF Brüggen el 7 de octubre de 1971, con la ocasión marcada por el paso aéreo de cuatro Phantom FGR.2.

 

El Escuadrón Nº 31 fue declarado listo para el combate por el Comandante Supremo Aliado en Europa (SACEUR) el 1 de marzo de 1972, y la unidad poco después se desplegó en la Base Aérea Decimomannu, Cerdeña, para un Campo de Práctica de Armamento (APC). El 25 de junio de 1973, el Goldstars perdió el Phantom XV440 cuando se estrelló contra el Mar de Wadden, matando al piloto Teniente Hugh Kennedy y WSO Líder de Escuadrón David Hodges.

 

El Escuadrón Nº 31 (Designado) se formó el 1 de enero de 1976 en preparación para la conversión al avión de ataque SEPECAT Jaguar GR.1, con el nuevo OC Comandante de Ala Terry Nash llegando a Brüggen el 12 de enero. Los Jaguar GR.1 del escuadrón se declararon operativos el 30 de junio de 1976, y los Phantom se entregaron tanto al Escuadrón Nº 19 como al Escuadrón Nº 92. En diciembre de 1976 se declaró listo para el combate al Escuadrón N° 31 del SACEUR, con armamento convencional y ocho bombas nucleares británicas WE.177 de 1977.

 

Tornado GR (1984–2019)

 

Tornado GR.1 ZD811 del Escuadrón Nº 31 en la RAF Waddington, agosto de 1986.

 

El Escuadrón Nº 31 (Designado) se formó en septiembre de 1984, cuando la unidad recibió los Panavia Tornado GR.1 en la RAF Brüggen. Los Goldstars completaron su conversión del Jaguar el 1 de noviembre de 1984. La asignación del escuadrón a SACEUR y su papel de guerra no cambió, aunque la asignación del escuadrón de armas WE.177 aumentó a dieciocho para dar cuenta de la mayor capacidad del Tornado, cada uno de los cuales podría llevar dos armas nucleares, y la proporción de armas a aeronaves a plena potencia aumentó a 1,5: 1. El aparente desajuste entre los números de aviones y los números de WE.177 se explica así: los planificadores del personal de la RAF esperaban hasta un tercio del desgaste en una guerra europea convencional de alta intensidad, y algunos aviones debían mantenerse en reserva para garantizar que si un conflicto escalaba. al uso de armas nucleares tácticas, sobrevivieron suficientes aviones para entregar el arsenal completo de dieciocho armas nucleares del escuadrón.

 

En 1991, el Escuadrón Nº 31 fue el Escuadrón líder del destacamento Dhahran Tornado GR1 / GR1A durante la Operación Granby (Guerra del Golfo 1). Bajo el mando general del Comandante de Ala Jeremy (Jerry) Witts, el escuadrón estaba compuesto principalmente por el Escuadrón Nº 31 con elementos de los Escuadrones Nº IX (B), 14 , 17 y 27 junto con un vuelo de reconocimiento formado por elementos de los Nº II (AC) y 13 Escuadrones. Posteriormente, el Comandante de Ala Witts recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) por sus acciones.

 

El papel de ataque nuclear del escuadrón en la RAF Bruggen terminó en 1994. El 1 de enero de 1995, el escuadrón fue declarado operativo en el papel de Supresión de las defensas aéreas enemigas (SEAD) equipado con el misil antirradiación lanzado desde el aire ALARM Anti Radiation Missile. Si bien todos los Tornado GR4 son capaces de transportar el misil antirradiación ALARM, solo el Escuadrón Nº 31 y el Escuadrón Nº IX (Bombardero) se especializan en esta función. En este rol, se les conoce como escuadrones "Pathfinder".

 

La tripulación aérea del Escuadrón Nº 31 se apresura hacia un Tornado GR4 ZA606 en el aeródromo de Kandahar en Afganistán, junio de 2013.

 

Durante 1999, el escuadrón se reequipó con el Tornado GR4. En el mismo año, el Escuadrón Nº 31 participó en la Operación Engadina, operaciones de la OTAN sobre la República Federativa de Yugoslavia. Para la última parte de esta operación, el Escuadrón se basó temporalmente en Córcega. El escuadrón Nº 31 fue el último escuadrón de la RAF con base en la RAF Brüggen en Alemania, antes de regresar al Reino Unido para tener base en la RAF Marham, Norfolk, en agosto de 2001. En 2003, los Goldstars formaron el núcleo del Ala de Combate Aéreo de Al Salem en Kuwait; un escuadrón compuesto amalgamado de los números 31, 9, 617y las tripulaciones del Escuadrón II (AC) bajo el mando general del Comandante de Ala Paddy Teakle (Escuadrón OC Nº 31 en ese momento). Su actuación al mando del Escuadrón le valió el DSO. Desde la Base Aérea Ali Al Salem, el escuadrón operó sobre Irak durante la Operación Resonate South y la Operación Telic.

 

El Escuadrón Nº 31 se convirtió en la unidad líder RAF Tornado GR4 en el misil antitanque Brimstone, aceptando el arma en el servicio de la RAF en su base de operaciones, la RAF Marham, el 7 de abril de 2005.

 

Tornado GR.4 ZD716 en un esquema especial para marcar la disolución del Escuadrón Nº 31, febrero de 2019.

 

El escuadrón completó una gira por Afganistán en la Operación Herrick en 2012 brindando apoyo aéreo rápido a las tropas terrestres en contacto. Lograron una tasa de éxito de salida del 100%, el primer escuadrón Tornado en lograr este hito en un destacamento operativo. Recibieron sus medallas de servicio de la Operación Herrick del oficial aéreo al mando del Vicemariscal aéreo del Grupo N° 1 GJ Bagwell CBE en septiembre de 2012.

 

En septiembre de 2012, participaron en el Ejercicio Shaheen Star, una serie de ejercicios en los Emiratos Árabes Unidos con la fuerza aérea del país anfitrión, la Fuerza Aérea Francesa y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El 12 de agosto de 2014, los Goldstars se desplegaron en la RAF Akrotiri, Chipre, con seis Tornado después de que el gobierno del Reino Unido autorizara misiones de reconocimiento sobre el Monte Sinjar en Irak. Sin embargo, fueron relevados en breve para que el escuadrón se desplegara en el aeródromo de Kandahar, Afganistán, para su último despliegue de la Operación Herrick (y el del Tornado), regresando a Marham el 11 de noviembre de 2014. El Escuadrón Nº 31 regresó a la RAF Akrotiri en febrero de 2015 para su primer despliegue de la Operación Shader.

 

El 10 de julio de 2018, para celebrar el centenario de la RAF, nueve Tornado GR.4 del Escuadrón Nº 31 y el Escuadrón Nº IX (B) participaron en un vuelo sobre Londres.

 

El 13 de noviembre de 2018, la RAF presentó el Tornado GR.4 ZD716 en un plan especial de jubilación para conmemorar los 35 años de operaciones del Tornado. El Escuadrón Nº 31 se disolvió, junto con el Escuadrón Nº IX (B), el 14 de marzo de 2019 en la RAF Marham.

 

Era Protector RG1

 

El Escuadrón Nº 31 se reformará en 2023 en la RAF Waddington, Lincolnshire, equipado con hasta dieciséis General Atomics MQ-9B, un sistema aéreo pilotado a distancia (RPAS), que se conocerá como Protector RG Mk 1 en el servicio de la RAF.

 

Comandantes

 

  • 11 de octubre de 1915; Capitán CY MacDonald
  • 27 de marzo de 1916: Mayor CRS Bradley
  • Mayo de 1917: Mayor S Hutcheson
  • Julio de 1917: Mayor RGH Murray MC
  • Dic 1918: Mayor E L Millar MBE
  • Agosto 1919: Teniente de vuelo DHM Carbery MC DFC
  • Enero de 1920:Líder de Escuadrón AL Neale MC
  • Enero de 1921: Líder de Escuadrón AT Harris AFC; más tarde MRAF Arthur 'Bombardero' Harris
  • Mayo de 1922: Líder de Escuadrón AC Maund CBE, DSO; MAV posterior
  • Mayo de 1924: Líder de Escuadrón AA Walser MC, DFC; más tarde Air Cdre
  • Junio 1924: Líder de Escuadrón HS Powell MC
  • Noviembre de 1925: Líder de Escuadrón JO Archer CBE
  • Abril de 1926: Líder de Escuadrón JF Gordon DFC
  • Marzo de 1931: Líder de Escuadrón B Ankers MCD
  • Febrero de 1934: Líder de Escuadrón CJS Dearlove
  • Noviembre de 1934: Líder de Escuadrón RMC Macfarlane
  • Octubre de 1935: Líder de Escuadrón JL Airey DFC
  • Octubre de 1936: Líder de Escuadrón AV Hammond
  • Octubre de 1938: Líder de Escuadrón FF Wicks DFC
  • Noviembre de 1938: Líder de Escuadrón C Stephenson
  • Abril 1939: Comandante de Ala GJL Leer AFC
  • Diciembre 1940: Comandante de Ala WTH Nicholls
  • Junio 1941: Comandante de Ala SE Ubee AFC; MAV posterior
  • Septiembre de 1941: Comandante de Ala HP Jenkins DFC
  • Junio de 1942: Comandante de Ala WH Burbury AFC
  • Mayo de 1943: Comandante de Ala HA Olivier
  • Enero de 1944: Comandante de Ala WH Burbury DFC, AFC
  • Febrero de 1945: Comandante de Ala RO Altman DSO, DFC
  • Septiembre de 1945: Comandante de Ala Brian R Macnamara DSO; más tarde Air Cdre
  • Septiembre de 1946: Líder de Escuadrón DWS Evans
  • Septiembre de 1946: Comandante de Ala RGF Drinkwater
  • Noviembre de 1946: Comandante de Ala JM Cooke DSO, DFC
  • Septiembre de 1947: Comandante de Ala C Fothergill
  • Julio de 1948: Comandante de Ala A R Fane de Salis
  • Marzo de 1950: Comandante de Ala RE Ridgway DSO
  • Abril de 1952:  Líder de Escuadrón CG StD Jeffries DFC
  • Noviembre de 1952: Líder de Escuadrón N Williamson DFC
  • Noviembre de 1954: Líder de Escuadrón RFV Ellis
  • Marzo de 1955: Líder de Escuadrón JC Stead DFC
  • Julio de 1957: Líder de Escuadrón FHP Cattle AFC
  • Enero de 1958: Líder de Escuadrón LA Ferguson
  • Febrero 1958:  Comandante de Ala PA Kennedy DSO, DFC, AFC; más tarde Air Cdre
  • Junio de 1960: Comandante de Ala CT Dalziel
  • Diciembre 1962: Comandante de Grupo PHL Scott AFC; más tarde Air Cdre
  • Mayo de 1965: Comandante de Ala RG Price; MAV posterior
  • Mayo de 1967:  Comandante de Ala RL Bennett
  • Octubre de 1967: Comandante de Grupo RJ Offord; más tarde Air Cdre
  • Junio de 1971: Comandante de Ala JC Sprent; más tarde Capt Gp
  • Agosto de 1974: Comandante de Ala TH Stonor; más tarde AM Sir Thomas
  • Julio de 1976:  Comandante de Ala TJ Nash AFC
  • Julio de 1978: Comandante de Ala RJ Howard AFC
  • Diciembre de 1980:  Comandante de Ala P Edwards
  • Mayo de 1983: Comandante de Ala JWA Bolton
  • Noviembre de 1984: Comandante de Grupo Richard Bogg; más tarde Air Cdre
  • Noviembre de 1986: Comandante de Ala P Dunlop AFC
  • Agosto de 1989: Comandante de Ala JJ Witts; más tarde Air Cdr
  • Febrero de 1992: Comandante de Ala Hall IS; más tarde Capt Gp
  • Agosto de 1994: Comandante de Ala SL Parkinson; más tarde A/Cdre
  • Febrero de 1997: Comandante de Ala S Randles
  • Febrero de 1998: Comandante de Ala Robert (Robbie) Bajo
  • Septiembre de 2000: Comandante de Ala Iain (Paddy) D Teakle DSO OBE; más tarde A/Cdre
  • Mayo de 2003: Comandante de Ala Alistair (Al) J Byford MA; más tarde A/Cdre
  • Enero de 2006: Comandante de Ala Dean (Deano) R Andrew OBE; más tarde A/Cdre
  • Mayo de 2008: Comandante de Ala Ian (Windy) D Gale MBE; más tarde AM, ACAS
  • Octubre de 2010: Comandante de Ala James (Jim) Mullholland MA BSc
  • Octubre de 2012: Comandante de Ala Richard Yates OBE; más tarde Capt Gp
  • Diciembre de 2014: Comandante de Ala James (Freebs) Freeborough OBE; más tarde Capt Gp
  • 2016: Comandante de Ala Matthew (Matt) Bressani OBE; más tarde Capt Gp

 

Un Protector RG1 con las marcas del Escuadrón No. 31 en RIAT , 2018. Los Goldstars comenzarán a operar el Protector en 2024.


Goldstars notables

 

  • MRAF Sir Arthur 'Bomber' Harris GCB OBE AFC RAF, ex piloto de Goldstars y OC, más tarde CinC Bomber Command.
  • ACM Sir Mike Wigston MA CBE RAF ex piloto Goldstar, más tarde Jefe del Estado Mayor Aéreo
  • AM Greg J Bagwell CB CBE RAF, ex piloto de Goldstars Tornado, luego comandante adjunto (Operaciones).
  • AM Sir Chris N Harper KBE RAF, ex Goldstars QWI Jaguar Pilot
  • AM Ian Gale MA MBE RAF ex piloto de Goldstar, más tarde subjefe del Estado Mayor Aéreo y director general de Desarrollo de Fuerzas Conjuntas, Comando Estratégico
  • Air Cdre Paddy Teakle DSO OBE RAF, ex Goldstars Navigator y OC, Comandante del Ala Aérea de Combate Ali Al Salem durante la Segunda Guerra del Golfo.
  • Flt Lt John Peters , ex piloto de Goldstars, famoso por separado como PoW durante la Primera Guerra del Golfo (mientras servía en XV Sqn).
  • Flt Lt Ian 'Abbo' Abson RAF , ex operador del sistema de armas Goldstars Tornado (WSO), dos veces receptor de la Croix de la Valeur Militaire avec Etoile de Bronze (Cruz del valor militar con estrella de bronce), mientras estaba en servicio de intercambio con French Air Fuerza , para Operaciones en Afganistán y Libia. 

 

Monumento

 

Como parte de las celebraciones de su centenario, se inauguró un monumento conmemorativo del Escuadrón Nº 31 en el National Arboretum en octubre de 2015.

 

Afiliaciones

 

  • HMS Iron Duke (F234)
  • 3 Regimiento del Cuerpo Aéreo del Ejército
  • Honorable Compañía de Pilotos Aéreos
  • Escuadrón Nº 31 (Tower Hamlets), Cuerpo de Entrenamiento Aéreo (Cadetes Aéreos de la RAF)

 

Fuente: https://en.wikipedia.org