Por Praise Ojo
La
incertidumbre llenó los corazones de 248 pasajeros de un avión de Air France
cuando el avión fue requisado por terroristas el 27 de junio de 1976. Los
secuestradores exigían la liberación de militantes palestinos y afiliados que
estaban encarcelados en Israel.
Uno de
ellos fue Koza Okamoto, un miembro del Ejército Rojo Japonés (JRA) reclutado
por el Frente Popular para la Liberación de Palestina-Operaciones Exteriores.
Formó parte del ataque de tres hombres en el aeropuerto de Lod conocido
popularmente como la masacre del aeropuerto de Lod. Los secuestradores también
exigieron la liberación de otros 13 prisioneros detenidos en cuatro países
diferentes.
El
vuelo que despegó de Tel Aviv y originalmente con destino a París fue
secuestrado después de una escala en Atenas. Se informó que dos secuestradores
palestinos y dos alemanes abordaron el avión junto con otros 54 pasajeros.
De los
secuestradores, uno era una mujer; Brigitte Kuhlmann, una de las fundadoras del
grupo militar de izquierda de Alemania Occidental Revolutionary Cells. Los
secuestradores totalizaron 7 en número.
El
avión fue redirigido y aterrizó en Benghazi, Libia, donde fue reabastecido de
combustible y luego llevado al aeropuerto Entebbe de Uganda, donde aterrizaron
el 28 de junio.
Los
pasajeros fueron separados en dos categorías; Judíos israelíes y no israelíes
en una categoría y otros pasajeros, principalmente franceses, en la segunda.
Los miembros del segundo grupo fueron liberados durante los dos días siguientes
y fueron trasladados en avión a París, su destino original. Mientras tanto, los
cautivos israelíes fueron retenidos durante una semana antes de que las fuerzas
especiales israelíes los atacaran y los rescataran con éxito.
La
decisión de seguir adelante con la misión de rescate se tomó la víspera del 3
de julio después de que las autoridades israelíes no lograran encontrar una
solución política a la crisis actual. Ahora se consideraba, sin discusión, que
el camino a seguir era a través de operaciones encubiertas.
Los
rehenes fueron retenidos en un aeropuerto abandonado a orillas del lago
Victoria y los israelíes inicialmente consideraron dejar caer su unidad de
comando de élite Sayeret Matkal en el lago desde donde viajarían en botes y
encontrarían el camino hacia el aeropuerto. Sin embargo, un informe de la
presencia de cocodrilos en el lago hizo que se cambiara el plan.
Los
secuestradores sellaron su destino con la decisión de liberar a otros
pasajeros, ya que la información proporcionada a partir de extensos
interrogatorios con los rehenes liberados por parte de la inteligencia israelí
arrojó buenos resultados. Pudieron determinar la cantidad de armas en posesión
de los secuestradores, así como otra información que ayudó a generar
inteligencia.
Las
Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) actuaron sobre la base de la información que
les transmitió la inteligencia israelí, el Mossad, que resultó ser precisa. Se
proporcionó el número de secuestradores, la ubicación precisa de los rehenes en
el edificio y el nivel esperado de resistencia de los soldados ugandeses que
apoyaron a los secuestradores para que la unidad de 100 hombres no volara a
ciegas hacia territorio enemigo.
El
equipo estaba compuesto por tres grupos formados por Sarayet Matkal,
paracaidistas israelíes y hombres de la brigada de infantería Golani. A los
comandos de Sarayat Matkal se les asignó la tarea de dos elementos de la
operación: asaltar la terminal y rescatar a los rehenes, y eliminar los aviones
de combate MiG en tierra en la pista de aterrizaje y detener las hostilidades
hasta que los rehenes estuvieran en casa.
Los
paracaidistas tenían la tarea de asegurar el aeropuerto y su pista, así como
asegurar y abastecer de combustible a los aviones israelíes en Entebbe. La
fuerza Golani, dirigida por el Coronel Uri Sagi, fue encargada de asegurar un
avión Lockheed C-130 Hércules que se usaría para llevar a cabo la evacuación de
los rehenes, acercándolo lo más posible a la terminal y actuando como respaldo
en caso de apoyo necesario.
Con un
plan detallado y con un cronograma muy ajustado, el grupo de trabajo de la
operación de rescate de 4 Hércules C-130 israelíes despegó de la ciudad de
Sharm El Sheikh en Egipto y voló sobre el Mar Rojo hacia Yibuti. Luego atravesó
Somalia y se dirigió a Nairobi en Kenia, donde aterrizó un avión Boeing 707 que
transportaba suministros médicos. Los otros aviones se dirigieron al lago
Victoria antes de aterrizar.
Los
comandos pisaron suelo de Entebbe alrededor de las 11:00 p. m., hora de Israel.
Luego procedieron en un convoy de vehículos que pretendían parecerse al del
presidente Idi Amin de Uganda para evitar ser detectados. Sin embargo, fueron
detenidos por soldados ugandeses apostados en los puestos de control a los que
no se dejaba engañar tan fácilmente; los disparos de pistolas silenciadas
dejaron a los soldados heridos, pero los disparos no suprimidos de uno de los
comandos israelíes anunciaron la presencia de actividad armada y el equipo se
acercó apresuradamente a la terminal para conocer su plan.
El
equipo de rescate abandonó sus Land Rover y entró al edificio, diciéndoles a
las personas que se quedaran en el suelo a través de un megáfono tanto en
inglés como en hebreo. Algunas personas entraron en pánico al escuchar la voz
de los rescatistas e ignoraron la advertencia anterior de quedarse abajo. Los
comandos los confundieron con los secuestradores y dispararon, matando a dos de
los rehenes.
Uno de
los secuestradores, el alemán Wilfried, fue baleado en el lugar donde se
encontraban los rehenes. Él fue el único secuestrador que se encontró allí y
los operativos israelíes preguntaron a los rehenes sobre la ubicación de los
secuestradores restantes, quienes, mostrando los dedos, les señalaron en
dirección a una habitación. Los soldados israelíes arrojaron granadas primero,
después de lo cual entraron y dispararon contra otros tres secuestradores.
Al
concluir su trabajo, los comandos arrasaron con los aviones de combate MiG
ugandeses en el área y realizaron un barrido del aeródromo antes de partir,
pero como el destino quiso, no todos los soldados israelíes abandonarían el
aeropuerto con vida ese día, y en una serie de disparos de ida y vuelta entre
los comandos que partían y los hostiles ugandeses, el Teniente Coronel Yonatan
Netanyahu, el oficial al mando del equipo de asalto israelí, fue asesinado a
tiros.
Algunos
de los otros comandos también resultaron heridos. El ugandés que le disparó a
Yonathan murió en el fuego de respuesta.
La
operación, que duró unos 55 minutos, vio la muerte de los 7 secuestradores
junto con 45 soldados ugandeses, uno de los cuales se informó que era el primo
del presidente, y 11 aviones de combate MiG ugandeses fueron destruidos. De los
106 rehenes que fueron retenidos, la redada registró el rescate exitoso de 102
rehenes: 3 murieron durante la operación.
Uno de
los rehenes, Dora Bloch, hospitalizada en un hospital de Uganda después de que,
según los informes, se atragantó con un hueso de pollo, fue abandonada y
finalmente asesinada por soldados ugandeses junto con los médicos y enfermeras
que la atendían bajo las órdenes de Idi Amin.
En
honor a Yonathan Netanyahu, el comandante que murió en acción ese día, la
operación a veces se denomina Operación Jonathan. Y en septiembre de 1976, el
hermano de Yonathan, Benjamín Netanyahu, fundó el Instituto Jonathan para
patrocinar conferencias internacionales relacionadas con el terrorismo.
Fuente:
https://www.warhistoryonline.com
