El Gasuden Koken (también conocido como Kōken-ki) fue un avión de investigación japonés de largo alcance de la década de 1930. Fue construido por la Industria de Gas y Electricidad de Tokio (también conocida como Gasuden), para romper el récord mundial del vuelo más largo, estableciendo un récord mundial en circuito cerrado de 11.651,011 km (7.240 mi) en marzo de 1938.
Desarrollo
y diseño
En 1931,
el Instituto de Investigación Aeronáutica de la Universidad Imperial de Tokio
comenzó los estudios para diseñar un avión que batiera el récord mundial de
distancia en circuito cerrado y obtuvo una subvención de la Dieta o el
parlamento japonés para financiar el proyecto.
El
diseño inicial se completó en agosto de 1934, y se seleccionó a la Tokyo Gas
and Electric Company (Gasuden) para construir el avión, a pesar de que solo
tenía recursos limitados y anteriormente solo había construido una pequeña
cantidad de aeronaves ligeras de madera. El diseño producido por el Instituto
de Investigación Aeronáutica y Gasuden era un monoplano voladizo de ala baja
monomotor, con tren de aterrizaje retráctil. Era de construcción totalmente
metálica, con alas exteriores y superficies de control cubiertas de tela. Si
bien originalmente estaba destinado a ser propulsado por un motor diésel, esto
resultó impracticable y, al final, se eligió una versión modificada del motor
de gasolina alemán BMW VIII, fabricado bajo licencia por Kawasaki.
La
construcción fue lenta y el avión no se completó hasta marzo de 1937. Voló por
primera vez el 25 de mayo de 1937, pilotado por el Mayor Yuzo Fujita del
Ejército Imperial Japonés.
Historial
operativo
Los dos
primeros intentos de batir el récord, el 13 de noviembre de 1937 y el 10 de
mayo de 1938, no tuvieron éxito debido a problemas en el tren de aterrizaje y
una falla del piloto automático, respectivamente. El Koken-Ki despegó para un
tercer intento desde Kisarazu, Chiba a las 04:55 el 13 de mayo de 1938, volando
un curso de cuatro lados de 402 km (249 mi). Después de 29 vueltas al circuito,
a las 19:21 del 15 de mayo, aterrizó en Kisarazu, habiendo volado una distancia
de 11.651,011 km (7.239 mi), un nuevo récord mundial de distancia en circuito
cerrado. Este récord, que sigue siendo el único récord de aviación jamás
establecido por Japón que fue reconocido por la Fédération Aéronautique
Internationale, el organismo rector mundial de los récords de aviación,
permaneció en pie hasta agosto de 1939, cuando lo batió un Savoia-Marchetti
SM.82 italiano que voló 12.936 km (8.038 mi).
El
Koken-ki se usó para vuelos de prueba ocasionales, el último vuelo en 1939, y
sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial solo para ser quemado después del final
de la guerra.
Una
réplica a escala real del Koken-ki se exhibe en el Museo de Ciencia y Aviación
de Misawa en Misawa, Aomori.
Especificaciones
técnicas
Rol: Avión
de investigación de largo alcance
Origen
nacional: Japón
Fabricante:
Gasudén
Primer
vuelo: 25 de mayo de 1937
Número
construido: 1
Tripulación:
3
Longitud:
15,06 m (49 pies 5 pulgadas)
Envergadura:
27,93 m (91 pies 8 pulgadas)
Altura:
3,60 m (11 pies 10 pulgadas)
Área del
ala: 87,3 m 2 (940 pies cuadrados)
Peso
vacío: 4.225 kg (9.315 libras)
Peso
bruto: 9.216 kg (20.318 lb) (vuelo récord)
Planta
motriz: 1 motor BMW VIII V12 refrigerado por agua fabricado por Kawasaki, 533
kW (715 hp)
Velocidad
máxima: 250 km/h (160 mph, 130 nudos)
Velocidad
de crucero: 211 km/h (131 mph, 114 nudos)
Alcance:
11.651,011 km (7.239,603 mi, 6.291,043 nmi) (distancia récord)
Techo de
servicio: 3.410 m (11.190 pies)
Fuente:
https://en.wikipedia.org
