Nació:
El 14 de mayo de 1912 en Trento
Murió:
El 28 de noviembre de 1940 en Delvinaki
Causas
de muerte: Caído en combate
País
servido: Italia
Rama:
Fuerza
Armada
Fuerza
Aérea Royal
Especialidad:
Caza
Unidades:
53º
Stormo
Grupo
150
Grado: Capitán
Guerra :
Segunda
Guerra Mundial
Campaña:
Campaña griega
Batallas:
Batalla de los Alpes occidentales
Condecoraciones:
Medalla
de Bronce al Valor Militar
Medalla
de Oro al Valor Militar
Estudios
militares: Curso “Leone” de la Academia de la Fuerza Aérea
Giorgio
Graffer fue un oficial, aviador y montañero italiano. Piloto de combate de la
Regia Aeronáutica durante la Segunda Guerra Mundial, fue derribado en noviembre
de 1940 por cazas británicos y condecorado con la Medalla de Oro al Valor Militar.
Biografia
Giorgio
Graffer procedente del curso "Leone" de la Academia del Aire, fue
destinado a la 53ª Ala de Caza y en 1940 fue Capitán Comandante del 365°
Escuadrón del 150° Grupo que utilizaba Fiat CR42. Inicialmente con base en el
aeropuerto de Turín-Caselle, comenzó a operar a partir del 15 de junio de 1940
en operaciones contra Francia, ayudando inicialmente a derribar cuatro aviones
Morane-Saulnier MS.406.
En la
noche del 13 al 14 de agosto de 1940, durante una misión nocturna, interceptó
el Armstrong Whitworth AW.38 Whitley (P4965/ZA-H) del 10º Escuadrón, que había
despegado de Abingdon para bombardear la fábrica de motores de aviación Fiat de
Turín. Graffer intentó derribar el bombardero con fuego de ametralladora; al no
conseguirlo, embistió con su avión al avión enemigo, salvándose con un
paracaídas y provocando graves daños al bombardero que, tras un largo vuelo por
Francia de regreso a Inglaterra, acabó estrellándose en el mar frente a la
costa de Kent. El episodio es considerado el primer ejemplo de combate aéreo
nocturno por parte de la Regia Aeronautica y le valió a Graffer la Medalla de Bronce
al Valor Militar.
El 23
de octubre de 1940, el Grupo Nº 150 se arriesgó en Albania como unidad
autónoma. El 2 de noviembre, a Graffer se le atribuyó el derribo de tres PZL
P.24, lo que eleva su total a cinco aviones derribados más otros cuatro
compartidos. Un mes después, el 27 de noviembre de 1940, el Capitán Nicola
Magaldi, del mismo Grupo que Graffer, volando con otros dos pilotos, fue
atacado sobre Iannina por nueve Gloster Gladiadores del Escuadrón N° 80 de la
RAF. Magaldi fue abatido a tiros y asesinado y el Sargento Negri resultó herido
en una pierna. Los dos pilotos italianos habían sido víctimas del Teniente de Vuelo
G. Jones y del Sargento Donald Swift “Don” Gregory. La pérdida de Magaldi, que
recibió póstumamente la Medalla de Oro al Valor Militar, fue un duro golpe para
el Grupo Nº 150, que decidió vengar inmediatamente su muerte.
Al día
siguiente, a las 08.45, Graffer partió al frente de diez CR42 para tomar
represalias contra la RAF. Veinte minutos más tarde, avistó una formación en V
de Gladiadores, sobre Delvinaki, Epiro. El as del 150 se lanzó al ataque, con
los otros CR42. Pero fue una trampa. Tres millas más atrás y a mayor altura
había tres Gloster más y detrás de estos, y aún más arriba, otros tres. Los
tres primeros pilotos británicos interceptados por los Fiat llamaron por radio
a sus compañeros de emboscada y mientras Graffer y sus compañeros se
concentraban en el ataque, los otros seis Gladiador se quedaron detrás de la
formación italiana.
En el
combate resultante, el Fiat pilotado por el Sargento Corrado Mignani chocó con
el Gloster del Oficial de Vuelo HU Sykes y ambos murieron. El Sargento Achille
Pacini fue derribado, pero se salvó con un paracaídas. El Mariscal Guglielmo
Bacci y el Sargento Zotti resultaron heridos, pero lograron regresar a la base.
El comandante de la patrulla inglesa, Edward “Tap” Gordon Jones, también
resultó herido en el cuello y, con su avión averiado, tuvo que abandonar el
combate, escoltado por el Gloster del Sargento Donald Gregory. Este último
reivindicó el derribo de tres Fiat.
El Comandante
Jones reclamó dos muertes y el Oficial de Vuelo Wanklyn Flower informó que otro
CR42 fue derribado. En realidad, la Regia Aeronáutica perdió tres biplanos: uno
por colisión, el pilotado por Pacini, el CR42 del Sargento Achille Pacini, y un
tercero, en el que volaba Giorgio Graffer, que murió.
Los
pilotos italianos afirmaron que cuatro Gladiator fueron derribados, pero la RAF
sólo sufrió la pérdida del Gloster que había chocado, así como daños a cuatro
aviones (graves en dos casos). Para la Regia Aeronáutica fue el golpe más grave
sufrido desde el inicio de la campaña griega. Graffer fue condecorado con el
más alto honor militar, la Medalla de Oro al Valor Militar en memoria. El Ala
50 de la Fuerza Aérea Italiana lleva ahora su nombre.
Los
tres pilotos británicos, uno de los cuales derribó y mató a Graffer,
sobrevivieron a la guerra: Donald Gregory con un "botín" de ocho
victorias, Jones con cinco (todos Fiat CR42) y Wanklyn Flower con dos. Todos
hicieron carrera en la RAF. Jones (fallecido en 2007) se convirtió en Comodoro
del aire y Mariscal del aire, Gregory Comandante de Ala (1986) y Líder del Escuadrón
Wanklyn Flower.
Alpinismo
Graffer
fue también uno de los mejores montañeros de su época, especializándose en
escalada en roca. Desarrolló su actividad de alpinismo en el grupo de montaña
Dolomita en el SUSAT, la Sección Universitaria del SAT y, en particular, en el
Grupo Brenta donde desarrolló quizás su ascensión más importante, la que
discurre por el famoso "hombro" del Campanile Basso. Con sólo 21
años, Giorgio Graffer fue nombrado miembro académico del CAI, y algunas rutas
de escalada extremadamente difíciles en los Dolomitas todavía hoy están ligadas
a su nombre. En su honor llevan su nombre la Escuela de Montañismo y Esquí de
Montaña Giorgio Graffer del SAT, una de las principales escuelas de montañismo
del CAI, y el refugio homónimo en el Grupo Brenta.
Honores
Medalla
de oro al valor militar - cinta para uniforme ordinario“Capitán piloto, cazador muy atrevido, comandante de escuadrón, que ya se había distinguido en acciones bélicas anteriores, despegó voluntariamente en vuelo, en plena noche, en busca de aviones enemigos que bombardeaban una importante ciudad nuestra. Avistado un avión, lo atacó con decisión, persistiendo en la lucha hasta que, con su propio avión averiado y sus armas inutilizadas por el fuego enemigo, decidido a vencer a toda costa, hizo de su máquina y de su cuerpo el arma suprema para destruir el enemigo con el impacto. Con voluntad desesperada, habiendo fracasado el primer intento, intentó de nuevo la prueba y mientras su avión caía al suelo, encontró en el paracaídas la salvación que había desdeñado con orgullo durante la lucha. Posteriormente, en los cielos de Albania, en una encarnizada lucha con enemigos superiores, entró en combate al frente de la formación que dirigía ya había derribado tres aviones enemigos. Ejemplo legendario de virtud guerrera. Cielo albanés, 28 de noviembre de 1940”.
Medalla
de bronce al valor militar - cinta para uniforme ordinario
“Piloto
de combate hábil y valiente, participó en feroces combates en bases enemigas
armadas y lejanas, contribuyendo eficazmente a la destrucción de numerosos
aviones. Cielo de Fayence y Cannet des Maures, 13-15 de junio de 1940”.
Real
Decreto de 16 de octubre de 1940
Fuente:
https://es.wikipedia.org
