Está
conservado en un museo de aviones de la Guerra Fría en Bruntingthorpe
La Real Fuerza Aérea (RAF) del Reino Unido fue una de las más poderosas fuerzas aéreas de la Guerra Fría, y de las pocas con capacidad nuclear.
La RAF
operó tres famosos tipos de bombarderos con capacidad nuclear, conocidos como
los bombarderos V por sus nombres: Valliant, Vulcan y Víctor. El más nuevo de
los tres fue el Handley Page Víctor. Hizo su primer vuelo en 1952 y entró en
servicio en la RAF en 1958. Se construyeron un total de 86 bombarderos Víctor,
en tres variantes: HP.80 (2 prototipos), B.1 (50 unidades) y B.2 (34 unidades).
Hoy en
día sólo se conservan 5 Víctor, de los cuales 2 están en condiciones de
funcionamiento: el XH648, propiedad del Imperial War Museum de Duxford, y el
XM715 Teasin' Tina/Meldrew, que es parte de la colección del Bruntingthorpe
Cold War Jets Museum.
El
XM715 fue parte del cuarto y último lote de la variante B.2. Hizo su primer
vuelo el 31 de diciembre de 1962 y fue entregado a la RAF en marzo de 1963,
según indican en el sitio web oficial de este avión. Fue asignado al 100º
Escuadrón en mayo de 1963. En 1965 fue convertido en un B.2 (SR), una variante
de reconocimiento estratégico. Tuvo una vida operativa corta: el XM715 fue
retirado del servicio en diciembre de 1967, tras descubrirse grietas
irreparables en la raíz de su ala de babor.
El 10
de abril de 1975, el XM715 hizo su primer vuelo como un Víctor K.2, una
variante de reaprovisionamiento en vuelo. Fue asignado al 55º Escuadrón en la RAF
Marham. Este avión participó en la Guerra de las Malvinas (1982) y en la Guerra
del Golfo (1990-1991). Su servicio en la RAF acabó en 1993. Tras su retirada
del servicio, fue comprado por la familia Walton, que lo llevó al aeródromo de
Bruntingthorpe, en Leicestershire (Inglaterra), para incorporarlo a su
colección de aviones de la Guerra Fría.
Tras un
proceso de restauración, el avión fue puesto en funcionamiento y dio un susto a
sus pilotos el 3 de mayo de 2009, cuando durante un carrereo a alta velocidad
despegó del suelo llegando hasta los 100 pies (30 metros) de altitud. Fue el
último vuelo de un bombardero Víctor. Podéis ver aquí el vídeo de ese último
vuelo, publicado por Airshow World:
El 1 de
enero, Partridge Exterior Cleaning publicó un vídeo mostrando la limpieza del
fuselaje del XM715 con agua a presión:
Podéis
ver aquí algunas capturas del vídeo. Aquí podemos ver el estado en el que
estaba el avión antes de la limpieza.
La góndola de reabastecimiento del ala de estribor. El Víctor K.2 usaba el sistema de manguera y sonda.
Fuente:
https://www.outono.net
