Nació:
El 26 de Agosto de 1915 en Sinyavino
Murió:
El 30 de mayo de 1942
Inicios
Nació
de familia de campesinos. Finalizando los años 20, luego de terminar la
educación media durante 7 años estudió en la Tula FZU (Fabrichno-Zavodskoe
Uchilishe) escuela industrial que prepara personal para las plantas y fábricas.
Es ascendido a Jefe en la sección OSOAVIAHIM (Sociedad de Voluntarios para el
desarrollo de la aviación y de la química).
En
1930 se unió a la KOMSOMOL (KOMmunisticheskiy SOyuz MOLodiozhi = Unión
Comunista de Jóvenes), tras haber sacado notas sorprendentes fue enviado al
aeroclub de Osoaviajim (Comunidad para la colaboración en asuntos de la
defensa, la construcción aeronáutica y química). Su instructora allí fue nada
más y nada menos que a una pionera: Valentina Grizodubova (futura Heroína de la
Unión Soviética). Entrenó con el biplano de entrenamiento U-2 de Polikarpov (la
mayoría de los grandes aviadores de la URSS recibieron sus bautismos de vuelo
en un aparato de este tipo).
En
1933, tras haber terminado el curso de piloto lo enviaron a la Escuela Militar
de Kacha en Ucrania. Allí, en 1934, fue el primer alumno de su curso en dominar
al aparato Polikarpov I-16. Luego de su graduación, fue asignado al 106º IAP,
40ª IAB.
En
1939 bajo su pedido de ser trasferido a la A-VMF (Aviatsiya Voyenno Morskogo
Flota = Aviación de las Fuerzas Navales), fue destacado al 72º SAP (Smeshanniy
Aviatsionniy Polk = Regimiento Mixto de Aviación) de la SF (Severniy Flot =
Flota del Mar del Norte). Allí le vio la cara a la Velikaya Otechestvennaya
Voyna (Gran Guerra Patriótica).
Sus primeros "fogueos" exitosos
-
24 de junio de 1941, Boris Safonov pudo derribar el Ju.88 WkNr 8173 del 6./KG
30 con su I-16 Ishak Tip 24 "Blanco 13". (Primera victoria de toda la
A-VMF durante la Gran Guerra Patria).
-
7 de julio de 1941, Boris demuestra sus habilidades como líder, bajo su mando
había nueve I-16 en la defensa de la base naval de Polyarnoye contra una fuerza
muy superior de Ju.87 escoltados por Bf.109. (Abatieron 7 Stuka y 1 de los Messerschmitt,
sin sufrir pérdidas propias).
-
Debido a que el "Messerschmitt" era muy superior al
"Polikarpov" menos en su maniobrabilidad, Boris instruye a su escuadrilla,
tras un estudio propio de la Guerra Civil Española y de combates recientes, a
que combatan con altura de ventaja y "desde el sol". Boris es
galardonado por esta acción con la Orden de la Bandera Roja.
- 6 de agosto de 1941, nueve Ishak (I-16) hicieron frente a un grupo de 40 Ju.88 y Bf.109 (sin pérdidas de nuevo, tras la instrucción de Boris).
Para
la Unión Soviética él es su héroe
-9 de septiembre, seis I-16 el 72º SAP liderados por Safonov sorprendieron a una gran formación de Stuka del LG 1 sin escolta sobre el lago Ura-Gubskoe, y reclamaron el derribo de cinco de ellos.
-15
de septiembre de 1941, Safonov derribó el Bf.110C-4 WkNr 2125 del Leutnant
Heinz-Horst Hoffmann. Su escuadrilla derribó: 2 "Zerstörer" y siete
I-16 del 72º SAP SF y tres MiG-3 del 145º IAP VVS sorprendieron a una formación
de 52 Messerschmitt y Stuka sobre las líneas del frente en el lago Kuyrk-Yavr.
El resultado fue una victoria total soviética: los Ju.87R-4 WkNr 5425, 6231 y
6262 del LG 1 fueron derribados junto con todas sus tripulaciones.
-
16 de septiembre, el Mayor General A. A. Kuznetsov (comandante en jefe de la
aviación de la Seberniy Flot) le informó que había sido galardonado con la Estrella
de Oro, y por ende con el título de Héroe de la Unión Soviética.También fue
galardonado con la segunda más alta condecoración soviética al valor en
combate, la Orden de Lenin.
El
caza soviético, el "Polikarpov", estaba quedando obsoleto, más allá
de las tácticas que practicaba Boris para exprimirle sus ventajas y acomodarlo
para que salga victorioso en combate.
El
Ala N° 151 de la RAF (Real Fuerza Aérea), bajo el mando del Comandante Wing
Commander H. N. G. Ransbottom-Isherword, entregó a la SF 37 Hawker Hurricane
Mk.IIB, Primeros 37 del total de 2.834 como parte del trato de Lend-Lease
(préstamo y arriendo).
Safonov
fue el segundo piloto soviético en dominar por completo el
"Hurricane" (el primero había sido el General Kuznetsov). Los
sentimientos de los pilotos soviéticos hacia el Hurricane serían
contradictorios: enseguida apreciaron su cabina cerrada, que conservaba el
calor (algo vital en las condiciones árticas en que combatían) y un muy eficaz
equipo de radio (con receptor y transmisor al mismo tiempo). En combate descubrieron,
que tenía una formidable maniobrabilidad en el plano horizontal, pudiendo virar
más cerrado que el Bf.109. Sin embargo, también descubrirían que el Messerschmitt
lo superaba en tasa de trepada y en picada, o sea que era superior en el plano
vertical. El armamento (doce ametralladoras de 7,7 mm) era pobre, y de acuerdo
a los pilotos soviéticos, "solo servían para agujerar la pintura" de
los aviones alemanes. Por eso la mayoría de los Hurricane soviéticos verían
este armamento cambiado por dos cañones ShVAK de 20 mm y dos ametralladoras UB
de mayor calibre (12,7 mm) – el propio Boris Safonov había sugerido este
cambio.
En
octubre Safonov fue ascendido al rango de Teniente Coronel, asimismo se le
otorgó el mando de su propia unidad, el 78º IAP. Cuando a su viejo regimiento
el 72º SAP se le dio categoría de unidad de la Guardia, y fue renombrado 2º
GSAP en enero de 1942, pidió volver a comandarlo, pedido que fue otorgado.
-
17 de diciembre de 1941, 5 Hurricane del 78º IAP SF que él comandaba se
enzarzaron con 7 Bf.109E del 14./JG 77, y Safonov acribilló el Bf.109E-7 WkNr
4081 alemán del Leutnant Alfred Jacobi.
-
31 de diciembre, Boris y su escuadrilla interceptaron a 3 bombarderos, tras
recibir fuego incesante de los artilleros alemanes, Boris eliminó cada una de
las torretas e incendió el motor izquierdo del Heinkel, luego ordenó a uno de
los suyos disparar al motor derecho. (esto lo hacía para que su personal
adquiera experiencia).
As
contra As
El
2º GSAP inició unos cambios de aeronaves. Ahora harían uso de los P-40E
Kittyhawk de fabricación estadounidense, en abril y mayo de 1942. Los
soviéticos le tendrían aprecio en general, pero este tenía una falla importante.
Sus motores al no estar diseñados para adaptarse al frío ártico ruso se paraban
de improvisto.
-
17 de mayo de 1942, Safonov pilotando un P-40E Kittyhawk, junto a 9 Hurricane
de su unidad interceptó una importante formación de Junker del KG 30. En esta
densa formación alemana se encontraba un experto aviador, con 36 victorias
sobre el cielo, Oberfeldwebel Wilhelm "Willy" Pfraenger. Safonov tras
una dura lucha logró que el alemán saltara de su avión, solo para ser capturado
por unos artilleros rusos de la zona. El resultado de la batalla fue demoledor,
sin sufrir pérdida alguna, los soviéticos arrasaron con los aviones alemanes.
Su
última misión
A
las 9:20 hs del 30 de mayo de 1942 Boris junto con otros dos P-40E Kittyhawk
(tripulados por Vladimir Pokrovskiy y otro piloto llamado Strelstov) despegaron
para brindar cobertura aérea a un convoy británico que traía aprovisionamientos
militares a Murmansk, el PQ-16. No pasó mucho antes de que divisaran seis Junkers
del KG 30 intentando atacar con torpedos el convoy, e inmediatamente Safonov
cargó contra ellos. Todos vieron como en pocos instantes incendiaba un
bombardero, y luego a otro (ambas víctimas están confirmadas por la Luftwaffe –
fueron los Ju.88A-4 WkNr 1760 y 430244, ambos del 3./KG30). Fue que entonces la
tragedia golpeó: mientras atacaba a un tercer Junker, por razones no del todo
claras se vio obligado a amerizar. Desapareció sin dejar rastros.
Varias
hipótesis acerca de la causa de su amerizaje y muerte, y las tres principales
han sido:
- Que fue derribado por un caza alemán
- Que fue alcanzado por el fuego defensivo de su tercera y última víctima.
- Que el motor de su Kittyhawk falló – los P-40E eran conocidos por su tendencia a sufrir fallas del motor muy frecuentemente. La primera casi queda descartada, ya que si bien un piloto alemán (el as Rudolf Müller, 92 victorias) reclamó una victoria ese día, esta fue un Hurricane y no un P-40.
Testimonios del Guardiamarina Leonid Ivanovich Rodionov parecen confirmar la segunda hipótesis: "Escuchábamos la conversación radial entre nuestros pilotos y el mando del convoy. Pudimos escuchar claramente a Safonov informando: “¡Derribé uno!”, y un poco más tarde: “¡Derribé a otro!”. Súbitamente: “Dejé rengo al tercero, pero estoy dañado. Me dirijo hacia los buques”. Todos pudimos ver como su avión caía al mar".
Condecoraciones
- Orden de Lenin (16.09.1941)
- Tres Órdenes de la Bandera Roja (14.07.1941, 22.12.1942, 22.01.1942)
- Estrella Dorada de Héroe de la Unión Soviética (16.09.1941)
- El 19 de marzo de 1942 fue uno de los pocos pilotos rusos que fue galardonado con la máxima condecoración militar que otorgaba la RAF británica – la famosa DFC o Cruz de Vuelo Distinguido.
- El 14 de junio de 1942 fue condecorado por segunda vez con la Medalla recibida tras 2 semanas de muerto, siendo el primer piloto galardonado dos veces desde el comienzo de la Gran Guerra Patriótica hasta la fecha con tal distinción: Héroe de la Unión Soviética.
Palmarés
- 20 victorias personales
- 6 en grupo
La cifra que dio el Almirante Golovko (comandante en jefe de la Severniy Flot durante la GGP) fue de 25 victorias personales y 14 compartidas.
Legado
Safonov
no llegó a escribir un manual con las tácticas que tanto éxito le dieron, pero
si alcanzó a transmitírselas a sus pilotos más jóvenes, y estos pudieron
emplearlas en acción. Safonov dio (junto a muchos otros héroes) esperanza
cuando todo parecía perdido, y sentó un ejemplo a seguir por la nueva
generación de pilotos de caza.
LISTA DE RECLAMOS Y VICTORIAS AÉREAS DE BORIS F. SAFONOV
(G)
= victoria grupal, compartida con otro piloto.
**
= Reclamo sin confirmación alemana.
(¿?)
= La fecha difiere ligeramente o la causa de la pérdida en los registros
alemanes es "accidente".
KIA
= Killed in Action, muerto en acción.
POW
= Prisoner of War, prisionero de guerra.
Fuente:
https://rusopedia.rt.com
