Activo:
1 de mayo de 1910 - 8 de mayo de 1920
País:
Imperio
alemán (1910–1918)
República
de Weimar (1918–1920)
Lealtad:
Kaiser Guillermo II
Rama: Ejército
Imperial Alemán
Tipo: Fuerza
Aérea
Rol: Guerra
aérea
Tamaño:
1918
2.709
aviones de primera línea
56
dirigibles
186
destacamentos de globos
Alrededor
de 4.500 tripulantes
Compromisos:
Levantamiento de la Gran Polonia de la I Guerra Mundial (1918-1919)
Comandantes
notables:
Hermann
von der Lieth-Thomsen
Ernst
von Hoeppner
Insignia
Cross-Pattee -
La
Deutsche Luftstreitkräfte, Fuerza Aérea Alemana), conocida antes de octubre de
1916 como Fliegertruppen (Flyer Troops), era el brazo aéreo del Ejército
Imperial Alemán. En las fuentes en idioma inglés, generalmente se lo conoce
como el Servicio Aéreo Imperial Alemán, aunque esa no es una traducción literal
de ninguno de los nombres. Los aviadores navales alemanes de la
Marine-Fliegerabteilung eran una parte integral de la Armada Imperial Alemana (Kaiserliche
Marine). Ambas ramas militares operaron aviones, globos de observación y
aeronaves.
Fundación
El Ejército
Imperial Alemán creó una compañía experimental de globos inspirada en el cuerpo
de globos estadounidense que habían visto mientras observaban la Guerra Civil
Estadounidense, con diversas formas de organización desde 1884 hasta 1901 hasta
que finalmente se formó un Batallón de Globos. El rápido desarrollo de la
aeronáutica condujo a las pruebas de aeronaves y la elección de tipos rígidos
construidos por Zeppelin y Schutte-Lanz. El primer avión militar adquirido por
el ejército alemán entró en servicio en 1910 y los primeros cinco batallones de
aviación se establecieron el 1 de octubre de 1913. El Servicio Aéreo Imperial
Alemán (Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches) y otras ramas
relacionadas con asuntos aéreos como la antiaérea, la defensa doméstica y la
inteligencia aérea se unificaron en la Luftstreitkräfte el 8 de octubre de
1916.
Inicialmente,
se pretendía que las funciones de tales aeronaves fueran de reconocimiento y
detección de artillería en apoyo de los ejércitos, al igual que los globos se
habían utilizado durante la guerra franco-prusiana (1870-1871) y ya en la
batalla de Fleurus (1794) durante las guerras revolucionarias francesas. El
French Aviation Militaire (Servicio Aéreo del Ejército) se creó en 1909 y se
convirtió en Aéronautique Militaire en 1912. El Batallón Aéreo de los
Ingenieros Reales, con dos compañías, se estableció en noviembre de 1911. El Cuerpo
de Vuelo Real, RFC con un ala militar y un ala naval se formó en febrero de
1912.
Organización
Las unidades
iniciales del Luftstreitkräfte, dedicadas a la observación, se conocían como
Feldflieger Abteilungen (Destacamentos de aviadores de campo) y tenían un
establecimiento oficial de seis aviones desarmados, biplaza "A"
(monoplano) y/o clase "B" (biplano) cada uno. Cada unidad
"FFA" se asignó a una unidad del ejército en su área local y, por lo
general, se numeró con el mismo número que el ejército al que se le asignó
servir.
La
organización de la Luftstreitkräfte cambió sustancialmente a medida que avanzaba
la guerra, para acomodar nuevos tipos de aviones, doctrina, tácticas y las
necesidades de las tropas terrestres, en particular la artillería. Durante este
tiempo evolucionó el sistema de organización y designación de unidades que
formaría la base de los utilizados en la Luftwaffe de la Alemania nazi, cuando
se reveló en 1935.
Durante
1916, el Alto Mando alemán (Oberste Heeresleitung, OHL) reorganizó la Die
Fliegertruppen creando unidades especializadas de caza, bombarderos y
reconocimiento, como escuadrones de caza de un solo asiento (Jagdstaffeln,
Jastas, escuadrones de caza) para contrarrestar al Cuerpo de Vuelo Real y a la Aviación
Militar Francesa.
Comandantes
Asumió: 8 de octubre de 1916
Dejó el mando: 21 de enero de 1919
Organización
de la unidad de caza
El
despliegue inicial de aviones de combate en el verano de 1915 ocurrió dentro de
Feldflieger Abteilung, que estaban siendo equipados con uno o dos de los nuevos
aviones de combate Fokker Eindecker para cada unidad, comenzando con los cinco
prototipos de producción Fokker M.5K/MG Eindecker, con los números de serie
E.1/15 a E.5/15. La acumulación de la fuerza de combate Eindecker progresó
rápidamente con ejemplares de producción regulares del Fokker EI armados con
lMG 08 "Spandau" luego de las entregas de los fuselajes M.5K/MG a
fines del verano de 1915, con los primeros E.I yendo a ases como Max Immelmann,
quien recibió el número de serie E.13/15 de IdFlieg en agosto de 1915.
El
primer paso hacia unidades de aviación especializadas exclusivamente en cazas
dentro del ejército alemán fue el establecimiento de formaciones de
Kampfeinsitzer Kommando (Unidad de Batalla de un solo asiento, abreviada como KEK)
por el Inspektor-Major Friedrich Stempel en febrero de 1916. Estos se basaron
en Eindecker y otros nuevos diseños de cazas, como los monoplanos de la serie E
de Pfalz, que se separaron de sus antiguas unidades FFA durante el invierno de
1915-1916 y se reunieron en parejas y cuartetos en ubicaciones particularmente
estratégicas, ya que las unidades KEK se formaron en Vaux, Avillers, Jametz,
Cunel y otros lugares estratégicos a lo largo del frente occidental, para
actuar como unidades, compuestas únicamente por cazas (Luftwachtdienst - Fuerza
de Guardia Aérea).
Después
de la era de las unidades KEK hasta el verano de 1916, los Jagdstaffeln (Escuadrones
de caza), establecidos por la reorganización que comenzó a fines del verano de
1916, fueron enviados por cuatro reinos del Imperio alemán. Individualmente,
cada una de estas unidades a menudo se conocía con la abreviatura
"Jasta". El Reino de Prusia era predominante, con una fuerza de
combate que eventualmente comprendía 67 escuadrones. El Reino de Baviera formó
diez de estas unidades, el Reino de Sajonia formó siete y el Reino de
Württemberg cuatro.
El 24
de junio de 1917, la Luftstreitkräfte reunió a un cuarteto de escuadrones de
Jasta para formar su primera Ala de Caza, la Royal Prussian Jagdgeschwader I,
incorporando los Jastas 4, 6, 10 y 11, y estableció el patrón para el uso de
números romanos en Luftstreitkräfte para identificar a unidades tan grandes.
Manfred von Richthofen fue ascendido del mando de Jasta 11 al mando de JG I. Al
igual que la Jasta 2 había sido rebautizado como Jasta Boelcke en diciembre de
1916 en honor a Oswald Boelcke, el mejor piloto de combate de Alemania que se
perdió en una colisión en el aire en octubre de 1916, luego de la muerte en
acción del "Barón Rojo" a fines de abril de 1918, el JG I fue
rebautizado en honor a von Richthofen por orden del Kaiser.
Los
prusianos establecieron tres Jagdgeschwader más. El 2 de febrero de 1918, el JG
II se formó a partir de los Jasta 12, 13, 15 y 19, con Adolf Ritter von
Tutschek al mando. El mismo día, el JG III consolidó al Jasta 2 Boelcke y
Jastas 26, 27 y 36 bajo Bruno Loerzer. Finalmente, el 2 de septiembre de 1918,
el Royal Prussian Marine Jagdgeschwader se formó a partir de los Marine Feld
Jastas I a V de Kaiserliche Marine y se puso a cargo de Gotthard Sachsenberg.
Bavaria estableció el Royal Bavarian Jagdgeschwader IV el 3 de octubre de 1918,
desde los Jasta 23, 32, 34 y 35 bajo Eduard Ritter von Schleich.
Designaciones
de unidades
- (AFA) Destacamento de artillería voladora: Destacamento de artillería voladora
- (AFS) Escuela de Vuelo de Artillería; Escuela de aviación de artillería
- AFP - Parque de Vuelo del Ejército: Parque de Vuelo del Ejército
- BZ – Ballonzug: pelotón de globos
- BG - Escuadrón de bombas: Ala de bombardero
- Bogohl - Bomber Wings of the Supreme Army Command: las Bomber Wings bajo el control directo del Alto Mando del Ejército Alemán en la Primera Guerra Mundial.
- Bosta – Bomberstaffel: escuadrón de bombarderos
- etc – Etapa: Post
- FFA - Feldflieger Abteilung: Destacamento de aviadores de campo, las formaciones de vuelo iniciales del ejército alemán en 1914-15
- FLA - Feldluftschiffer-Abteilung: Destacamento de aeronave de campo
- FestFA - Festungsflug-Abteilung: destacamento de aviadores de la fortaleza
- FA - Flieger-Abteilung: Destacamento de volantes
- FA (A) - Flieger-Abteilung (Artillería): Destacamento de aviadores (Artillería)
- FlgBtl - Flieger-Bataillon: Batallón de Voladores
- FBS - Escuela de Observadores Aéreos: Escuela de Observadores Aéreos
- FEA - Fliegerersatz-Abteilung: destacamento de reemplazo
- FS - Fliegerschule: Escuela de vuelo
- JG – Jagdgeschwader: Ala de caza, es decir, Ala de combate
- Jasta – Jagdstaffel: escuadrón de caza, es decir, escuadrón de combate
- JastaSch - Jagdstaffel-Schule: Escuela de escuadrones de combate (también conocida como Jastaschule)
- KEK - Kampfeinsitzerkommando: Comando monoplaza de combate, un predecesor de las unidades Jasta
- Kest - Kampfeinsitzerstaffel: Escuadrón monoplaza de combate, predecesor de las unidades Jasta
- KG - Kampfgeschwader: Ala de bombardero táctico
- Kagohl - Kampfgeschwader der Oberste Heeresleitung: las alas de bombardero táctico bajo el control directo del Alto Mando del ejército alemán en la Primera Guerra Mundial.
- Kasta – Kampfstaffel: escuadrón de bombarderos tácticos
- Aire – Fuerza de dirigible: Fuerza de dirigible
- LsBtl - Luftschiffer-Bataillon: Batallón de aeronaves
- RBZ - Serie Imagen Tren: Fotografía Aérea Pelotón
- Rfa - Destacamento de aviones gigantes: Destacamento de aviones gigantes
- Schlasta - Schlachtstaffel: escuadrón de batalla
- Schusta - Schutzstaffel: Escuadrón de protección
Aviones
Durante
la guerra, el Servicio Aéreo del Ejército Imperial utilizó muchos tipos de
aviones, desde cazas (como los fabricados por Albatros-Flugzeugwerke, Fokker,
Pfalz Flugzeugwerke y Siemens-Schuckert), aviones de reconocimiento (Aviatik ,
Deutsche Flugzeug-Werke (DFW) y Rumpler), cazas biplaza de Halberstädter
Flugzeugwerke y Hannoversche Waggonfabrik y bombarderos pesados, principalmente
los diseños bimotores de Gothaer Waggonfabrik (Gotha) y los enormes bombarderos
pesados multimotor producidos
por Zeppelin-Staaken y dirigibles rígidos de
Luftschiffbau Zeppelin (la Zeppelin Company) y Schütte-Lanz, así como varios
tipos de dirigibles de otras empresas.
Sistema
de designación de aeronaves
Durante
la Primera Guerra Mundial, a los aviones alemanes adoptados oficialmente para
el servicio militar se les asignó una designación que incluía el nombre del
fabricante, una función o letra de "clase" y un número romano. La
designación de tres partes era necesaria para una designación única para
simplificar el apoyo logístico de los muchos tipos de aeronaves en operación,
especialmente porque los escuadrones de la Luftstreitkräfte a menudo estaban
equipados con varios tipos diferentes.
El
sistema de designación evolucionó durante la guerra. Inicialmente, todos los
aviones militares se clasificaron como "A" (monoplanos) o
"B" (biplanos). La nueva clase "C" de biplano armado (dos
asientos) comenzó a reemplazar a los aviones de clase "B" como
máquinas de reconocimiento en 1915, y los B continuaron construyéndose, pero
como entrenadores. La clase "E" de monoplano armado también se
introdujo en 1915; las otras clases se agregaron más tarde a medida que se introdujeron
nuevos tipos de aviones. Durante la mayor parte de la guerra, “D” solo se usó
para cazas biplanos, “E” para cazas monoplanos y “Dr” para cazas triplanos, sin
embargo, al final de la guerra, la designación “D” se usó para todos los cazas
monoplaza. incluyendo monoplanos (y, al menos en teoría, triplanos).
- A - Avión monoplano de reconocimiento desarmado (por ejemplo, el Rumpler Taube y el Fokker M.5)
- B - Biplano biplaza desarmado, con el observador sentado frente al piloto.
- C - Biplano armado de dos asientos, con el observador (generalmente) sentado en la parte trasera del piloto.
- CL - biplaza ligero (principalmente de Halberstadt y Hannover), inicialmente destinado a cazas de escolta, en 1917–18, utilizado principalmente para ataques terrestres.
- D - Doppeldecker - biplano armado de un solo asiento pero más tarde cualquier caza - por ejemplo, el monoplano Fokker EV pasó a llamarse D.VIII.
- Dr - Dreidecker - caza triplano (triplanos Fokker de prueba de servicio gemelo inicialmente "F" )
- E - Eindecker - monoplano armado - inicialmente incluía monoplanos de dos plazas. Nuevos tipos de monoplanos al final de la guerra designados como "D" (monoplaza) o "CL" (dos plazas).
- G - Grossflugzeug - Grandes tipos bimotores, principalmente bombarderos (inicialmente "K")
- GL - bombarderos bimotores más ligeros y rápidos, destinados al uso diurno.
- J - Schlachten - tanques de combustible, piloto y (generalmente) el motor protegidos por una placa de blindaje, lo que reduce la vulnerabilidad al fuego terrestre. Se utilizaba para trabajos de bajo nivel, especialmente ataques terrestres.
- N - Aviones tipo "C" adaptados para bombardeos nocturnos - además del equipo de vuelo nocturno, estaban equipados con alas de mayor envergadura para aumentar la carga de bombas.
- R - Riesenflugzeug - Aeronave "gigante" - al menos tres, hasta cuatro a seis motores - todos reparables en vuelo.
La
mayoría de los fabricantes también tenían sus propios sistemas de numeración
bastante separados de las designaciones militares oficiales de sus productos.
Estos a veces causan confusión; por ejemplo, la serie militar "J" de
diseños de aviones blindados era bastante distinta de las designaciones de tipo
de fábrica "J" de la propia empresa de aviación Junkers: la
designación de fábrica del sesquiplano (militar) Junkers JI blindado,
totalmente metálico, por ejemplo, fue el Junkers J.4. Las designaciones
"M" (para "Militär" o militar) y "V" (para
"Versuchs" o experimental, según alguna fuente significaba
inicialmente un Verspannungslos o fuselaje "no reforzado") de la
firma Fokker eran internas. La Designación alemana "V", que también significa
"versuchs", para prototipos de aviones, promulgada por el RLM desde
1935.
El
servicio de aviación marítima Marine-Fliegerabteilung de Kaiserliche Marine
utilizó las designaciones de los fabricantes en lugar del sistema sistemático
Luftstreitkräfte descrito anteriormente. Por ejemplo, los bombarderos
terrestres Gotha fueron numerados en una serie "LD" (para
"biplano terrestre") por su fabricante, pero en la serie
"G" en Luftstreitkräfte, mientras que los hidroaviones Gotha
utilizados por la marina fueron (y continúan siendo) conocidos por la
designación "WD" de su fabricante (para Wasserflugzeug-Doppeldecker,
o "hidroavión biplano"). Del mismo modo, la gran cantidad de diseños
de hidroaviones alemanes de Flugzeugbau Friedrichshafen, todos eran conocidos
en el servicio naval por su "FF".
Las
aeronaves del ejército y la marina estaban numeradas individualmente, de la
misma manera que los destructores y submarinos alemanes contemporáneos, y
estaban fuera de cualquier sistema de designación de "tipo".
Pilotos
Los
pilotos de combate recibieron la mayor atención en los anales de la aviación
militar, ya que produjeron "ases" de alta puntuación como Manfred von
Richthofen , conocido en alemán como der Rote Kampfflieger (el Caza Aéreo Rojo)
y en inglés como El Barón Rojo. Con 80 derribos confirmados, se le considera el
piloto de combate más exitoso de la guerra.
La
primera victoria de un caza aéreo alemán "confirmada" de la guerra
atribuida a un avión equipado con un cañón sincronizado fue para el Teniente
Kurt Wintgens el 15 de julio de 1915, después de derribar dos monoplanos parasol
Morane-Saulnier L similares a la víctima, uno el 1 y el 4 de julio que quedaron
sin confirmar- esta quincena de victorias aéreas alemanas sin precedentes
inició el período del Fokker Scourge.
Otros
pilotos alemanes notables del Fokker Scourge en adelante incluyeron a Ernst
Udet, Erich Löwenhardt, Werner Voss, Josef Jacobs, Lothar von Richthofen,
Wilhelm Frankl, Hermann Göring, Max Immelmann y el maestro táctico aéreo Oswald
Boelcke (estos dos últimos fueron los primeros en ser galardonados con la Pour
le Mérite, la más alta condecoración por galantería para oficiales en el
Imperio alemán: simultáneamente, el 12 de enero de 1916, después de derribar
ocho aviones aliados cada uno). El premio a Immelmann pudo haber causado que la
condecoración adquiriera su apodo popular, el "Blue Max".
Con más
y más pilotos alcanzando esta marca, las victorias aéreas requeridas aumentaron
constantemente a alrededor de 30 en 1918. En total, 76 aviadores recibieron el
Pour le Mérite. 69 aviadores recibieron la “Cruz al Mérito Militar”, el más
alto premio de valentía prusiano para suboficiales y soldados. Entre ellos
estaban Gottfried Ehmann, el artillero aéreo con mayor puntuación de la guerra
(12 victorias). A unos 391 pilotos alemanes se les atribuye el derribo de al
menos cinco aviones aliados.
Insignias
Los
aviones militares alemanes y austrohúngaros utilizaron al principio la insignia
cross pattée, más conocida en alemán como Eisernes Kreuz, para la medalla
militar prusiana. La Balkenkreuz, una cruz griega negra sobre fondo blanco,
reemplazó la marca anterior de fines de marzo de 1918 (especialmente a
principios de abril: el último Dr.I de Richthofen, 425/17, se cambió justo
antes de que lo mataran), aunque la última orden en el tema, normalizando el
nuevo marcado nacional, estaba fechado el 25 de junio de 1918.
Último
año
Entre
enero y septiembre de 1918, los pilotos alemanes derribaron 3.732 aviones
aliados y perdieron 1.099 aviones. Al final de la guerra, el Servicio Aéreo del
Ejército Alemán poseía un total de 2.709 aviones de primera línea, 56
aeronaves, 186 destacamentos de globos y alrededor de 4.500 miembros del
personal de vuelo. Después de que la guerra terminara con la derrota alemana (Armisticio
del 11 de noviembre de 1918), el servicio se disolvió por completo el 8 de mayo
de 1920 bajo las condiciones del Tratado de Versalles (artículo 198), que
exigía que sus aviones fueran completamente entregados a los Aliados. (Art.
202).
Estadísticas
Las
bajas alemanas totalizaron 4.579 tripulantes y 299 personal de tierra muertos,
1.372 desaparecidos/prisioneros y 5.123 heridos, junto con 1.962 hombres
muertos en accidentes aéreos en Alemania. Las pérdidas materiales por acción
enemiga fueron de 3.126 aviones, 546 globos y 26 dirigibles. Aunque sumando
todas las muertes confirmadas por ases aliados, da un total de un poco menos de
5.000 aviones alemanes destruidos, así como 600 globos de observación a solo 3.000
aviones aliados y 370 globos de observación. Según otras fuentes, la
Luftstreitkräfte derribó 7.783 aviones aliados (7.425 frente occidental, 358
frente oriental) y 614 globos cautivos. Además, 1.588 aviones aliados y 2
dirigibles fueron derribados por cañones antiaéreos alemanes.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
