Nació:
El 28 de septiembre de 1903 en Hokkaido
Murió:
El 22 de mayo de 1942 en la Bahía de Bengala
Ocupación:
Aviador
Hijo
del Sargento Tetsuzo Kato, quien murió en la guerra ruso-japonesa.
Se
graduó de la escuela secundaria Asahikawa y, como su padre, comenzó una carrera
militar. Salió de la Academia del Ejército Juvenil de Sendai antes de graduarse
en la 37a promoción de la Academia Militar del Ejército en julio de 1925 y fue
comisionado en la infantería. Pronto se transfirió de la infantería a la Fuerza
Aérea del Ejército y se unió al curso de vuelo en la Escuela de Vuelo de
Tokorozawa en junio de 1926 con la 23a entrada de cadetes voladores.
En
mayo de 1927 fue destinado al sexto Hiko Rentai (regimiento de vuelo) en
Pyongyang, Corea. Su habilidad de vuelo con el caza biplano Kawasaki Ko-4 (un
Nieuport-Delage NiD 29 con licencia) demostró ser tan sobresaliente que su
superior le otorgó un regalo y le permitió realizar una demostración en la graduación
que dejó cautivada a la audiencia.
Antes
de trabajar en el extranjero, el Teniente Kato trabajó como instructor de vuelo
en las escuelas de vuelo de Tokorozawa y Akeno, y en febrero de 1936, había
sido ascendido a liderar un chutai dentro de la 5ª Hiko Rentai.
En
julio de 1937 comenzó la Guerra Sino-Japonesa, y el Capitán Kato dirigió el 1er
Chutai (incluido el Primer Teniente Mitsugu Sawada, el Primer Teniente Kosuke
Kawahara y el Sargento Mayor Hiroshi Sekiguchi) del 2do Hiko Daitai (batallón
de vuelo), que fue transferido al norte Porcelana. La unidad estaba equipada
con cazas biplanos Kawasaki Ki-10 Type 95 'Perry'. El Ki-10 demostró
rápidamente su superioridad sobre los Chinos Polikarpov I-152, y los agresivos
pilotos japoneses dominaron los cielos.
El
primer chutai del segundo Daitai (Ki-10) participó en el primer combate sobre
Luoyang el 30 de enero de 1938 cuando ocho de los cazas de la unidad escoltaron
a los bombarderos del sexto Daitai sobre Luoyang. Los combatientes se
involucraron en combate con I-15bis y regresaron reclamando 13 derribados por
la pérdida del Sargento Toshio Kawai (Sho-1), quien fue derribado y muerto.
Kato reclamó dos victorias mientras que el Primer Teniente Kosuke Kawahara,
quien lideró el tercer elemento del 1er chutai luchó durante 15 minutos contra
la interceptación de I-15bis, reclamando tres derribos. El Primer Teniente
Mitsugu Sawada reclamó tres victorias adicionales.
El
8 de marzo de 1938, el segundo Daitai (Ki-10) despegó de Yuncheng para una
misión de escolta de bombarderos a Sian. Sobre Sian, ocho Ki-10 del segundo
chutai reclamaron el derribo de tres Gladiator y tres Polikarpov I-15. Los tres
Gladiator fueron reclamados por el Capitán Juichi Morimoto, el Suboficial
Umekawa y el Sargento Mayor Hatanaka. Uno de los I-15 fue reclamado por el Teniente
Yonesuke Fukuyama, quien persiguió un I-15 hacia un valle cerca de Sian a baja
altitud y lo derribó para su primera victoria. El Sargento Tokuya Sudo reclamó
un segundo I-15 mientras volaba como tercer piloto en la sección del primer Teniente
Iori Sakai. El tercer I-15 fue reclamado por el Sargento Mayor Suzuki yAito
Kikuchi, que se había vuelto cuando su compañero shotai, el avión de Tokuya
Sudo, había desarrollado problemas de motor.
Solo
cinco aviones chinos pudieron despegar para interceptar la incursión japonesa
en el aeródromo de Sian, pero ninguno de ellos fue derribado. Sin embargo, un
SB y un I-15 en reparación y otro I-15 fueron alcanzados en el suelo.
Al
regresar de Sian, el primer chutai se encontró con cuatro I-152 chinos. El Capitán
Tateo Kato reclamó uno y el primer Teniente Kosuke Kawahara reclamó uno
mientras que el chutai acabó con el resto.
Durante
el día, un grupo combinado de doce I-15bis del 17 y 25 PS voló desde Sian para
atacar Fenglingdu. Después de lanzar bombas de 25 kg, se encontraron con cazas
japoneses. Perdieron cuatro I-15bis cuando los pilotos Rong Guang-Cheng y Lo
Chun-Tun fueron derribados y asesinados, Liu Jin-Guang y Liu Yi-Ji resultaron
heridos y Zhou Zin-Gyan se lanzó en paracaídas. Es posible que se trate de cazas
del segundo Daitai.
La
afirmación de Kawahara lo convirtió en el primer as de la Fuerza Aérea del
Ejército Japonés (en la tradición occidental con cinco victorias).
El
25 de marzo de 1938, el primer chutai del segundo Daitai (Ki-10), comandado por
el Capitán Kato, luchó con los I-152 chinos sobre Guide. Aunque superados en
número de 5 a 18, los pilotos japoneses tomaron una herramienta pesada de los
aviones chinos. El Capitán Kato derribó cuatro I-152, el Sargento de Vuelo
Tanaka derribó dos y el Sargento Mayor Hiroshi Sekiguchi derribó uno. Se vio al
Primer Teniente Kosuke Kawahara (al frente del segundo elemento) derribar a dos
y perseguir a un tercero hasta el suelo, cuando su avión fue alcanzado por
detrás y estalló en llamas. Saludó a su compañero, Sekiguchi, antes de
sumergirse en el suelo. El Primer Teniente Mitsugu Sawada participó en la
destrucción de un gran avión. También en este combate estaba Tanakase vio
obligado a realizar un aterrizaje de emergencia y Sekiguchi resultó gravemente
herido en el muslo, pero logró aterrizar y ser transportado al hospital.
El
segundo chutai del segundo Daitai también participó en este combate reclamando
9 victorias más, una de las cuales fue reclamada por Yonesuke Fukuyama.
Totalmente, los 16 combatientes del segundo Daitai se adjudicaron 19 victorias
por la pérdida de Kawahara.
Según
los registros chinos, parece que al menos el tercer PG participó en este
combate. Perdieron seis I-15bis y mataron a tres pilotos cuando fueron atacados
por 19 cazas biplanos Kawasaki Type 95 (Ki-10) del 2° Daitai cerca del
aeródromo de Kwei-teh (Koi-toh en japonés).
A
su regreso, Kato no podía creer que un piloto tan brillante como el Primer Teniente
Kawahara se había perdido y esperó en el aeródromo hasta la puesta del sol con
la esperanza de su regreso tardío. Al día siguiente, en señal de duelo, se
afeitó un bigote muy querido.
El
3 de abril de 1938, la unidad se volvió a equipar con Nakajima Ki-27 'Nates'.
El
10 de abril hubo un segundo combate aéreo en la zona de Hsuchow. En esta
Segunda Batalla de Kuei teh, los chinos enviaron 18 I-15bis del 3º y 4º PG para
atacar nuevamente el cuartel general del ejército japonés en la escuela
primaria en la ciudad de Chao Chuang.
Zhu
Jia-Xunvolaba uno de los siete 3er PG I-15bis liderados por el Mayor Lin Tsuo.
De los restantes I-15bis, cinco eran del 22º PS, 4º PG y seis del 23º PS, 4º
PG. Los aviones chinos bombardearon y ametrallaron su objetivo con gran efecto,
provocando muchos incendios en el recinto escolar y dispersando a muchos
caballos del ejército japonés. En su viaje de regreso, el 3º PG tomó la
posición de cobertura alta a 4.500 m, 500 m por encima del 4º avión PG. Cerca
de Ma Mu Chi, la formación inferior de aviones chinos fue atacada por tres
Ki-27 (cazas monoplano Nakajima Tipo 97; este fue el debut en combate de este
tipo) del 1er chutai, 2do Daitai, pilotado por el Capitán Kato, Suboficial
Morita. y el Sargento Mayor Risaburo Saito y 12 Ki-10 (cazas Kawasaki Tipo 95)
del segundo Daitai (vuelo del cuartel general) dirigido por el Mayor Tamiya
Teranishi.
El
tercer PG I-15bis estaba en una posición perfecta para "rebotar" a
los cazas japoneses. Zhu Jia-Xun atrapó el Ki-27 del Sargento Mayor Saito
(NCO50) mientras se zambullía en un PS I-15bis 23. Zhu Jia-Xun aparentemente
golpeó al piloto japonés con su fuego y Saito estrelló su avión contra el del Teniente
Chen Hui-Min. Chen logró escapar con una pierna herida, pero Saito murió.
Posteriormente, Zhu Jia-Xun fue rodeado por varios cazas de la IJAAF y su
I-15bis resultó dañado. La capota de su motor fue disparada, pero Zhu Jia-Xun logró
aterrizar su seguridad I-15bis en un campo de trigo. La mayoría de los cazas
chinos ya tenían escasez de combustible cuando comenzaron los combates, sin
embargo, dieron buena cuenta de sí mismos. En el combate cuerpo a cuerpo, otros
dos 4º PG I-15bis fueron derribados, un piloto rescató y el otro se perdió.
Otros tres aviones de la 4ta fuerza aérea aterrizaron debido a daños y falta de
combustible, pero fueron recuperados. El tercer PG perdió un I-15bis y su
piloto. Dos, incluido Zhu Jia-Xun, aterrizaron a la fuerza debido a daños o
falta de combustible, pero ambos aviones fueron recuperados. Otros dos pilotos
del tercer PG resultaron levemente heridos por disparos japoneses, pero
regresaron a la base de manera segura.
En
cuanto a la IJAAF, además del Sargento Mayor Saito, otro piloto, el Teniente
Yonesuke Fukuyama murió a causa de sus heridas. Fukuyama, que volaba un Ki-10
y, a pesar de los repetidos paros de armas, logró reclamar que tres
combatientes chinos fueron abatidos cuando estaban fuertemente comprometidos
con el Sargento Mayor Shimokata antes de ser golpeados y gravemente heridos en
el brazo derecho y la pierna izquierda. ¡Fukuyama voló parte del camino de
regreso al aeródromo de Ching Chow mientras sostenía el palo con la boca! Logró
aterrizar su avión en el aeródromo después de cubrir el vuelo de 200 kilómetros
en 50 minutos. Fue trasladado de inmediato al hospital, pero murió a causa de
las heridas cuatro días después. Otros dos cazas IJAAF dañados aterrizaron en
el aeródromo de Ching Chow y dos aterrizaron en el campo de batalla. De este
último, uno de los pilotos de la IJAAF fue recogido por su compañero que
aterrizó en tierra de nadie entre los ejércitos chino y japonés.
Tokuya
Sudo del segundo chutai del segundo Daitai reclamó dos I-15bis en este combate,
mientras que Iori Sakai del mismo chutai reclamó tres victorias. El primer
chutai del segundo Daitai (Ki-27) del Capitán Kato luchó contra ocho I-15bis y
Kato reclamó personalmente dos de los cazas chinos mientras que el suboficial
Morita reclamó dos más.
Según
los registros japoneses, quince combatientes japoneses participaron en este
combate sobre Guide, obteniendo 24 victorias de las 30 encontradas y perdiendo
dos combatientes.
Durante
los combates del 30 de enero, 8 de marzo, 25 de marzo y 10 de abril, el chutai
reclamó en total 39 victorias, por la pérdida de tres pilotos y Ki-27, e iba a
recibir dos citaciones de unidad. De estas afirmaciones, el propio Kato reclamó
nueve, lo que lo convirtió en el piloto del Ejército con mejor puntuación en
China durante el período 1937-41.
Kato
regresó a Japón en mayo de 1938 y Mitsugu Sawada tomó el mando del primer
chutai en su lugar.
De
regreso a Japón, ingresó en la Universidad del Ejército y trabajó en el Estado Mayor
en la sede. También visitó Europa en misión junto con el General Terauchi e
inspeccionó la Luftwaffe en Alemania. Durante este período también fue
ascendido a Mayor.
En
abril de 1941 fue nombrado comandante del 64 ° Sentai, que estaba en Cantón con
Ki-27.
La unidad recibió el nuevo Nakajima Ki-43 Hayabusa ('Oscar') y él entrenó a su unidad con ellos antes del estallido de la Guerra del Pacífico.
En
mayo de 1941, reclamó un caza sobre Hoizhou mientras volaba Ki-27 del 64º
Sentai.
Cuando
comenzó la Guerra del Pacífico, su grupo escoltó buques de guerra a Malaya
cuando, a principios de diciembre de 1941, el Sentai 64 fue enviado al
aeródromo de Duong Dong en la isla de Phu Quoc para proporcionar cobertura a la
flota de invasión japonesa con destino a Malaya durante la última parte de su
viaje.
El
64º Sentai se volvió muy activo en este teatro, y bajo el mando de Kato
registraron más de 260 victorias aéreas. Rechazó los créditos de victoria
individuales por el trabajo en equipo y lideró a sus hombres con el ejemplo en
el aire. Esto era bastante raro que un oficial de su rango volara misiones de
combate de rutina.
En
la última patrulla de caza antes del anochecer, el 7 de diciembre despegó de
Phu Quoc a las 17:30 para relevar al segundo chutai del Teniente Tadao
Takayama, y estaba compuesto por
media docena de Ki-43 dirigidos por Kato. Debido a las malas condiciones
climáticas y la oscuridad inminente, un bombardero los acompañó para actuar
como guía en el vuelo de regreso, pero en la mala visibilidad no encontraron el
chutai de Takayama hasta las 19:10. El vuelo de Kato tuvo que terminar su
patrulla dentro de una hora debido a la escasez de combustible, y puso rumbo a
casa.
La
niebla, las nubes y la oscuridad hicieron imposible mantener la formación, y
tres pilotos no pudieron localizar el aeródromo, desapareciendo sin dejar
rastro en el mar turbio.
El
8 de diciembre dirigió el primer chutai en un ataque con ametralladoras de bajo
nivel contra el aeródromo de Butterworth y el aeródromo civil de Bayan Lebas en
la isla de Penang.
Cuatro
Blenheims del Escuadrón 34, en proceso de reabastecimiento de combustible en
Butterworth en preparación para el vuelo de regreso a Tengah, resultaron
dañados e inservibles. Las defensas del aeródromo consistían en solo dos
ametralladoras Lewis.
Después
de las patrullas permanentes de la madrugada del 22 de diciembre, se ordenó a
todo el escuadrón 453 reforzado que saliera de Kuala Lumpur a las 10.00 horas,
una docena de búfalos tomando el aire, liderados por el Teniente de vuelo
Vanderfield. Estos habían alcanzado los 7,000 pies cuando seis cazas,
identificados como 'Zeros', fueron vistos y combatidos. Tan pronto como se unió
la acción, aparecieron una docena más de este tipo, junto con otros
identificados como "Messerschmitt 109". Se informó que otros aviones
japoneses se involucraron en la gran batalla, que duró más de 30 minutos, antes
de que los intrusos se retiraran probablemente debido a la escasez de
combustible.
Los principales oponentes eran, de hecho, 18 Ki-43 del 64 ° Sentai, liderado por Kato, que había despegado de Kota Bharu y se acercó a Kuala Lumpur a una distancia de entre 10 y 13 000 pies. Los búfalos, estimados en unos 15 hombres, fueron vistos inicialmente por el chutai del Teniente Takayama, que inmediatamente se lanzó a atacar. El otro chutai siguió y en total se afirmó que un total de 11 búfalos fueron derribados, ¡y los otros cuatro probablemente fueron destruidos! Es casi seguro que Kato reclamó uno de los Buffaloes. La unidad japonesa solo perdió al Teniente Takayama (a él se le atribuyeron tres de las reclamaciones).
El
453° Escuadrón perdió tres Búfalo y cuatro resultaron dañados (al menos uno de
ellos fue cancelado), mientras que cinco regresaron ilesos.
El
Sargento Mac Read en W8209 / F fue visto por última vez embistiendo o chocando
contra un oponente, el Sargento Scrimgeour en W8211 fue herido en un ataque
frontal y salió de su caza herido y el Sargento Board en W8216 salió a salvo
después de haber sido derribado.
El
oficial piloto Livesey en AN184 resultó herido y el oficial piloto Bob Brury en
AN204 resultó fatalmente herido cuando se estrellaron al regresar a la base. El
Sargento Griffith aterrizó un AN175 dañado con una mano izquierda herida
mientras que un Sargento Collyer herido aterrizó su AN180 dañado en Sembawang.
Los
pilotos británicos reclamaron tres destruidos y seis probables.
Los
aviones japoneses atacaron Rangún el 25 de diciembre de 1941. Las unidades del
7º Hikodan despegaron primero, 27 Ki-21 del 12º Sentai y 36 más del 60º Sentai,
escoltadas por 25 Ki-43 del 64º Sentai. El décimo Hikodan siguió con ocho Ki-21
del 62º Sentai y 27 Ki-30 del 31º Sentai escoltados por 32 Ki-27 del 77º
Sentai. Cuatro Ki-44 del 47° IF Chutai proporcionaron patrullas sobre Don
Muang en caso de ataque durante el despegue o el aterrizaje. El comandante del
7º Hikodan, el comandante de ala Kenji Yamamoto, voló en el avión líder del 12º
Sentai junto con el comandante del 12º Sentai, el Coronel Kumao Kitajima.
Antes
del despegue de Don Muang, el comandante Kato del 64o Sentai les dijo a sus
pilotos:
"Debemos
ahuyentar a los cazas enemigos de nuestros bombarderos como un abanico de papel
contra las moscas".
En
el camino, el líder Ki-21 del 12º Sentai con Yamamoto y Kitajima, sufrió un
fallo de motor y dio media vuelta. Los otros bombarderos los siguieron, pero se
dieron cuenta de que algo andaba mal, reanudaron su curso original y
procedieron por separado de la fuerza principal, pero aún escoltados por
algunos de los Ki-43 (del 64º Sentai).
Debido
a la falta de una sala de operaciones adecuada en Mingaladon luego de los daños
sufridos después del ataque del 23 de diciembre, no se dio una advertencia
adecuada a los cazas aliados y la mayoría fueron revueltos bastante tarde. Sin
embargo, tres P-40 del 3er Sq., AVG, ya estaban patrullando y reportaron una
enorme formación de bombarderos en el camino. Tres más subieron y se
encontraron con los asaltantes a diez millas de Mingaladon, donde la fuerza
japonesa se dividió en dos, la mitad se dirigía al aeródromo y la otra mitad a
la ciudad. El AVG se disparó después de este último y los líderes de vuelo
Haywood y Older (P-8157) reclamaron dos de estos derribados, mientras que los
líderes de vuelo Hedman y McMillan reclamaron tres cada uno. El fuego de
respuesta alcanzó el avión de este último, rompiendo el parabrisas y dañando el
motor, lo que le obligó a realizar un aterrizaje forzoso cerca de Thongwa. al
sureste de Rangún con una herida superficial en el brazo. El avión de Haywood
también fue alcanzado y las balas dañaron su ala de babor. Habiendo roto la
formación de los bombarderos, los P-40 restantes, ahora unidos por otros,
volvieron a subir antes de sumergirse en pares y tríos dispersos. En ese
momento se vieron acercarse 20 bombarderos más con ocho cazas, y desistiendo
del ataque a la primera formación, los estadounidenses treparon desde abajo
para atacarlos.
El
líder de vuelo RT Smith (en '77') afirmó que uno "comenzó a fumar mal y se
lanzó hacia el suelo", mientras que Hedman, que ya había reclamado tres
bombarderos, atacó a otros tres cuando abandonaban la formación e informó que
uno explotó en en el aire. Luego persiguió a un luchador, que identificó como
un 'Navy Zero', durante diez millas antes de reclamar esto como su quinta
victoria de la acción. Con su paracaídas disparado, luego hizo un aterrizaje de
palanca en la pista de aterrizaje del satélite en Pegu. Overend reclamó dos
bombarderos, informando haber disparado el ala del segundo, pero luego fue
atacado por un caza y tuvo que hacer un aterrizaje forzoso en un campo de arroz
con su avión lleno de agujeros. Mientras tanto, Smith se enfrentó a un caza
'Tipo 0' de frente hasta que "estaba en llamas y se hundió en el
Golfo", y luego informó que había derribado a otro bombardero. más dos más
dañados frente al Golfo de Martaban. Curtis E. Smith (realizando su primer y
único vuelo operativo con el AVG) también reclamó dos bombarderos dañados.
El
piloto de los tres P-40 que patrullaban, que estaban más lejos, vio 27
bombarderos escoltados por cazas identificados como 'Zeros' (obviamente los
Ki-43 del Sentai 64) a 18,000 pies sobre Mingaladon. El líder de vuelo Parker
Dupouy y Fred S. Hodges atacaron a dos, Dupouy alegó que uno fue derribado, que
creía que era un 'Messerschmitt 109', y Hodges el otro como probable, reclamado
como un 'Modelo 0'. Habiendo también reclamado un 'Modelo 0' derribado, el
líder de vuelo William N. Reed atacó a un bombardero y creyó que había golpeado
al artillero de cola, pero este avión fue atacado por un Buffalo, que prendió
fuego al motor de estribor. Reed luego tuvo que zambullirse lejos de la pelea
para limpiar sus armas después de que se atascaron. Dupouy y Reed luego
persiguieron a tres combatientes sobre el Golfo de Martaban, Reed afirmando que
uno fue derribado en llamas y el Sargento mayor Shigekatsu Wakayam (Sho-4) del
64º Sentai fue asesinado. Dupouy, cuyos cañones se atascaron, embistió un
segundo, perdiendo cuatro pies del ala de babor de su avión ('72'); informó que
su oponente perdió su ala de estribor completa y se vio girar y estrellarse.
Este era el primer Teniente de 23 años Hiroshi Okuyama (Clase 52) del 64º
Sentai, quien fue asesinado. William Reed describió el combate en su diario:
"Vi
otro P-40 que también estaba dejando la chatarra. Ahora estábamos a 140-150
millas a través del golfo desde Rangún. Me uní al otro barco y vi que era
Dupouy. Empezamos de regreso a través del golfo a 17,000 pies, y solo habíamos
recorrido unas 30 millas de la costa de Moulmein cuando vimos tres modelos O en
una formación en V debajo de nosotros, aparentemente dirigiéndose a casa. Nos
dejamos caer sobre sus colas y los sorprendimos. Dupouy me estaba siguiendo
mientras elegía el ala derecha. Disparé desde unos 50 metros y Dupouy disparó
detrás de mí. El japonés explotó justo en frente de mi cara. Tiré bruscamente
hacia la derecha para evitar golpearlo, y Dupouy se detuvo hacia la izquierda.
entonces, su ala derecha golpeó la nave del otro piloto japonés en la raíz del
ala, y el japonés también giró hacia el golfo".
Parece
que Reed y Dupouy habían anotado las dos primeras victorias del P-40 sobre el
Ki-43.
Poco
después de que comenzara la acción, dos pilotos del vuelo de Dupouy, Bob Brouk
y Lewis Bishop, escucharon por el R / T una orden de "panqueques
inmediatamente". Creyendo que se trataba de una orden de Dupouy para
regresar a Mingaladon, acababan de bajar las ruedas para aterrizar cuando seis
Ki-27 aparecieron sobre el aeródromo y atacaron. Aunque ambos P-40 fueron
alcanzados, pudieron escapar. Bishop alegó posteriormente un probable
bombardero y dos dañados. Cuando la fuerza japonesa partió, Brouk reclamó un
Ki-27 a diez millas al este de Rangún, mientras que unos minutos más tarde, el
líder de vuelo Ken Jernstedt reclamó un 'Cero' al este de Kyaikto, y Older
reclamó otro, por su tercera victoria, sobre el Golfo de Martaban, para llevar
las reclamaciones de AVG a un muy optimista: ¡24 destruidos, dos probables y
siete dañados!
Los
Búfalos del Escuadrón N° 67 también habían sido testigos de una intensa acción.
Se ordenó a dos formaciones patrullar en las cercanías de Mingaladon: el Teniente
de vuelo J. Brandt (W8213) liderando seis aviones del vuelo 'B' en dos vics de
tres (secciones azul y verde) a 12.000 pies, mientras que el Teniente de vuelo
Colin Pinckney (W8144) / C) patrullaron diez millas al este de Rangún con seis
aviones del Vuelo 'A' en línea a 17.000 pies. Otros dos búfalos piloteados por
el oficial de vuelo Bingham-Wallis (W8146 / D) y el Sargento Gordon Williams
(W8228) volaron en la cubierta superior de esta formación, 3,000 pies más
arriba.
Se
divisaron dos formaciones de bombarderos enemigos y la cubierta superior atacó
a la primera formación. Bingham-Wallis y Williams juntos reclamaron un
bombardero, que al parecer se estrelló en el mar. Bingham-Wallis luego reclamó
a uno de los escoltas (reportado como un 'Tipo 0'; obviamente uno de los Ki-43
del 64° Sentai) como probable, mientras que Williams afirmó que un luchador era
probable. La formación principal del Escuadrón N° 67 también atacó, pero el Sargento
John Macpherson (RNZAF N° 41486) (AN216) de 25 años fue derribado por los cazas
japoneses que escoltaban y murió. La aeronave restante del vuelo 'A' se
enfrentó a los cazas, identificados principalmente como 'Tipo 96'. El Sargento
Charles 'Ketchil' Bargh golpeó uno durante una pelea de perros de 20 minutos y
lo vio un rastro de humo. Luego fue perseguido hasta el nivel del suelo por un
Ki-43, que finalmente logró evadir. Tres Ki-43 más rebotaron al Sargento KA
Rutherford mientras atacaba a un bombardero, pero regresó sano y salvo a
Mingaladon. El oficial piloto GS Sharp y el Sargento EE Pedersen pelearon como
perros contra varios Ki-27 durante 15 minutos, Sharp afirmó que probablemente
hubo uno antes de que su propio avión fuera alcanzado; Aterrizó a la fuerza en
Mingaladon con algunos controles y cables eléctricos cortados y agujeros de
bala en el tanque de municiones. La placa de blindaje recientemente instalada
detrás de su asiento lo había salvado de una lesión. El Sargento Pedersen
regresó sano y salvo alegando haber dañado dos cazas 'Tipo 96'. Teniente de
aviación Aterrizó a la fuerza en Mingaladon con algunos controles y cables
eléctricos cortados y agujeros de bala en el tanque de municiones. La placa de
blindaje recientemente instalada detrás de su asiento lo había salvado de una
lesión. El Sargento Pedersen regresó sano y salvo alegando haber dañado dos
cazas 'Tipo 96'. Teniente de aviación Aterrizó a la fuerza en Mingaladon con
algunos controles y cables eléctricos cortados y agujeros de bala en el tanque
de municiones. La placa de blindaje recientemente instalada detrás de su
asiento lo había salvado de una lesión. El Sargento Pedersen regresó sano y
salvo alegando haber dañado dos cazas 'Tipo 96'. Teniente de aviación Pinckney
también reclamó un caza enemigo dañado.
La
Sección Azul del Vuelo 'B' también estaba comprometida con los cazas y el Teniente
de Vuelo Brandt reclamó uno de ellos. El Buffalo de Brandt sufrió algunos daños
durante la acción cuando las balas perforaron el tanque de gasolina y el
alerón; otro golpeó las placas de armadura detrás de su espalda. Uno de los
combatientes que atacó a Brandt fue abatido por el Sargento EH Beable. Luego
hizo varios ataques más y reclamó a un segundo luchador como dañado. Su propio
avión también sufrió balas a través de la hélice, el R / T, el tanque de combustible
y el ala, aunque pudo regresar a la base de manera segura. El Sargento JG Finn
(W8240) afirmó que un caza fue abatido en llamas. Su Buffalo recibió agujeros
de bala en la cola y la parte inferior del fuselaje.
La
sección verde del vuelo 'B', sin embargo, sufrió mucho. El líder, el Teniente
de vuelo de 23 años John Lambert (RAF nº 40924) (W8220 / U) se estrelló cerca
de Rangún; le habían disparado en la espalda y se había desangrado hasta morir.
Los otros dos aviones de la sección también fueron derribados y el Sargento
Edward 'Ted' Hewitt de 19 años (RNZAF no. 405269) (W8248) y el Sargento Ronald
'Ron' McNabb de 19 años (RNZAF no. 404393) (W8206) ambos fueron asesinados.
Totalmente,
el Escuadrón 67 reclamó un bombardero y tres cazas destruidos, cuatro cazas
probablemente destruidos y tres más dañados. Junto con las afirmaciones de AVG,
esto elevó el total a 16 bombarderos y 12 cazas destruidos, 1 bombardero y 4
cazas probablemente destruidos, 7 bombarderos y 3 cazas dañados por la pérdida
de dos P-40 y cuatro Buffalo; cuatro pilotos de la RAF murieron.
El
12º Sentai por separado sufrió más fuertemente, perdiendo tres Ki-21 sobre el
área objetivo, mientras que un cuarto recibió un fuerte impacto y luego
aterrizó a la fuerza. La mayoría de los demás en la formación fueron alcanzados
y dos o tres tripulantes murieron en estos. El siguiente 60o Sentai también fue
atacado e informó que varios de sus bombarderos resultaron dañados, pero
ninguno perdió realmente. Los bombarderos del décimo Hikodan no sufrieron
pérdidas. Los combatientes que escoltaban estaban involucrados en numerosas
peleas de perros; el 64º Sentai se disolvió y perdió dos Ki-43 ante los
combatientes opuestos (Okuyama y Wakayama), y solo el oficial al mando, el
mayor Kato, pudo permanecer con los bombarderos durante el viaje de regreso. El
77° Sentai perdió dos Ki-27 en la pelea cuando el Primer Teniente Masashi
Someya (Clase 52) fue asesinado y el Sargento Mayor Kontetu Ri (Sho-2) fue
derribado y tomado como prisionero de guerra.
Los
japoneses también reclamaron en exceso. Kato y sus pilotos del 64° Sentai
reclamaron diez cazas aliados derribados (dos por Kato; uno posiblemente Edmund
Overend y un Buffalo por el Teniente Yohei Hinoki), mientras que el 77° Sentai
reclamó siete más y cuatro probables. Los pilotos del 77° Sentai eran el Teniente
Kisaji Beppu, el Sargento Mayor Matsunaga, el Sargento Niino, el Teniente
Yoshihide Matsuo, el Sargento Mayor Akamatsu (y uno probable), el Sargento Ono
(que aterrizó a la fuerza al regresar) y el Teniente Tsuguo Kojima. Las últimas
tres probables fueron reclamadas por el Capitán Mitsuhiro Matsuda, el Capitán
Toyoki Eto y el Suboficial Kitasaka. ¡Los artilleros del 12º Sentai afirmaron
que habían derribado no menos de 19 combatientes!
Mingaladon
fue fuertemente bombardeado. Tres búfalos en la dispersión fueron destruidos o
dañados sin posibilidad de reparación y cinco más, que estaban esperando su
ensamblaje final, se perdieron en uno de los hangares bombardeados. Las pistas
estaban llenas de cráteres y prácticamente inservibles, los cazas que
regresaban aterrizaban con dificultad, pero afortunadamente sin accidentes. En
Rangún, las bajas civiles se estimaron en 5000 muertos.
Durante
la media mañana del 20 de enero de 1942, el Sentai N° 64 escoltó a los Ki-21
desde los Sentais 12 y 60, que estaban listos para atacar Seletar.
Doce
Hurricane del Escuadrón N° 232 salieron del campo a las 07:00. Llegaron a
28,000 pies y el Control de Tierra les ordenó atacar a los bombarderos +80 que
estaban unos 8,000 pies por debajo de ellos. Los cazas japoneses que
escoltaban, que estaban a 22.000 pies, vieron a los Hurricane zambullirse
detrás de los bombarderos y treparon para interceptarlos. No fueron vistos por
el líder, el líder de escuadrón Leslie N. Landels (RAF N° 84695) y fue
derribado y asesinado por un Ki-43 volado por el Primer Teniente Yonesaku Hatta
(Clase 53). El Hurricane de Landels (BM906) golpeó el mástil de un barco
pesquero chino antes de estrellarse contra el mar. Sin embargo, el triunfo de
Hatta duró poco, ya que fue atacado inmediatamente por el oficial piloto de
vuelo número 2 de Landel, Jimmy Parker, quien lo derribó y lo mató cuando su
caza se estrelló verticalmente en el mar.
La
sección del Teniente de vuelo Murray Taylor descendió sobre una formación de 27
Ki-21 que volaban en sus habituales tres victorias de nueve; afirmaron que ocho
de ellos fueron derribados, más tres más probablemente destruidos. Taylor
reclamó personalmente dos, al igual que los Sargentos Geoff Hardie (BG810),
'Sam' Hackforth (BG720) y 'Joe' Leetham (BE579), los tres Sargentos también
reclamaron probables. A pesar del asalto, los bombarderos continuaron hacia su
objetivo, Seletar, pero no causaron mucho daño material en esta ocasión.
Tras
el ataque a los bombarderos, los Hurricane se enredaron con el Sentai N° 64 en
numerosos combates aéreos, durante los cuales dos de estos últimos fueron
derribados por los Sargentos Henry Nicholls y 'Ron' Dovell. Sin embargo, se
perdieron dos más de los Hurricane. El oficial piloto de 25 años Alphonso C.
'Tex' Marchbanks (RAF no. 100523) (un estadounidense), fue visto perseguir a
los bombarderos que salían, pero fue derribado en llamas y murió, su avión
(BG848) se estrelló algunas 20 millas al norte de Kuala Lumpur. El segundo Hurricane
(BG818 también cayó en llamas, estrellándose en el mar después de que el
oficial piloto Norman Williams saliera disparado, gravemente quemado. Fue
sacado del agua por pescadores nativos, quienes lo llevaron a una isla cercana
y enviaron un mensaje a Singapur, tras lo cual una lancha ASR lo recogió y lo
devolvió a la isla.
El
Teniente Takeshi Endo fue el primero en disparar contra un Hurricane, pero
falló en su emoción. Luego vio otra formación justo debajo de él. Endo vio como
un Ki-43 se volvía hacia los cazas de la RAF, moviendo sus alas mientras su
piloto señalaba un ataque. Se lanzó sobre uno de los Hurricane y, tras una
ráfaga de fuego de cañón de seis segundos, la máquina de la RAF eructó llamas.
Endo luego vio un dosel de paracaídas blanco. También notó la línea blanca
inclinada en las alas del Ki-43 atacante, lo que indica que era el avión del
Mayor Kato. El 64º Sentai reclamó totalmente cinco Hurricane derribados durante
esta pelea, uno de ellos atribuido al Mayor Tateo y otro al muerto Hatta.
Aparte de la pérdida de este último, este fue el primer choque entre Hurricane
y Ki-43 y terminó en empate; no parece que se hayan perdido bombarderos en esta
ocasión.
Tras
el colapso de la defensa británica en Malaya y en los preparativos para la
invasión de Sumatra a mediados de febrero de 1942, el 64º Sentai comenzó a
operar contra esta isla.
Con
las primeras luces del 6 de febrero, aviones japoneses salieron a asaltar el
aeródromo de Palembang. Debido al techo de nubes bajas, solo el Sentai 64 pudo
penetrar la nube. Los pilotos japoneses no lograron mucho en esta ocasión,
alegando que solo un avión se quemó, cinco probablemente destruidos y cinco
dañados todos en tierra antes de que se vieran obligados a interrumpir el
ataque debido a la nube. Kato informó:
"Dirigiéndome
hacia el norte por debajo de las capas de nubes, vi una pista. Comencé a
disparar de inmediato. Aunque había muchos aviones en el suelo, no pude
atravesar las nubes, que colgaban bajas. En consecuencia, después de aplastar
dos aviones enemigos, decidió regresar".
El
14 de febrero, el 64° Sentai proporcionó escolta para los paracaidistas que
aterrizaban en Palembang y en el combate subsiguiente con combatientes
británicos que luchaban, el piloto japonés derribó por primera vez un Hurricane
solitario del escuadrón N° 258 pilotado por el oficial de vuelo 'Ting'
Macnamara, que sobrevivió a un aterrizaje forzoso. con su luchador muy dañado.
Fue reclamado como compartido por tres pilotos.
Luego,
los pilotos japoneses atacaron diez Hurricane y dos de ellos fueron derribados.
Kato reclamó uno de estos.
Parece
que la RAF perdió cuatro Hurricane en este combate cuando el oficial piloto
'Bill' McCulloch del escuadrón 232 y el Sargento Art Sheerin del escuadrón 258
fueron derribados mientras que el Teniente de vuelo John Hutcheson y el oficial
piloto Noel Sharp, ambos del escuadrón 488, se estrellaron contra el
aterrizaje. Los cuatro pilotos, que sobrevivieron, formaban parte de un grupo
de nueve Hurricane que llegaron en ferry desde Batavia, que tropezaron con el
avión japonés sobre Palembang.
Después
de la ocupación exitosa del aeródromo de Palembang por paracaidistas japoneses,
el 64° Sentai comenzó a utilizar este aeródromo.
El
19 de febrero, dirigió la primera incursión en Java cuando Buitenzorg fue
atacado poco después de las 09.30 por cinco Ki-48 del 90º Sentai escoltados por
19 Ki-43 del 59º y 64º Sentais.
Los
pilotos japoneses afirmaron siete destruidos sin perder ninguno de sus aviones.
Los defensores de los búfalos holandeses reclamaron dos 'Zeros' destruidos
mientras perdían cuatro aviones y dañaban uno.
El
mismo día (19 de febrero de 1942), Kato fue ascendido de Mayor a Teniente Coronel.
El
21 de febrero, iba a liderar los Ki-43 de los Sentai 64 y 59 junto con
bombarderos ligeros de Sentai 90 en Batavia, pero al enterarse de que era
probable que el clima en esta área fuera malo, los condujo hacia Kilidjati. Al
acercarse al área objetivo, dejó los Sentai 59 y 90 para dirigirse al
aeródromo, conduciendo al 64 hacia Bandoeng cubierto de nubes. Al llegar allí
poco después del mediodía, a unos 20.000 pies, vieron siete cazas identificados
como P-43, que atacaron desde arriba, pero fueron evadidos. Luego se vieron
cuatro a continuación y se "rebotaron". Kato y su compañero, el Teniente
Yohei Hinoki, afirmaron que probablemente uno de ellos fue derribado, aunque
uno de los Ki-43 de la unidad no regresó. Parece muy probable que sus oponentes
fueran Brewsters de 3-VIG-V.
Los
pilotos holandeses y AA reclamaron cuatro derribados y cinco dañados, mientras
que un Buffalo quedó gravemente dañado cuando el avión del comandante de la
unidad, Teniente Tideman, fue alcanzado. Sin embargo, pudo aterrizar su avión
dañado.
El
3 de marzo, los A6M japoneses del 3º Kokutai lo atacaron cerca de Bandoeng. Su
avión sufrió graves daños y se vio obligado a aterrizar a la fuerza en
Kalidjati.
El
10 de abril de 1942, dirigió a sus Hayabusas desde Chiang Mai en un ataque
matutino en el aeródromo de Loiwing, la base de los escuadrones 2 y 3 de AVG y
un escuadrón de la RAF. De los once Hayabusas que estaban preparados para
tomar, tres quedaron inutilizados cuando sus pilotos chocaron entre sí en la
oscuridad mientras se preparaban para despegar. Eso dejó a ocho cazas para
despegar a las 03.45 y tres de ellos volvieron con problemas de motor.
A
las 06.10 los cinco cazas llegaron al campo enemigo donde se contaron 23 P-40,
estacionados uno al lado del otro, antes del ataque. Kato agitó las alas, apagó
las luces de navegación y se lanzó al ataque. El ataque fue una completa
sorpresa y los pilotos del 64º Sentai realmente vieron a los aviadores enemigos
corriendo por el campo. Los Hayabusas ametrallaron el campo repetidamente, pero
no lograron prender fuego a ninguno de los combatientes. Finalmente, Kato
encendió sus luces de navegación y agitó sus alas para el vuelo a casa. Para
asombro de sus pilotos, luego disparó una ráfaga de sus ametralladoras. De
vuelta en Chiang Mai, el Teniente Hinou le preguntó a Kato sobre esta señal
inusual, y el Coronel admitió que había ametrallado a Loiwing con armas
muertas. Alcanzando para apagar su luz de navegación, Kato había oprimido el
interruptor principal en su lugar, y no se dio cuenta del error hasta que
intentó volver a encender las luces; había disparado sus armas para convencerse
a sí mismo de que realmente había hecho esta estupidez.
Los
pilotos de Kato estaban convencidos de que habían abierto una gran franja a
través de la fuerza aérea enemiga, aunque estaban desconcertados por qué los
aviones no ardían. (Finalmente decidieron que los estadounidenses habían
drenado la gasolina de sus aviones durante la noche). El 64º Sentai reclamó al
menos 15 de los cazas estadounidenses destruidos en tierra, pero, de hecho, el
daño en Loiwing fue trivial. De los veintitrés cazas en el campo esa mañana
(trece Tomahawks, siete Kittyhawks y tres Hurricane), menos de la mitad fueron
alcanzados y solo uno resultó tan dañado que no se pudo volver a poner en
servicio.
Con
solo una hora de retraso, los cazas de AVG ya estaban mostrando la estrella CAF
de doce puntas sobre las líneas chinas.
Cuando
regresó a Chiang Mai, decidió hacer otra incursión en Loiwing durante la tarde.
Esta incursión consistió en nueve Hayabusas. La red de advertencia de AVG los
recogió a las 14.30 cerca de Lashio y la alarma sonó en Loiwing a las 14.45.
Siete Tomahawks despegaron, pero uno regresó con un tapón de aceite suelto; los
otros treparon a través de las nubes a 25.000 pies. Patrullaron durante media
hora y luego se enteraron de que los combatientes japoneses estaban sobre el
campo. Cuatro RAF Hurricane del Escuadrón 17 también estaban patrullando, pero
no ha sido posible verificar desde qué base operaban. Los cazas aliados
interceptaron los Ki-43 que volaban más bajos.
En
el choque que siguió, 'Bob' Brouk del AVG probablemente derribó al Sargento
mayor Eikichi Misago (NCO82), el Teniente Hinoki fue casi con seguridad herido
por Robert T. Smith (AVG) y su avión resultó gravemente dañado aunque logró
regresar a Chiang Mai.
Kato
y el Sargento Yoshito Yasuda reclamaron un Tomahawk cada uno, pero como no se
perdió ninguno, parece que fueron dos Hurricane, que de hecho se perdieron. El
segundo Teniente Gordon Peter, SAAF, vio al Sargento Barrick derribar un Ki-43,
después de lo cual el sudafricano se lanzó sobre otros dos, que intentaban
subirse a la cola del avión de Barrick. Sin embargo, antes de que pudiera abrir
fuego, fue atacado por otro Ki-43, que disparó completamente su Hurricane.
Peter, gravemente herido, pudo salir del BH121 afectado y, tan pronto como lo
localizaron, lo llevaron de urgencia al Hospital Nalmkalm. Mientras tanto,
Barrick, después de haber visto a su víctima chocar, fue atacado por otros dos
(como lo atestiguó Peter). Se las arregló para conseguir algunos golpes en uno
de estos antes de que su propio avión (BG824) fuera golpeado en el motor, que
se detuvo. El aceite caliente del motor dañado se derramó en la cabina del
piloto y le quemó la cara, el pecho y los brazos, mientras que las astillas de
metralla le infligieron heridas menores. Casi cegado por el aceite y sin la
ayuda de flaps, Barrick logró aterrizar a la fuerza el Hurricane en la ladera
de una colina, pero se golpeó la cabeza con la mira en el proceso. A pesar del
dolor de sus heridas, se dio cuenta de que un nativo le gritaba y señalaba
hacia el cielo. Pudo trepar desde la cabina y sumergirse para cubrirse justo
cuando su vencedor bajó para ametrallar al Hurricane. A pesar del dolor de sus
heridas, se dio cuenta de que un nativo le gritaba y señalaba hacia el cielo.
Pudo trepar desde la cabina y sumergirse para cubrirse justo cuando su vencedor
bajaba para ametrallar al Hurricane. A pesar del dolor de sus heridas, se dio
cuenta de que un nativo le gritaba y señalaba hacia el cielo. Pudo trepar desde
la cabina y sumergirse para cubrirse justo cuando su vencedor bajó para
ametrallar al Hurricane.
Los
otros dos pilotos de Hurricane, el oficial piloto Earnshaw y el Sargento Gibson
afirmaron que uno estaba destruido y otro dañado, respectivamente, uno dañado.
Tan
pronto como pudo, Kato rompió el compromiso y se dirigió a casa. Sabiendo que
los pilotos japoneses tendían a relajarse cuando el calor estaba apagado,
fueron seguidos por los pilotos estadounidenses. Chuck Older y Duke Hedman
interceptaron el Ki-43 volado por el Sargento Yasuda y lo dañaron, pero el
piloto pudo regresar cojeando a casa con su caza herido. Smith derribó al Sargento
mayor Tsutomu Goto (NCO77).
Totalmente
en este combate, el 64º Sentai reclamó dos aviones y perdió dos aviones y
consiguió dos dañados. El Escuadrón 17 reclamó dos y uno dañados mientras
perdía dos Hurricane. El AVG reclamó tres y no sufrió pérdidas.
Condujo
un siete del Ki-43 del 64º Sentai a Akyab el 21 de mayo. Desde este aeródromo
volaron un barrido para atacar el aeródromo de Chittagong. Sin embargo, no se
vio ningún avión británico en el aeródromo, pero el suboficial Takeshi Shimizu
(NCO9) (9 victorias) persiguió a un Blenheim cuando sufrió una falla en el
motor y salió disparado.
Profundamente
preocupado por uno de sus pilotos más destacados, Kato decidió permanecer en
Akyab hasta el día siguiente con la esperanza de que Shimizu fuera recogido por
fuerzas amigas y, en consecuencia, todavía estaba aquí en la incursión de
Blenheim al día siguiente.
Shimizu
fue encontrado inconsciente por las tropas británicas y estuvo en cautiverio
hasta el final de la guerra, cuando regresó a Japón.
Desde
Asansol, nueve Blenheims del Escuadrón 60 volaron a Dum Dum el 22 de mayo en
preparación para un ataque al aeródromo de Akyab. Inicialmente se planeó que
seis bombarderos volarían río arriba para atacar objetivos allí, mientras que
otros tres atacarían el aeródromo. En el evento, solo los tres últimos
finalmente se prepararon para el despegue, pero uno sufrió problemas de motor y
no se escapó, mientras que el segundo regresó temprano con otros problemas
técnicos. Solo el Blenheim Mk.IV Z9808 del escuadrón 60 pilotado por el
suboficial Martin Huggard logró alcanzar el objetivo. El Blenheim arrojó su
bomba desde un nivel bajo y aceleró sobre la Bahía de Bengala a la altura de
las olas.
A
pesar de su elemento de sorpresa, la tripulación de Blenheim había visto a varios
Sentai Ki-43s número 64 corriendo tras ellos mientras volaban sobre Akyab. El
primero en perseguir al bombardero enemigo fue el Sargento Yoshito Yasuda, as
de 10 victorias, quien pronto alcanzó al Blenheim y se lanzó al ataque.
Afortunadamente para la tripulación de Blenheim de tres hombres, su artillero
de torreta, el Sargento de vuelo 'Jock' McLuckie, demostró ser un gran tirador,
a pesar de que nunca antes había disparado sus armas con ira (el tercer miembro
de la tripulación era el Sargento navegante Jack Howitt). McLuckie golpeó el
Ki-43 de Yasuda en su primera pasada, y el piloto japonés se vio obligado a
regresar a Akyab.
El
Capitán Masuzo Otani tomó entonces el ataque, pero él también fue víctima de
una ráfaga bien dirigida del artillero y tuvo que retirarse de nuevo a
Birmania. Finalmente, luego de casi 30 minutos de ataque constante, tres
Ki-43-I-Heis aparecieron en escena, con el Teniente Coronel Kato en el luchador
líder. Sin embargo, cuando Kato se detuvo después de hacer su primer pase en picada
en el Blenheim, McLuckie rastrilló el vientre expuesto del luchador con una
ráfaga larga y el Ki-43 comenzó a arder. Al darse cuenta de que nunca volvería
a Akyab, Kato dio media vuelta a su luchador herido y se sumergió
deliberadamente en el mar para perecer con él. Había aconsejado a sus pilotos
en numerosas ocasiones en el pasado que realizaran tal maniobra si se golpeaba
gravemente sobre el agua.
El
Blenheim regresó a la India ileso de los ataques japoneses, y una vez que la
inteligencia británica había determinado quién volaba el Ki-43 derribado por
McLuckie, el escuadrón 60 recibió la siguiente señal del oficial aéreo al mando
de Birmania, Vicemariscal aéreo DF Stevenson, el 2 Agosto de 1942:
"Por
favor, transmita mis felicitaciones al suboficial Huggards, al Sargento Howitt
y al Sargento McLuckie por la exitosa acción que lucharon contra cuatro
combatientes enemigos que tuvo lugar sobre Akyab el 22 de mayo, y que resultó
en el Teniente Coronel TA Keo Kato [sic], líder de la La fuerza de combate
japonesa está siendo derribada".
En
reconocimiento a su distinguido servicio, Kato fue elevado dos rangos
póstumamente a Mayor General.
Incluso
hoy su memoria se mantiene viva con la popular canción 'Kato Hayabusa Sentoki
Tai' (Fighter Air Group Kato).
En
el momento de su muerte, a Kato se le atribuyeron 7 victorias de biplanos y un
total de 18.
Durante
diciembre de 1941 - mayo de 1942, el 64º Sentai reclamó por completo 200
aviones enemigos destruidos o dañados.
Reclamaciones:
Victorias de biplanos: 7 destruidas.
TOTAL:
18 y 1 compartido destruido, 1 compartido probablemente destruido, 2
probablemente destruido en el suelo.
(a)
Es posible que estos fueron reclamados en combate con un grupo combinado de
I-15bis del 17 y 25 PS, que perdió al menos tres aviones cuando los pilotos
Song Gua-Cheng y Lo Chun-Tun fueron derribados, Liu Jin-Guang y Liu Yi-Ji
resultaron heridos y Zhou Zin-Gyan se lanzó en paracaídas. El segundo Daitai
reclamó siete Polikarpovs y tres Gladiators sobre Sian durante una misión en
este día.
(b)
En este combate, el 2º Daitai reclamó totalmente 19 victorias por la pérdida
del 1º Teniente Kawahara .
(c)
Reclamado en combate con 18 I-15bis del 3º PG y 22º PS y 23º PS del 4º PG.
Según los registros japoneses, quince combatientes japoneses tomaron parte en
este combate y se adjudicaron 24 victorias, mientras que perdieron dos
combatientes (el Sargento mayor Risaburo Saito y el Teniente Yonesuke Fukuyama
) y cuatro se estrellaron contra el aterrizaje. Los cazas chinos obtuvieron dos
victorias, mientras que perdieron tres aviones y cinco aterrizaron a la fuerza.
Dos pilotos murieron y dos pilotos resultaron heridos.
(d)
Reclamado en combate con Buffaloes del 453 Squadron, que perdió tres aviones y
sufrió daños en cuatro mientras reclamaba tres destruidos y seis probables. El
64º Sentai reclamó once destruidos y cuatro probables, mientras que perdió un
Ki-43.
(e)
Reclamado en combate con AVG y el Escuadrón 67. JAAF reclamó 36 destruidos y
cuatro probables, mientras que perdió nueve aviones. Los cazas aliados
reclamaron 28 destruidos, 5 probables y 10 dañados, mientras que perdieron 6
aviones (dos pilotos muertos) y 2 dañados.
(f)
Reclamado en combate con Hurricane del Escuadrón 232, que reclamó tres cazas y
ocho y tres probables bombarderos derribados mientras perdían tres de sus Hurricane.
El 64 ° Sentai reclamó cinco Hurricane y perdió tres Ki-43. No parece que se haya
perdido ningún bombardero.
(g)
64th Sentai reclamó dos Hurricane en este combate. En realidad, se perdieron
cuatro Hurricane.
(h)
Reclamado en combate con Buffaloes de 3-VIG-V, que reclamó, junto con AA,
cuatro derribados y cinco dañados mientras que dañaron gravemente a un Buffalo
(Teniente Tideman). El 64 ° Sentai reclamó un avión enemigo y perdió un Ki-43.
(i)
Probablemente reclamado en combate con Buffaloes de 3-VIG-V, que reclamó 4
derribados y 5 dañados mientras que 1 Buffalo sufrió graves daños. Sentais 64 y
59 reclamaron 1 probable 'P-42' mientras perdían 1 Ki-43.
(j)
Reclamado en combate con AVG y el Escuadrón 17. Totalmente en este combate, el
64º Sentai reclamó dos aviones y perdió dos aviones y consiguió dos dañados. El
Escuadrón 17 reclamó dos y uno dañado mientras perdía dos Hurricane (el segundo
Teniente Gordon Peter y el Sargento Barrick; ambos resultaron heridos). El AVG
reclamó tres y no sufrió pérdidas.
