Nació: El 6 de abril de 1902
Murió: A principio de 1995
Hijo del Almirante GW Keighly-Peach, Charles asistió a
las universidades navales de Osborne y Dartmouth, y se graduó como Guardiamarina
en 1919.
Fue
ascendido a SubTeniente en 1922 y Teniente en 1924.
El
27 de abril de 1925, se le concedió una comisión temporal como Oficial de vuelo
adjunto por cuatro años de servicio con la RAF (publicado el 12 de mayo de 1925).
Luego aprendió a volar, asistiendo al vuelo de entrenamiento de caza 'A' en
Leuchars, de diciembre de 1925 a diciembre de 1926, calificando en Fairey
Flycatchers. Luego estuvo adjunto a la RAF durante dos meses, volando Woodcocks
con el 3er Escuadrón. Luego sirvió en el HMS Columbine, una base de
destructores en Port Edgar, Firth of Forth antes de unirse en 1927 al 402° Flight
of the Fleet Air Arm, con base en Hal Far, Malta y HMS Eagle, de regreso en
Flycatchers.
A
mediados de 1929, se transfirió al vuelo 406 en Donibristle, pero en julio fue
a Lee-on-Solent para servir con el Submarino M-2 donde voló el avión Parnall
Peto del buque. Luego pasó dos años en el HMS Centaur, volando un observador
Fairey IIIF desde la catapulta.
El
14 de agosto de 1930, dejó de pertenecer a la RAF al regresar al servicio
naval.
En
septiembre de 1931, se trasladó al 408° Flight Flying Nimrods.
El
24 de octubre de 1932 fue ascendido a Teniente Comandante.
El
408° Flight junto con el 409° Flight se convirtieron en 802° Escuadrón en abril
de 1933. Aquí voló Flycatchers y Nimrods, principalmente desde la cubierta del
HMS Glorious.
El
3 de enero de 1934, renunció a su comisión temporal en la RAF al regresar al
servicio naval.
Un
descanso de volar lo vio como Teniente Comandante en el estado mayor del
Contralmirante (Destructores), en 1935 y luego a bordo del crucero HMS London
en 1937-39.
Fue
ascendido a Comandante en 1938 y más tarde comandó el 711° Flight operando
anfibios Walrus desde el HMS Sussex.
De
marzo de 1939 a marzo de 1940, estuvo al mando de la RNAS Lee-on-Solent, pero
en junio de 1940 se embarcó en el HMS Eagle como Comandante (F) en el
Mediterráneo. Este portaaviones no tenía cazas, pero organizó la recogida de cuatro
Sea Gladiator en Malta al estallar la guerra con Italia, entrenando a dos
pilotos Swordfish (los Tenientes Keith y Massy) para que los volaran con él.
Este trío proporcionó la primera defensa de combate de la Flota del
Mediterráneo hasta la llegada del HMS Illustrious.
Con
frecuencia en el aire, el vuelo afirmaba que ocho aviones fueron derribados, o
probablemente así, Keighly-Peach estuvo involucrado en al menos cinco de ellos.
Después
de la batalla naval frente a la costa de Calabria, los barcos británicos que se
retiraban hacia Alejandría fueron descubiertos por un hidroavión italiano de
reconocimiento a primera hora de la mañana del 11 de julio.
Inmediatamente
la IIa Escuadra Aérea envió SM 79 con base en Sicilia desde los 30°, 34° y 41° Stormo
y Z.506B desde el 35° Stormo en Brindisi. Estos atacaron de 10:30 a 16:45 en
diez oleadas separadas para un total de ochenta y un bombarderos que lanzaron
un total de 175 bombas de 250 kg y 186 de 100 kg. Un SM 79 de la 195a Escuadrilla,
90° Grupo, 30° Stormo, reclamó impactos en un portaaviones.
Los
bombarderos italianos informaron de intercepciones de Fairey Fulmars junto con
Gladiator, pero los defensores eran, de hecho, solo el pequeño puñado de Sea
Gladiator del HMS Eagle, piloteados por pilotos de Swordfish, Keighly-Peach en el
N5517 ('6-A') y el Teniente (A) Kenneth Keith en el N5513 (este último piloto
un canadiense de Calgary) habían estado patrullando durante unos veinte minutos
a 13.000 pies, cuando a las 14:15 vieron un vuelo de cinco SM 79 acercándose a
2,000 pies por debajo. Keighly-Peach atacó el avión a la izquierda de la
formación mientras Keithfue por uno a la derecha, ambos cazas se lanzaron
verticalmente desde arriba. Keighly-Peach hizo tres tiros, disparando de 300 a
50 yardas. El bombardero cayó hacia atrás y por debajo de la formación,
emitiendo humo negro desde el ala de babor. Esto pronto se convirtió en llamas
y la aeronave se hundió en el mar, y se vio a la tripulación salir aunque nunca
fueron encontrados. El fuego de respuesta alcanzó el Sea Gladiator, una bala
atravesó el ala inferior más larga hacia el estribor de la cabina, atravesó el
puntal diagonal inmediatamente arriba y luego frenó, un fragmento entró en el
muslo de Keighly-Peach (finalmente se recuperó en 1976 cuando la vieja herida
comenzó a supurar). Keith informó sobre impactos en su objetivo, pero no vio
ningún resultado antes de que el fuego antiaéreo de la Flota obligara a los
cazas a separarse.
Los
Sea Gladiator se habían enfrentado con dieciséis SM 79 del siciliano 30°
Stormo, componiendo la séptima ola de atacantes, que informaron haber sido
atacados por cazas enemigos sobre la flota a las 13:30 y reclamaron cuatro
derribados a cambio de la pérdida de un SM. 79 de los 194a Escuadrilla, 90°
Grupo volados por SottoTeniente Ciro Floreani y su tripulación (Sargento Mayor
Massimo Boldi, Primo Aviere Armiere Raffaele Corbia, Primo Aviere Montatore
Timo Ranzi, Aviere Scelto Motorista Salvo Bacchilega), que perecieron todos
cuando se estrelló el bombardero después de haber sido derribado por
Keighly-Peach.
Aviones
con base en Libia también atacaron los barcos británicos y doce aviones del 33°
Stormo atacó a las 14:35. Según los informes, el avión de Coronel Giuseppe
Leonardi (CO 33° Stormo) fue derribado por fuego AA. Parece que su tripulación
fue descubierta al día siguiente por un Z.501 de la 186a Escuadrilla RM de
Augusta pilotado por Sargento Mario Spada. Spada intentó aterrizar cerca de los
restos del SM 79 pero fracasó y el hidroavión se hundió provocando su muerte.
El marconista maresciallo Antonio Piva, parte de la tripulación del SM 79
intentó llegar a los hombres del Cant para ayudarlos, pero al hacerlo se ahogó.
Los aviadores supervivientes fueron rescatados más tarde por un hidroavión Z.506
de la 506a Escuadrilla RM de Syracuse. Parece que Leonardi fue (al menos
temporalmente) reemplazado por Coronel Attilio Biseo como el CO del 33° Stormo.
Dos veces “Atlántico”, Biseo fue uno de los más famosos batidores de récords de
los años treinta.
A
las 18:10, doce aviones del 15° Stormo atacaron los barcos. No se registraron
impactos en ninguno de los barcos británicos durante el día.
Las
escaramuzas sobre la Flota del Mediterráneo continuaron durante los dos días
siguientes y el 13 de julio la flota volvió a ser ensombrecida y siguieron seis
incursiones. Cuatro incursiones fueron realizadas por un total de 20 S.81 del
39° Stormo, con base en el Egeo. 79 SM desde el 34° y 41° Gruppi hicieron dos
ataques a las 12:15 y 16:05 respectivamente. El vuelo Sea Gladiator del HMS
Eagle subió tres veces. El Comandante Keighly-Peach en N5517 hizo el primer
contacto a las 07:50 cuando informó haber visto un SM 79 solitario por delante
de la flota. Haciendo tres ataques de buceo desde fuera del sol, informó que
las llamas salieron del ala de babor y la aeronave se extendió hacia el mar,
sin que ninguno de los miembros de la tripulación saliera disparado. Este fue
posiblemente un Savoia Marchetti S.75 de la 604ª Escuadrilla T que había sido
empleado temporalmente como avión de reconocimiento y que se perdió durante el
día. El avión codificado I-TUFO y con el número individual 604-3 fue pilotado
por Sargento Mario Ballan y Sargento Giuliano Giuliani. A bordo de la aeronave
también estaban el Teniente di Vascello y Osservatore Giuseppe Ghidini del Lero
145a Escuadrilla RM (un oficial de la Armada que forma parte de la tripulación
para detectar mejor los barcos enemigos).
A
las 11:15, al sur de Creta, Keighly-Peach (N5517) y el Teniente (A) Kenneth
Keith (N5513) vieron tres Savoia, identificados nuevamente como SM 79, a 5,000
pies más abajo, acercándose desde la dirección de Rodas. Keith atacó primero,
disparando sobre el avión de la izquierda, y luego este fue atacado por
Keighly-Peach, quien realizó tres ataques más contra el mismo bombardero, que
cayó al mar en llamas. Dos hombres salieron disparados, uno fue recogido por
HMS Hereward. Keith atacó a los otros dos sin un resultado obvio. La afirmación
de Keighly-Peach y Keith era casi con seguridad un S.81 identificado
erróneamente ya que a las 11:20 cinco S.81 del 39° Stormo atacaron y una
máquina de la 200a Escuadrilla, 92° Gruppo, pilotada por el SottoTeniente
Enrico Carapezza, fue derribado por cazas enemigos, aunque los artilleros
defensores de los bombarderos afirmaron que un caza fue derribado.
Finalmente,
a las 14:50, Keith (nuevamente en N5513) vio cinco SM 79 a 8,000 pies, haciendo
un ataque de rayo seguido de una persecución de popa en uno. Este finalmente se
incendió, giró sobre su espalda y giró hacia el mar, sin que se viera a nadie
salir. Esta afirmación probablemente se hizo contra un grupo de tres SM 79 del
15° Stormo, que atacaron a las 14:30 como la única incursión de la Va Escuadra Aérea
del día. Estos pilotos italianos fueron los únicos que informaron haber sido
atacados por cazas (aparte del 39° Stormo a las 11:20) y reclamaron dos
derribados por su fuego de respuesta sin pérdidas. Parece que derribaron un
Bristol Blenheim Mk.IF del Escuadrón 30 (K7181) que patrullaba la flota junto
con dos colegas. Los tres Blenheim informaron que a las 14:43 descubrieron una
formación de tres SM 79 a 13.000 pies. Un Blenheim se quedó para vigilar la
flota mientras los otros dos atacaron, alegando que el fuego del líder, el
oficial de vuelo Le Dieu (Blenheim K7177), silenció al artillero trasero del
líder italiano mientras que el fuego combinado de los dos Blenheim golpeó el
número tres del Savoia, que se vio alejarse con el humo saliendo del motor de
estribor, pero no se vio que se estrellara. Uno de los Blenheim se perdió. La
tripulación del caza Blenheim (Oficial piloto Derryk Austin Lea de 22 años (RAF
N° 41432) y el Sargento Christopher Frederick Burt (RAF N° 539698) de 20 años
fallecieron. Según el piloto del tercer Blenheim, el Teniente de vuelo Alfred Bocking,
se vio que el oficial piloto Lea salía disparado con éxito, pero la amenaza del
submarino era tan grande que el convoy pasó a su lado. El crédito por el
derribo de Blenheim fue para Aviere scelto Armiere Ornani de la 20a Escuadrilla,
46° Gruppo.
Durante
los dos últimos días de bombardeo, incluso si no se lograron impactos directos,
los barcos británicos fueron gravemente sacudidos por varios accidentes que
causaron daños por astillas en muchos barcos (incluido el HMS Eagle y el
destructor HMS Vampire) y mataron a algunos marineros a bordo del crucero. HMS
Liverpool. En particular, el 12 de julio, el HMS Warspite sufrió daños por un
casi impacto de una bomba estimada de 50 kg, que estalló junto a la cubierta
volante en el lado de estribor y los daños menores a la estructura fueron
nuevamente causados por astillas. De
regreso a Alejandría, el barco requirió dos días
de atraque para reparaciones permanentes.
Durante
la mañana del 17 de agosto, la Flota del Mediterráneo realizó una incursión en
apoyo del Ejército. Los acorazados HMS Warspite, HMS Ramilles y HMS Malaya,
apoyados por el crucero HMS Kent y tres flotillas de destructores, bombardearon
el puerto de Bardia y Fort Capuzzo, comenzando a las 06:45 y continuando
durante 22 minutos. Cuando los barcos se dirigían de regreso a Alejandría, la
Regia Aeronautica lanzó una serie de bombardeos contra ellos.
La
RAF y la FAA proporcionaron escolta para la flota. El vuelo de combate del HMS
Eagle de tres Sea Gladiator había sido trasladado al aeródromo de Sidi Barrani
en Libia, y desde allí patrullaron la Flota. Los vuelos 'B' y 'C' del Escuadrón
80 proporcionaron apoyo aéreo con vuelos de cuatro Gladiadores sobre los barcos
desde el amanecer hasta el anochecer. El vuelo 'A' del escuadrón 112 se colocó
en el terreno de aterrizaje Z (Matruh West) mientras que el vuelo 'C' del
escuadrón 112 se basó en Y LG unos 18 kilómetros más al oeste y también
participaron en las misiones de cobertura.
Los
ataques a la Royal Navy comenzaron cuando, a las 10:40, se vieron cinco SM 79 a
12.000 pies, que se dirigían desde el noreste. Sobre la flota había, en
patrulla permanente, al menos los Gladiadores del Escuadrón del Vuelo 112 'A'
(probablemente seis de ellos), los tres Sea Gladiator del HMS Eagle Vuelo de
caza y un solo Huracán del Escuadrón 'A' Vuelo 80 pilotado por el oficial de
vuelo John Lapsley (P2641). Interceptaron a los bombarderos italianos y en
total reclamaron seis de ellos; uno por el Teniente de vuelo Lloyd Schwab, uno
por el oficial piloto Peter Wickham, (ambos del Escuadrón 112) y tres por
Lapsley. Dos Sea Gladiators piloteados por el Teniente (A) Kenneth Keith
(N5513) y el Teniente Anthony Young (N5567) atacaron varias formaciones. Young
atacó a uno en compañía del 112 Escuadrón Gladiator pilotado por un piloto
desconocido. Keithse unieron al ataque y el ala de babor del bombardero estalló
en llamas, dos miembros de la tripulación salieron antes de que el Savoia se
estrellara contra el mar. El Comandante Keighly-Peach (N5517) se separó y, al
darse cuenta de la inutilidad de perseguir solo a los bombarderos que huían, se
dirigió hacia la Flota a tiempo para ver más formaciones atacando (se contaron
en total 25 SM 79). Hizo tres ataques contra un bombardero, vio caer numerosas
piezas y cayó en picado. Un hombre salió disparado, pero como el avión perdió
altura rápidamente, desapareció en las nubes. Atacó a otro dos veces, pero sin
resultado.
Los
italianos perdieron cuatro bombarderos y reclamaron siete Gladiadores
derribados a cambio (parece que las siete reclamaciones fueron presentadas por
los artilleros a bordo de los bombarderos Savoia, dos de ellos por Artilleros
del 10° Stormo). De hecho, solo el Gladiador del oficial piloto Richard Acworth
resultó gravemente dañado cuando atacó un SM 79, pero, aunque él mismo resultó
herido, Acworth pudo volar de regreso a la base donde se estrelló y el avión
fue cancelado.
En
1942, Joseph Fraser recordó:
“Durante
agosto, el CO Slim Somerville del Escuadrón todavía no estaba operativo,
recuperándose de las quemaduras extensas que había recibido al salir de un
Gladiator en llamas mientras practicaba acrobacias aéreas en Helwan. Los vuelos
fueron comandados por F / Lt CH Fry y Algy Schwab, este último acababa de ser
publicado en el lugar de Wally Williams como vuelo OC "A". Se
llevaron a cabo varias patrullas durante agosto entre Sollum y Mersa Matruh y
se acreditaron un par de victorias más al Escuadrón. F / O Acworth resultó
gravemente herido por metralla en la pierna durante una pelea de perros frente
a Sidi Barrani, pero logró llevar su avión de regreso a Gerawla, aterrizando a
favor del viento y terminando en la apertura de la carpa médica. El oficial
médico se enfureció con esta demostración, hasta que se dio cuenta de que Acky
no podía salir de la cabina y que le había salvado llevar a Acky unos cientos
de metros. A Acky le sacaron una docena o más de astillas de la pierna, dos
semanas de baja por enfermedad en Alex y estaba de nuevo en la cabina".
John
Lapsley le dijo a un periódico sobre este combate:
“Llegué justo cuando cinco S 79 habían arrojado sus bombas, todos a popa de la flota, y se estaban alejando. Uno se incendió inmediatamente, evidentemente alcanzado por el fuego antiaéreo de los acorazados. Escogí al líder y le di unas ocho ráfagas cortas. Cayó, obviamente en dificultades. En realidad, aterrizó su avión en nuestras líneas - había seiscientos agujeros de bala en él [probablemente '56 -9 'volado por Teniente Lauchard de la 56a Escuadrilla].
Luego escogí a otro y acababa de recibir una segunda ráfaga que se incendió. Estaba a unos cien metros de distancia y los aviones estaban demasiado cerca para mi comodidad, así que me desvié justo cuando la tripulación del S 79 "se largó.
El tercer S 79 restante en ese momento estaba bastante cerca de la costa y estaba buceando como un loco en busca de una nube. Le di tres o cuatro ráfagas largas y con un motor humeante desapareció. Creo que entró en "la bebida".
Estos aviones italianos parecen estar construidos con madera contrachapada. En cualquier caso, tienes que esquivar las piezas que vienen volando hacia ti cuando disparas tus armas.
No
parecía haber mucho más para hacer, así que volví a casa. Incluso entonces me
quedaba algo de munición".
Las
unidades italianas que participaron en el ataque fueron el 10° Stormo con diez
aviones y el 15° y el 33° Stormi con otros 16 aviones. Los italianos llegaron
al objetivo en oleadas consecutivas. Hay una falta de detalles del ataque del
15° y el 33° Stormi pero no sufrió pérdidas aún si parece que los atacantes del
15° Stormo fueron interceptados por los cazas británicos. Primo Aviere Antonio
Trevigni de la 53a Escuadrilla, 47° Gruppo, aunque gravemente herido en ambas
piernas, siguió disparando contra ellos hasta que su avión logró escapar,
logrando dos victorias en el proceso. Trevigni fue galardonado con una Medaglia
d'Oro al valor militar pero nunca pudo recuperarse y finalmente murió en un
hospital italiano el 23 de octubre de 1942.
Los
aviones del 10° Stormo eran un primer grupo de cinco Savoia de la 58a Escuadrilla
y un segundo grupo al mando del Capitán Musch y compuesto por cuatro aviones de
los 56a Escuadrilla y uno de la 57a Escuadrilla. El 58ª Escuadrilla despegó de
Derna N1 a las 07:55 y llegó sobre los barcos de la Royal Navy alrededor de las
10:00 donde descargaron cuarenta bombas de 100 kilos. Un grupo de siete
Gladiadores intentó interceptar después del bombardeo, pero se quedó atrás,
mientras que AA se informó como extremadamente intenso y preciso.
El
segundo grupo liderado por Capitán Musch llegó sobre la flota solo para
encontrar a todos los cazas enemigos ya alertados y listos para la
interceptación. Atacado por los Gladiator y el Hurricane de Lapsley, el primero
en caer fue el avión 57-7 pilotado por Teniente Visentin y SottoTeniente Sartore
(tripulación; Maresciallo Fasce, Primo Aviere Radiotelegrafista Pian, Aviere
Armiere Vitolo, Aviere Scelto Motorista Innocenti). Fue derribado mientras
perdía altura rápidamente para aterrizar a la fuerza después de haber sido
dañado cuando fue atacado por varios Gladiadores. Toda la tripulación murió. El
segundo avión en caer fue el avión de SottoTeniente Mussi de la 56a Escuadrilla
con la pérdida de la tripulación. El tercero en ser derribado fue el '56-9
'volado por Teniente Arturo Lauchard de la 56ª Escuadrilla, que resultó
gravemente dañada. Con toda la tripulación muerta en el interior, el segundo
piloto Teniente Vittorio Cèard (Lauchard resultó herido) hizo un aterrizaje
forzoso en una playa. La playa estaba en territorio egipcio y los dos pilotos
fueron hechos prisioneros. El avión de Lauchard fue recuperado más tarde y,
llevado a Alejandría, fue expuesto como premio de guerra en la plaza Ismailia.
Lauchard dejó una narración realista de su captura donde contó que lo
trasladaron al aeropuerto de Sidi Barrani donde lo llevaron al Comedor de
Oficiales donde lo examinó un Oficial de Inteligencia. Lauchard le dijo solo su
nombre y rango y el divertido oficial británico le mostró un gráfico donde
estaban registradas todas las unidades de la Regia Aeronáutica con base aérea,
número de aviones y nombres de los jefes de equipo. Allí ya estaba su nombre,
escrito en una etiqueta que el Oficial de Inteligencia quitó. Más tarde, los
oficiales de la RAF le ofrecieron una bebida y conoció a un joven Teniente de
vuelo que unos diez días antes había sido abatido por cazas italianos y
obligado a bajarse. El piloto británico le dijo a Lauchard que mientras
descendía en su paracaídas un caza italiano le apuntó, pero en lugar de abrir
fuego pasó cerca de él tejiendo con el brazo. Parece que el piloto era casi
seguro el Teniente de vuelo.'Pat' Pattle.
Los
dos Savoia supervivientes corrieron a casa, pero sólo Capitán Musch regresó a
Derna, con el avión dañado y un tripulante herido (Primo Aviere Motorista
Falzoni). El otro SM 79 volado por SottoTeniente Venosta y Marsciallo Breda
casi fue derribado por los cazas cuando una nube los salvó. Sin embargo, se
vieron obligados a aterrizar a la fuerza en la T3, donde el avión fue cancelado
como consecuencia de los daños sufridos. Los registros del 10° Stormo
informaron que tres de sus números fueron derribados por un solo Huracán que,
escondido dentro de la formación Gladiator, atacó con rápidos pases de sus
cañones, pero permaneciendo siempre fuera del alcance del fuego de respuesta
italiano.
La
Flota del Mediterráneo se hizo a la mar de nuevo el 22 de agosto para apoyar un
nuevo convoy y buscar a la Flota italiana.
El
31 de agosto, el Comandante Keighly-Peach (Gladiator N5517) fue trasladado del
HMS Eagle junto con el Teniente (A) RHHL Oliphant (un miembro del personal
aéreo del HMS Eagle que vuela el Gladiator N5567), para interceptar un
'sombreador'. Encontraron un Z.506B a 6.000 pies volando en dirección a la isla
Kythera. Keighly-Peach continúa:
"De
nuevo frente a Creta me encontré con un Cant Z.506B. Creo que la tripulación
debe haber estado dormida ya que no me ofrecieron oposición y me sentí casi
cometiendo un asesinato. Fue demasiado fácil. El Cant se zanjó frente a la
costa de Creta y vi la tripulación descendiendo en paracaídas y deben haber
aterrizado lo suficientemente cerca para aterrizar para poder nadar hasta la
orilla".
Es
posible que este combate fue presenciado por Telegraphist / Air Gunner
"Ginger" Tyler del 813 FAA Escuadrón, quien recordó en una fecha
desconocida:
“… A la mañana siguiente partí con mi piloto y observador habitual, Leatham y Grieve. Mientras ascendíamos a través de una fina capa de neblina matutina, allí, justo en nuestro haz de estribor, a unas tres millas de distancia, había un enorme hidroavión de reconocimiento Cant. Señalando el objetivo al observador, inmediatamente recité un breve informe de avistamiento en la radio. Completado esto, me levanté y preparé mi arma para una posible acción. Nos dirigíamos a toda velocidad hacia el Cant, pero en lo que parecieron ser solo unos segundos, uno de los Gladiadores de Eagle pasó como un rayo e inmediatamente entró en acción. Los italianos no sabían qué los golpeó, y pronto descendieron en espiral hacia el mar dejando un rastro de una gran columna de humo negro.
Keighly-Peach
lo había vuelto a hacer y, con suerte, el sombreador había sido derribado antes
de que tuviera tiempo de indicar nuestra posición de regreso a su base. Pero
fue una ilusión de nuestra parte, ya que, desde las once de la mañana hasta las
seis de la tarde, la flota fue sometida a diez bombardeos más, de nuevo sin
sufrir daños ni bajas”.
Tres
'sombras' de Regia Aeronautica se perdieron esta fecha: un Z.506B del 287 a Escuadrilla
de Elmas, Cerdeña (SottoTeniente Antonio Di Trapani, Teniente di Vascello y
Osservatore Ugo Simonazzi todos KIA), un Z.501 del 188 a Escuadrilla de Elmas (Teniente
Giovanni Riosa, Teniente di Vascello y Osservatore Alfredo Manfroi KIA) y un
Z.501 de la 148a Escuadrilla (Observer Teniente di Vascello y Osservatore
Corrado Silvestri). Parece que los dos primeros fueron víctimas de Skúas del
HMS Ark Royal y las secciones comandadas por el Teniente Spurway y el Teniente
Bruen. Sin embargo, es posible que el tercero fuera víctima de Keighly-Peach y
fuera identificado erróneamente como un Z.506, pero es necesario señalar que la
148a Escuadrilla tenía su base en el centro de Italia y generalmente operaba en
el mar de Tirreno, no en el área del Egeo. El 11 de septiembre de 1940 se le
concedió el DSO.
El
17 de diciembre de 1940, realizó una visita aérea en su Sea Gladiator (N5517) a
la unidad Swordfish con base temporal en Fuka. Antes de regresar a la base,
llevó a cabo un ataque de ametrallamiento en un aeródromo ocupado por Italia,
rociando una línea de CR.42 antes de escapar.
También
realizó pruebas con los primeros Brewster Buffalos recibidos por la FAA, en
tierra en Abu Sueir en Egipto.
El
3 de abril de 1941, cuando el portaaviones se retiró del área a través del
Canal de Suez y el Mar Rojo, dirigió los ataques del Pez Espada del barco
(escuadrones 813 y 824), que estaban temporalmente basados en Port Sudan, contra
destructores italianos de Eritrea, intentando atacar el puerto británico.
Se sabe que los destructores que participaron en esta incursión
desesperada fueron Nazario Sauro (hundido), Cesare Battisti (varado y
abandonado en la costa árabe), Daniele Manin (abandonado), Pantera (hundido) y
Tigre (hundido). Vincenzo Orsini sobrevivió a estos ataques ya que había
encallado en un banco de arena al salir del puerto de Massawa. Junto con los
bombarderos de la RAF, las tripulaciones tuvieron éxito en frustrar este ataque
y hundir o dañar a todos menos uno de los destructores (Vincenzo Orsini, que
había encallado en un banco de arena cuando salía del puerto de Massawa).
Vincenzo
Orsini fue atacado por el Escuadrón 813 al día siguiente y hundido por su
tripulación.
De
vuelta en el Reino Unido, se convirtió en Asistente Naval (Aéreo) del 2° Sea
Lord de 1941 a 1943, donde ayudó a garantizar que los futuros comandantes de
portaaviones fueran oficiales de tripulación, esta política entró en vigor al
final de la guerra. Fue ascendido a Capitán durante 1943. En 1944 estuvo al
mando del HMS Heron, la Escuela de Cazas Navales en RNAS Yeovilton hasta 1945.
Keighly-Peach
terminó la guerra con 3 victorias, todas las reclamadas mientras volaba Sea
Gladiator N5517.
Luego
comandó el HMS Sultan, la base terrestre en Changi, Singapur, hasta 1947,
cuando subió a bordo del HMS Troubridge para comandar la 3ª Flotilla de
Destructores en el Mediterráneo como Capitán (D). En 1949 se convirtió en
Capitán Director en el Curso de Guerra para Oficiales Superiores, RN, hasta
1951, cuando fue nombrado Subjefe del Estado Mayor Naval (Aéreo) en préstamo a
la Royal Canadian Navy desde 1951-53, cuando se retiró.
Charles
Keighly-Peach murió a principios de 1995 después de una larga enfermedad.
Su
hijo voló Sea Furies con el Escuadrón 807 a bordo del HMS Thesus durante la
guerra de Corea, convirtiéndose en la tercera generación de Keighly-Peaches en
recibir un DSO.
Reclamaciones:
Victorias de biplano: 3 y 1 compartida destruida, 1 probable.
TOTAL:
3 y 1 compartido destruido, 1 probable.
(a)
S.79 de la 194a Escuadrilla, 90° Gruppo, 30° Stormo derribado. El piloto SottoTeniente
Ciro Floreani y su tripulación (Sargento Maggiore Massimo Boldi, 1o Aviere
Armiere Raffaele Corbia, 1o Aviere Montatore Timo Ranzi, Aviere Scelto
Motorista Salvo Bacchilega) murieron.
(b)
Posiblemente Savoia Marchetti S.75 I-TUFO / 604-3 de la 604a Escuadrilla T que
había sido empleado temporalmente como avión de reconocimiento y que se perdió
durante el día.
(c)
Posiblemente un S.81 de la 200ª Escuadrilla, 92° Grupo, pilotado por el
Sottotentente Enrico Carapezza, que fue derribado por cazas enemigos.
(d)
La RAF y la FAA reclamaron seis S.79 y 1 probable para un Gladiador dañado. El 10°
Stormo perdió tres S.79 y sufrió dos daños más.
(e)
Posiblemente un Z.501 de la 148a Escuadrilla (Observer Teniente di Vascello y
Osservatore Corrado Silvestri), pero es necesario señalar que la 148a Escuadrilla
tenía su base en el centro de Italia y generalmente operaba en el Mar Tirreno,
no en la zona del mar Egeo.
Fuente:
http://surfcity.kund.dalnet.se
