21 de julio de 2021

LA OPERACIÓN LUSTY

 


 

La Operación LUSTY (LU ftwaffe S ecret T echnolog Y) fue un esfuerzo de las fuerzas aéreas del ejército de los Estados Unidos para “capturar y evaluar la tecnología aeronáutica alemana durante y después de la Segunda Guerra Mundial”.

 

Resumen

 

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Servicio de Inteligencia de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EEUU envió equipos a Europa para obtener acceso a aviones enemigos, informes técnicos y científicos, instalaciones de investigación y armas para su estudio en los Estados Unidos. Los equipos de Inteligencia Técnica Aérea (ATI), entrenados en la Escuela de Inteligencia Técnica en Wright Field, Ohio, recolectaron equipos enemigos para aprender sobre los desarrollos técnicos de Alemania. Los equipos de ATI compitieron con 32 grupos de inteligencia técnica aliados para obtener información y equipos recuperados de los lugares del accidente.

 

Cuando concluyó la guerra, los diversos equipos de inteligencia, incluido el ATI, pasaron de la inteligencia táctica a las investigaciones posteriores a las hostilidades. La inteligencia de explotación aumentó drásticamente.


 

El 22 de abril de 1945, la USAAF combinó objetivos de inteligencia técnicos y posteriores a las hostilidades bajo la División de Explotación con el nombre en clave “Lusty”. La Operación Lusty comenzó con el objetivo de explotar documentos científicos alemanes capturados, instalaciones de investigación y aviones. La Operación tuvo dos equipos.

 

El Equipo Uno, bajo el liderazgo del Coronel Harold E. Watson, un ex piloto de pruebas de Wright Field, recolectó aviones y armas enemigas para un examen más detenido en los Estados Unidos.

 

El Equipo Dos, bajo el liderazgo del Coronel Howard M. McCoy, reclutó científicos, recopiló documentos e investigó las instalaciones.

 

"Whizzers" de Watson

 

Para 1944, los expertos en inteligencia de Wright Field habían desarrollado listas de equipos de aviación avanzados que querían examinar. Watson y su tripulación, apodados "Whizzers de Watson" y compuestos por pilotos, ingenieros y hombres de mantenimiento, utilizaron estas "Listas Negras" para recolectar aviones. Watson organizó sus Whizzers en dos secciones: una recogió aviones a reacción, mientras que la otra adquirió aviones con motor de pistón y equipos de propulsión a reacción y cohetes no voladores.



 

Después de la guerra, los Whizzers agregaron pilotos de prueba de la Luftwaffe al equipo, uno de ellos Hauptmann Heinz Braur. El 8 de mayo de 1945, Braur trasladó a 70 mujeres, niños y soldados heridos al aeropuerto de Munich-Riem. Después de aterrizar, Braur fue abordado por uno de los hombres de Watson, quien le dio la opción de ir a un campo de prisioneros o volar con los Whizzers; Braur pensó que era preferible volar. Tres empleados de Messerschmitt también se unieron a los Whizzers: Karl Baur, el piloto principal de pruebas de aviones experimentales, el piloto de pruebas Ludwig Hoffman y el superintendente de ingeniería Gerhard Coulis. El piloto de pruebas Herman Kersting se unió más tarde.

 

Cuando los Whizzers localizaron nueve aviones a reacción Messerschmitt Me 262 en el aeródromo de Lechfeld cerca de Augsburgo, estos pilotos de prueba alemanes tenían la experiencia para volarlos. Se ha alegado, y parcialmente corroborado por documentos desclasificados, que los Whizzers reclutaron personal y pilotos capturados de la Luftwaffe retenidos en Fort Bliss, Texas, para ir a lo que se convertiría en las áreas controladas por británicos, franceses y soviéticos después del Día VE para volar, esconderse , o llevar a las áreas controladas por los Estados Unidos todos los aviones "incluidos en la lista negra", el equipo de armas secretas y los documentos de respaldo, unos cuatro meses antes de la rendición de Alemania.

 

Los hombres de Watson viajaron por Europa para encontrar aviones de las "Listas Negras". Una vez encontrados, debían enviarse a los Estados Unidos. Afortunadamente, los británicos les prestaron el portaaviones de escolta HMS Reaper, construido originalmente en los Estados Unidos, que fue asignado por primera vez para la Armada de los Estados Unidos como el USS Winjah. El puerto más viable para atracar el portaaviones y cargar el avión estaba en Cherburgo, Francia.

 

Los Whizzers volaron los Me 262 y otros aviones, incluido un Arado Ar 234 desde Lechfeld, a St. Dizier, a Melun y luego a Cherburgo, en el aeródromo de Querqueville, también conocido como ALG A-23C Querqueville. Todos los aviones se acondicionaron contra el aire salado y el clima, se cargaron en el portaaviones y se llevaron a los Estados Unidos, donde se descargaron en el Newark Army Air Field. Luego fueron estudiados en sus respectivos centros de pruebas de vuelo por los grupos de inteligencia aérea de la USAAF, cuyo centro de pruebas de vuelo estaba entonces en Wilbur Wright Field, y la Marina de los Estados Unidos, que tenía sus instalaciones en el Centro de Pruebas Aéreas Navales de Patuxent.

 

Uno de los aviones Messerschmitt Me 262 fue nombrado "Marge" por los mecánicos; los pilotos más tarde lo rebautizaron como "Lady Jess IV".

 

Disposición de equipo extranjero

 

En 1945, los aviones enemigos enviados a los Estados Unidos se dividieron entre la Armada y las Fuerzas Aéreas del Ejército. El General Hap Arnold ordenó la conservación de uno de cada tipo de avión utilizado por las fuerzas enemigas. La fuerza aérea envió sus aviones a Wright Field. Cuando el campo no pudo manejar aviones adicionales, muchos fueron enviados a Freeman Field, Seymour, Indiana. Al final, los recolectores de la Operación Lusty habían incorporado 16280 artículos (6,200 toneladas) para ser examinados por personal de inteligencia que seleccionó 2398 artículos separados para análisis técnico. Cuarenta y siete personas participaron en la identificación, inspección y almacenamiento de equipo extranjero capturado.

 

En 1946, cuando estaba programado el cierre de Freeman Field, el Comando de Servicio Técnico Aéreo tuvo que mover las aeronaves. los aviones más grandes se enviaron a Davis-Monthan Field, Arizona, y los aviones de combate se enviaron al Depósito Especial en Park Ridge, Illinois (ahora Aeropuerto O'Hare), que estaba bajo el control de la Oficina de Inteligencia de ATSC. El Depósito Especial ocupaba edificios que Douglas Airplane Co. había utilizado para construir aviones C-54. Las aeronaves se almacenaron en estos dos lugares hasta que pudieran eliminarse de acuerdo con la orden del General Arnold.

 

Con el inicio de la Guerra de Corea en 1950, la fuerza aérea necesitaba los edificios de almacenamiento, por lo que los aviones se trasladaron al exterior. En 1953 algunos de los aviones fueron trasladados a lo que luego sería conocido como el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Fondo Garber de Restauración en Suitland, y el avión restante fue desechado. Es posible que, como parte de Lusty, tanto un ejemplo capturado por los estadounidenses del avión de patrulla marítima de cuatro motores Junkers Ju 290 como un prototipo capturado del Heinkel He 177 A-7 (Werknummer550256), un desarrollo tardío de la guerra del único bombardero pesado operativo de la Luftwaffe, había sido transportado desde Europa al Park Ridge Depot, solo para ser aplastados de manera similar y enterrados bajo las modernas pistas del aeropuerto O'Hare.

 

La Operación Lusty resultó en la supervivencia de ejemplos del existente Arado Ar 234 (WKNR. 140 312) de chorro de reconocimiento / bombardero, el Dornier Do 335 (WKNR. 240 102) bimotor caza pesado, y el único ejemplo fácilmente restaurable en los Estados Unidos del caza nocturno alemán Heinkel He 219 (WkNr. 290 202), así como el único ejemplar superviviente del Junkers Ju 388, un modelo de reconocimiento Ju 388L-1 que lleva WkNr. 560 049; todos los cuales están en la colección del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian. Estos están actualmente restaurados y en exhibición (para los únicos sobrevivientes del Ar 234B y Do 335A), en restauración y exhibición parcial (para el He 219A), o aún están esperando restauración en la instalación Garber en Maryland (para el Ju 388); con los primeros tres ejemplos destacados ahora en las instalaciones del museo NASM ubicadas en el Aeropuerto Internacional de Dulles, el Centro Steven F. Udvar-Hazy, el hogar del nuevo Mary Baker Engen Restoration Hangar, el último taller de restauración primaria de NASM.

 

Fuente: https://en.wikipedia.org