Las
Unidades Técnicas de Inteligencia Aérea (TAIU) eran unidades conjuntas de
inteligencia militar aliada formadas durante la Segunda Guerra Mundial para
recuperar aviones japoneses y obtener datos sobre sus capacidades técnicas y
tácticas.
La
primera de esas unidades, conocida más tarde como Unidad Técnica de
Inteligencia Aérea - Pacífico Sudoccidental (TAIU-SWPA), fue formada en
noviembre de 1942 por la Armada de los Estados Unidos (USN), las Fuerzas Aéreas
del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) y la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF)
en Eagle Farm Airbase, Brisbane, Australia, en noviembre de 1942.
Durante 1943-1944, se formaron otros tres TAIU en los otros teatros aliados de la Guerra del Pacífico:
- Sudeste de Asia: ATAIU – SEA; British Royal Air Force (RAF)/USAAF
- Áreas del Océano Pacífico: TAIU – POA; USN
- China: Fuerza Aérea de la República de China
Nunca
se estableció una unidad de investigación conjunta del Ejército de los EEUU y
la Marina de los EEUU en los Estados Unidos continentales, ya que ninguno de
los dos servicios estaba preparado para trabajar con el otro. Algunos aviones
japoneses fueron probados en los EEUU, en varias bases, por pilotos del Centro
de Pruebas Aéreas Navales, la Unidad de Entrenamiento de Pruebas de la USAAF
(que se estableció con la ayuda de las unidades de inteligencia técnica de la
RAF en Europa) y el Comité Asesor Nacional. para Aeronáutica.
Los
aviones estrellados y capturados se localizaron, identificaron y evaluaron (a
menudo en las líneas del frente o cerca de ellos), antes de recuperarlos para
realizar más pruebas. Las aeronaves que no sufrieron daños graves fueron
reconstruidas para vuelos de prueba que revelaron vulnerabilidades que podrían
explotarse. El examen de los materiales utilizados en la construcción de
aviones permitió a los aliados analizar la producción de guerra japonesa. La
unidad también absorbió a un pequeño equipo que desarrolló el sistema de
nombres en clave para aviones japoneses y produjo gráficos y fotografías de
reconocimiento de aviones.
Primeras
operaciones técnicas de inteligencia aérea
El
ataque a Pearl Harbor demostró el papel clave de los aviones en la Guerra del
Pacífico, pero los Estados Unidos prácticamente no poseían información sobre
las capacidades de los aviones japoneses. Varios aviones derribados fueron
recuperados de Hawái y examinados por el Centro Naval de Pruebas Aéreas y la
Unidad de Entrenamiento de Pruebas de la USAAF, que completaron sus propios
estudios por separado.
Un
Mitsubishi A6M "Zero" del Servicio Aéreo de la Armada Imperial
Japonesa realizó un aterrizaje forzoso en junio de 1942 en la isla Akutan,
frente a Alaska. La aeronave (conocida más tarde como "Akutan Zero")
fue recuperada por la USN y enviada a NAS North Island, California, donde fue
reparada y realizó una serie de vuelos de prueba para determinar su rendimiento
y capacidades.
A
finales de 1942, el ejército australiano capturó ejemplares incompletos o
levemente dañados del Nakajima Ki-43 Hayabusa ("Oscar"), el caza
principal utilizado por la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés durante
la guerra, en Papúa Nueva Guinea. Los Ki-43 fueron descubiertos casi intactos
en el aeródromo de Buna, después de la batalla de Buna-Gona, y fueron enviados
a Australia para su examen.
Operaciones
TAIU
Fue
para consolidar y coordinar estas diferentes operaciones que se formó la Unidad
Técnica de Inteligencia Aérea, con sede en el Hangar 7 de la RAAF/USAAF Eagle
Farm Airbase, en Brisbane, Australia, durante noviembre de 1942. A principios
de 1943 se había construido un "Oscar" utilizando piezas de cinco
aviones diferentes. Los vuelos de prueba incluyeron un simulacro de pelea de
perros contra un Spitfire V. Se concluyó que el "Oscar" era superior
al Spitfire por debajo de los 20.000 pies. A finales de 1943, el avión fue
enviado a los Estados Unidos a bordo del portaaviones de escolta Copahee y
enviado a Wright Field, donde fue volado y evaluado.
El
éxito adicional se produjo a finales de diciembre de 1943, cuando los marines
estadounidenses capturaron el aeródromo de Cabo Gloucester en la costa norte de
Nueva Bretaña, encontrando muchos restos y varios aviones casi intactos. Los
oficiales de TAIU registraron los números de serie de la aeronave y las
configuraciones del motor, los números de serie y las fechas de fabricación.
Inspeccionaron las cabinas para determinar las ubicaciones de diseño y control,
y la placa de blindaje. Recuperaron armamento y anotaron sus ubicaciones y
monturas. Algunos informes proporcionaron detalles considerables, incluidas las
capacidades de los tanques de combustible y aceite, y la electrónica especial
instalada. Uno de ellos era un caza Kawasaki Ki-45 "Nick", del que se
sabía poco. También se examinó a otro caza, un Kawasaki Ki-61 "Tony".
Uno
de los mayores problemas que enfrentaron los equipos de TAIU fueron las tropas
aliadas, que comúnmente despojaban a los aviones enemigos para convertirlos en
"recuerdos". Se hicieron esfuerzos para minimizar la búsqueda
indiscriminada de souvenirs y se alentó a las tropas a entregar todos los
artículos capturados e informar sobre los naufragios de aeronaves enemigas. La
mayoría de estos esfuerzos fueron en vano y siguió siendo un problema constante
durante toda la guerra. Otro obstáculo fue que la mayoría de los aviones
japoneses cayeron al océano y los que no lo hacían con frecuencia se
estrellaron en áreas aisladas de difícil acceso. Por ejemplo, un bombardero en
picado Yokosuka D4Y "Judy" recientemente desarrollado con un motor en
línea se estrelló seis millas tierra adentro, en una colina de 460 m (1.500
pies), en la isla Santa Isabel. El TAIU tuvo que reclutar a hombres locales
para abrir un camino al lugar del accidente con machetes y luego llevar el
motor en una base tejida con corteza de árbol.
Los
informes de aeronaves enemigas estrelladas (CEAR) se compilaron
sistemáticamente a partir de abril de 1943. En febrero de 1944, se acordó que
los datos de producción sobre el equipo enemigo eran esenciales, y los informes
más extensos detallaban la edad y el estado del equipo capturado para dar una
indicación del estado general. de la economía de guerra japonesa, prestando
especial atención a las placas de identificación y las marcas que daban
información sobre los fabricantes. Finalmente, se creó una unidad especial
conocida como "JAPLATE" para realizar esta tarea, y se recopilaron
6.336 placas de identificación intactas o sus detalles.
A
mediados de 1944, el personal de la Marina de los EEUU fue retirado del TAIU y
reasignado a NAS Anacosta para formar el Centro Técnico de Inteligencia Aérea
(TAIC) para centralizar y coordinar el trabajo de los centros de pruebas en los
Estados Unidos con el trabajo de los TAIU en campo. Luego, la unidad pasó a
llamarse TAIU para el Área del Pacífico Sudoeste (TAIU-SWPA).
Las
operaciones de inteligencia aérea técnica estaban completamente desarrolladas
en el momento de la invasión de Filipinas. Se impartió considerable instrucción
a las tropas sobre el equipo que probablemente se encontraría y la importancia
de su conservación. El TAIU-SWPA se trasladó de Australia a Filipinas a
principios de 1945 y ganó una apreciación del estado de desarrollo tecnológico
y económico del enemigo, esencial para la preparación de la invasión planeada
de Japón. Las aeronaves adquiridas allí incluían ejemplos del Mitsubishi A6M
Zero, Mitsubishi J2M "Jack", Kawasaki Ki-45 "Nick",
Kawasaki Ki-61 "Tony", Kawanishi N1K "George", Cazas
Nakajima Ki-44 "Tojo" y Nakajima Ki-84 "Frank"; los
bombarderos Nakajima B5N "Kate", Nakajima B6N "Jill",
Yokosuka D4Y "Judy" y Mitsubishi G4M "Betty"; el transporte
Showa L2D "Tabby" y el avión de reconocimiento Mitsubishi Ki-46
"Dinah".
Otras
unidades técnicas de inteligencia aérea
Una
unidad conjunta RAF/USAAF, conocida como TAIU para el Sudeste Asiático
(ATAIU-SEA) se formó en Calcuta a finales de 1943 y se disolvió en Singapur en
1946. También se crearon otras dos unidades; "TAIU para el Área del Océano
Pacífico" (TAIU-POA), una unidad de la Armada de los Estados Unidos que
operaba en las Islas del Pacífico, y "TAIU para China" (TAIU-CHINA)
bajo el control de los nacionalistas de Chiang Kai-shek.
Operaciones
de posguerra
Las
Unidades de Inteligencia Aérea Técnica operaron en Japón después del final de
la guerra, pasando de la inteligencia táctica a las investigaciones posteriores
a las hostilidades. El General Hap Arnold ordenó la conservación de cuatro
aviones de cada tipo, uno de cada uno para las colecciones de la USAAF, USN,
RAF y del museo. A finales de 1945, se reunieron en la Base Naval de Yokohama .
Se enviaron ciento quince aviones a los Estados Unidos, 73 para el Ejército y
42 para la Armada. Sin embargo, la falta de fondos, espacio de almacenamiento e
interés hizo que solo seis aviones fueran restaurados, volados y evaluados por
el Ejército y solo dos por la Armada. Finalmente, se enviaron 46 aviones
completos a varios museos, mientras que el resto se desechó.
A
principios de 1946, ATAIU-SEA en Singapur había recogido 64 aviones del
ejército y la marina japoneses, la mayoría en condiciones de volar, para
enviarlos al Reino Unido. Sin embargo, la falta de espacio para el envío
impidió esta operación y solo cuatro llegaron a Inglaterra para ser exhibidos
en museos.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
