Nació:
El 20 de julio de 1897 en Hatton, Dakota del Norte
Murió:
El 9 de noviembre de 1929 en Siberia
Nacionalidad:
Estadounidense
Ocupación:
Aviador
Explorador
Carl
Ben Eielson nació de padres noruegos inmigrantes. Su interés por la aviación se
remonta a su infancia. Tras la entrada de los Estados Unidos en la I Guerra
Mundial, Eielson encontró su oportunidad de convertirse en aviador. Eielson
aprendió a volar en el Servicio Aéreo del Ejército de los EEUU en 1917.
En
enero de 1918 se alistó en la sección de aviación recién formada de la Cuerpo
de Señales del Ejército de los EEUU. La I Guerra Mundial terminó mientras
Eielson estaba en entrenamiento de vuelo.
Eielson
regresó a Dakota del Norte para ayudar en la tienda de su padre y terminar su
carrera en la Universidad de Dakota del Norte. Durante el invierno de 1919-20,
él y otros fundaron el Hatton Aero Club, el primer club de vuelo en Dakota del
Norte. Después de graduarse de la universidad en 1921, se matriculó en la
Facultad de Derecho de Georgetown (ahora Universidad de Georgetown) en
Washington, D.C. Trabajando a tiempo parcial como oficial de policía en el
Capitolio, conoció al delegado del Territorio de Alaska al Congreso, Daniel
Sutherland, quien convenció a Ben de que fuera a Alaska para enseñar en la
escuela secundaria.
Carrera profesional
Eielson
pronto se convirtió en el único piloto de la Farthest North Aviation Company,
que se formó en 1923. En 1924, voló el primer correo aéreo en Alaska desde
Fairbanks a McGrath, Alaska en menos de 3 horas, esa distancia en trineo de
perros tardaba hasta 30 días en cubrir.
También
voló el primer correo aéreo desde Atlanta a Jacksonville, Florida en 1926.
En
marzo de 1927, el explorador polar australiano George Hubert Wilkins y Eielson
exploraron el hielo a la deriva al norte de Alaska. Aterrizaron en el avión de
Eielson conformsndo el primer descenso de un avión terrestre sobre el hielo a
la deriva. En abril de 1928, Eielson y Wilkins volaron a través del océano
Ártico en el primer vuelo desde América del Norte sobre el Polo Norte a Europa.
El vuelo, desde Point Barrow a Spitsbergen, cubrió 3540 km (2200 millas) y tomó
20 horas.
Cuando
Eielson acompañó a Wilkins en una expedición antártica a finales de 1928, se
convirtieron en los primeros hombres en sobrevolar ambas regiones polares del
mundo en el mismo año. Durante el verano antártico de 1928-1929, Eielson y
Wilkins realizaron exploraciones aéreas del antártico, registraron varias islas
que antes eran desconocidas.
Después
de su regreso del vuelo del Ártico, se le pidió a Eielson que estableciera la Alaskan
Airways, una subsidiaria de Corporación de Aviación de América. En 1929,
Eielson murió junto a su mecánico Earl Borland en un accidente aéreo en Siberia
mientras intentaba evacuar pieles y personal del Nanuk, un carguero atrapado en
el hielo en el Cabo Norte (ahora Mys Shmidta). Sus cuerpos fueron descubiertos
el 18 de febrero de 1930.
Legado
La
Base de la Fuerza Aérea Eielson en Alaska se nombra en su honor. La Escuela
Carl Ben Eielson y el Barco de la libertad SS Carl B. Eielson se nombran en su
honor, como el Mount Eielson y el nuevo centro de visitantes en Parque Nacional
y Reserva Denali. El edificio conmemorativo Carl Ben Eielson en el Universidad
de Alaska El campus de Fairbanks se nombra en su honor. Un pico en la
Cordillera de Alaska Centro-Oeste también se nombra en su honor. Una escuela
primaria en Base de la Fuerza Aérea de Grand Forks en Dakota del Norte lleva su
nombre, así como Ben Eielson High School en la Base de la Fuerza Aérea Eielson
fuera de Polo Norte, Alaska y la escuela secundaria Carl Ben Eielson en Fargo,
Dakota del Norte. los Casa de Carl Ben Eielson en Hatton, Dakota del Norte
figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
En 1929, se le concedió el Trofeo Harmon. En 1984, Carl Ben Eielson fue incluido en el Salón de la fama escandinavo-estadounidense celebrado cada año durante Norsk Høstfest Festival escandinavo en Minot, En 1985, fue consagrado en el Salón de la fama de la aviación nacional en Dayton, Ohio. En 1997, Carl Ben Eielson fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Dakota del Norte. En 1997, Carl Ben Eielson recibió del estado de Dakota del Norte el Premio Roughrider.
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