Nacido: El 30 de agosto de 1909 en Rawitsch,
Provincia de Posen.
Murió: El 6 de octubre de 1989 a los 80 años en Grafengehaig,
Baviera
Lealtad: Alemania nazi
Servicio: Luftwaffe
Años de servicio: 1935-45
Rango: Mayor
Unidad
Legión Cóndor
JG 54
JG 104
Comandos sostenidos:
I./JG 54,
JG 104
Guerras:
Guerra Civil Española
II Guerra Mundial
Batalla de Francia
Frente Oriental
Operación Barbarroja
Asedio de Leningrado
Batalla de Kursk
Defensa del Reich
Premios:
Cruz de caballero de la cruz de hierro con hojas de
roble
Reinhard Seiler fue un comandante y as de Luftwaffe
durante la Guerra Civil Española y la II Guerra Mundial, comandante de
Jagdgeschwader 104 y ganador de la Cruz de Hierro de la Cruz de Hierro con
hojas de roble de la Alemania nazi; para los pilotos de combate, era una medida
cuantificable de habilidad y éxito de combate. A Reinhard Seiler se le
acreditaron 159 victorias durante la II Guerra Mundial, en el transcurso de
unas 500 misiones de combate. Registró 9 victorias adicionales durante la
Guerra Civil Española.
Infancia y temprana carrera
Seiler nació el 30 de agosto de 1909 en Rawitsch,
en la provincia de Posen, en ese momento una provincia prusiana en el Imperio
alemán y ahora en Polonia. Se unió a la nueva Luftwaffe en 1935. Después de
completar su entrenamiento de piloto, fue enviado a España con la Legión Cóndor,
y sirvió desde 1938–1939 con el 2./JGr 88. Durante ese tiempo se estableció
como uno de los mejores ases de la Legión del Cóndor, regresó a Alemania con 9
victorias, y en junio de 1939 fue galardonado con la Cruz de España en oro con
diamantes.
II Guerra Mundial
Después de su regreso, en mayo de 1939, fue
nombrado el Líder del escuadrón de la recién creada 1./JG 70—70° Ala de Caza
con sede cerca de Nürnberg, que se declaró operativa en julio de 1939. Como la
guerra comenzó en septiembre 1939 se mantuvo de nuevo en los deberes de Defensa
de Alemania.
Poco después, el 15 de septiembre, el Grup0 fue
re-designado como I. / Jagdgeschwader 54 (JG 54—54º Ala de Combate), con la
unidad de Seiler ahora llamada 1./JG 54, y trasladado al Frente Occidental para
cubrir la región más al sur de la frontera francesa.
Obtuvo su primera victoria de la guerra el 10 de
enero de 1940, derribando a un Potez de reconocimiento francés al suroeste de
Friburgo. Obtuvo una segunda victoria el 7 de abril al oeste de Estrasburgo.
Sin embargo, no volvió a anotar en la siguiente Batalla de Francia, cuando su
unidad cubrió el avance de Panzer a través de los bosques de Ardenas y luego
sobre la cabeza de puente de Dunkirk.
Retirado temprano, de vuelta a los Países Bajos
ocupados cuando la campaña terminó, el I./JG 54 fue una de las primeras
unidades en volver a ocupar el Pas de Calais, a principios de agosto de 1940,
anticipándose a la próxima Batalla de Gran Bretaña. En una misión de escolta de
bombarderos sobre Dover el 5 de agosto de 1940 Seiler obtuvo su tercera
victoria, un Spitfire, pero fue rechazado por un escuadrón de Hurricane,
derribado y gravemente herido. Lanzado en paracaídas sobre el Canal de la
Mancha, fue rescatado y hospitalizado, pero estuvo fuera de acción por más de 6
meses.
La invasión de la Unión Soviética
Promovido a Capitán en diciembre, regresó a su
comando de 1./JG 54 en la primavera de 1941, mientras la Luftwaffe se preparaba
para la próxima invasión de Rusia - Operación Barbarroja . JG 54 se encargó de
proporcionar la cubierta de combate para el Grupo de Ejércitos Norte y su
avance hacia Leningrado. El día de la apertura de la campaña, 22 de junio de
1941, derribó 3 aviones, lo que duplicó su puntuación y, a medida que su unidad
saltaba a nuevas bases aéreas en los países bálticos durante las próximas
semanas, su puntuación siguió aumentando. A finales de septiembre, tenía 33
victorias y su unidad finalmente se había establecido, estableciéndose en
Siverskaya, a unos 60 kilómetros al sur de Leningrado. Recibió el premio
Ehrenpokal el 20 de agosto, reconociendo su liderazgo y éxito en el combate.
Con la pérdida de Arnold Lignitz el 30 de
septiembre, derribado sobre Leningrado, a Hauptmann Seiler se le asignó el
comando III Gruppe, también con base en Siverskaya, ya que Barbarroja entró en
su fase crítica. A pesar de rodear la ciudad, no se pudo tomar, por lo que
Hitler decidió asediarla. Durante los siguientes tres años, JG 54 permanecería,
esencialmente, acampando fuera de la ciudad, interceptando las líneas de
suministro e interceptando los intentos frenéticos de los rusos para levantar
el asedio en ofensiva tras ofensiva.
El propio Seiler permaneció como Gruppenkommandeur
de III./JG 54 durante casi un año y medio.
Recibió la Cruz Alemana en Oro el 15 de octubre y
luego la Cruz del Caballero el 20 de diciembre de 1941, habiendo volado 200
misiones. En la primavera de 1942, el Comandante de Ala, Hannes Trautloft tuvo
la idea de interceptar a los cazas durante los ataques soviéticos de
hostigamiento nocturno en las noches de luna. Un gran éxito, reclamaron 56
victorias sin pérdidas. Seiler fue el piloto más exitoso en estas misiones, con
16 victorias nocturnas entre marzo y junio de 1942 y también fue ascendido a Mayor
en junio. A lo largo de 1942, JG 54 continuó cubriendo el norte: el asedio de
Leningrado y los frentes de Demyansk. Sin embargo, en diciembre, Seiler llevó
su III./JG 54 a Smolensk en el centro, y luego, poco después, a principios de
1943, volvió al oeste como parte del plan mal orientado de Adolf Galland para intercambiar
unidades entre los frentes occidental y oriental, a cambio de I./Jagdgeschwader
26 (JG 26—26º Ala de Combate).
"Defensa del Reich"
Al reequiparse con Bf 109G-4, pasaron 6 semanas en
el Frente de Canal. Sin estar acostumbrado a operar en altitudes más altas y en
grandes formaciones, JG 26 Geschwaderkommodore Josef Priller se negó a declarar
la unidad lista para las operaciones. Finalmente, en marzo, fueron trasladados
de regreso a Oldenburg, en el norte de Alemania, para continuar su entrenamiento
y permanecer en la Defensa del Reich. Tal vez convenientemente, con los
primeros éxitos de la unidad el 17 de abril, el comandante de la unidad Seiler
anotó su única victoria de un Viermot, bombardero de 4 motores. Sin embargo, ya
tenía órdenes de regresar al Frente de Leningrado, ya que el 15 de abril se le
había hecho el nuevo Gruppenkommandeur de I./JG 54, volando el Focke-Wulf Fw
190. Estaba reemplazando a Hans Philipp, que acababa de convertirse en el
segundo piloto para alcanzar 200 victorias, y que estaba siendo devuelto a
Alemania para cumplir con los deberes de mando del Reich Defence.
Frente Oriental
Durante los siguientes meses, las operaciones
limitadas por el mal tiempo fueron inoportunas y toda la atención se dirigió a
la ofensiva principal de 1943: la Operación Ciudadela contra el saliente de Kursk.
El I./JG 54 de Seiler se transfirió en junio a Orel para unirse a la cubierta
de caza en el ataque del norte. El día de la apertura de la ofensiva, el 5 de
julio, anotó 5 victorias para llevar su cuenta a 97. Al día siguiente anotó dos
derribos más. Ansioso por alcanzar el mágico "siglo", persiguió y
derribó un Airacobra del 30º Regimiento de Aviación de Caza de la Guardia (30
GIAP). Sin embargo, inmediatamente después, él mismo recibió un disparo y lo
obligaron a rescatar gravemente herido en territorio enemigo al este de Ponyri,
a medio camino entre Orel y Kursk. Fue el 44° Piloto de la Luftwaffe para
lograr la marca del siglo. Fue declarado no apto para otros deberes de combate.
En reconocimiento a su largo servicio y mando en JG
54, recibió las Hojas de Roble a la Cruz del Caballero el 2 de marzo de 1944.
Más tarde, el 8 de agosto, fue nombrado Geschwaderkommodore de la unidad de
entrenamiento de pilotos de combate Jagdgeschwader 104 y sirvió en esta
posición hasta que se disolvió el 28 de abril de 1945, pocos días antes del
final de la II Guerra Mundial. Retirado en 1946, Reinhard Seiler murió el 6 de
octubre de 1989, a la edad de 80 años, en la ciudad de Grafengehaig cerca de
Kulmbach, en Baviera. En aproximadamente 500 misiones, se le acreditaron 168
victorias aéreas, incluidas 9 en España y solo 4 en el oeste. Las restantes 159
victorias se anotaron sobre el Frente Ruso.
Premios
- Cruz española en oro con espadas y diamantes (6 de junio de 1939)
- Cruz de hierro (1939)
- 2da clase (20 de enero de 1940)
- 1ª clase (30 de julio de 1940)
- Ehrenpokal der Luftwaffe (20 de agosto de 1941)
- Cruz alemana en oro el 15 de octubre de 1941 como Hauptmann en el 1. / Jagdgeschwader 54
- Cruz de caballero de la cruz de hierro con hojas de roble
- Cruz de caballero el 20 de diciembre de 1941 como Hauptmann y Gruppenkommandeur del III./ Jagdgeschwader 54
- 419° Hojas de Roble el 2 de marzo de 1944 como Major y Gruppenkommandeur de la I. / Jagdgeschwader 54
Fuente: https://en.wikipedia.org
