Nacido: El 7 de julio de 1914 en Roccalumera
Murió: El 6
de abril de 1972 en Grosseto
País de servicio: Italia
Fuerza Armada: Regia Aeronáutica
Especialidad: Piloto de bombardero y torpedero, Ingeniero,
Industrial
Unidad: Escuadrón 253, Escuadrón 283
Años de servicio: 1936 - 1944
Grado: Capitán
Guerras
Guerra Civil Española
II Guerra Mundial
Otros cargos: Político
Miembro de la República italiana
Legislatura II Grupo Parlamentario
Partido: Nacional Monarquista
Francesco Aurelio Di Bella fue un aviador y
político italiano. Después de completar su diploma de escuela secundaria en el
Liceo Maurolico di Messina se alistó en la Regia Aeronautica. Capitán de la
Regia Aeronáutica, fue un piloto con múltiples condecoraciones de la II Guerra Mundial
de la especialidad de los bombarderos torpederos que también recibió la medalla
de oro por su valor militar. Más tarde fue diputado por el Partido Nacional Monarquista.
En agosto de 1936 obtuvo la primera licencia de
pilotaje en un hidroavión Caproni Ca.100 Idro, y posteriormente fue trasladado
a la Escuela Central de Pilotaje de Portoroz, Istria. En marzo de 1937 obtuvo
la patente militar, con el título de Teniente Segundo. En noviembre del mismo
año partió para España, enmarcado en la Aviación Legionaria, donde sirvió hasta
marzo de 1939, cuando regresó a casa. Por el servicio prestado en suelo
español, fue condecorado con la Medalla Militar del gobierno nacionalista, y
recibió la Cruz de Valor Militar del gobierno italiano. En septiembre del mismo
año se unió a la 10ª Ala de Bombardeo.
El 5 de febrero de 1940 fue transferido al
Escuadrón 253, del Grupo 104, de la 46° Ala de Bombardeo, bajo el mando del Coronel
piloto Umberto Nannini. Carlo Emanuele Buscaglia, 252° Escuadrón y Urbano
Mancini, 254° Escuadrón, también volaron jugaron en la misma Ala. Cuando Italia
entró en guerra, el 10 de junio de 1940., su Escuadrón se usó por primera vez
en el frente francés, y desde octubre del mismo año en el griego. Por su
actividad militar llevada a cabo entre junio y noviembre de 1940, fue
condecorado con una Medalla de Plata por su valor militar.
El 23 de febrero de 1941 participó en un bombardeo
de Florina, en Grecia, cuyo objetivo era la estación de ferrocarril local. Su
avión, un Savoia Marchetti SM79, fue alcanzado por un fuego antiaéreo y tuvo
que hacer un aterrizaje de emergencia en territorio yugoslavo, al norte de Split.
Tuvo lesiones graves, que lo afectaron
el resto de su vida. Después de un corto tiempo reanudó el servicio, y en mayo
de 1941 pidió ser trasladado al bombardero torpedero.
Después de participar en un curso de entrenamiento,
tomó el servicio en el 283° Escuadrón de Carpa Aérea, creado en julio de 1941.
Como piloto de SM79 Sparrowhawk, Di Bella tuvo su debut operativo el 23 de
julio cuando 12 SM79 atacaron el convoy británico en el Mediterráneo occidental,
en viaje desde Gibraltar con destino a Malta. El avión de Di Bella lanzó un
torpedo que golpeó al pesado crucero HSM Manchester y lo dañó gravemente. Por
esta empresa se lo mencionó en el Bollettino di guerra N° 415 y condecorado con
una segunda medalla de plata por valor militar otorgada en el campo.
El 27 de septiembre participó en los intentos de
ataque contra el convoy Alabarda, todos frustrados por la intervención del caza
escolta Fairey Fulmar. Por sus actividades entre septiembre y diciembre de
1941, recibió una tercera medalla de plata por valor militar.
El 22 de marzo de 1942 participó en la Segunda
Batalla de Sirte, reclamando un orificio con forma de torpedo en un crucero
inglés, una acción llevada a cabo junto con el avión del Teniente Roberto Cipriani.
Este hecho le valió una cuarta medalla de plata por valor militar.
Convoy visto desde un SM79 en posición de ataque
Ahora altamente condecorado, participó en la Batalla
de Mediados de Agosto, donde recibió la quinta medalla de plata por valor
militar por sus acciones contra el convoy de Pedestal entre el 12 y el 13 de
agosto de 1942.
El 7 de octubre de 1942 fue transferido, como
instructor, al 3° Core Aerosilurante Training de Decimomannu, Cerdeña. Después
del desembarco de los aliados en África del Norte, Operación Antorcha, regresó
al combate. El 9 de noviembre participó en una acción en el puerto de Argel,
con los barcos anclados. El 11 de noviembre atacó, junto con otras aeronaves,
un convoy que navegaba hacia las costas del norte de África. Desenganchó su
torpedo solo en el tercer intento, reclamó daños a un vapor grande. Las
acciones se sucedieron sin cesar hasta enero de 1943, cuando fue trasladado al
aeropuerto griego de Kalamai, para entrenar a los pilotos del 104° Grupo de
Gadurrà, Rodas. Después del
entrenamiento regresó a Decimomannu a principios de marzo.
El 19 de junio participó en un ataque contra la
rada de Gibraltar, llevado a cabo desde el aeropuerto francés de Istres, en
Provenza. El 9 de julio comenzó la invasión de Sicilia, y el 16 del mismo mes, 10
SM79 atacaron un convoy que navegaba entre Capo Passero y Augusta. Con el avión
fuertemente dañado por los cazas enemigos, tuvo que aterrizar entre Capo Faro y
las islas Eolias, siendo rescatado, junto con su tripulación. El Capitán Di
Bella fue atribuido con el hundimiento de un vapor de 12000 toneladas cargado
con municiones, y por esta acción fue condecorado con la Medalla de Oro al
Valor Militar.
El 8 de septiembre de 1943 despegó de Foligno con
su propio avión, trasladándose a un territorio controlado por los Aliados. Fue
puesto en licencia en julio de 1944.
Después de la guerra
Después de la guerra, como graduado en ingeniería, ingresó
a la política en las filas del Partido Monárquico Nacional. Fue elegido
diputado en el segundo distrito del oeste de Sicilia en la segunda legislatura
de la República, y se convirtió en miembro de la V Comisión de Defensa.
Fue el primer firmante de algunas cuentas,
incluyendo uno para el Establecimiento del Alto Comisionado para la aviación
civil y el tráfico aéreo y una de las obligatoria de seguro de responsabilidad
civil y daños a terceros por parte de los titulares de los medios motor.
Murió en Grosseto el 3 de abril de 1972.
Fue el piloto del avión que transportó a la Familia
Savoy fuera de Italia. El 10 de diciembre de 2003 se colocó el nombre “Piloto Capitán
Francesco Aurelio Di Bella” a una carretera en el aeropuerto Leonardo da Vinci de
Fiumicino.
Honores
Medalla de oro para el valor militar con cinta para
el uniforme ordinario.
"Un piloto de torpedero, luchador de varias
guerras y en varios frentes, repetidamente condecorado por su valor militar,
siempre el primero en enfrentar las misiones de vuelo más peligrosas, tanto de
día como de noche. Sufriendo de una enfermedad contraída en el servicio,
todavía se estaba recuperando y le pidió que regresara a la sala para lanzar su
arma mortal contra el enemigo que invadió el suelo sagrado de la patria. En el
corto período de siete días realizó 5 vuelos torpederos dañando y hundiendo
unidades enemigas por un total de 54 mil toneladas. Disparado por la noche
desde la caza del enemigo, con el avión golpeado en varias partes, fue en busca
del enemigo y lo alcanzó, bajo los destellos de la defensa antiaérea violenta
que dañó en gran medida la eficiencia del avión, atacó, torpedeó y hundió una
gran unidad de carga. Con las llamas a bordo sufrió un nuevo ataque del caza
enemigo que le quitó la última oportunidad de volar. Con hábiles maniobras,
calma y habilidad, realizó un aterrizaje exitoso a la luz de la luna,
rescatando a toda la tripulación. Digno continuador del ejemplo de los héroes
más puros del aire.
Cielo di Sicilia, 17 de julio de 1943.”
Medalla de plata para el valor militar (5 veces) -
Cinta para uniforme ordinario. 
Cruz de guerra con valor militar - cinta para
uniforme ordinario.
Honores extranjeros
Medalla militar (España) - cinta para uniforme
ordinario
Fuente: https://it.wikipedia.org
