Nació:
El 19 de enero de 1912 en Ludwigsburg, Ducado de Baden, Imperio Alemán
Murió:
El 3 de noviembre de 1943 a los 31 años en el Mar del Norte, frente a Ámsterdam,
Países Bajos ocupados por Alemania
Lealtad:
Alemania nazi
Servicio/
sucursal: Fuerza Aérea
Años de
servicio: 1935–1943
Rango:
Mayor
Unidad es:
JG 134
JG 53
JG 3
Comandos
ejercidos
5./JG 3
II./JG
3
Batallas/guerras:
Segunda
Guerra Mundial
Batalla
de Francia
Batalla
de Gran Bretaña
Victorias
de Malta
Frente
Oriental
Operación
Barbarroja
Batalla
de Kursk
Defensa
del Reich †
Premios:
Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble
Kurt-Werner
Brändle fue un aviador militar de la Luftwaffe alemana durante la Segunda
Guerra Mundial, un as de combate acreditado con 180 aviones enemigos derribados
en más de 700 misiones de combate. La mayoría de sus victorias fueron
reclamadas en el frente oriental, con 25 reclamaciones en el frente occidental.
Fue "as en un día" tres veces, derribando cinco o más aviones en un
solo día.
Brändle,
que ya era piloto civil de aviones motorizados y planeadores, se ofreció como
voluntario para el servicio militar en la Luftwaffe de Nazi Alemania en 1935.
Fue destinado a la Jagdgeschwader 53 (JG 53—53ª Ala de Caza) en 1939 y afirmó
14 victorias aéreas en el frente occidental. En mayo de 1942 se le dio el mando
del II. Grupo de Jagdgeschwader 3 "Udet" (JG 3—3ª Ala de Caza).
El 1 de
julio de 1942 luchando en el frente oriental, recibió la Cruz de Caballero de
la Cruz de Hierro, después de 49 victorias aéreas. En julio y agosto de 1942,
obtuvo otras 50 victorias aéreas en el sector sur del Frente Oriental. Después
de reclamar su victoria aérea número 100, recibió la Cruz de Caballero de la
Cruz de Hierro con Hojas de Roble el 27 de agosto de 1942.
El 5 de
julio de 1943, durante la Batalla de Kursk, Brändle logró su victoria aérea
número 150 y en agosto de 1943 fue transferido al Frente Occidental luchando en
Defensa del Reich. Allí, Brändle murió en acción el 3 de noviembre de 1943 al
oeste de Ámsterdam, en los Países Bajos. Su cuerpo fue arrastrado a tierra
cerca de Zandvoort el 30 de diciembre de 1943.
Primeros
años y carrera
Brändle
nació el 19 de enero de 1912 en Ludwigsburg en el Reino de Württemberg, un
estado federado del Imperio Alemán. Su padre era un Meister, un maestro
artesano, en el campo de la mecánica de precisión. Después de la escuela,
Brändle aprendió el oficio de fabricante de instrumentos quirúrgicos y trabajó
en la empresa de su padre.
Desde
muy joven estuvo muy entusiasmado con la aviación y se ofreció como voluntario
para el servicio militar en la Luftwaffe del Tercer Reich el 10 de diciembre de
1935. Allí participó en una serie de ejercicios y fue ascendido a Teniente (Segundo
Teniente) de las Reservas el 1 de diciembre de 1936. En su vida civil, Brändle
obtiene la licencia de piloto y trabaja como instructor de vuelo. Como
instructor, entrenó a aproximadamente 150 estudiantes y registró más de 6000
arranques y 8000 horas de vuelo antes de convertirse en aviador militar. Además
de su pasión por los vuelos a motor, también fue piloto de planeadores.
A principios
de 1937, Brändle aprobó su examen Meister en construcción de aeronaves y en el
mismo año se formó como piloto de combate con Jagdgeschwader 134 "Horst
Wessel" (JG 134—134ª Ala de Caza), llamado así por el mártir del
movimiento nazi Horst Wessel.
A
partir del 1 de febrero de 1939, Brändle sirvió en el
Flieger-Ausbildungs-Regiment 22 (22º Flight Training Regiment) en Güstrow.
Allí, se transfirió de la fuerza de reserva al servicio activo y fue ascendido
a Primer Teniente el 1 de junio de 1939. Luego fue transferido al 4. Staffel
(4º Escuadrón) de Jagdgeschwader 53.(JG 53—53ª Ala de caza).
Segunda
Guerra Mundial
La
Segunda Guerra Mundial en Europa comenzó el viernes 1 de septiembre de 1939
cuando las fuerzas alemanas invadieron Polonia. Brändle recibió la Cruz de
Hierro de segunda clase el 20 de abril de 1940. Reclamó su primera victoria
aérea el 10 de mayo de 1940 durante la Batalla de Francia, derribando un Morane-
Saulnier MS406 del Armée de l'Air (Fuerza Aérea Francesa) al sur de Sedán.
En
total, Brändle obtuvo dos victorias sobre Francia antes de ser herido el 26 de
mayo de 1940. Durante el despegue en un vuelo de prueba de mantenimiento, se
estrelló contra un Dornier Do 17 haciéndose daño en la cabeza. Pasó las
siguientes semanas en el hospital militar de Heidelberg.
Después
de recuperarse del hospital, Brändle obtuvo su segunda victoria durante la
Batalla de Gran Bretaña sobre la Royal Air Force (RAF) el 11 de agosto de 1940.
El 26 de agosto de 1940, se le asignó el liderazgo del 5. Staffel (5°
Escuadrón) de JG 53. Tras su cuarta victoria aérea, se le concedió la Cruz de
Hierro de primera clase el 3 de septiembre de 1940. Fue nombrado oficialmente Líder
de escuadrón del 5. Staffel el 15 de septiembre de 1940. El 11 de noviembre de
1940, reclamó sus victorias aéreas sexta y séptima y fue galardonado con el Cierre de vuelo delantero para pilotos de
combate de la Luftwaffe para
pilotos de caza en plata el 5 de mayo de 1941 y en oro el 7 de junio de 1941.
[5]
La
mayor parte de los elementos aéreos del Geschwader se trasladaron a través de
Jever, en el norte de Alemania, a Mannheim-Sandhofen el 8 de junio de 1941.
Allí se realizó una revisión de mantenimiento del avión antes de trasladarse al
este. El II. Grupo fue transferido a Neusiedel en Prusia Oriental, actual
Malomožaiskojė en el Óblast de Kaliningrado en Rusia, entre el 12 y el 14 de
junio. El 22 de junio, el Geschwader cruzó el espacio aéreo soviético en apoyo
de la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética que abrió el
Frente Oriental. Allí, Brändle obtuvo más victorias y, a fines de octubre de
1941, se le acreditaron 28 victorias aéreas.
Luego,
la unidad de Brändle se trasladó nuevamente al frente occidental en octubre de
1941, donde tenía su base en Leeuwarden en los Países Bajos antes de
trasladarse al teatro de operaciones del Mediterráneo en diciembre de 1941. Con
base en el aeródromo de Comiso, Brändle voló misiones de combate contra la RAF
durante el asedio de Malta. Allí fue
condecorado con la Cruz Alemana en Oro el 25 de febrero de 1942 y cuatro días
después, el 1 de marzo, fue ascendido a Capitán.
Comandante
de grupo
El 1 de
mayo de 1942, Brändle fue nombrado Comandante de grupo del II. Grupo del
Jagdgeschwader 3 "Udet" (JG 3—3ª Ala de Caza), llamado así por el as
de combate de la Primera Guerra Mundial Ernst Udet. Su antiguo Comandante de Grupo, Capitán Karl-Heinz Krahl,
había muerto en acción sobre Malta el 14 de abril de 1942. En ese momento, el Grupo
estaba estacionado en Plzeň para descansar y reacondicionarse antes de ser
trasladado al Frente Oriental el 18 de mayo de 1942. Demasiado tarde para
participar en la Batalla de la península de Kerch, se ubicó en el ala izquierda
del Grupo de Ejércitos Sur, asignado a un aeródromo en Chuguyev en el área de
Kharkov.
Brändle
obtuvo la primera victoria del Grupo después de la reubicación, reclamando un
avión bombardero de reconocimiento Polikarpov R-5 a las 3:49 am del 20 de mayo
de 1942. Para esta fecha, Brändle había acumulado 36 victorias. Fue galardonado
con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 1 de julio de 1942 por 49
victorias aéreas. En este día, reclamó su victoria aérea número 53, luego de
derribar un Ilyushin Il-2 "Sturmovik".
Brändle
a menudo reclamó múltiples victorias por día, tres victorias el 8 de julio de
1942 llevaron su cuenta a 58 y otras tres reclamaciones realizadas el 10 de
julio llevaron su puntuación a 61. El 16 de julio de 1942 presentó cuatro
reclamaciones, números 64–67. Se convirtió en un "as en un día" por
primera vez el 26 de julio de 1942 cuando derribó cinco aviones enemigos, victorias
aéreas 73–77, y nuevamente cinco el 7 de agosto de 1942, 89 en total.
En
julio y agosto de 1942, obtuvo 50 victorias aéreas en el sector sur del Frente
Oriental, entre ellas su victoria número 100 a 102 el 23 de agosto de 1942. Fue
el piloto número 17 de la Luftwaffe en lograr la marca del siglo. Por este
logro fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas
de Roble el 27 de agosto de 1942, el oficial 114 o soldado de la Wehrmacht tan
honrado. La presentación la hizo Adolf Hitler personalmente.
Brändle
fue ascendido a Mayor el 1 de marzo de 1943. El 29 de abril de 1943, reclamó
sus victorias aéreas 135 a 138. El 5 de julio de 1943, el primer día de la
Batalla de Kursk, obtuvo cinco victorias, lo que eleva su total a 151. Su II. Grupo
reclamó 77 aviones derribados el 12 de julio, lo que incluyó su victoria aérea
número 2000 de la guerra.
Defensa
del Reich y muerte
A
principios de agosto de 1943, el II. Grupo de Brändle fue retirado del Frente
Oriental para servir en Defensa del Reich en el Frente Occidental. El Grupo
pasó un mes de entrenamiento en el norte de Alemania antes de llegar al
aeródromo de Schiphol cerca de Amsterdam en los Países Bajos el 12 de
septiembre.
El 3 de
noviembre de 1943, Brändle derribó dos cazas Republic P-47 Thunderbolt que
escoltaban una formación de Boeing B-17 Flying Fortress en una misión dirigida
a Wilhelmshaven. Más tarde ese día, murió en acción al oeste de Amsterdam en
los Países Bajos. Tras un ataque de un grupo de Martin B-26 Marauders en el
aeródromo de Schiphol, el II. Grupo se apresuró a contrarrestar el ataque. Se
supone que fue derribado en su Messerschmitt Bf 109 G-6 ( Número de fábrica 26058)
por cazas de la Royal Canadian Air Force (RCAF) bajo el mando del Comandante de
Ala Lloyd Chadburn.
Su
cuerpo más tarde fue arrastrado a tierra cerca de Zandvoort el 30 de diciembre
de 1943 y fue enterrado en el Cementerio de los Héroes en Amsterdam (campo 74,
tumba 405) un día después. Sus restos fueron trasladados en enero de 1944 antes
de ser enterrados por última vez el 2 de diciembre de 1947, esta vez en el
cementerio Ysselsteyn (bloque CW, fila 1, tumba 25).
Resumen
de carrera
Según
el historiador estadounidense David T. Zabecki, a Brändle se le atribuyeron 180
victorias aéreas. Mathews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces — Biographies
and Victory Claims, investigaron los archivos federales alemanes y encontraron
registros de 170 afirmaciones de victorias aéreas, además de otras cinco
afirmaciones no confirmadas. Este número incluye 16 reclamaciones de victorias
aéreas en el Frente Occidental y 154 aviones pilotados por las Fuerzas Aéreas
Soviéticas en el Frente Oriental.
Premios
- Cruz de hierro (1939)
- 2ª clase (20 de abril de 1940)
- 1ª clase (3 de septiembre de 1940)
- Cierre Volante Frontal de la Luftwaffe para Pilotos de Caza en plata (5 de mayo de 1941)
- en oro (7 de junio de 1941)
- Cruz Alemana en Oro el 25 de febrero de 1942 como Alférez en la 5./ Jagdgeschwader 53
- Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble
- Cruz de Caballero el 1 de julio de 1942 como Capitán y Comandante de Grupo del II./ Jagdgeschwader 3 "Udet"
- 114ª Hojas de Roble el 27 de agosto de 1942 como Capitán y Comandante de Grupo del II./ Jagdgeschwader 3 "Udet"
Fuente: https://en.wikipedia.org
