IJNAF Type 96 Model 22 se utilizó en el papel de bombardero rápido durante la Batalla de Chongqing-Chengdu
Un bombardero
rápido es un bombardero
que se basa en la velocidad para evitar a los cazas enemigos, en lugar de
depender del armamento y la armadura defensivos.
Concepto
El
concepto se desarrolló en la década de 1930 cuando se creía que un bombardero muy
rápido simplemente podía dejar atrás a sus enemigos. La omisión del armamento
defensivo permitió una reducción significativa en la resistencia (no habría
torretas, góndolas o cañones de armas que sobresalieran del fuselaje), así como
en el peso (no se requerirían armas, municiones o miembros de la tripulación a
bordo), lo que resultó en un mejor rendimiento.
Adolf
Hitler era un partidario acérrimo del bombardero rápido y ordenó a la Luftwaffe
que solo desarrollara bombarderos medianos, mientras que los EEUU y Gran
Bretaña desarrollaron bombarderos medianos bimotores y bombarderos pesados cuatrimotores. Los
bombarderos medianos bimotores, aunque mejor adaptados como bombardero rápido ,
carecían de la carga útil y el alcance de los bombarderos pesados, lo que los
ponía en una desventaja considerable para el bombardeo estratégico. En los
bombardeos estratégicos, la Luftwaffe se las arregló con bombarderos medianos
con una escolta limitada de cazas del Messerschmitt Bf 109 y su bimotor más
pesado Bf 110, debido a la falta de un caza verdaderamente de largo alcance.
Los aliados, por el contrario, utilizaron bombarderos lentos pero fuertemente
armados, como el B-17 Flying Fortress desplegado en formación de caja de
combate , con el P-51 Mustang norteamericano de largo alcance inicialmente como
escolta y luego en el papel de avanzada realizando un "barrido de caza"
en para interceptar a los cazas alemanes atacantes.
Desarrollo
El
primer avión adoptado para la función de bombardero rápido fue el monomotor
Heinkel He 70, pero pronto fue reemplazado por el bimotor Dornier Do 17 en esa
función. En las carreras aéreas de 1937 en Suiza, el Do 17 ganó varios récords
de velocidad, demostrando aparentemente el valor del concepto. Sin embargo, la
experiencia de la Guerra Civil española demostró que la velocidad del Do 17
cuando estaba cargado con equipo militar era insuficiente para escapar de la
intercepción, y se tuvo que agregar armamento para darle cierta capacidad de
combate defensivo.
El
desarrollo de bombarderos superó temporalmente el desarrollo de cazas en la
década de 1930. La última generación de cazas biplanos (como el Gloster
Gladiator y el Polikarpov I-15 ) que se habían puesto en servicio durante esa
década no pudo atrapar al prototipo de bombardero ligero bimotor Bristol Tipo
142 de creación privada en 1935. Sin embargo, a finales de la década de 1930,
los cazas monoplanos de ala baja como el Hawker Hurricane y el Supermarine
Spitfire habían entrado en servicio y tenían el rendimiento para alcanzar al bombardero
rápido, y lo superó dramáticamente por ocho a uno (normalmente, solo un arma
podría devolver el fuego). El Do 17 sufrió mucho a manos de la RAF durante la
Batalla de Gran Bretaña, y su ciclo de producción terminó en 1940.
La
guerra aérea de Japón en China
Cuando
estalló la Segunda Guerra Mundial en Asia con la Batalla de Shanghái y la
Batalla de Nanjing, la Armada Imperial Japonesa envió docenas de sus
bombarderos Mitsubishi G3M sin escolta en la estrategia de bombarderos rápido
del concepto de guerra total de Giulio Douhet de ataques contra la aviación
china. Los activos de la fuerza, así como los objetivos civiles, sin embargo,
la estrategia fracasó ya que los japoneses subestimaron la efectividad de la
red de alerta temprana de ataques aéreos chinos y la cantidad de pilotos chinos
experimentados que lideraban sus escuadrones de Curtiss Hawk III.(velocidad
máxima marginalmente más lenta que G3M) y aviones de combate Boeing P-26 Model
281 (velocidad máxima marginalmente más rápida que G3M) en una derrota
sangrienta contra los bombarderos japoneses.
No
obstante, la estrategia de guerra total con el bombardero rápido
no pasó desapercibida para los japoneses, ya que los chinos perdieron a muchos
de sus mejores pilotos de combate por la Caída de Nanking a fines de 1937, y
con el bloqueo japonés de materiales bélicos y combustible de aviación de alto
octanaje, cada vez mayor, en particular tras la captura de Nanning en la
batalla del sur de Guangxi, la creciente obsolescencia de los aviones de
combate chinos que quemaban combustible de bajo grado en comparación con las
formaciones de bombarderos masivos que volaban rápido y alto que quemaban avgas
de alto octanaje continuaron causando estragos y devastación en las ciudades
chinas durante los años venideros, particularmente en la batalla de Chongqing y
Chengdu a principios en mayo de 1939; Eventualmente, sin embargo, los Estados
Unidos promulgó un embargo de petróleo y acero contra Japón en julio de 1941.
La
búsqueda en Alemania de "bombarderos rápidos"
Sin
embargo, los alemanes persistieron en sus intentos de crear bombardero rápidos
más nuevos, a diferencia de los grandes bombarderos con armamento defensivo
pesado que favorecían la RAF y la USAAF. Otros aviones reconocidos como bombardero
rápidos por la Luftwaffe fueron el Junkers Ju 88, el primero en ser diseñado a
la medida para el papel, tres años antes del comienzo de la guerra, el
Messerschmitt Me 410 Hornisse en 1943, y el motor a reacción Arado Ar 234 Blitz
(apodado "el bombardero más rápido" - "Schnellstbomber").
Varios
otros aviones de la Luftwaffe se diseñaron originalmente como bombarderos
rápidos, pero entraron en servicio en otras funciones; estos incluyen el
Heinkel He 219 como caza nocturno y el Dornier Do 335, destinado a tener una
pequeña bahía de armas ventral para acomodar artillería lanzable desde el
principio, como un nuevo caza pesado Destructor “Zerstörer”, más rápido que
cualquier otro gemelo a pistón del mundo con una velocidad máxima de unos 765
km/h (475 mph).
La
competencia de diseño de bombarderos medianos de alta velocidad Bomber B para
la Luftwaffe que comenzó en julio de 1939 tenía como objetivo crear un diseño
actualizado para asumir el papel original de bombardero rápido más adelante en
la Segunda Guerra Mundial y funcionar con una carga de bombas más pesada que el
bombardero rápido anterior. Los diseños eran capaces de transportar, pero
debido a los problemas de desarrollo intratables que los aquejaban, la continua
falta de disponibilidad del par necesario de motores de alta potencia de 1500
kW (2000 hp) y más cada uno, principalmente el complejo, multibanco de 24 cilindros
Junkers Jumo 222 - Necesario para tales diseños, nunca se ordenó ningún avión
de producción bajo el programa Bomber B.
de
Havilland Mosquito
El bombardero
rápido más exitoso de la guerra fue la versión de bombardero del de Havilland
Mosquito británico. Mantuvo una ventaja de velocidad sobre sus enemigos durante
gran parte de la guerra, y solo pudo ser contrarrestado de manera efectiva por
versiones especializadas de varios diseños de cazas nocturnos, siendo el
pionero caza a reacción Me 262 A una verdadera amenaza potencial en 1944. El
Mosquito terminó la guerra con la tasa de pérdidas más baja entre cualquier
avión en el Comando de Bombarderos de la
RAF. Los alemanes consideraron que el Mosquito era una implementación superior
de su propio concepto bombardero rápido, y que era una inspiración potencial
para el diseño de un caza de alta velocidad bimotor de madera de la firma
Focke-Wulf, el Focke-Wulf Ta 154 recibe el nombre de Moskito.
