El
Mosquito de Havilland fue utilizado por muchas naciones aliadas en la Segunda
Guerra Mundial. El NZ2336 fue operado por la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda
y pasó la mayor parte de su vida almacenado en Woodbourne. Fue construido como
un FB Mk.VI, que se puso en servicio por primera vez en junio de 1942. Estas
variantes de cazabombarderos podían transportar bombas de 250 o 500 libras u
ocho cohetes además de los cuatro cañones Hispano de 20 mm y cuatro
ametralladoras .303.
Este
asombroso y raro avión fue vendido a un granjero, John Smith, en 1955, quien lo
mantuvo en su propiedad en mal estado. Él lo mantuvo como parte de su colección
de pájaros de guerra históricos. John, quien lamentablemente falleció en agosto
de 2019, tenía un tesoro de vehículos militares que incluían un Tiger Moth, un
P-51D Mustang y un par de P-40 Kittyhawk. Gran parte de su colección se ha
donado ahora al Centro del Patrimonio de la Aviación de Omaka, que ha expuesto
estas joyas.
El
granero encuentra el mosquito NZ2336
Si bien
todos los aviones de John fueron dignos de mención por una razón u otra, el De
Havilland Mosquito ocupa un lugar especial para muchos. Este avión, apodado
cariñosamente la maravilla de madera por sus pilotos durante la guerra, era una
máquina de gran capacidad. Rápido y mortal, su capacidad para llevar a cabo una
amplia gama de misiones fue clave para su éxito durante toda la guerra.
El
Mosquito es ahora increíblemente raro: solo quedan unos 30 ejemplares y solo
tres ejemplares siguen volando.
El
NZ2336 se construyó originalmente para la RAF, pero llegó demasiado tarde para
entrar en servicio en la guerra. Luego se compró y se envió a Nueva Zelanda
para que lo utilizara la RNZAF, volando solo 80 horas (15 de las cuales con la
RNZAF) antes de que se decidiera que el avión superaba las necesidades.
Sin
embargo, John Smith quería este ejemplar específico y, como ocurre con muchos
aviones de posguerra, lo puso a la venta. La entrega sería responsabilidad de
John, lo que significa que necesitaría encontrar alguna manera de transportar
el Mosquito a su propiedad.
Esto
requeriría desmantelar la estructura del avión en partes lo suficientemente
pequeñas como para colocarlas en camiones.
Se
impusieron plazos estrictos cuando John tuvo que retirar el avión y, a toda
prisa, tuvo que cortar el fuselaje por la mitad y cortar las alas justo fuera
de los soportes del motor.
Poco a
poco empezaron a aparecer piezas del NZ2336 en su granja de Mapua, donde poco a
poco empezó a volver a montar el DH 98. Un testimonio de su ingenio: pintó el
avión con una capa especial para evitar que los escarabajos se comieran la
estructura de madera.
¡Se
dejó debajo de un techo de metal que descansaba sobre el avión como un intento
de protegerlo también de las peores condiciones climáticas!
El Mosquito
NZ2336 de John ha recibido un cambio de imagen completo y está terminado.
¡Después de un esfuerzo monumental, los motores Merlin cobrarán vida! Ella es
una de las cinco en el mundo con motores en marcha. Sin embargo, no volverá a
volar.
Esto se
debe a que el Mosquito no cumple con los estándares de aeronavegabilidad de la
FAA. Pero la pregunta es, con tan pocas horas, ¿se podría volver a poner en el
aire a esta ave?
La
colección de John Smith
John
Smith vio el valor de los aviones de la Segunda Guerra Mundial. Si bien muchas
de estas increíbles máquinas fueron desechadas o vendidas como piezas, muy
pocas personas se dieron cuenta de su importancia histórica. También le gustaba
volar y le gustaba entender cómo funcionaban.
Si bien
no todos estos aviones estaban en condiciones de volar, tener aviones físicos
reales para exhibir en museos para que los vieran las generaciones futuras fue
el objetivo principal al pasar la colección de John al Centro del Patrimonio de
la Aviación de Omaka.
Algunos
de sus fuselajes eran realmente impresionantes, como el par de Curtiss
Kittyhawk NZ3220 y NZ3043. El P-40 Gloria Lyons está completo e incluso con su
pintura de guerra con marcas de misión, ahora se encuentra como uno de los
aviones más especiales en el centro patrimonial.
El
NZ3220 tiene 55 bombas pintadas en el costado del avión para representar la
cantidad de misiones de bombardeo/ataque en las que había estado. Justo antes
del final de la Segunda Guerra Mundial, el P-40 fue transferido a un escuadrón
de entrenamiento donde enseñó a cientos de pilotos la habilidad para volar el
F4U. Como muchos de los aviones de John Smith, éste estaba destinado al montón
de chatarra. Compró Gloria Lyons en los años 60 con sólo fuselaje y alas.
Otros
aviones de su colección incluían un bombardero ligero Lockheed Hudson NZ2049,
un P-51D Mustang NZ2423 e incluso restos de un De Havilland Vampire, así como
varios DH.98 Mosquitos.
Centro
del patrimonio de la aviación de Omaka
Después
del fallecimiento de John, gran parte de su colección gigante pasó al Omaka
Aviation Heritage Centre, con sede en Omaka, Blenheim, para su exhibición. Se
ha trabajado mucho para restaurar estos aviones al más alto nivel posible.
¡Su
P-51D estaba en condiciones suficientemente buenas para ser restaurado y
devuelto al cielo! Sin embargo, no todos los demás pueden regresar a los
cielos. El Lockheed Hudson se ha dejado relativamente intacto, pero dará a los
visitantes del centro una idea de cómo sería un accidente aéreo.
Fuente:
https://planehistoria.com
