El
Focke-Wulf Fw 187 Falke fue un avión alemán desarrollado a finales de la década
de 1930. Fue concebido por Kurt Tank como un caza bimotor de alto rendimiento,
pero la Luftwaffe no vio ningún papel para el diseño, percibiéndolo como
intermedio entre el Messerschmitt Bf 109 y Bf 110. Los prototipos posteriores
se adaptaron a dos asientos para competir con el Bf 110 en el papel de caza
pesado, pero solo se construyeron nueve aviones en total.
Diseño
y desarrollo
A
principios y mediados de la década de 1930, los desarrollos en el diseño de los
fuselajes superaron la potencia del motor de la aeronave disponible,
permitiendo que se construyeran grandes aeronaves que los motores existentes no
podían levantar o propulsar lo suficiente (al menos no solo). Se produjo un
período en el que los diseños de varios motores superaron en su mayoría a los
aviones diseñados con un solo motor. En las carreras aéreas en Europa, el
Dornier Do 17, un diseño militar oculto bajo el pretexto del uso civil, superó
a todos los cazas monomotores con los que compitió. En la Alemania nazi, esto
llevó a la idea del "schnellbomber", bombarderos rápidos se esperaba
que volaran justo más allá de los cazas defensivos. Aunque este período de
superioridad bimotor sería de corta duración, también llevó a muchas fuerzas
aéreas a considerar diseños de caza bimotor.
En
1935, Kurt Tank sugirió crear un caza de un solo asiento de largo alcance bajo
una empresa privada dentro de Focke-Wulf. La idea no era producir un caza
pesado o un destructor de bombarderos como el Bf 110, sino un diseño de largo
alcance que tuviera el rendimiento de un diseño de asiento único. Impulsado por
el nuevo Daimler-Benz DB 600 de 736 kW, tenía una velocidad esperada de 560 km/h.
El diseño se dio a conocer en 1936 en una exposición de nuevas armas,
prototipos y proyectos celebrada en la fábrica de Henschel en
Berlín-Schönefeld, donde fue vista por varios funcionarios nazis de alto rango,
incluido Hitler. Sin embargo, el Ministerio del Aire del Reich(RLM) rechazó el
diseño alegando que el Bf 109 monomotor tenía un rendimiento comparable, pero
costaría aproximadamente la mitad. La necesidad de un diseño de largo alcance
no se consideró grave, ya que en ese momento se creía que la escolta de
bombarderos simplemente no era necesaria.
Prototipos
Tank
luego llevó el diseño directamente a Wolfram von Richthofen, jefe de la sección
de desarrollo de Technischen Amt, el brazo de investigación y desarrollo del
RLM. Richthofen no estaba tan convencido de que el rendimiento de los
bombarderos seguiría siendo superior al de los cazas, y dio el visto bueno para
la construcción de tres prototipos, pero con la condición de que reemplazaran
el DB 600, que era extremadamente escaso, con los menos poderosos 515 kW (700
CV) Junkers Jumo 210.
R.
Blaser fue asignado al diseño detallado. Con el fin de mejorar el rendimiento
en comparación con el Bf 110, el fuselaje se hizo lo más pequeño posible, tan
pequeño que no había espacio en el panel de instrumentos para el conjunto
completo de instrumentos del motor, algunos de los cuales se movieron hacia las
caras internas de las góndolas del motor, como también se haría para el avión
de ataque a tierra Henschel Hs 129 y algunas versiones del Bf 110. Las góndolas
del motor eran relativamente normales, incluido el almacenamiento del motor y
del tren de aterrizaje principal, pero los radiadores, montados en la parte
delantera de los motores, eran retráctiles a alta velocidad cuando se
necesitaría menos área frontal para obtener el mismo flujo de aire (una idea
que estaba en boga en ese momento y que también se usaba en el francés
Morane-Saulnier MS 406). Las ruedas principales eran totalmente retráctiles y
carenado, y el diseño del ala y el plano de cola no requería puntales ni
soportes (a diferencia de algunos diseños de finales de los años 30, como los
primeros Bf 109), para reducir aún más la resistencia. Los dos mástiles del ala
pasaron debajo del asiento del piloto. Como era común en los diseños anteriores
a la guerra, la línea del fuselaje trasero fluía directamente hacia la línea
del dosel, lo que creaba menos resistencia que un dosel de burbujas, pero
también bloqueó la visión directa hacia atrás, aunque había recortes en el
fuselaje trasero y la sección trasera del dosel, que se abría hacia atrás y
hacia arriba en un ángulo de aproximadamente 15°, se extendía hacia atrás para
proporcionar un grado de visión sobre el hombro del piloto, si no directamente
hacia atrás (la sección delantera del dosel, sobre el piloto mismo, gira hacia
adelante de una manera inusual). Aunque la cabina estaba ubicada hacia
adelante, a los pies del piloto colocaron un pequeño panel de ventana en la
parte inferior de la nariz para mejorar la vista para el aterrizaje.
El
primer prototipo, Fw 187 V1 (D-AANA), voló por primera vez a fines de la
primavera de 1937, con Hans Sander a sus mandos. En las pruebas demostró una
velocidad de 523 km/h a pesar del uso de los motores Jumo de baja potencia; 80
km/h más rápido que el Messerschmitt Bf 109 B contemporáneo con motor Jumo, a
pesar de tener el doble de alcance, más del doble de peso y usar dos de los
mismos motores. Los miembros del RLM se quejaron de que esto se debió a
instrumentos de vuelo defectuosos, pero las pruebas adicionales lo descartaron.
Las tasas de ascenso y picado del Fw 187 también estuvieron a la par, si no
superiores, del monoplaza.
Se
realizaron varios cambios en el diseño como resultado de las pruebas, incluidas
las nuevas hélices DVL en lugar de las Junkers-Hamilton originales y los bogies
experimentales de dos ruedas que se abandonaron después de las pruebas. Blaser
estaba preocupado por el aleteo en el timón a alta velocidad y tenía un peso
ajustado para reducirlo, pero al probar esto causó tanto aleteo que se arrancó
a alta velocidad. Un segundo prototipo seguido con radiadores fijos en lugar de
versiones retráctiles anteriores, una rueda de cola semi-retráctil, cambios en
el elevador y un estabilizador vertical con cuerda reducida. El motor también
se actualizó a la versión 210G del Jumo, con inyección directa de combustible
que resultó en un aumento significativo de la potencia. Las nuevas pilas de
escape tipo eyector también contribuyeron a aumentar la velocidad al dirigir el
escape del motor hacia la parte trasera. El Fw 187 V2 comenzó a probarse en el
verano de 1937, pero se estrelló al aterrizar cuando falló parte del tren de
aterrizaje principal, y el V1 fue destruido el 14 de mayo de 1938 después de un
pase de alta velocidad sobre las instalaciones de Bremen cuando el piloto, Paul
Bauer, tiró hacia arriba demasiado bruscamente al final del pase, lo que
resulta en una pérdida que hizo que el avión gire hacia el suelo.
Prototipos
biplaza
Ernst
Udet había reemplazado a von Richthofen en 1936. Sin embargo, un defensor
influyente de los cazas monoplanos de alta velocidad, exigía maniobrabilidad y
dudaba que los diseños de dos motores pudieran competir completamente con los
tipos de un solo motor. Sin embargo, sintió que el rendimiento del avión
justificaba el desarrollo como un reemplazo potencial para el Bf 110 en el
papel de destructor de bombarderos. Incluso antes de que volara V1, Tank había
recibido instrucciones de convertir el diseño en un biplaza para este rol a
pesar de que el requisito de un segundo miembro de la tripulación en este rol
fuera marginal. Los dos primeros prototipos ya estaban en una etapa avanzada de
construcción en este punto, por lo que comenzaron los trabajos de dos plazas en
el tercer prototipo que acababa de comenzar la construcción.
Blaser
adaptó el diseño estirando ligeramente el fuselaje, pero la inclusión de un
segundo miembro de la tripulación alteró el centro de gravedad, lo que exigió
la modificación de las góndolas del motor para corregir los cambios en las
características de manejo. Se agregó un nuevo dosel de cabina extendida
"enmarcado", pero debido a la línea alta del fuselaje no había manera
fácil de incluir armamento defensivo orientado hacia atrás, relegando al
segundo miembro de la tripulación al papel de operador de radio. Se pretendía
mejorar el armamento ofensivo reemplazando dos ametralladoras MG 17 de 7.92 mm con
cañones MG FF de 20 mm, aunque en realidad nunca se instalaron.
El
Fw 187 V3 (D-ORHP) voló en la primavera de 1938, pero sufrió un incendio en el
motor de estribor durante uno de los vuelos de prueba iniciales y dañó su tren
de aterrizaje principal en el aterrizaje forzado resultante. Fue reparado
rápidamente y devuelto al servicio.
Dos
prototipos adicionales de dos asientos, V4 (D-OSNP) y V5 (D-OTGN), seguidos en
el verano y el otoño de 1938, respectivamente. Si bien también funcionaban con
Jumo 210, su rendimiento fue decepcionante y llevó a la decisión de que
cualquier ventaja del nuevo tipo no garantizaría el reemplazo del Bf 110
existente.
El
prototipo final, Fw 187 V6 (D-CINY), se modificó más fuertemente, recibiendo
los motores DB 600 de 736 kW originalmente especificados, así como un nuevo
sistema de enfriamiento por evaporación de superficie para reducir la
resistencia. Primero volado a principios de 1939 demostró tener serios
problemas de enfriamiento (en común con otros diseños que utilizan el sistema,
como el Heinkel He 100) y sufrió algo de pandeo y distorsión. Sin embargo,
durante una serie de carreras cuidadosamente cronometradas y medidas en octubre
de 1939, el Fw 187 V6 alcanzó los 634 km/h en vuelo nivelado, lo que lo
convirtió en el caza más rápido de Alemania en ese momento.
Ejecución
de producción
Una
pequeña producción de tres Fw 187 A-0 siguió en el verano de 1939, basada en el
prototipo V3 y utilizando los motores Jumo 210G. La Luftwaffe, sin embargo,
declaró que sin armamento defensivo el avión no podría cumplir el papel de Zerstörer,
y no se mostró interesado en el diseño. Los tres prototipos de dos asientos
fueron devueltos a Focke-Wulf después de las pruebas en Rechlin. Hubo un breve
estudio en el invierno de 1942/43 como caza nocturno, pero la falta de espacio
en la cabina para el equipo de radar rápidamente lo eliminó de la contienda.
Después de rechazar el diseño, el RLM "recicló" su número de célula
8-187 a Junkers para su Prototipo de bombardero de picado Junkers Ju 187.
Sin
embargo, Tank dirigió una serie de estudios basados en nuevas versiones
del fuselaje básico en roles que incluyen bombardero de picado, caza nocturno,
cazabombardero, interceptor de gran altitud (con mayor envergadura y fuselaje
trasero alargado), entre otros. Estos diseños exploraron una variedad de
motores, incluyendo el Daimler-Benz DB 601, DB 605 e incluso el motor radial
BMW 801.
Con
el tiempo, el Ta 154 Moskito resultó del requisito de la Luftwaffe para un caza
pesado bimotor como el Fw 187, pero construido de madera en lugar de aleaciones
ligeras, pero debido a los diferentes materiales y técnicas de construcción
Tank no hizo uso del trabajo del Fw 187, en lugar de tener que diseñar un avión
completamente nuevo para cumplir con este requisito.
Los
Fw 187 supervivientes aparentemente se usaron como bancos de pruebas de vuelo
durante este programa.
Historia
operacional
Un
Industrie-Schutzstaffel (Escuadrón de Defensa de la Industria) compuesto por
los tres Fw 187 A-0 fue tripulado por los pilotos de prueba de Focke-Wulf en
defensa de la fábrica en Bremen. Aunque hay afirmaciones de que obtuvieron
varios accidentes, es probable que se tratara de propaganda. Los tres A-0
incluso fueron enviados a Noruega y promovidos como evidencia de que el avión
estaba entrando en servicio para reemplazar el Bf 110 (un esquema similar que
emplea prototipos de Panzer VI también se llevó a cabo), pero en ese momento
cualquier plan de este tipo ya llevaba mucho tiempo muerto. Según los informes,
los pilotos encontraron que el Fw 187 era generalmente superior al Bf 110 en
casi todos los aspectos, pero el RLM los retiró rápidamente del servicio.
Regresaron a Focke-Wulf, donde nuevamente fueron utilizados para la defensa de
las plantas. Un Fw 187 fue enviado a la escuela de artillería aérea en Værløse,
Dinamarca en 1942.
Especificaciones
técnicas
Tipo:
Caza pesado
Fabricante:
Focke-Wulf
Diseñador:
Kurt Tank
Primer
vuelo: mayo de 1937
Estado:
No aceptado para uso amplio
Usuario
primario: Luftwaffe
Número
construido: 9
Tripulación:
2
Longitud:
11,1 m
Envergadura:
15,3 m
Altura:
3.85 m
Área
del ala: 30,4 m2
Peso
en vacío: 3600 kg
Peso
bruto: 5000 kg
Planta
de poder: 2 motores Junkers Jumo 210Ga V-12 de pistón invertidos refrigerados
por líquido de 671 hp, con hélices de velocidad constante de 3 palas
Velocidad
máxima: 525 km/h a 4000 m
Techo
de servicio: 10000 m
Tiempo
hasta la altitud: 6000 m en 5 minutos 48 segundos
Armamento
4
ametralladoras MG 17 de 7.92 mm en los lados del fuselaje
2
cañones MG FF de 20 mm en el fuselaje inferior
Fuente:
https://en.wikipedia.org
