Nació:
El 18 de abril de 1920 en la Prefectura de Ishikawa, Japón
Murió:
El 15 de julio de 2012 a los 92 años
Lealtad:
Imperio de Japón
Servicio/
sucursal: Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa (IJN)
Rango:
Suboficial
Unidad es:
Grupo Aéreo
Nº 204 de Shōkaku
Grupo Aéreo
Nº 253
Grupo
aéreo de Yokosuka
Batallas/guerras:
Segunda Guerra Mundial
Ataque
a Pearl Harbor
Incursión
en el Océano Índico
Batalla
del Mar del Coral
Batalla
de las Islas Salomón Orientales
Batalla
de las Islas Santa Cruz
Campaña
de las Islas Salomón
Defensa
de Rabaul
Batalla
del Mar de Filipinas
Bombardeo de Tokio
Sadamu
Komachi fue un as de la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la Segunda
Guerra Mundial. Al participar en muchas de las batallas y campañas de la Guerra
del Pacífico como miembro de varias unidades, a Komachi se le atribuyó
oficialmente haber destruido 18 aviones enemigos.
Primeros
años
Sadamu
Komachi nació en 1920 en la prefectura de Ishikawa, Japón. Era el tercer hijo
de una familia en parte agricultora y en parte comerciante. En 1938, se alistó
en la marina y fue entrenado durante seis meses en el Kure Kaiheidan. Luego
estuvo destinado brevemente en el acorazado Fusō antes de presentar su
solicitud y ser aceptado para el programa de entrenamiento de pilotos alistados.
En
junio de 1940, se graduó de la clase 49 y fue seleccionado para una
especialización de caza, que tuvo lugar en Ōmura Air Group en Kyushu. Primero
voló un caza A6M Zero en el otoño de 1940.
Fue
reasignado al portaaviones Akagi en octubre de 1940 para la especialización en
aviones de combate basados en
portaaviones. En mayo de 1941 fue asignado al escuadrón
de combate del recién construido portaaviones Shōkaku y en el otoño del mismo
año participó en ejercicios navales alrededor de Kyushu en preparación para el
Ataque a Pearl Harbor.
Guerra
del Pacífico
Durante
el Ataque a Pearl Harbor, fue asignado para cubrir la flota de portaaviones
como parte de la patrulla aérea de combate (CAP) y, por lo tanto, no vio ningún
combate. Durante el Incursión en el Océano Índico, fue nuevamente asignado para
cubrir la flota de portaaviones. Allí vio combate aéreo por primera vez y tuvo
una pelea de perros con un caza Hurricane británico. Si bien logró golpear al
caza enemigo, que comenzó a emitir humo, no pudo confirmar el choque y, por lo
tanto, no se le atribuyó oficialmente el derribo.
En mayo
de 1942, el Suboficial de Tercera Clase Komachi participó en la Operación MO
que resultó en la Batalla del Mar de Coral. Fue asignado a CAP que estaba
protegiendo la flota de portaaviones IJN. Primero defendió a los portaaviones
contra la fuerza de ataque del Yorktown y media hora más tarde contra la fuerza
de ataque del Lexington. Se le atribuyó el derribo de un bombardero en picado
SBD Dauntless y un caza F4F Wildcat, además de cuatro probabilidades
compartidas. Dado que la cubierta de vuelo de su portaaviones Shōkaku resultó
dañada en la batalla, se vio obligado a aterrizar en Zuikaku. Después de la batalla,
Shōkaku fue enviado para ser reparado y, por lo tanto, la 5ª División de
Portaaviones de la Armada Imperial Japonesa no participó en la posterior
Batalla de Midway.
Durante
la Batalla de las Islas Salomón del Este a fines de agosto de 1942, se asignó
al Auboficial Komachi para cubrir la fuerza de ataque que atacó a los
portaaviones estadounidenses. La escolta de nueve Zero estaba encabezada por el
Teniente Yasuhiro Shigematsu. Cuando vieron el avión de la USN acercándose a la
flota de la IJN, cinco de ellos se separaron de la fuerza de ataque para atacar
al enemigo. Komachi no siguió a su líder de sección, el Suboficial de Primera Clase
Shigetaka Ōmori, y se quedó con Shigematsu. Sin embargo, esto dejó solo cuatro
Zero escoltando con la fuerza de ataque.
Como
resultado de que otros cinco Zero abandonaron el deber de escolta, cuando los
cuatro restantes llegaron sobre la flota estadounidense, fueron superados en
número por el CAP enemigo. Mientras participaba en una larga pelea de perros
cerca de los portaaviones de la USN, el Suboficial Komachi golpeó a un par de
Wildcat, sin embargo, no tuvo tiempo de confirmar sus choques. En un momento,
contrarrestó un ataque sorpresa de un Wildcat dejando caer su Zero en un giro
intencional, del cual se recuperó a baja altura. Komachi sobrevivió a la pelea
de perros y se dirigió al punto de encuentro donde los bombarderos en picado y
torpederos esperarían a los cazas para llevarlos de regreso a los portaaviones
amigos. Sin embargo, cuando llegó al punto de encuentro, la fuerza de ataque ya
se había ido y se vio obligado a navegar de regreso a los portaaviones amigos
por su cuenta durante la tarde. No pudo localizar a los portaaviones antes de
la puesta del sol y se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en
el agua. Más tarde fue recogido por uno de los destructores amigos.
Durante
la Batalla de las Islas Santa Cruz a finales de octubre de 1942, el Suboficial
Komachi participó en la defensa de la flota IJN contra los aviones estadounidenses,
mientras que la fuerza de ataque japonesa finalmente hundió el portaaviones
Hornet y dañó gravemente al portaaviones Enterprise. Durante el CAP, él y el
líder de su sección, el suboficial Ōmori, atacaron al grupo de ataque de la USN
dirigido por el Teniente Comandante Gus Widhelm que se acercaba a los
portaaviones de la IJN. Se las arreglaron para derribar dos bombarderos en
picado SBD Dauntles (incluido el de Widhelm) y dañar dos más hasta el punto de
que se vieron obligados a abortar. Sin embargo, el resto pasó por la CAP y
atacó a Shōkaku; causando graves daños al portaaviones.
En
otoño de 1942, regresó a la base aérea de Ōmura en Kyushu y se desempeñó como
instructor para la especialización de piloto de combate. Allí se casó con
Katsumi Furuta; una mujer que conoció durante su formación. En agosto de 1943
fue trasladado a la base aérea de Rabaul en el Pacífico Sur, donde participó en
combates aéreos extensos durante varios meses. Allí sirvió con el 204º Air
Group y el 253º Air Group , y luchó junto a Tetsuzō Iwamoto en la defensa de
Rabaul, donde enfrentaron incursiones aliadas casi diarias que generalmente
consistían en 100 o más aviones. Durante la defensa de Rabaul, también ayudó a
desarrollar métodos para usar bombas de fósforo de explosión de aire Tipo 3, contra
formaciones de bombarderos enemigos, que fueron lanzados desde un caza Zero
sobre ellos.
En
febrero de 1944, fue trasladado a Truk. Dejó Truk en junio de 1944 para
participar en la Batalla del Mar de Filipinas. Mientras estaba a punto de
aterrizar en un aeródromo de Guam, su caza fue derribado por cazas USN F6F
Hellcat. Hizo un aterrizaje de emergencia en la costa y luego fue evacuado a
Japón debido a que sufrió una quemadura grave.
Komachi
participó en el último enfrentamiento aéreo de la Segunda Guerra Mundial el 18
de agosto de 1945, cuando atacó a dos B-32 Dominator en una misión de
reconocimiento fotográfico sobre Tokio. Un bombardero recibió daños y sufrió la
muerte de una tripulación, pero ambos aviones regresaron al aeródromo de Yontan,
Okinawa.
Vida
posterior
En
1992, Komachi asistió a un simposio en la Estación Aérea Naval de Pensacola,
Florida, sobre la Batalla del Mar del Coral, como panelista invitado. Komachi
murió por causas naturales el 15 de julio de 2012. Tenía 92 años.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
