Apodo: "Mareado"
Nació:
El 19 de marzo de 1919
Murió:
El 31 de mayo de 1987 a los 68 años
Lealtad:
Reino Unido
Servicio/
sucursal: Fuerza Aérea Royal
Años de
servicio: 1939–1965
Rango: Comandante
del ala
Comandos
ejercidos:
Escuadrón
N° 43 de la RAF (1949–52)
Escuadrón
N° 1 de la RAF (1946)
Escuadrón
N° 66 de la RAF (1941)
Batallas/guerras:
Segunda Guerra Mundial
Batalla
de Gran Bretaña
Premios:
Oficial
de la Cruz de Vuelo Distinguido
Orden
de Orange-Nassau (Países Bajos)
Hubert
Raymond Allen fue un oficial de la Royal Air Force (RAF) y comentarista de
asuntos de defensa. Luchó durante la Batalla de Gran Bretaña y fue un as
volador de la Segunda Guerra Mundial, anotando 8 victorias. Tras su retiro de
la RAF como Comandante de Ala en 1965, Allen escribió varios libros y artículos
controvertidos sobre el poder aéreo. Criticó las políticas del Estado Mayor
Aéreo de la RAF antes y durante la Segunda Guerra Mundial. En contraste con el
relato narrativo convencional, sostuvo que durante la Batalla de Gran Bretaña,
el poder naval, más que el aéreo, fue el factor crucial. Sus opiniones chocaron
con la opinión general sobre el papel de la RAF y con los puntos de vista de
muchos historiadores del aire, pero su punto de vista recibió cierto apoyo y
una atención significativa.
Carrera
Segunda
Guerra Mundial
Allen
fue comisionado en la Royal Air Force en 1939, el estallido de la guerra acortó
la vida como estudiante en la Universidad de Cardiff, donde estudiaba Economía.
Después del entrenamiento, se unió al Escuadrón Nº 66 de la RAF a mediados de
abril de 1940. Originalmente parte del Grupo Nº 12 de Comando de Combate que
cubría Midlands y East Anglia, el Escuadrón Nº 66 participó en las batallas
aéreas sobre la evacuación de Dunkerque. Durante la Batalla de Gran Bretaña, el
escuadrón se unió al Grupo Nº 11 en Kenley durante una semana y luego sirvió en
Gravesend, West Malling y Biggin Hill. Allen tuvo siete muertes confirmadas y
recibió la Cruz de Vuelo Distinguido.
Su
apodo, "Dizzy", reflejaba su capacidad para escapar de una situación
difícil mediante la ejecución de un giro plano acrobático. Fue derribado y
herido en varias ocasiones, una vez por el conocido as de la Luftwaffe , Werner
Molders, y otra vez como resultado de una colisión aire-aire con otro piloto de
la RAF. En 1978, Allen registró sus experiencias como piloto de combate para un
programa de la BBC en el que expresó grandes elogios por sus compañeros pilotos
y personal de tierra, pero criticó a los controladores de radar y los niveles
más altos de la RAF. Su actitud hacia aquellos pilotos que rechazaron el
combate fue duramente intransigente, aunque tales sentimientos no eran raros en
este momento. Después de la Batalla de Gran Bretaña, se convirtió en comandante
de escuadrón del Escuadrón Nº 66 a los 21 años, sucediendo a Athol Forbes, con
quien más tarde colaboró escribiendo Ten
Fighter Boys: 66 Squadron RAF, una colección de relatos de
primera mano de los participantes publicado originalmente en el medio de la
guerra (1942). Allen describió su tiempo con el Escuadrón Nº 66 en el Escuadrón
de Cazas 1940-1942.
Más
adelante en la guerra, se convirtió en Asesor Aéreo de la 1ª División
Aerotransportada y luego en Oficial de Tácticas y Artillería del Grupo Nº 12.
Servicio
de posguerra
Después
de la guerra, comandó un escuadrón de aviones de combate Gloster Meteor. Fue
asesor de defensa aérea del gobierno holandés durante tres años y recibió la
Orden de Orange-Nassau. Allen era un piloto habilidoso que pasó de los aviones
de combate impulsados por hélices
con motores de pistón a la nueva generación de aviones a reacción,
incluido el English Electric Lightning, que tenía una velocidad
superior a 1.000 mph.
Planificó
el vuelo de coronación de la RAF sobre el balcón de la Reina en el Palacio de
Buckingham en 1953. Durante la Revisión de la Coronación de la Reina posterior,
dispuso que 168 aviones de diferentes tipos sobrevolaran a la Reina en la RAF
Odiham en una serie de formaciones coordinadas a pesar de las terribles
condiciones climáticas. Como Comandante de Ala, fue Oficial de Estado Mayor del
Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central y, después
de su retiro, miembro del Cuerpo de Mensajeros de la Reina, un servicio de
mensajería del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth para la
entrega de documentos diplomáticos importantes en todo el mundo.
Se
retiró en enero de 1965 y luego afirmó que su razón para dejar la RAF
prematuramente fue la preocupación por un plan de la RAF a mediados de la
década de 1960 "para arrebatarle el Fleet Air Arm a la Marina. Sabía por
mi estudio de la estrategia militar que la desaparición del Fleet Air Arm haría
ineficaz el papel de la Marina en la preservación de las comunicaciones
marítimas de las que Gran Bretaña depende por completo".
Escritor
El
legado de Lord Trenchard de Allen cuestionó la necesidad de una RAF
independiente y la rectitud de las políticas del Estado Mayor Aéreo antes y
durante la Segunda Guerra Mundial. El provocativamente titulado “Quién ganó la
batalla de Gran Bretaña” (publicado por primera vez en 1974) siguió poco
después con una crítica de la estructura, el liderazgo y la doctrina de la RAF
antes y durante las campañas aéreas de 1940. fuerza en el momento en que era
más probable que se hubiera lanzado la invasión. Allen argumentó que la
Luftwaffe no perdió las campañas aéreas de la Batalla de Gran Bretaña,
razonando que los ataques dañinos de la Luftwaffe en aeródromos que contenían
estaciones de sectores vitales les dieron superioridad aérea durante el período
crítico de finales de agosto a principios de septiembre que precedió al cambio
de enfoque al bombardeo de Londres, después de lo cual arrojó miles de
toneladas de bombas con pérdidas insignificantes. Pero la Luftwaffe tampoco lo
ganó porque carecía del entrenamiento y el equipo y, por lo tanto, del
potencial para hundir suficientes buques de guerra de la Royal Navy,
especialmente los grandes buques capitales.
Allen
sostuvo que fue el efecto disuasorio de la flota de la Royal Navy el factor
decisivo en la decisión de Adolf Hitler de no lanzar la Operación Sea Lion, la
invasión planificada de Gran Bretaña. Las batallas aéreas fueron importantes
pero no fundamentales. Habiendo sido informado de los problemas navales por el
Estado Mayor Naval alemán, Adolf Hitler siguió el consejo del jefe de la
Luftwaffe, Hermann Göring, y cambió a una campaña de bombardeos nocturnos de
Douhet contra centros civiles para tratar de forzar al Reino Unido a una paz
negociada. Concluyó que "la Batalla de Gran Bretaña ha sido glorificada
hasta el punto de la hipérbole por los historiadores británicos".
Primacía
del poder marítimo, 1940
El caso
de Allen a favor de la primacía del poder marítimo en 1940 no es único. Derek
Robinson y Geoff Hewitt han argumentado de manera similar, viendo a la Royal
Navy como el principal elemento disuasorio de la invasión en 1940. Sin embargo,
ninguno de los dos criticó el liderazgo y la estrategia de la RAF tan
enfáticamente como Allen. Algunos historiadores del aire han argumentado que el
Grupo 11º del Comando de Combate estaba "peligrosamente cerca del
colapso" debido a la pérdida de pilotos experimentados y daños a la
infraestructura de comando y control durante el período crítico. La efectividad
continua del Grupo Nº 11 fue particularmente importante porque las playas en
las que los alemanes planeaban desembarcar estaban dentro de su área operativa.
Anthony
Cumming juzgó que la inmensa superioridad de la Royal Navy en aguas nacionales
junto con las limitaciones antimarítimas de la Luftwaffe fueron las razones
principales por las que el Tercer Reich abandonó efectivamente la Operación Sea
Lion en 1940. En 1958, Duncan Grinnell-Milne presentó su caso en nombre de la
Royal Navy y en 1960 recibió el apoyo adicional del Capitán Stephen Roskill, el
historiador naval oficial británico de la Segunda Guerra Mundial. Integrando
elementos de los aspectos aéreos y marítimos, Telford Taylor presentó un
estudio exhaustivo de la cuestión unos años más tarde. En años más recientes,
The Royal Navy and the Battle of Britain de Cumming ha apoyado el argumento de
la primacía del poder marítimo y The Battle of Britain de James Holland ha
incluido un relato detallado de la lucha en el mar junto con relatos del
combate aéreo. Ambos muestran que marineros, soldados y aviadores participaron
activamente en la lucha contra los alemanes durante la Batalla de Gran Bretaña
si la batalla se define para incluir eventos anteriores a la lucha aérea
principal, como la campaña de Noruega y la evacuación de Dunkerque: Operación
Dynamo. Incluso con una victoria de la Luftwaffe en el aire, ni Holland ni
Cumming creen probable que la Operación Sea Lion hubiera tenido éxito si se
hubiera lanzado.
La
prensa criticó fuertemente a tres historiadores de la Escuela de Comando del
Estado Mayor de Servicios Conjuntos, quienes fueron retratados en una revista
de Historia y en la prensa nacional apoyando la idea de que la Royal Navy ganó
la Batalla de Gran Bretaña. En Gran Bretaña, al menos, las preguntas sobre el
papel de la RAF en la Batalla de Gran Bretaña siguen siendo delicadas. Estos
historiadores argumentaron más tarde que esta cobertura mediática de sus
opiniones era una 'historia de temporada tonta por excelencia', señalando que
la idea de que un pequeño número de jóvenes pilotos solo había impedido una
invasión alemana es algo que los historiadores han discutido durante mucho
tiempo. Lo que les ha faltado a los relatos de la Batalla de Gran Bretaña,
argumentaron, es un enfoque más holístico que vea la campaña como una en la que
los tres servicios jugaron un papel crucial. Allen's Who Won the Battle of
Britain y sus artículos fueron un paso en esta dirección. Tanto El legado de
Lord Trenchard como Quién ganó la batalla de Gran Bretaña muestran signos de
haber sido influenciados por el ex corresponsal de guerra y corresponsal de
defensa del Sunday Times, David Divine, otro feroz crítico del establecimiento
aéreo. Sin embargo, incluso Divine no cuestionó el papel y el desempeño de la
RAF en la Batalla de Gran Bretaña como lo hizo Allen.
Crítica
Francis
Mason criticó a Quién ganó la batalla de Gran Bretaña de Allen por mostrar
"una insulsa ignorancia del diseño de aviones" con respecto a los
problemas de instalar ametralladoras de gran calibre de 0,5" en un
Spitfire e "ignorar la atmósfera de parsimonia nacional en la que los
sucesivos ministros del aire y el personal del aire los miembros lucharon para
proporcionar cualquier tipo de defensa aérea.' Mason dio a entender que la
crítica de Allen al jefe del Comando de Combate recientemente fallecido, el Mariscal
del Aire Sir Hugh Dowding , que ya no podía defenderse, era de mal gusto. De
hecho, Allen criticó la conducción de la batalla de Dowding, particularmente
por permitir que la peor parte de la lucha recayera sobre el Grupo Nº 11 en
conflicto, pero también argumentó que los logros anteriores de Dowding habían
sido ignorados al no convertirse en Mariscal de la Royal Air Force. al
jubilarse. Dowding fue retratado con
simpatía en el largometraje de gran éxito de taquilla de 1969, Battle of
Britain, y murió en 1970. Fue ampliamente considerado como un héroe nacional y
fue reconocido oficialmente por la erección de su estatua en la Capilla de la
RAF, St Clement Dane. Unos años después. La crítica pública a Dowding fue
controvertida durante la década de 1970, aunque Laddie Lucas y Douglas Bader también
consideró que Dowding había desplegado una defensa "parroquial" que
impidió que se utilizaran todos los recursos del Comando de Combate.
Alfred
Price, un historiador conocido por atacar los mitos de la Batalla de Gran
Bretaña, criticó la afirmación del Times de Allen de que la Luftwaffe podría
haber sacado a Gran Bretaña de la guerra si hubiera concentrado el bombardeo
nocturno contra los puertos británicos. Para lograr esto, argumentó Price,
"la Luftwaffe habría tenido que montar una serie de ataques pesados y precisos, repetidos
a intervalos regulares durante un período de varios
meses... la fuerza carecía tanto de la fuerza como del equipo para lograrlo".
Sir
John Slessor, ex Director de Planes de la RAF, 1937-1940, y Mariscal de la
Royal Air Force, afirmó que el artículo de Allen's Times sobre Lord Hugh
Trenchard, 'Padre de la RAF' contenía 'múltiples declaraciones erróneas' pero
no intentó detallar cuáles eran. Slessor tuvo una larga y estrecha relación con
Trenchard y su biógrafo comentó que "en sus años (de Slessor) en el
Ministerio del Aire, ahora se convirtió en uno de los discípulos más
apasionados de Lord Trenchard y sus teorías del poder aéreo estratégico como
arma para ganar la guerra".
Margaret
Salmond, viuda de un alto oficial de la fuerza aérea, también escribió una
'vehemente protesta' a la frase de Allen 'La batalla de Gran Bretaña que nunca
fue', enfatizando que 'nunca debemos olvidar cuánto les debemos a esos
valientes jóvenes pilotos...' reflejando una amplia percepción de que solo un
puñado de pilotos de la RAF había impedido la invasión. De hecho, nunca fue su
intención desacreditar a los antiguos camaradas a quienes ya había elogiado,
pero aun así era difícil atacar las percepciones populares del papel de la RAF
sin parecer atacar a 'los pocos'.
Las
opiniones de Allen recibieron una cobertura destacada en el Times durante los
aniversarios 44 y 48 de la Batalla de Gran Bretaña. Dar a conocer estas
opiniones de una manera tan prominente no hizo que Allen fuera querido por sus
antiguos colegas de la RAF ni por el público en general. Incluso el escritor de
su obituario consideró las opiniones de Allen como 'excéntricas', y no pareció
entender por qué los editores anteriores las tomaron tan en serio como lo
hicieron.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
