Activo:
19 de Octubre de 1942 - 18 de Octubre de 1943
24 de Septiembre de 1955 - 24 de Mayo de 1974
País: Reino Unido Reino Unido
Rama: Royal Air Force
Rol: Reconocimiento Fotográfico
Parte de:
Grupo Nº 16, Comando costero de la RAF (1942–1943)
Grupo Nº 3, Comando de bombarderos de la RAF (1955–1968)
Grupo Nº 1, Comando de ataque de la RAF (1968–1974)
Lema: “Valiente y Vigilante”
Heráldica de la insignia del escuadrón: La cabeza de una grulla, la grulla que lleva un candado abierto, con llave, en su pico
Códigos de escuadrón: Se desconoce que se hayan tenido códigos
El Escuadrón Nº 543 de la RAF fue un escuadrón de reconocimiento fotográfico de la Royal Air Force, activo en dos períodos entre 1942 y 1974.
Historia
El escuadrón se formó el 19 de Octubre de 1942 en la RAF Benson como una unidad de reconocimiento fotográfico con el Supermarine Spitfire. Un destacamento estaba estacionado en la RAF St Eval, Cornualles para realizar vuelos de reconocimiento sobre Francia. El resto del escuadrón realizó entrenamiento operativo. El 18 de Octubre de 1943 se disolvió el escuadrón.
El 24 de Septiembre de 1955, el escuadrón se reformó en la RAF Gaydon para operar Vickers Valiant para tareas de reconocimiento. Se trasladó a la RAF Wyton en Noviembre de 1955. El papel oficial de guerra del escuadrón era llevar a cabo un reconocimiento previo y posterior al ataque en apoyo de los bombarderos en V con armas nucleares de la RAF, aunque la misión de evaluación de daños por bombardeos, posterior al ataque fue pronto abandonado como impracticable en una guerra nuclear.
El escuadrón llevó a cabo frecuentes vuelos de reconocimiento de largo alcance, incluido el mapeo de Tailandia en 1959 y 1961 en el Segmento de Operación, y el reconocimiento de Rhodesia del Norte, Rhodesia del Sur y Bechuanaland (ahora Zambia, Zimbabue y Botswana respectivamente) en 1964 en la Operación Pontifex.
Se llevaron a cabo otras tareas de estudio fotográfico para ayudar en los esfuerzos de socorro después de los desastres naturales, con Valiant enviados para estudiar los daños después del terremoto de Agadir de 1960 y mapearon Honduras Británica en Diciembre de 1961 después del devastador huracán Hattie.
El escuadrón también llevó a cabo Reconocimiento Marítimo sobre el Atlántico Norte, Noruega y Mar de Barents.
En 1964, el Valiant desarrolló problemas de fatiga del metal, y se descubrió, en Julio de 1964 durante la Operación Pontifex, que uno de los Valiant del escuadrón tenía un larguero del ala agrietado. La inspección de la aeronave del escuadrón en Octubre de 1964 encontró que solo dos de ocho estaban en condiciones de continuar el servicio. La flota Valiant de la RAF, incluido el avión Nº 543, quedó en tierra el 26 de Enero de 1965.
El escuadrón se volvió a equipar con el Handley Page Víctor en 1965, recibió su primer Víctor B (SR) 2 el 19 de Mayo de 1965 y alcanzó su fuerza total de ocho aviones en abril de 1966.
Los Víctor del escuadrón se concentraron cada vez más en las funciónes de reconocimiento marítimo mediante el radar, ya que las tareas fotográficas podían llevarse a cabo por menos dinero por parte del English Electric Canberra de la RAF, pero las cámaras de los Víctor se mantuvieron hasta 1974.
El escuadrón tenía una función secundaria de muestreo de aire a través de un equipo para recolectar la lluvia radiactiva liberada de las pruebas nucleares francesas y chinas para su posterior análisis en el Establecimiento de Investigación de Armas Atómicas en Aldermaston.
El escuadrón también encontró tiempo para inscribir dos Víctor en la carrera aérea transatlántica del Daily Mail de Mayo de 1969.
El Escuadrón se disolvió el 24 de Mayo de 1974 en la RAF Wyton.
Aeronaves operadas por el Escuadrón Nº 543 de la RAF
Comandantes del Escuadrón Nº 543 de la RAF
Bases y aeródromos utilizados por el Escuadrón Nº 543 de la RAF
Fuente: https://en.wikipedia.org
