Nació: El 20 de octubre de 1879 en Staines,
Middlesex, Inglaterra
Murió: El 2 de marzo de 1958 a los 78 años en Farnham,
Surrey, Inglaterra
Nacionalidad: Reino Unido
Ocupación: Diseñador de aviones
William Oke Manning fue un ingeniero aeronáutico
inglés. Aunque ninguno de sus aviones se construyó en grandes cantidades, se le
recuerda por su ultraligero English Electric Wren y sus hidroaviones.
Vida temprana
Manning fue educado en St Paul's School, Londres y
se desempeñó como aprendiz en Callender's Company.
Se convirtió en ingeniero eléctrico y en 1907 o
1908 conoció a Howard T. Wright, quien tenía una empresa que se ocupaba de las
instalaciones de generación de electricidad y había construido algunos de los
primeros aviones. Manning y Wright tenían interés en la aviación y Manning se
unió a su firma en diciembre de 1908.
Howard Wright
La compañía pronto se estableció como el principal
constructor de aviones en el Reino Unido y Manning se convirtió en el diseñador
jefe. La compañía fabricó aviones para particulares y otras empresas, más de
nueve en los últimos meses en 1909 y otros seis se completaron a principios de
1910. El diseño más exitoso fue un biplano (más tarde llamado Howard Wright
1910 Biplane ) que, pilotado por Thomas Sopwith, ganó un premio de £ 4.000 por
el vuelo más largo que comenzó en Gran Bretaña y terminó en Europa continental.
Para 1911, el negocio había disminuido y la producción de aviones había cesado
y, después de junio, Wright vendió sus intereses de aviación a Coventry
Ordnance Works. Manning continuó diseñando aviones, incluidos los dos biplanos
para el Concurso de Aviones de la Oficina de Guerra en 1912.
Royal Navy
El 27 de noviembre de 1914, Manning dejó COW y fue
comisionado en la Royal Navy Volunteer Reserve. Fue destinado a la base
experimental del Royal Naval Air Service en Port Victoria. En septiembre de
1916 se trasladó a la fábrica de Bradford de la Phoenix Dynamo Manufacturing
Company como representante técnico del Almirantazgo. La compañía tenía varios
contratos para construir aviones para el Royal Naval Air Service. Al enterarse
de los antecedentes de Manning, se le acercó para ser el diseñador jefe de la
empresa; Fue puesto en libertad por el Almirantazgo el 5 de octubre de 1916 y
asumió el cargo.
Phoenix y English Electric
El primer diseño de Manning para Phoenix fue el
P.1, un hidroavión de empuje, aunque no fue construido. En noviembre de 1917,
la empresa obtuvo un contrato para diseñar un hidroavión experimental. Su
quinto diseño iba a convertirse en el Phoenix P.5 Cork aunque no entró en
producción. Con la finalización del pedido se decidió cerrar el departamento de
aviación. Manning continuó con su trabajo de diseño, particularmente una idea
para un hidroavión civil al que llamó Ecléctico.
Con la falta de trabajo causada por el final de la I
Guerra Mundial, varias empresas, incluida Phoenix, se fusionaron en diciembre
de 1918 para formar English Electric. Manning fue nombrado diseñador jefe de
aeronaves; Al principio interesado en diseñar hidroaviones civiles, pronto
produjo el M.3, un hidroavión de patrulla costera de tres asientos y amplió su
equipo de diseño.
En octubre de 1922, Manning fue invitado a una competencia de vuelo sin motor en Itford en Sussex Downs. Esto lo inspiró a buscar diseños para un monoplano de un solo asiento muy pequeño que podría ser impulsado por un motor de motocicleta. Pronto se completó como English Electric Wren y fue un ejemplo temprano de lo que ahora se llamaría un ultraligero. El primero de los tres Wren voló el 5 de abril de 1923.
Después de que voló el último hidroavión English
Electric Kingston diseñado por Manning, la compañía anunció que cerraría el
departamento de aviación y Manning fue despedido en 1926. Durante un par de años se convirtió en
consultor de FIAT en Italia con el diseño de hidroaviones de carreras. De 1935
a 1939 dirigió el departamento de aeronavegabilidad de la British Gliding
Association antes de trasladarse al Royal Aircraft Establishment en
Farnborough. Más tarde se trasladó a Flight Refueling Limited, donde fue
co-inventor de una válvula de repostaje montada en sonda. Manning se retiró en
1946 y murió en Farnham en Surrey el 2 de marzo de 1958.
Fuente: https://en.wikipedia.org
