Apodo: Der
Kleine
Nació: El 30 de junio de 1910 en Stuttgart, Imperio
alemán.
Murió: El 27 de marzo de 1974 a los 63 años de edad
en Stuttgart, Alemania
Lealtad: Alemania nazi
Servicio: Luftwaffe
Años de servicio: 1939–45
Rango: Mayor
Unidad
ZG 76
NJG 3
NJG 1
NJG 4
JV 44
Comandos sostenidos: I. / NJG 4
Premios: Cruz de caballero de la cruz de hierro con
hojas de roble
Otro trabajo: Editor
Wilhelm Herget fue un aviador militar de la
Luftwaffe alemana durante la II Guerra Mundial, un as de caza nocturno
acreditado con 73 aviones enemigos derribados, 15 diurnos y 58 nocturnos, en
más de 700 misiones de combate. La mayoría de sus victorias fueron reclamados en
el frente occidental, en Defensa del Reich en misiones en contra del Comando de
Bombarderos de la RAF.
Nacido en Stuttgart, Herget creció en el Imperio alemán,
la República de Weimar y la Alemania nazi. Después de graduarse de la escuela y
de una educación vocacional en impresión, se unió al servicio militar en la Luftwaffe.
Herget realizó sus primeras misiones de combate en la invasión de Polonia de
1939 y en 1940, en la batalla de Francia y Gran Bretaña.
En mayo de 1941, participó en la guerra
anglo-iraquí. En noviembre de 1941, Herget transferido a la fuerza de combate
nocturno, inicialmente sirviendo con el Nachtjagdgeschwader 1 (NJG 1— 1ra Ala
de Combate Nocturno). En septiembre de 1942, Herget se convirtió en comandante
del I. Grupo (primer grupo) de Nachtjagdgeschwader 4 (NJG 4—4th Night Fighter
Wing), un puesto que ocupó hasta diciembre de 1944.
Tras su 63ª victoria aérea, recibió la Cruz del
Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble el 11 de abril de 1944. La
Cruz del Caballero, y sus variantes fueron los premios más altos en las fuerzas
militares y paramilitares de la Alemania nazi durante la II Guerra Mundial.
Herget realizó sus últimas misiones de combate con el
Jagdverband 44 (JV 44—44th Fighter Detachment), en un caza a reacción
Messerschmitt Me 262, en 1945. Después de la guerra, trabajó en la publicación.
Herget murió el 27 de marzo de 1974 en Stuttgart.
Primeros años y carrera
Herget nació el 30 de junio de 1910 en Stuttgart,
en el Reino de Württemberg del Imperio Alemán, hijo de un impresor. Después de
graduarse de la escuela, aprendió el oficio de imprenta y completó su formación
en Meister (maestro artesano). Herget también se desempeñó en el Sturmabteilung
(SA) como Rottenführer (líder de la sección). En paralelo, sirvió en la fuerza
de reserva militar con un Aufklärungsgruppe (grupo de reconocimiento aéreo). En
agosto de 1939, Herget fue enviado al 6. Staffel (6º escuadrón) de
Zerstörergeschwader 76(ZG 76—76 Ala de Destructor) volando un caza pesado
Messerschmitt Bf 110.
II Guerra Mundial
El viernes 1 de septiembre de 1939, las fuerzas
alemanas invadieron Polonia comenzando la II Guerra Mundial en Europa. Herget realizó
su primera misión de combate con el ZG 76 durante la invasión y fue promovido a
Segundo Teniente de las reservas el 25 de octubre de 1939. En mayo de 1940,
luchó en la batalla de Francia y más tarde ese año en la batalla de Gran
Bretaña. Herget, debido a su constitución corta, tuvo que volar un Bf 110
personalizado con bloques de madera unidos a los pedales del timón para
alcanzarlos. Afirmó que tres combatientes de Supermarine Spitfire fueron
derribados en mayo de 1940 y un caza Curtiss P-36 Hawk en junio y fue
galardonado con la Cruz de hierro de 2ª clase. El 30 de agosto de 1940, Herget
reclamó un Hawker Hurricane y un Spitfire al día siguiente. El 1 de septiembre,
reclamó tres Spitfire más y otro el 2 de septiembre. En mayo de 1941, Herget
fue transferido a Sonderkommando Junck, también conocido como Fliegerführer
Irak, un grupo de trabajo de la Luftwaffe bajo el mando del Oberst (Coronel)
Werner Junck que participó en la Guerra Anglo-iraquí.
Carrera como caza nocturno
Herget fue ascendido a Primer Teniente de las
reservas el 1 de noviembre de 1941 y fue transferido a la fuerza de caza
nocturna. Allí fue enviado al 7. Staffel (séptimo escuadrón) del Nachtjagdgeschwader
3 (NJG 3— 3ª Ala de Combatiente de la Noche). El 15 de enero de 1942, el 7./NJG
3 fue rediseñado y se convirtió en el 4. Staffel (4º escuadrón) de Nachtjagdgeschwader 1 (NJG 1—1st Night Fighter
Wing). Herget fue galardonado con la Cruz alemana en oro el 7 de febrero
de 1942. Herget reclamó su primera victoria nocturna la noche del 5 al 6 de
abril de 1942.
El 1 de mayo de 1942, Herget fue nombrado Líder de
escuadrón del 9. Staffel (9º escuadrón) de Nachtjagdgeschwader 4 (NJG 4—4th
Night Fighter Wing) y ascendió a Capitán de las reservas el 1 de octubre de
1942. En octubre de 1942, se convirtió en Comandante de grupo del I. Gruppe NJG
4 y sirvió en esta posición hasta diciembre de 1944. Herget recibió la Cruz de
Caballero de la Cruz de Hierro el 20 de junio de 1943 por 31 victorias aéreas.
La destrucción de cinco objetivos terrestres. La presentación fue realizada por
el General der Flieger al Teniente General Josef Kammhuber.
Herget fue promovido a Mayor de las reservas el 1
de octubre de 1943. En la noche del 20/21 de diciembre de 1943, Herget recibió
el crédito de la destrucción de cinco bombarderos Halifax y tres Lancaster en
45 minutos, lo que lo convirtió en un "as en un día". Luego de su 63a
victoria aérea, Herget recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con
Hojas de Roble el 11 de abril de 1944, el soldado número 451 en recibir esta
distinción. La presentación fue hecha por Adolf Hitler en Berghof, la
residencia de Hitler en el Obersalzberg de los Alpes bávaros, el 5 de mayo de
1944.
El 15 de junio de 1944 fue derribado por el as
británico, Branse Burbridge. Herget y su tripulación fueron rescatados y el
Junkers Ju 88 G-1 cayó al suroeste de Nivelles. El sitio del accidente se
excavó inicialmente en el verano de 2008. Según Boiten y Obermaier, Herget se
adjudicó su última victoria aérea como un caza nocturno, un cazabombardero de
Havilland, en la noche del 14/15 de junio. 1944. Esta afirmación no está
documentada por Foreman, Matthews y Parry, autores de Luftwaffe Night Fighter
Claims 1939 - 1945.
Messerschmitt Me 262 y Jagdverband 44
Variantes del Me 262 :
• la A-1a /
U4
• la A-2a /
U2
• la C-1a
En enero de 1945, Herget se sometió a un
entrenamiento de conversión y aprendió a volar el entonces nuevo avión de combate
Messerschmitt Me 262. Luego se desempeñó en Sonderkommission Kleinrath, un
grupo de trabajo especializado que lleva el nombre de Teniente General Kurt
Kleinrath. El objetivo principal de este grupo de trabajo del Reichsluftfahrtministerium
(RLM, Ministerio de Aviación) era optimizar los programas de vuelo de prueba y
de entrega de las aeronaves de nueva fabricación. En esta función, Herget
participó en la mejora de la producción del Me 262 y posteriormente estuvo
expuesto al sistema de trabajo esclavo empleado por las distintas fábricas y
subcontratistas de Messerschmitt. Herget señaló que la fabricación de aviones
basada en mano de obra esclava era contraproducente. La noticia de su análisis
llegó a Reichsmarschall (Mariscal del Reich) Hermann Göring, quien le prohibió
visitar otra fábrica.
El 5 de abril de 1945, Herget comenzó a probar una
variante prototipo del Me 262 en Lechfeld, el aeródromo de prueba de
Messerschmitt. El Me 262A-1a / U4 que Herget probó estaba equipado con un cañón
MK 214 de 50 mm de longitud adaptada. Se creía que esta arma podía derribar a
los bombarderos enemigos desde fuera de su campo de tiro defensivo. El sistema
de armas sufrió problemas técnicos y era propenso a atascarse. El 16 de abril,
Herget voló el Me 262A-1a / U4 en una misión de combate fallida contra la
formación de bombarderos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados
Unidos (USAAF). El arma falló y no se disparó ningún tiro. El Me 262 fue luego
llevado a Munich-Riem por Herget, donde se colocó bajo el control de Adolf
Galland en el Jagdverband 44 (JV 44—44th Caza de combate).
Las últimas misiones de Herget de la II Guerra
Mundial se volaron con la JV 44. El 27 de abril, Herget, acompañado por el Teniente
Coronel) Heinrich Bär y Unteroffizier Franz Köster, enfrentó a cazas de la
USSAF cerca del campo de aviación Munich-Riem y reclamó su única victoria aérea
volando Me 262, un Republic P-47 Thunderbolt, y el último de la guerra.
Durante los últimos días de la II Guerra Mundial en
Europa, Galland, quien resultó herido en combate el 26 de abril, intentó
entregar la JV 44 a las fuerzas estadounidenses desde su cama de hospital. El 1
de mayo de 1945, Galland ordenó a Herget que volara a Oberschleißheim, que ya
había caído en manos de los Estados Unidos, y negociar los términos de
rendición. Al amanecer, Herget y Hauptmann Hugo Kessler, ayudante de Galland,
volaron a Oberschleißheim en un Fieseler Fi 156 "Storch". Luego, los
estadounidenses llevaron a los dos alemanes al puesto de mando de la 45
División de Infantería de los EEUU, cerca de Feldmoching. Allí se reunieron con
el General Pearson Menoher, Jefe de Estado Mayor del XV Cuerpo, el General
Jesse D. Auton, comandante de la 65a Ala de Combate y el Coronel Dorr E.
Newton, comandante del XII Comando Aéreo Táctico. Herget entregó una carta de
Galland que abogaba por la idea de entregar una unidad de caza a reacción
totalmente operativa a los estadounidenses.
Vida posterior
Herget murió el 27 de marzo de 1974 en Stuttgart.
Según Matthews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces - Biografías y reclamos de
victoria, se habría suicidado después de una empresa comercial fallida.
Resumen de carrera
Reclamaciones victoria aérea
A Herget se le acreditaron 73 victorias aéreas, 15
diurnas y 58 nocturnas, reclamadas en más de 700 misiones de combate. Sus 15
reclamaciones diurnas incluyen una victoria aérea volando el caza a reacción Me
262. Las reclamaciones de victoria se registraron en una referencia de mapa (PQ
= Planquadrat), por ejemplo "PQ 2417". El mapa de la cuadrícula de la
Luftwaffe cubrió toda Europa, el oeste de Rusia y el norte de África y estaba
compuesto por rectángulos que miden 15 minutos de latitud por 30 minutos de
longitud, un área de aproximadamente 360 millas cuadradas (930 km2). Luego,
estos sectores se subdividieron en 36 unidades más pequeñas para dar un área de
ubicación de 3 × 4 km.
Premios
- Frente de vuelo de la Luftwaffe para pilotos de caza nocturnos en oro con banderín
- Cruz alemana en oro el 7 de febrero de 1942 como Oberleutnant en el III./NJG 3
- Cruz de hierro (1939) 2da y 1ra clase
- Cruz de caballero de la cruz de hierro con hojas de roble
- Cruz de Caballero el 20 de junio de 1943 como Hauptmann y Gruppenkommandeur de I./NJG 4
- 451st Oak Leaves el 11 de abril de 1944 como Major y Gruppenkommandeur of I./NJG 4
Fuente: https://en.wikipedia.org
