El Ilyushin Il-4 - DB-3F era un bombardero soviético
bimotor de largo alcance y el torpedero bombardero, ampliamente utilizado por
la Fuerza Aérea soviética y la Aviación Naval soviética durante la II Guerra Mundial.
Diseño y desarrollo
En 1938, la oficina de diseño de Ilyushin rediseñó
el DB-3 para facilitar la producción y mejorar su rendimiento, y la versión
revisada recibió la designación DB-3F. La estructura interna de la aeronave,
particularmente las alas, fue modificada ampliamente, eliminando la necesidad
de acabado manual de la estructura, y con el duraluminio reemplazando el uso de
acero a gran escala en la versión anterior. Se rediseñó el sistema de
combustible de la aeronave, aumentando su capacidad interna y reduciendo el
número de tanques de combustible.
La nariz del fuselaje se alargó para dar más
espacio al navegante/bombardero al tiempo que redujo la resistencia. El
prototipo DB-3F, alimentado por los mismos motores Tumansky M-87B del DB-3M de 949
CV fue pilotado en su vuelo inaugural por Vladimir Kokkinaki el 21 de mayo de
1939. Pasó con éxito las pruebas estatales de aceptación y entró en producción
en enero de 1940. Los motores Tumansky M-88 de 1100 hp sustituyeron rápidamente
a los M-87.
El DB-3F fue rediseñado Il-4 en marzo de 1942. Algunas
series tenían alas exteriores de madera y fuselajes delanteros eran metálicos,
y durante toda la producción, los motores y los tanques de combustible se
actualizaron para mejorar el rendimiento, mientras que mantenían el mismo
rango. Sin embargo, el cambio más notable fue la instalación de armas
defensivas más grandes en la torreta, utilizando la ametralladora UBT de 12,7
mm en lugar de las armas anteriores de 7,62 mm. Además, se encontró que los
artilleros eran atacados primero, por lo que se colocaron bloques de armadura
alrededor de las posiciones del artillero.
Sin embargo, este peso adicional no fue compensado
por los motores más nuevos, y el Il-4 demostró ser más lento que las versiones
anteriores con solo 404 km/h. Se hizo un intento de mejorar el rendimiento como
el Il-6, agregando motores diésel más grandes y armamento más pesado. Los
motores demostraron ser poco fiables y la producción nunca se inició. El Il-4 se
mantuvo en producción hasta 1944, cuando se habían construido poco más de 5200
unidades.
Historial operacional
Unión Soviética
Aunque el Il-4 era solo un bombardero mediano,
tenía el rango para ser usado en misiones estratégicas. El uso de los
bombarderos en este papel no era una prioridad para el VVS, pero, sin embargo,
el Il-4 se usó en varios bombardeos de largo alcance contra Berlín en 1941. La
mayoría se usaría en misiones de mucho menor alcance, a menudo agregando otros
1000 kg de bombas debajo de las alas, además de los 2500 kg internos.
Finlandia
Finlandia compró cuatro DB-3F capturados de acciones
alemanas. Estos recibieron las series seriadas DF-22 a DF-25 de la Fuerza Aérea
finlandesa y volaron desde Bryansk, Rusia a Finlandia. Un avión, DF-22, fue
destruido en ruta y se estrelló cerca del campo de aviación de
Syeschtschinskaya.
El avión fue volado posteriormente por el 48° Escuadrón
durante 1943, DF-23, DF-24 y DF-25, el 46° Escuadrón durante 1944, DF-23 y
DF-24, y el 45° Escuadrón por un corto tiempo en 1945, DF-23, hasta que el
último avión útil permaneció en el depósito el 23 de febrero de 1945. Después
de la guerra, el DF-25 se perdió en una tormenta de nieve, aterrizó en el hielo
y se estrelló en los bosques de Öja, cerca de la ciudad de Kokkola. La mayoría de las partes del avión fueron
rescatadas y llevadas a un depósito.
Ilyushin Il-4 en servicio finlandés; número de
aeronave DF-25. Foto tomada en abril de 1944.
Operadores
- China: 24 aviones de la Fuerza Aérea Nacionalista China
- Finlandia: 11 aviones de la Fuerza Aérea finlandesa del tipo DB-3M y 4 aviones del tipo DB-3F (Il-4)
- Alemania: Luftwaffe
- Unión Soviética:
- Fuerza Aérea soviética
- 10° Regimiento de aviación de bombardero
- 290° Regimiento de aviación de bombardero
- 303° Regimiento de aviación de bombardero (Zavitinsk, Óblast de Amur)
- 442° Regimiento de Aviación de Bombarderos (Belogorsk, Óblast de Amur) con Il-4
- otros regimientos
- Aviación Naval Soviética
Especificaciones técnicas
Tipo: Bombardero de largo alcance
Grupo de diseño: Ilyushin
Primer vuelo: 31 de marzo de 1936
Producido: 1936 - 1939 (DB-3), 1942 - 1944 (Il-4)
Número construido: 1528 (DB-3), 5256 (Il-4)
Tripulación: cuatro (piloto, bombardero/navegante,
artillero dorsal/operador inalámbrico, artillero ventral)
Longitud: 14,76 m
Envergadura: 21,44 m
Área de ala: 66,70 m2
Peso en vacío: 5800 kg
Peso máximo de despegue: 12120 kg
Planta de poder: 2 motores Tumansky M-88B de 14-cilindros
radiales refrigerados por aire, de 1100 CV cada uno.
Velocidad máxima: 410 km/h a 6500 m
Alcance: 3800 km
Techo de servicio: 8700 m
Armamento: 2 ametralladoras SHKAS de 7,62 mm. 1 en
la nariz, 1 en la escotilla ventral; 1 Ametralladora UBT de 12,7 mm en torreta
dorsal; 2 cohetes BETAB-750DS de 305 mm; 1 torpedo de 940 kg Tipo 45-36; hasta
2700 kg de bombas o minas.
