20 de agosto de 2023

ASES DE LA AVIACIÓN ITALIANA DE LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA - GUIDO PRESEL

 

Guido Presel. Crédito https://www.eldiario.es
 

 

Nació: El 3 de diciembre de 1913 en Trieste

Murío: El 5 de junio de 1937 en Somorrostro

Lealtad: Italia

Fuerza Armada: Fuerza Aérea

Cuerpo: Aviazione Legionaria

Especialidad: Caza

Unidades:

1ª Escuadrilla de Caza del Tercio

3ª Escuadrilla de Caza del Tercio (después 26ª escuadrilla)

XVI Grupo de Caza

Años de servicio: 1934 - 1937

Grado: Sargento Mayor

Guerras: Guerra Civil Española

 

Guido Presel fue un militar y aviador italiano, as de la Aviazione Legionaria durante la Guerra Civil Española, logró 12 victorias aéreas confirmadas y 2 no confirmadas, más dos aviones destruidos en el suelo. Fue condecorado con la medalla de oro al valor militar en memoria.

 

Mientras estudiaba ingeniería industrial, en abril de 1934 fue llamado al servicio militar en la Regia Aeronautica. Asignado a la Escuela de Vuelo de Gruttaglie, en Puglia, en agosto del mismo año fue condecorado con la Medalla de Bronce al Valor Aeronáutico por haber arriesgado su vida para salvar una aeronave de la destrucción en el transcurso de un incendio.

 

Hizo su curso de vuelo en la misma escuela dos meses después, y por haber manejado el Fiat CR20, fue enviado a un curso avanzado en la Escuela de Caza de Aviano, cerca de la Sede del aeropuerto de Campoformido del 6ª Ala de Caza Terrestre, equipado con Fiat CR32. Con el grado de Sargento se incorporó a este departamento a principios de 1936, y tras el estallido de la guerra en España pidió voluntariado, con el nombre de batalla de "Sammartano".

 

Guerra Civil Española

 

En la madrugada del 14 de agosto, el mercante italiano Nereide escoltado por los destructores Luca Tarigo, Antonio da Noli, y los cruceros ligeros Giovanni delle Bande Nere y Muzio Attendolo de la Regia Marina entraron en el puerto de Melilla, en la costa mediterránea del Marruecos español. Esta importante ciudad había sido ocupada cuatro semanas antes por fuerzas nacionalistas dirigidas por el propio General Francisco Franco. La carga del buque consistía en 12 cazas CR.32, embarcados en el puerto italiano de La Spezia una semana antes. Además de las piezas de repuesto para los cazas Fiat, la embarcación también había transportado a 18 voluntarios de la Regia Aeronautica al norte de África, con sus pasaportes con información falsa. Entre ellos estaban los primeros 12 pilotos de caza italianos en llegar a territorio español encabezados por el Capitán Vincenzo Dequal ("Paride Limonesi") del 1ª Ala Caza Terrestre y sus pilotos eran el Teniente Vittor Ugo Ceccherelli ("Vaccarese"), también de la 1º Ala de CT, el Teniente Ernesto Mónico ("Sacerdotes") de la 4ª Ala de CT y el Teniente Segundo Giuseppe Cenni ("Vittorio Stella") del 1ª Ala de CT.

 

Los restantes pilotos alistados fueron el Sargento Mayor Giuseppe Avvico ("Nannini") de la 4ª Ala de CT, el Sargento Mayor Bruno Castellani ("Ribaudi") de la 6ª Ala de CT, el Sargento Mayor Sirio Salvadori ("Salvo") de la 4ª Ala de CT, Sargento Ángelo Boetti ("Ilacqua") de la 1ª Ala de CT, Sargento Adamo Giuglietti ("Guglielmotti") de la 1ª Ala de CT, Sargento Giovanni Magistrini ("Marietti") de la 1ª Ala de CT, Sargento Vincenzo Patriarca ("Boccolari") de la 4ª Ala de CT y el Sargento Guido Presel ("Sammartano") de la 6ª Ala de CT. Los técnicos especialistas en tierra estaban formados por sólo tres montadores de aeronaves y tres mecánicos. Tras ser recibido por los oficiales españoles y el cónsul local los pilotos y el personal de tierra italianos se inscribieron inmediatamente en el Tercio de Extranjeros con sus grados equivalentes.

 

Los 12 CR.32 fueron ensamblados en Nador (Melilla) durante varios días y trasladados por vía aérea al aeropuerto de Sevilla, al sur de España, integrado en Aviación del Tercio. Formaron la primera unidad de combate de esta fuerza, conocida como 1ª Escuadrilla de Caza del Tercio o Escuadrilla “Cucaracha", de la que asumió el mando el Capitán Dequal.

 

Las operaciones iniciales del nuevo escuadrón consistieron en patrullas y misiones únicas según lo dictaban los requisitos operativos particulares y la eficiencia limitada de su aeronave. Los pilotos de CR.32 al principio tuvieron algunos problemas para entrar en combate con sus homólogos republicanos, ya que solo dos de las docenas de aviones Fiat en el campo se jactaban de tener brújulas luego de un descuido de suministros en Italia. La falta de familiaridad con el terreno español y mapas inadecuadamente detallados agravaron aún más los problemas de navegación de la unidad en el aire, y el resultado final fue la desorientación del piloto que culminó con aterrizajes de emergencia y aeronaves dañadas.

 

Inicialmente, a los CR.32 se les asignaron funciones defensivas que cubrían el avance de las fuerzas nacionalistas en Andalucía, protegiéndolas de los ataques aéreos y misiones de escolta a los bombarderos SM-81. Los biplanos italianos también proporcionaron cobertura aérea a las columnas de infantería del Ejército de África que habían sido transportadas a España en Ju-52 /3MS. Estas tropas eran particularmente vulnerables al ataque del Ejército del Aire Republicano, que superaba en número al Ejército del Aire Nacionalista en las primeras semanas del conflicto, mientras avanzaban hacia el norte para ocupar el oeste de Extremadura. El siguiente objetivo del ejército nacionalista era la capital española, Madrid, que pretendía ocupar para reclamar el reconocimiento internacional de la nueva administración nacionalista.

 

El 30 de agosto despegó en su CR32 de Tablada (Sevilla) como escolta de un Ju-52/3m con destino a la España Nacionalista por el norte. Cuando los dos aviones se acercaban a Badajoz, en la frontera con Portugal, un Hawker Fury republicano (regulación "4-2"), al mando del Alférez Félix Urtubi Ercilla perteneciente al Grupo de Caza Nº 11 destacado al aeropuerto Don Benito), atacaron repentinamente a los Junkers trimotores. Inmediatamente se enfrentó al Fury, cuyo piloto abandonó su persecución del Ju 52/3m y se concentró en batirse en duelo con el CR32. El motor del Fury se paró por falta de combustible, y Urtubi Ercilla se vio obligado a desembarcar cerca de Alburquerque, en territorio controlado por los nacionalistas.

 

Disfrazado de granjero y sosteniendo un burro por el cabestro, caminó durante una semana antes de llegar al territorio controlado por los republicanos, manteniéndose lo más lejos posible de las carreteras principales y las áreas habitadas. El Fury fue recuperado intacto por las fuerzas nacionalistas y volvió al servicio. Mientras tanto Presel, cuyo CR32 no tenía brújula, se encontró volando sobre territorio desconocido, y cuando el motor del avión se quedó sin combustible, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en territorio portugués, dañando el CR32 en el aterrizaje. Por suerte para él, el gobierno portugués apoyó la causa nacionalista, por lo que pronto recuperó su avión y regresó a Tablada.

 

En la mañana del 25 de septiembre, durante una misión de patrulla, el Capitán Vincenzo Dequal con cuatro CR32 interceptó a seis cazas enemigos que atacaban a un par de Ju 52/3m. Gracias a la intervención de los pilotos italianos, los cazas enemigos fueron dispersados. Tras un breve duelo, el Sargento Bruno di Montegnacco derribó un Loire 46 C1 cerca de Villamiel de Toledo.

 

Durante ese combate se le atribuye la destrucción de dos cazas Dewoitine D.372, uno de ellos al mando del francés René Issard, miembro de la Escuadra España. El 26 de septiembre, derribó un tercer D.372 durante una patrulla nocturna.

 

El 21 de octubre, él, el Sargento Brunetto di Montegnacco de la 2ª Escuadrilla de Caza del Tercio, y el Capitán Joaquín García-Morato realizaron una patrulla defensiva en el frente de Illescas, y atacaron una formación enemiga formada por tres Loire 46C1, un SPAD, un Dewoitine D.500, un Hawker Fury escoltando a un Potez y cinco Breguet 19. di Montegnacco declaró derribado el SPAD que cayó sobre el aeropuerto de Jetafe y el Potez, mientras Presel el de un Loire 46 y los daños del Dewoitine D.500. Ese mismo día, el Teniente Coronel Ruggero Bonomi escribió en una entrada en el diario de Aviación comentó sobre el accidente del "SPAD" reclamado por Montegnacco así: "Durante la noche se nos informó que el SPAD armado con cañones era de hecho una máquina experimental que en realidad fue volada por un piloto de prueba durante un vuelo de demostración". Este avión se atribuyó inicialmente como un Blériot-SPAD S.510 C1, pero dado que solo se construyeron 60 y todos sirvieron en el Armée de l'Air, probablemente era un Blériot-SPAD S.51 o un Blériot-SPAD S.91 de los que se sabe que en su momento operó desde Getafe uno de cada tipo. El Dewoitine D.500 dañado por Presel en su persecución hacia Madrid fue probablemente el único ejemplar de ese tipo enviado a España en octubre, probablemente fue el prototipo demostrador de la versión de exportación del caza monoplano.

 

En la mañana del 17 de noviembre, el Capitán Ángel Salas lideró siete Fiat en un ataque a dos I-16 que intentaron interceptar un vuelo de Ju 52/3MS sobre el suburbio norte de Fuencarral. Ambos I-16 fueron derribados. Uno de ellos se ha atribuido al Sargento Mayor Brunetto di Montegnacco, mientras que se afirma que el segundo lo comparten el Sargento Presel, Baccara y Sargento Mayor Eugenio Salvi. El piloto soviético I-16 Teniente Pavlov murió.

 

A primera hora de la mañana del 18 de febrero despegaron dos N.37 Nacionales (volados por pilotos españoles), seguidos de tres Ju 52/3m escoltados por la Patrulla Azul española y el Grupo Fiat italiano (en total 25 CR.32 incluidos los españoles). Cuando llegaron frente al Jarama, los CR.32 giraron para patrullar en paralelo al frente, mientras una gran cantidad de cazas de Polikarpov esperaban al otro lado. Cuando los IMAM Ro.37 y los Ju 52/3m regresaron sanos y salvos, el Capitán Joaquín García Morato rompió la formación y, seguido del Teniente Julio Salvador Díaz-Benjumea y el Capitán Narciso Bermúdez de Castro, se lanzó sobre los cazas soviéticos cerca de Arganda. Ignorando las órdenes recientes que les impedían enfrentarse a un número superior de aviones enemigos, los pilotos italianos Teniente Corrado Ricci (aviador), el Teniente Enrico Degli Incerti, el Capitán Guido Nobili y Fiacchino acudieron en ayuda de sus camaradas españoles dirigiendo sus respectivos aviones contra la gran formación republicana de cazas Polikarpov. Al final, todo el grupo participó en la batalla, luchando contra 21 Polikarpov I-15.y 18 I-16, y los italianos reclamaron cuatro "cazas Curtiss" destruidos y cinco probablemente, más seis Rata destruidos y dos probablemente. Un I-16 y probablemente dos I-15 fueron reclamados por Teniente Enrico Degli Incerti, mientras que el Sargento Mayor Silvio Costigliolo reclamó un I-15 en el área de Arganda. El Sargento Mayor Presel se enfrentó probablemente a dos I-15 y el Sargento Mayor Brunetto di Montegnacco se enfrentó a dos I-16. Entre los españoles, al Capitán Morato, que volvió con su caza averiado, se le atribuyó un I-15 y otro como probable, mientras que al Teniente Salvador se le atribuyó un I-16 y un segundo caza como probable. Los italianos no sufrieron pérdidas durante esta acción, y solo un piloto solitario se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia después de resultar herido; el daño a su CR.32 fue reparado rápidamente.

 

Cuando comenzó el ataque nacionalista en el País Vasco a fines de marzo de 1937, el I Grupo se trasladó al norte y la 3ª Escuadrilla se estacionó en el aeropuerto de Vitoria. La 3ª Escuadrilla estaba comandada por el Capitán Mario Viola ("Viotti"), quien lideró la primera formación de cinco aviones (con pilotos de reserva) que generalmente incluía al Teniente Luigi Mariotti (militar), Ottorinio Cappellini, Giannoti ("Vitullo"), Curilli, Sartori y Romagnoli. La segunda formación estaba dirigida por el Teniente Corrado Ricci y generalmente incluía (con los pilotos de reserva) al Teniente Giuseppe Mollo, Sargento Mayor Presel, Sargento Mayor Brunetto di Montegnacco, Eugenio Salvi, Galadini, Bernardino Serafini y Virgilio Pongiluppi.

 

En abril de 1937, se formó el XVI Grupo "Cucaracha" de la Aviazione Legionaria que incluía el 24° Escuadrón (anteriormente 1°), 25ª Escuadrilla (anteriormente 2°) y 26ª Escuadrilla (anteriormente 3ª).

 

Durante la tarde del 4 de junio, diez CR.32 de la 26ª Escuadrilla, comandada por el Capitán Mario Viola, colisionaron con 16 I-15 entre las dos bases republicanas de la Escuadrilla Baquedano (San Juan de Somorrostro y Sondica). Los pilotos italianos afirmaron haber derribado siete "Cazas Curtiss" sin pérdidas, al Capitán Viola se le atribuyeron dos victorias individuales y al Sargento Mayor Presel una. Aunque ambas partes exageraron drásticamente sus afirmaciones, el piloto español I-15 Marcelino Alonso Romero de la Escuadrilla Baquedano perdió la vida durante este encuentro.

 

En la mañana del 5 de junio, Presel escribió en una carta a su familia en Italia: "Después de un descanso de muchos días, realizamos un vuelo magnífico que nos permitió una vez más derrotar a nuestros adversarios. He aumentado mi número de aviones destruidos, que ahora está en 14 solo, más diez junto con el escuadrón, colocándome en la parte superior de la lista de ases. Y pensar que aún no ha terminado".

 

Posteriormente, la Escuadrilla 26 puso a raya al aeródromo de Somorrostro. Destruyeron en tierra seis I-15 de la Escuadrilla Baquedano, tres que fueron reclamados por el Teniente Corrado Ricci mientras que el Sargento Mayor Presel (CR.32 NC 208/3-2) reclamó dos (parece que uno de ellos acababa de tomar el vuelo cuando fue derribado por Presel) y el Sargento Mayor Brunetto di Montegnacco. Este último también derribó otra I-15 en las inmediaciones de Castro Urdiales. Veinte minutos después del inicio del ataque al aeródromo, el Teniente Rafael Magriña Vidal, CO de patrulla de la Escuadrilla de Chato del Norte, se presentó en la base tras regresar de Santander en un I-15 reparado. Bajando los CR.32 con el sol detrás de ella, la magaña inmediatamente se aferró a la cola del líder de la patrulla, Teniente Ricci, tomándolo por sorpresa. Este último piloto, que se había concentrado en bombarderos republicanos de baja velocidad y bajo vuelo, ahora estaba en grave peligro. El Sargento Primero Presel acudió rápidamente en su ayuda, pero no abrió fuego, ya que había agotado todas sus municiones o sus ametralladoras se habían atascado después de sus largos ataques.

 

La oportuna intervención de Presel permitió a Ricci deshacerse de su oponente, quien hizo un giro brusco a la izquierda y siguió el CR.32 de Presel. El italiano, que volaba a 1.500 pies, giraba a la derecha en ese momento. Aprovechando al máximo la maniobrabilidad del I-15 y la velocidad limitada del caza Fiat después del ataque de bajo nivel de Presel, Magriña logró deslizarse detrás del CR.32 y derribarlo en el mar cerca de la costa. Presel murió antes de que el avión golpeara el agua, luego de recibir un disparo en el costado derecho y el cuello. Su cuerpo y el avión destrozado se recuperaron poco después y se exhibieron brevemente en la playa de arena. El mismo Magriña dispuso el entierro de Presel en un cementerio cerca de la ciudad de San Juan.

 

Durante su corta carrera militar, el Sargento Mayor Presel había sido condecorado con dos Medallas de Plata y una de Bronce por Valor Militar , y recibió póstumamente el honor militar más alto de Italia, la Medalla de Oro por Valor Militar. Al momento de su muerte, a Presel se le atribuyeron 12 victorias personales y 10 victorias compartidas, 2 probables y 2 I-15 destruidos en tierra durante su último vuelo (uno de los cuales, según el testimonio de Ricci, se incendió en la pista inmediatamente después de despegar y, por lo tanto, podría contarse como su victoria número 13).

 

Cuando el Teniente Rafael Magriña Vidal murió en combate a manos de un Bf 109 cerca de Santander el 17 de agosto, llevaba la bufanda de Presel alrededor del cuello.

 

Honores

 

  • Medalla de oro al valor militar

 

“Voluntario en una misión de guerra luchó por un ideal supremo, enfrentó las pruebas más arduas, demostrando siempre virtudes ejemplares como luchador experto y valiente. Animado por una entrega incondicional y entusiasta a la causa por la que había votado la audaz joven existencia, en el heroico intento de llevar a cabo una hazaña arriesgada, encontró una muerte gloriosa. Cielo de España, 5 de junio de 1937”.

 

  • Medalla de plata al valor militar

 

“Ya distinguido por un sereno desprecio por el peligro y un coraje ejemplar en los episodios iniciales de una misión bélica para la que se había presentado voluntario, aún hizo brillar sus altas cualidades de valiente luchador en las posteriores gestas en las que participó. Cielo de España, marzo de 1937”.

 

  • Medalla de plata al valor militar

 

“Voluntario en una misión de guerra luchó por un ideal supremo, afrontó con audacia las pruebas más arduas, dando un ejemplo constante de sereno desprecio por el peligro y alto valor. Cielo de España, 12 de abril de 1937”.

 

  • Medalla de bronce al valor militar

 

“Voluntario para una misión arriesgada, demostró en circunstancias particularmente difíciles, un espíritu sereno de sacrificio y un valor fuera de lo común. Cielo de España, noviembre de 1936”.

 

  • Medalla de bronce al valor aeronáutico

 

Fuente: https://en.wikipedia.org