La
historia de un “avión fantasma” soviético MiG-23 que voló de Polonia a Bélgica
en 1989
La historia de la aviación está repleta de hechos curiosos e incluso extraños. Uno de ellos ocurrió el 4 de julio de 1989 en los cielos de Europa.
En la
URSS eran los tiempos de la "Perestroika". Las dictaduras comunistas
se derrumbaban y parecía que la Guerra Fría llegaba a su fin. El citado día, el
Coronel Nikolai Skuridin de la Fuerza se subió a su caza Mikoyan-Gurevich
MiG-23M, un avión con alas de geometría variable que entró en servicio por
primera vez en 1970. El Coronel Skuridin despegó a las 9:14 de la mañana en un
vuelo de entrenamiento de la Base Aérea de Bagicz, cerca de Kołobrzeg, en el
norte de Polonia. Su avión sólo iba armado con sus cañones de 23 mm.
Seguramente no imaginaba que ese vuelo iba provocar un serio incidente
internacional.
Cuando
sólo pasaban 29 segundos del despegue, a 100 metros de altura, el piloto
encendió el posquemador del único motor del MiG-23, pero éste falló y el avión
perdió potencia. El Coronel Skuridin pensó que el avión se estrellaría y 10
segundos después de que empezase a caer, se eyectó. El avión volaba entonces a
345 km/h. Antes de abandonar el aparato, el piloto soviético dirigió su avión
hacia el Báltico para que se estrellase en el mar. Sin embargo, tras la
eyección, el posquemador volvió a arrancar y el avión continuó su vuelo con el
piloto automático en dirección oeste, hacia el espacio aéreo de la OTAN,
ascendiendo hasta los 12.300 metros y aumentando su velocidad hasta los 700
km/h.
En la
Base Aérea de Soesterberg, en los Países Bajos, los aviadores americanos del
32º Escuadrón de Caza Táctica celebraban el Día de la Independencia de los EEUU
con una barbacoa. En ese momento se emitió una alerta Alfa Scramble, ordenando
una misión de intercepción contra una incursión en el espacio aéreo de la OTAN.
El avión enemigo había penetrado en el espacio aéreo de la Alemania Occidental
cerca de Dannenberg. Dos pilotos de la USAF despegaron de inmediato con sus
cazas F-15C Eagle.
Cuando los pilotos americanos se aproximaron al MiG-23, comprobaron que éste no respondía a sus avisos de radio. Se acercaron hasta el caza soviético y entonces reportaron a la base que el avión volaba de forma autónoma, sin piloto ni carlinga. Era lo que en términos aeronáuticos se conoce como un "avión fantasma". En la base aliada no debieron dar crédito a lo que oían, porque pidieron una confirmación y recibieron la misma respuesta de los F-15C.
Cuando
habían pasado 69 minutos desde su despegue, el MiG-23 se quedó sin combustible
y empezó a descender. La situación era complicada. Si los F-15C hacían estallar
el MiG-23 en el aire, sus trozos se extenderían por una amplia zona, pudiendo
herir a alguien. Si provocaban que se estrellase, tendrían que hacerlo sobre
una zona despoblada. Finalmente, calcularon que el avión caería sobre un
descampado y los F-15C abandonaron la persecución poco antes de que el MiG-23
se estrellase. Sin embargo, el MiG cayó sobre una granja en la localidad belga
de Kortrijk. Su caída provocó la muerte de un joven de 18 años. El avión había
volado más de 900 kilómetros sin piloto.
Tras lo
ocurrido, los gobiernos de Alemania Occidental, Países Bajos y Bélgica -cuyos
territorios había sobrevolado el avión fantasma- dirigieron una protesta al
gobierno soviético. Además, el gobierno belga criticó la falta de información
que tuvo sobre el armamento que llevaba el MiG-23, lo que complicó las tareas
de rescate. El 6 de julio, el Coronel Skuridin y el último dictador soviético,
Mikhail Gorbachev, comparecieron en una rueda de prensa en Moscú para pedir
perdón a las víctimas. La URSS accedió a pagar una indemnización a Bélgica por
los daños provocados.
Hace
unos días, el canal de Youtube Dark Footage publicó un interesante reportaje
sobre este suceso, en el que se incluye la grabación de la comunicación de uno
de los pilotos de los F-15C a su base informando sobre el MiG-23. El vídeo está
en inglés, pero puedes activar los subtítulos automáticos en español:
Fuente: https://www.outono.net
