Nació:
El 14 de julio de 1909 en Kaplan, Estados Unidos.
Murió:
El 13 de junio de 1939 en Little Rock, Estados Unidos.
Ocupación:
Aviador y soldado
Lealtad:
Estados
Unidos
República
Española
Rama
militar: Fuerza Aérea de la República Española
Conflictos:
Guerra Civil Española
Batalla
de Guadalajara
Batalla
de Brunete
Frank
Glasgow Tinker fue un conocido piloto militar estadounidense durante la Guerra
Civil Española, sirviendo en las Fuerzas Aéreas de la República Española.
Durante la contienda se convirtió en el máximo as de la aviación de
nacionalidad norteamericana.
Algunas fuentes lo citan como el primer piloto en la historia en derribar un moderno caza Messerschmitt Bf 109, aunque otras le atribuyen este hecho al piloto yugoslavo Boško Petrović, unos días antes.
Primeros
años
En
1926 se unió a la Armada de los Estados Unidos con la esperanza de convertirse
en aviador naval. En 1933 se graduó en la Academia naval y al año siguiente fue
asignado a la aviación naval, convirtiéndose en piloto de reconocimiento del
hidroavión del crucero USS San Francisco. Debido a sus problemas con el alcohol y las
peleas, fue licenciado de la Armada.
Poco
tiempo después, en 1935 Tinker se unió a la tripulación de un petrolero de la
Standard Oil que hacía la ruta de Nueva York a Baton Rouge (Luisiana) como un
tercer oficial. Pero a mediados de 1936 abandonó su trabajo en la Standard Oil
en busca de un puesto como piloto.
Guerra
civil española
Tras
el comienzo de la Guerra civil española Tinker ofreció sus servicios a la
Segunda República Española, al parecer por su aversión al régimen fascista de
Benito Mussolini, el cual se hallaba ayudando al Bando sublevado. Originalmente
se enroló en la Escuadrilla España organizada por el francés André Malraux, y
negoció un elevado salario de $1,500 mensuales y una prima extra de $1,000 por
cualquier avión derribado. Bajo el nombre de guerra Francisco Gómez
Trejo llegó a España vía
Francia.
Durante
un corto tiempo, a partir del 6 de enero de 1937, Tinker sirvió en un escuadrón
de bombarderos ligeros, volando con los obsoletos bombarderos Breguet XIX. A
partir del 23 de enero fue asignado a una unidad de cazas, la 1ª Escuadrilla de
Chatos dirigida por Andrés García La Calle y que empleaba los biplanos
soviéticos Polikarpov I-15 "Chato". La escuadrilla de Chatos del
Capitán LaCalle consistía en 25 aviones, divididos en 6 grupos
de 4 miembros cada uno, y uno de estos grupos al que llamaban la “Patrulla
Americana”, estaba formada por tres pilotos norteamericanos y un
español-japonés, que se componía de Frank Glasgow
Tinker, Chang Sellés Ogino, Harold Evans Dahl y Jim Allison, aunque este último
dejó de ser del grupo y al final el trío
Chang-Tinker-Dahl eran los únicos miembros.
No
pasó mucho tiempo hasta que Tinker y Dahl, ambos estadounidenses, se hicieron
buenos amigos.
Durante
1937 la "Patrulla Americana" entabló numerosas misiones de combate
contra la Aviación Nacional, generalmente duelos con los alemanes e italianos.
La nueva unidad entró en acción el 10 de febrero y más tarde tomó parte en la
Batalla de Guadalajara. El 14 de marzo Tinker derribó a su primer avión, un
caza italiano Fiat CR.32, seguido de otro CR.32 derribado el 20 de marzo. El 17
de abril derribó a un caza Heinkel He 51 de la Legión Cóndor sobre Teruel. El 3
de mayo Tinker fue asignado a la 1ª Escuadrilla de Moscas comandada por el
soviético Ivan Lakyeyev, que operaba con los más rápidos Polikarpov I-16
"Mosca". Los días 2 y 16 de junio derribó otros 2 CR.32.
El
Polikarpov I-16 No. CM-023 pilotado por Tinker en la 1ª Escuadrilla de Moscas.
El 13 de julio derribó uno de los cazas más modernos del momento, el Messerschmitt Bf 109A, durante la Batalla de Brunete. El avión estaba pilotado por el Sargento Guido Honess del 2./J 88, que volaba el Bf 109A con matrícula 6-4. Honess, que murió tras estrellarse el avión, era el primer piloto alemán en obtener 3 victorias con este tipo de avión. Algunas fuentes apuntan a Tinker como el primer piloto en derribar un Messerschmitt, pero todo parece apuntar que el yugoslavo Boško Petrović ya había derribado un "messers" el 8 de julio. El 17 de julio Tinker derribó otro Bf 109A. Su última victoria fue contra un Fiat CR.32, al que derribó el 18 de julio. Tinker efectuó su última misión de combate el 29 de julio, volviendo posteriormente a los Estados Unidos. Para entonces tenía confirmadas 8 victorias.
Mientras
estuvo en España, Tinker tuvo contacto con otros compatriotas como Ernest
Hemingway, Robert Hale Merriman (voluntarios internacionales norteamericanos) y
su sucesor Milton Wolff, que lideraría la XV Brigada Internacional durante la
Batalla del Ebro.
Últimos
años y muerte
Al
poco de volver a su país, Tinker cayó en una fuerte depresión víctima de la
Fatiga de combate, a consecuencia de los continuados combates. Durante los
siguientes meses participó en numerosas conferencias y charlas sobre la Guerra
de España, escribiendo también algunos artículos periodísticos sobre la
contienda. Estos artículos que relataban sus experiencias bélicas fueron
publicados en forma de libro en 1938, bajo el título Some Still Live. Intentó
volver a la España republicana como piloto y también solicitó integrarse en el
grupo de pilotos voluntarios en China, los Tigres Voladores, liderado por el
general Claire Chennault.
Sin embargo, acabó suicidándose de un disparo en la habitación de un hotel de Little Rock en junio de 1939.
Fuente: https://es.wikipedia.org
