Nombre
de nacimiento: Howard Robard Hughes Jr.
Nació:
El 24 de diciembre de 1905 en Humble, Estados Unidos
Murió:
El 05 de abril de 1976 a los 70 años en Houston, Estados Unidos
Nacionalidad:
Estadounidense
Educado
en:
Instituto
de Tecnología de California
Universidad
Rice
Ocupación:
Empresario
Productor
de cine
Aviador.
Años
activo: desde 1926
Distinciones:
Medalla
de Oro del Congreso de los Estados Unidos
National
Aviation Hall of Fame
Howard
Robard Hughes, Jr, fue un multimillonario empresario, magnate, inversionista,
ingeniero autodidacta, aviador, productor y director de cine estadounidense,
conocido por sus películas The Racket (1928), Hermanos de armas (1930) y The
Outlaw (1943). Igualmente, se le reconoce por sus aportes a la aviación,
introduciendo numerosas innovaciones en el diseño de aeronaves, tales
como la construcción de aviones como el Hughes H-1 y el hidroavión
Hughes H-4 Hércules, además de materializar muchas hazañas aéreas, incluyendo
la obtención de varios récords de velocidad y extensión.
Hughes,
además, alcanzó una gran notoriedad pública gracias a su férrea oposición al
pseudo-monopolio de la icónica aerolínea estadounidense Pan Am, que disponía de
la “Designación legal” para realizar exclusivamente vuelos transatlánticos en los
Estados Unidos, viéndose envuelto en una batalla política y legal que
finalmente acabó con dicha legislación, permitiendo el
inicio de operaciones en el área de su propia línea aérea, la Trans World
Airlines, mediante sus aviones Lockheed Constellation.
Fue
un personaje polémico por sus excentricidades, manías, y su comportamiento
lunático en general, que estuvo motivado en gran medida por padecer de un
trastorno obsesivo-compulsivo (TOC); no obstante, su genialidad es
indiscutible, y su legado notorio en todos los ámbitos en los que se
desenvolvió. Su fallecimiento en 1976 fue igualmente controvertido;
muy enfermo fue embarcado en un avión en México rumbo a Houston, pero no está
claro si falleció antes de llegar.
Sus contemporáneos lo consideraron el hombre más adinerado del mundo y el primero en llegar a multimillonario, con una fortuna estimada en unos mil quinientos millones de dólares en el momento de su muerte. En 1983, tras años de disputas legales, su patrimonio cotizado en unos 2500 millones de dólares se dividió entre sus 22 primos, incluyendo a su primo William Lummis que ejerció como fideicomisario del Instituto Médico Howard Hughes.
Infancia
Howard
nació en Texas, el 24 de diciembre de 1905, fecha que es puesta en duda por
algunos biógrafos (según los registros bautismales nació el 24 de septiembre).
Sus padres fueron Howard y Alene Hughes.
Su
padre, Howard Robard Hughes, fue un industrial de antepasados ingleses, que
patentó la broca tricono, que permitía excavar pozos de petróleo antes
inaccesibles. En 1908 fundó la Hughes Tool Company para comercializar este
invento. Al heredar este negocio, el adolescente Howard hijo se alió con la firma
Baker.
Su
madre, Alene Hughes, padecía misofobia (miedo a la suciedad o la contaminación
microbiana). Influenció y sobreprotegió a Howard, llegando al punto de aislarlo
de todos los gérmenes ambientales. Mantenía los clásicos rituales victorianos
en cuanto al cuidado de la salud de los hijos. Repasaba exhaustivamente el
cuerpo desnudo del niño. Comprobaba igualmente sus deposiciones. Y a diario se
ocupaba también del baño de su hijo, al que frotaba todo el cuerpo con un
potente jabón de lejía. Ante cualquier síntoma de fiebre o
malestar, acudían varios médicos a la casa
familiar para atender al niño, sin importar la
hora que fuese. Aparentemente, la obsesión sería
una dolencia que Hughes también sufriría
a su modo (TOC).
A
los 11 años construyó la primera emisora de radio que hubo en Houston. Con ella
logró comunicarse con los barcos que surcaban las aguas del golfo de México.
Recogía y grababa los mensajes, e incluso acertó a interpretar que los sonidos
obedecían al código Morse, que aprendió en una sola noche. Al día siguiente ya
contactaba con los oficiales de los buques. Parece que, como su padre, era muy
inteligente y sentía interés hacia todas las cosas mecánicas. A los 12 años de
edad, fotografiaron a Hughes en el periódico local siendo el primer muchacho de
Houston en tener una bicicleta motorizada, que había construido él mismo.
Juventud
Alene
Hughes murió en marzo de 1922, debido a las complicaciones de un embarazo
ectópico. Este hecho marcó profundamente a Howard. Nunca conseguiría deshacerse
de un permanente estado de melancolía causado por la pérdida de su
sobreprotectora madre.
Menos
de dos años más tarde, en enero de 1924, a la edad de 18 años, su padre
falleció de un ataque al corazón. Howard quedó muy afectado al perder a sus
padres siendo él tan joven. Sus muertes, y sus propias fobias, impulsaron a
Hughes a crear en los años 50 un laboratorio de investigación médica, sin ánimo
de lucro.
Por
voluntad de su padre, Howard heredó el 75 % de su multimillonaria fortuna, que
además incluía las cantidades generadas por la perforación de yacimientos de
petróleo. Poco después de la muerte de su padre, ingresó
en el Rice Institute of Technology de Houston. Antes había
estado en el California Institute of Technology, en Pasadena, donde no obtuvo
ningún diploma.
En
1924 abandonó el Rice Institute y en junio de 1925 se casó con Ella Rice.
Juntos abandonaron Houston y se trasladaron a Hollywood donde Howard esperaba
producir películas. Muy pronto, el matrimonio entró en crisis, por las duras
condiciones de vida doméstica que Howard imponía a su esposa, entre otros
motivos.
Para
el millonario Hughes, el dinero era un medio para comprar lo que no podía
obtener por sus propios méritos personales. Suyas son las famosas frases que lo
retratan en este aspecto: “Puedo comprar a todos los hombres del mundo” y “Todo
el mundo tiene su precio”.
Hughes
gastaba enormes cifras en regalos deslumbrantes para sus amantes, en lujosas
fiestas, y en sobornos varios. Así lograba comprar voluntades y cuerpos.
También derrochaba grandes sumas en proyectos y empresas de dudosa
rentabilidad. No había ninguna persona en su ámbito que fuera capaz de hacer
frente a su dominante personalidad, excepto tal vez su contable Noah Dietrich.
El
11 de julio de 1936, a la edad de 30 años, Hughes atropelló con su coche a un
peatón llamado Gabriel Meyer, en Los Ángeles, matándolo. En el hospital donde
le atendieron, un médico tomó nota de que parecía haber bebido alcohol. Fue
detenido y acusado de "sospecha de homicidio negligente". Un testigo
declaró a la policía haber visto circular el automóvil de Hughes de forma
errática y a gran velocidad. Declaró que, antes del accidente, el peatón se
encontraba quieto en la zona segura de una parada de tranvía. Pero más tarde,
durante la investigación, el testigo se retractó de todo lo dicho y apoyó la
versión de Howard, según la cual conducía despacio cuando un peatón se abalanzó
frente a su vehículo sin que pudiera esquivarlo. El Fiscal de Distrito
recomendó que Hughes fuera eximido de cualquier responsabilidad en el caso.
Por
otro lado, su astucia y su falta de escrúpulos como hombre de negocios quedan
claras al ver cómo conseguía evitar los impuestos mediante resquicios legales.
En los primeros años de su compañía aeronáutica Hughes Aircraft (fundada en
1932), intentó sin éxito trasladar la empresa de California a Nevada, donde los
impuestos eran más bajos. Al final, en 1953, donó todos sus activos a su propio
instituto de investigación médica (el Instituto Médico Howard Hughes), entidad
exenta del pago de impuestos.
Aunque
vivió en su propio hogar en California durante muchos años, en un momento dado
se dio cuenta de que podía vivir en hoteles, para no tener que declarar al
fisco por su residencia. Poco después, la ley cambió, por lo que cualquier
persona que estuviera al menos 180 días residiendo en un estado cualquiera,
debía pagar impuestos por ello. Entonces, Hughes decidió ir cambiando de hotel
y de estado. Cuando tras su muerte, los estados de California y Texas trataron
de cobrar los impuestos relativos a su herencia, no pudieron probar que hubiera
sido residente legal en ninguno de los dos territorios.
Además,
los directivos de sus empresas no percibían grandes sueldos mientras estuvieran
en el cargo. Demasiados impuestos. Su plan consistía en que una vez dejaran la
compañía, Hughes hacía declaraciones públicas críticas y ofensivas hacia ellos.
Y entonces debían demandarle judicialmente por difamación. Por supuesto, el
magnate perdía los juicios y les pagaba de ese modo los millones que les debía,
ahorrándose otros tantos. Así pasó con Noah Dietrich y Robert Maheu (cuya
indemnización fue de 2.2 millones de dólares), entre otros.
Aviación
Durante
toda su vida Howard Hughes fue un entusiasta de la aviación. Se dice que voló
por primera vez a los 14 años, aunque no está confirmado. De lo que no hay duda
es de que fue un intrépido piloto y un gran industrial del sector. Además, su
indiscutible inteligencia y su interés por la aviación y la mecánica le
permitió convertirse en ingeniero aeronáutico de forma autodidacta, dominando
profundos y amplios aspectos en la construcción y diseño de aeronaves.
Fundó
la compañía Hughes Aircraft y fijó récords mundiales pilotando sus aviones. Su
máquina tecnológicamente más relevante fue el Hughes H-1 Racer. El 13 de
septiembre de 1935, volando el H-1, alcanzó los 566 km/h batiendo el anterior
récord de velocidad aérea de 515 km/h, cerca de Santa Ana,
California.
Un
año y medio más tarde (19 de enero de 1937), con un H-1 rediseñado, consiguió
batir su propio récord transcontinental de velocidad aérea, al volar sin
escalas desde Burbank, Los Ángeles hasta Newark, New Jersey en 7 h, 28 min y 25
s. (antes lo había hecho en 9 h, 27 min y 10 s). Su velocidad media
fue de 518 km/h.
El
H-1 mostró un importante número de innovaciones en su diseño. Contaba con un
tren de aterrizaje retractable, y todos los remaches y empalmes fueron fijados
a ras en el cuerpo del aeroplano, para reducir la fricción cinética y ganar
velocidad. El H-1 influenció el diseño de algunos aeroplanos de la II Guerra
Mundial, como el Mitsubishi A6M, el Focke-Wulf Fw 190, y el F6F Hellcat.16 El H-1 fue donado a
la Institución Smithsonian en 1975, y se exhibe en su Museo Nacional
del Aire y el Espacio, en Washington, D.C.
El 14 de julio de 1938 Hughes estableció una nueva marca al completar un vuelo alrededor del mundo en 3 días, 9 horas y 17 minutos, batiendo la anterior por más de cuatro días. Para este vuelo no utilizó ninguno de sus aeroplanos, sino el Lockheed Model 14 Súper Electra, dotado de radio y equipos de última tecnología (acompañado por una tripulación de cuatro hombres). Hughes pretendía que aquella hazaña fuese una gran victoria tecnológica, para demostrar así que los viajes aéreos de larga distancia podían ser completamente seguros.
El
joven magnate recibió muchos premios como piloto, como el Harmon Trophy (en
1937, por establecer el nuevo récord Burbank-Newark y, de nuevo, en 1938, por
el récord de vuelo alrededor del mundo), el Collier Trophy (en
1938 también), y el Octave Chanute Award (en 1940). En 1939, fue
galardonado con la Medalla de Oro del Congreso “en reconocimiento a los logros
de Howard Hughes en hacer avanzar la ciencia de la aviación, y así conseguir un
gran reconocimiento hacia este país en todo el mundo”. Sin embargo, según el
New York Times, Hughes no se molestó en acudir a Washington a recoger la
Medalla. Finalmente, el presidente Franklin D. Roosevelt se la envió por
correo.
Hughes
Aircraft
Hughes
Aircraft fue fundada en 1932, en la esquina de un hangar de Lockheed
Corporation en Burbank, California. En principio fue una división de la Hughes
Tool Company, ideada para realizar la costosa conversión del H-1 Racer en un
avión militar. Durante y después de la II Guerra Mundial, Hughes consiguió
convertir su compañía en contratista del Departamento de Defensa. La división
Hughes Helicopters se creó en 1947, cuando el fabricante de helicópteros
Kellett vendió a Hughes su último modelo para su producción.
Al
año siguiente aparecieron nuevas divisiones en la empresa, Hughes Aerospace
Group, The Hughes Space and Communications Group y Hughes Space Systems
Division. En 1961, fueron fusionadas para dar paso a Hughes Space and
Communications Company.
Howard
siempre intentó minimizar el pago de impuestos, por lo que trató de trasladar
Hughes Aircraft al estado de Nevada, más laxo en cuestiones fiscales. No pudo
hacerlo, con lo que finalmente, en 1953, donó todos sus activos de Hughes
Aircraft a su recién creada institución médica sin ánimo de lucro (Instituto
Médico Howard Hughes).
El
accidente del XF-11
El
7 de julio de 1946, Hughes sufrió un grave accidente en Los Ángeles cuando
efectuaba el primer vuelo de prueba experimental del avión espía XF-11, que
construía para el Ejército de los Estados Unidos. La prueba transcurrió
normalmente, sin embargo a los 105 minutos de haber despegado y preparándose
para retornar, una imperceptible pérdida de aceite en el motor derecho hizo que
disminuyera la presión que es necesaria para controlar el paso de las hélices,
haciendo que estas revirtieran su ángulo de ataque. Esto hizo que el motor
tirara fuertemente hacia atrás, descompensando el avión y llevándolo a perder
altitud rápidamente. Esta situación, difícil de controlar, fue analizada días
después del accidente, por lo que el accidente no puede catalogarse como fallo
humano sino como fallo mecánico.
Hughes
trató de aterrizar el aparato en el campo de golf de Los Ángeles Country Club,
en Beverly Hills, pero no lo consiguió. El XF-11 impactó contra tres casas, y
sus depósitos de combustible explotaron. Hughes, muy malherido, logró salir de
la cabina, pero sufriendo graves quemaduras, al estar ardiendo el propio avión
y los alrededores. Fue auxiliado por el Sargento Primero del Cuerpo de Marines
de los Estados Unidos, William L. Durkin, que se encontraba en la zona. Sufrió
lesiones internas, múltiples fracturas (la clavícula, todas las costillas,
entre otras) y quemaduras de tercer grado por todo el cuerpo. Tuvo secuelas el
resto de su vida. A partir de entonces, un bigote taparía las cicatrices de su
labio superior.
La
Fuerza Aérea de los Estados Unidos culpó del siniestro al propio Hughes, que
según los militares cometió varias irregularidades, como no seguir la ruta
prevista, o usar una frecuencia de radio distinta a la asignada. Además, en el
informe se decía que el XF-11 perdió el control antes de caer. Esto supuso un
duro golpe para el ego de Hughes, que no dudó en protestar e intentar
rectificar dicho informe. El magnate señaló que en ningún momento perdió el
control del aparato, sino que fue perdiendo altura debido al fallo de una de
las hélices. Y también denunció que el informe de la Fuerza Aérea era parcial e
injusto. Según declaró, los militares no querían reconocer ninguna prueba que
evidenciara errores en el funcionamiento de su sistema de hélices, que había
costado enormes cantidades de dinero. Este sistema constaba de dos hélices de
cuatro palas conectadas en tándem, una detrás de otra, y cada una giraba en
sentido opuesto a la otra; estas hélices al igual que el avión eran de tipo
experimental.
En
el hospital, Hughes tenía el cuerpo destrozado, pero aún se encontraba
consciente; incluso, llamó a sus ingenieros para que le hicieran una cama a
medida, ya que el diseño no le gustaba. Siguiendo sus indicaciones técnicas, le
pusieron un sistema hidráulico manejado por 30 motores eléctricos, que le
permitía ajustar la cama pulsando varios botones, creando la moderna cama de
hospital.
Hughes
y su H-4 Hércules
Su
proyecto más famoso quizás fue el H-4 Hércules. Al construir este gigantesco
hidroavión, Hughes batió un récord
más: creó el avión
de mayor envergadura construido hasta la fecha. Debido a las restricciones
sobre el uso de aluminio y acero, fue construido casi por completo de madera de
abedul, aunque la prensa lo apodó el Spruce Goose (“ganso de abeto”). Estaba
ideado para usarlo en la II Guerra Mundial para transportar gran cantidad de
tropas y equipo a través del Atlántico, evitando así
las gravísimas pérdidas que ocasionaban los submarinos alemanes.
Pero la propia magnitud y complejidad del proyecto impidieron que fuera
terminado a tiempo, en efecto, el H-4 tenía un avance del 60 % cuando terminó
la guerra y también su utilidad.
El
Hércules suscitó gran controversia, y la prensa acusó a Howard de falta de
criterio y de despilfarrar el erario. Se llegó a dudar que algún día
consiguiera siquiera construir semejante aeronave. Debido a su espectacular
tamaño (pesaba 193 toneladas), sólo se pudo construir un aparato. Ante el
debate público surgido en torno a su viabilidad, Hughes declaró que, si no
lograba hacerlo volar, abandonaría el país para no volver.
En
1947 tuvo que comparecer ante el Comité de Investigación de la Guerra del
Congreso, para explicar los motivos por los que no había cumplido con los
plazos del contrato. Hughes se defendió con vehemencia y notable inteligencia,
y el comité se disolvió sin siquiera redactar un informe final. Una vez más,
Hughes se salió con la suya, e hizo volar el gigantesco hidroavión el 2 de
noviembre de 1947, en Long Beach, California, ante una gran multitud. No
obstante, el Hércules tan sólo se elevó 30 metros sobre el agua durante 1,6
kilómetros, con el propio Hughes a los mandos, alcanzando unos 130 km/h. No
volvería a volar nuevamente.
Más
tarde, declaró que lo hizo sólo para demostrar ante el Congreso y la opinión
pública que el dinero de los contribuyentes había sido gastado correctamente.
Estuvo bajo los focos de los medios de comunicación (fue portada de la revista
TIME el 19 de julio de 1948). Actualmente, el Spruce Goose se encuentra en el
Evergreen Aviation Museum, en McMinnville, Oregón.
La
aventura de las aerolíneas TWA
En
1939, Hughes invirtió siete millones de dólares en acciones de la compañía TWA,
y se hizo con el control de esa aerolínea. Al asumir la propiedad de la TWA, se
le prohibió a Hughes, según la ley federal, construir sus propios aeroplanos.
Howard
tuvo que lidiar con un competidor, la Panagra, más tarde, Pan American World
Airways (PANAM), representada por el poderoso negociante Juan Trippe, quien en
ese momento tenía la supremacía de las rutas aéreas norteamericanas y
sudamericanas. Trippe tenía el monopolio de los cielos y además muchas
voluntades compradas a nivel gubernamental, fue un acérrimo enemigo de Hughes.
Buscando
un aeroplano que realizaría un mejor trabajo que la flota de Boeing 307 de la
TWA, Hughes se acercó al competidor de Boeing, Lockheed.
De
hecho, Hughes ya tenía una buena relación con Lockheed, ya que ellos habían
construido el avión que usó para volar alrededor del globo en 1938. Lockheed
aceptó la demanda de Howard para construir un nuevo avión en secreto. El
resultado final fue el estilizado y elegante Lockheed Constellation, y la TWA compró
los primeros 40 aviones de la cadena de producción (realizando así el mayor y
más costoso pedido de aviones de la historia hasta ese momento).
A
pesar de que Pan Am fue considerada como la aerolínea bandera de los Estados
Unidos durante su existencia, TWA fue la segunda aerolínea más representativa
de ese país y a diferencia de Pan Am, monopolizaba los vuelos internos haciendo
que fuera en cierto sentido, una compañía más grande que Pan Am. Este hecho,
sumado a que Hughes era dueño de gran parte de las acciones de la compañía,
hicieron de Hughes el hombre más rico de los Estados Unidos y el primer
millonario estadounidense que superó la fortuna de 1000 millones de dólares.
En
1956, Hughes hizo un pedido de 63 Convair 880 para la TWA con un costo de 400 millones
de dólares. Aunque Hughes era extremadamente rico en este tiempo, los
acreedores exteriores le exigieron que abandonara el mando de la TWA a cambio
de dinero. Muchas de las maniobras en su contra estaban impulsadas por Trippe
de la PAN AM.
En
1960, en última instancia, tuvo que dejar la TWA, aunque todavía poseía el 78 %
de la compañía, por lo que luchó por recuperar el control total de la misma en
años siguientes.
En
1966, un tribunal federal estadounidense le forzó a vender sus acciones, debido
a conflictos de intereses entre la TWA y su propia compañía aeronáutica (Hughes
Aircraft). La venta de su parte de la TWA le hizo ganar 547 millones de
dólares. Durante los años 70, Hughes volvió al negocio de las líneas aéreas,
comprando la línea Aérea el Oeste y renombrándola Hughes Airwest.
De
la reclusión a la muerte
A
finales de 1950 Howard Hughes había desarrollado ya claros síntomas
debilitantes de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). El que fuera uno de los
hombres más vistos de América, ahora desaparecía totalmente de la vida pública,
aunque los tabloides continuaron informando sobre su comportamiento y paradero.
El
12 de enero de 1957, Hughes se casó con Jean Peters, a la que había conocido
hacía varios años. Su segundo matrimonio fue también tormentoso, debido a sus
cada vez más obsesivas manías y a su tendencia a recluirse. De hecho, llegó un
momento a partir del cual sólo contactaba con su esposa por teléfono. En varias
ocasiones, los medios publicaron que estaba en fase terminal, mentalmente
inestable, e incluso muerto.
Hughes
había sido obsesivo-compulsivo durante toda su vida. En los años 30, los amigos
cercanos divulgaron su obsesión por el tamaño de los guisantes (uno de sus
alimentos preferidos), y que incluso utilizaba una bifurcación especial para
clasificarlos por tamaño antes de consumirlos.
Mientras
producía The Outlaw, Hughes se obsesionó por un defecto de menor importancia en
una de las blusas de Jane Russell, argumentando que la tela se agrupaba a lo
largo de una costura, con lo que daba la apariencia de que cada uno de los
pechos de Russell tenía dos pezones. Estuvo tan preocupado por ello que llegó a
redactar un detallado memorándum sobre cómo resolver el problema, y lo repartió
entre los miembros del equipo de rodaje.
Hughes
llegó a recluirse por completo, se encerró en cuartos oscurecidos, inducido por
el uso de medicamentos y drogas, aunque siempre mantuvo las visitas de un
peluquero. Varios doctores vivían en la casa cobrando un sueldo sustancial, sin
embargo, Hughes raras veces los veía y por lo general rechazaba seguir su
consejo.
Hacia
el final de su vida, su círculo administrativo íntimo se componía en gran parte
de mormones porque él los consideraba de confianza, ya que no podían beber
alcohol y el valor agregado de ser moralmente honestos (si bien Hughes nunca
profesó esa religión).
Residía
en la entonces moderna y próspera Managua, capital de Nicaragua, en el hotel
más exclusivo de América Central de aquella época: Hotel Intercontinental (actualmente
Crowne Plaza), cuando lo sorprendió el terremoto de Managua de 1972, el 23 de
diciembre, ese mismo año huyó despavorido de allí en forma misteriosa. Se dice
que quería hacer negocios allí con el General
Anastasio Somoza Debayle. Por precaución, posterior al terremoto antes de
partir de Nicaragua, fue huésped en uno de los palacios de la familia Somoza.
El
5 de abril de 1976, a la edad de 70 años, completamente autorrecluido en una
suite de un prestigioso hotel de Acapulco, Hughes agoniza. Toman un avión hacia
el Hospital Metodista de Houston, pero nada se puede hacer ya por él. Se cree
que pudo haber fallecido en pleno vuelo, o incluso antes de salir de México. Ya
en Houston, los médicos pudieron ver un cuerpo de aspecto muy envejecido y
muy delgado, con una larga barba y con las uñas muy crecidas. A causa de su
reclusión, el FBI tuvo que identificarle con sus huellas dactilares.
Una
autopsia posterior registró la insuficiencia renal como la causa de la muerte.
Hughes estaba en muy mal estado físico en el momento de su muerte. Sufría de
desnutrición y estaba cubierto de úlceras de decúbito. Si bien sus riñones
estaban dañados, sus otros órganos internos, incluido su cerebro, que no tenían
daños visibles aparte de las enfermedades, se consideraron perfectamente sanos.
Las radiografías revelaron cinco agujas hipodérmicas
rotas en la carne de sus brazos.
Para inyectar codeína en sus músculos Hughes había
usado jeringas de vidrio con agujas de metal que se desprendían
fácilmente.
El
7 de abril fue enterrado en el panteón familiar del histórico Cementerio
Glenwood de Houston.
Reconocimientos
como aviador
En
el área cinematográfica
Sus
dos primeros filmes, estrenados en 1927, Everybody's Acting y Hermanos de
armas, fueron éxitos de taquilla —esta última valiéndole un Premio Oscar al
director de dicho filme, ya que Howard actuó de productor. The Racket en 1928 y
Un gran reportaje (The Front Page), en 1931 estuvieron nominadas a los premios
de las Academia.
Entre
1927 y 1930 gastó 3.8 millones de dólares de su propio dinero para producir Los
ángeles del infierno (Hell's Angels), producida y dirigida por él
mismo, con la ayuda de Luther Reed. En principio, el director iba a ser
Marshall Neilan, pero la actitud dominante de Hughes le hizo abandonar. Con la
mitad de la película rodada, el estreno de El cantor de jazz (The Jazz
Singer) (el 6 de octubre de 1927) trajo la revolución del sonido al cine.
Hughes incorporó la nueva tecnología a esa primera mitad del filme, teniendo
que despedir a la actriz noruega Greta Nissen, debido a que su acento no
encajaba con el papel de aristócrata británica. Fue sustituida por Jean Harlow,
starlet descubierta por el propio Hughes.
El
rodaje duró casi tres años, y costó la vida de tres pilotos. La película
se estrenó con gran boato en el Grauman's Chinese Theater de Los
Angeles, el 24 de mayo de 1930. Entre otros, asistieron como invitados Charles
Chaplin y Buster Keaton. El filme recaudó cerca de 8 millones de dólares, cifra
que actualmente serían unos 90 millones.
En
1932 produjo Scarface. El forajido (The Outlaw) es su película más conocida y
protagonizada por Jane Russell en 1943.
En
1948 se convirtió en un nuevo magnate del cine hollywoodiense al apoderarse de
una participación en la dirección de RKO Pictures.
Películas
Representaciones
fílmicas
En
2004, Leonardo DiCaprio le interpretó en el filme El aviador de Martin
Scorsese, el cual se basaba en la película para televisión El increíble Howard
Hughes, estrenada en 1977 como primer filme tras su muerte y que fue
protagonizada por Tommy Lee Jones y dirigida por William A. Graham. Esta última
era la adaptación a su vez de la biografía no autorizada, firmada por su
exnotario Noah Dietrich y por Bob Thomas.
La
película Rules Don't Apply, ambientada en Hollywood en la década de 1950, se
centra en la relación romántica entre una joven actriz y un empleado, la cual
es prohibida por su empleador Howard Hughes. Se estrenó el 23 de noviembre de
2016 en los Estados Unidos.
En
el capítulo 10 de la temporada 5 de la serie de dibujos animados Los Simpson es
interpretado por el personaje de Burns.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
