La
Operación LUSTY (LU ftwaffe S ecret T echnolog Y) fue un esfuerzo de las
fuerzas aéreas del ejército de los Estados Unidos para “capturar y evaluar la
tecnología aeronáutica alemana durante y después de la Segunda Guerra Mundial”.
Resumen
Durante
la Segunda Guerra Mundial, el Servicio de Inteligencia de las Fuerzas Aéreas
del Ejército de los EEUU envió equipos a Europa para obtener acceso a aviones
enemigos, informes técnicos y científicos, instalaciones de investigación y
armas para su estudio en los Estados Unidos. Los equipos de Inteligencia
Técnica Aérea (ATI), entrenados en la Escuela de Inteligencia Técnica en Wright
Field, Ohio, recolectaron equipos enemigos para aprender sobre los desarrollos
técnicos de Alemania. Los equipos de ATI compitieron con 32 grupos de
inteligencia técnica aliados para obtener información y equipos recuperados de
los lugares del accidente.
Cuando
concluyó la guerra, los diversos equipos de inteligencia, incluido el ATI,
pasaron de la inteligencia táctica a las investigaciones posteriores a las
hostilidades. La inteligencia de explotación aumentó drásticamente.
El
22 de abril de 1945, la USAAF combinó objetivos de inteligencia técnicos y
posteriores a las hostilidades bajo la División de Explotación con el nombre en
clave “Lusty”. La Operación Lusty comenzó con el objetivo de explotar
documentos científicos alemanes capturados, instalaciones de investigación y
aviones. La Operación tuvo dos equipos.
El
Equipo Uno, bajo el liderazgo del Coronel Harold E. Watson, un ex piloto de
pruebas de Wright Field, recolectó aviones y armas enemigas para un examen más
detenido en los Estados Unidos.
El
Equipo Dos, bajo el liderazgo del Coronel Howard M. McCoy, reclutó científicos,
recopiló documentos e investigó las instalaciones.
"Whizzers"
de Watson
Para
1944, los expertos en inteligencia de Wright Field habían desarrollado listas
de equipos de aviación avanzados que querían examinar. Watson y su tripulación,
apodados "Whizzers de Watson" y compuestos por pilotos, ingenieros y
hombres de mantenimiento, utilizaron estas "Listas Negras" para
recolectar aviones. Watson organizó sus Whizzers en dos secciones: una recogió
aviones a reacción, mientras que la otra adquirió aviones con motor de pistón y
equipos de propulsión a reacción y cohetes no voladores.
Después
de la guerra, los Whizzers agregaron pilotos de prueba de la Luftwaffe al
equipo, uno de ellos Hauptmann Heinz Braur. El 8 de mayo de 1945, Braur
trasladó a 70 mujeres, niños y soldados heridos al aeropuerto de Munich-Riem.
Después de aterrizar, Braur fue abordado por uno de los hombres de Watson,
quien le dio la opción de ir a un campo de prisioneros o volar con los
Whizzers; Braur pensó que era preferible volar. Tres empleados de Messerschmitt
también se unieron a los Whizzers: Karl Baur, el piloto principal de pruebas de
aviones experimentales, el piloto de pruebas Ludwig Hoffman y el
superintendente de ingeniería Gerhard Coulis. El piloto de pruebas Herman
Kersting se unió más tarde.
Cuando
los Whizzers localizaron nueve aviones a reacción Messerschmitt Me 262 en el
aeródromo de Lechfeld cerca de Augsburgo, estos pilotos de prueba alemanes
tenían la experiencia para volarlos. Se ha alegado, y parcialmente corroborado
por documentos desclasificados, que los Whizzers reclutaron personal y pilotos
capturados de la Luftwaffe retenidos en Fort Bliss, Texas, para ir a lo que se
convertiría en las áreas controladas por británicos, franceses y soviéticos
después del Día VE para volar, esconderse , o llevar a las áreas controladas
por los Estados Unidos todos los aviones "incluidos en la lista
negra", el equipo de armas secretas y los documentos de respaldo, unos
cuatro meses antes de la rendición de Alemania.
Los
hombres de Watson viajaron por Europa para encontrar aviones de las
"Listas Negras". Una vez encontrados, debían enviarse a los Estados
Unidos. Afortunadamente, los británicos les prestaron el portaaviones de
escolta HMS Reaper, construido originalmente en los Estados Unidos, que fue asignado
por primera vez para la Armada de los Estados Unidos como el USS Winjah. El
puerto más viable para atracar el portaaviones y cargar el avión estaba en
Cherburgo, Francia.
Los
Whizzers volaron los Me 262 y otros aviones, incluido un Arado Ar 234 desde
Lechfeld, a St. Dizier, a Melun y luego a Cherburgo, en el aeródromo de
Querqueville, también conocido como ALG A-23C Querqueville. Todos los aviones
se acondicionaron contra el aire salado y el clima, se cargaron en el
portaaviones y se llevaron a los Estados Unidos, donde se descargaron en el
Newark Army Air Field. Luego fueron estudiados en sus respectivos centros de
pruebas de vuelo por los grupos de inteligencia aérea de la USAAF, cuyo centro
de pruebas de vuelo estaba entonces en Wilbur Wright Field, y la Marina de los
Estados Unidos, que tenía sus instalaciones en el Centro de Pruebas Aéreas
Navales de Patuxent.
Uno
de los aviones Messerschmitt Me 262 fue nombrado "Marge" por los
mecánicos; los pilotos más tarde lo rebautizaron como "Lady Jess IV".
Disposición
de equipo extranjero
En
1945, los aviones enemigos enviados a los Estados Unidos se dividieron entre la
Armada y las Fuerzas Aéreas del Ejército. El General Hap Arnold ordenó la
conservación de uno de cada tipo de avión utilizado por las fuerzas enemigas.
La fuerza aérea envió sus aviones a Wright Field. Cuando el campo no pudo
manejar aviones adicionales, muchos fueron enviados a Freeman Field, Seymour,
Indiana. Al final, los recolectores de la Operación Lusty habían incorporado 16280
artículos (6,200 toneladas) para ser examinados por personal de inteligencia
que seleccionó 2398 artículos separados para análisis técnico. Cuarenta y siete
personas participaron en la identificación, inspección y almacenamiento de
equipo extranjero capturado.
En
1946, cuando estaba programado el cierre de Freeman Field, el Comando de
Servicio Técnico Aéreo tuvo que mover las aeronaves. los aviones más grandes se
enviaron a Davis-Monthan Field, Arizona, y los aviones de combate se enviaron
al Depósito Especial en Park Ridge, Illinois (ahora Aeropuerto O'Hare), que
estaba bajo el control de la Oficina de Inteligencia de ATSC. El Depósito
Especial ocupaba edificios que Douglas Airplane Co. había utilizado para
construir aviones C-54. Las aeronaves se almacenaron en estos dos lugares hasta
que pudieran eliminarse de acuerdo con la orden del General Arnold.
Con
el inicio de la Guerra de Corea en 1950, la fuerza aérea necesitaba los
edificios de almacenamiento, por lo que los aviones se trasladaron al exterior.
En 1953 algunos de los aviones fueron trasladados a lo que luego sería conocido
como el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Fondo Garber de Restauración
en Suitland, y el avión restante fue desechado. Es posible que, como parte de
Lusty, tanto un ejemplo capturado por los estadounidenses del avión de patrulla
marítima de cuatro motores Junkers Ju 290 como un prototipo capturado del
Heinkel He 177 A-7 (Werknummer550256), un desarrollo tardío de la guerra del
único bombardero pesado operativo de la Luftwaffe, había sido transportado
desde Europa al Park Ridge Depot, solo para ser aplastados de manera similar y
enterrados bajo las modernas pistas del aeropuerto O'Hare.
La
Operación Lusty resultó en la supervivencia de ejemplos del existente Arado Ar
234 (WKNR. 140 312) de chorro de reconocimiento / bombardero, el Dornier Do 335
(WKNR. 240 102) bimotor caza pesado, y el único ejemplo fácilmente restaurable
en los Estados Unidos del caza nocturno alemán Heinkel He 219 (WkNr. 290 202),
así como el único ejemplar superviviente del Junkers Ju 388, un modelo de
reconocimiento Ju 388L-1 que lleva WkNr. 560 049; todos los cuales están en la
colección del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian. Estos están
actualmente restaurados y en exhibición (para los únicos sobrevivientes del Ar
234B y Do 335A), en restauración y exhibición parcial (para el He 219A), o aún
están esperando restauración en la instalación Garber en Maryland (para el Ju
388); con los primeros tres ejemplos destacados ahora en las instalaciones del
museo NASM ubicadas en el Aeropuerto Internacional de Dulles, el Centro Steven
F. Udvar-Hazy, el hogar del nuevo Mary Baker Engen Restoration Hangar, el
último taller de restauración primaria de NASM.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
