El Short Stirling fue el primer bombardero pesado
británico de cuatro motores de la II Guerra Mundial. Fue diseñado y construido
por Short Brothers en el Departamento de especificaciones del aire en 1936 y
entró en servicio en 1941. El Stirling tuvo una carrera operativa con el
Comando de Bombarderos hasta diciembre de 1943, siendo reemplazado gradualmente
por la entrada en servicio dentro de la RAF otros bombarderos de cuatro
motores, especialmente Handley Page Halifax (1940) y Avro Lancaster (1942).
El Short Stirling no podía volar tan alto como el
Halifax y el Lancaster porque sus alas eran pequeñas en tamaño para caber en
los hangares del día. Esto lo hizo vulnerable a las críticas alemanas que
podrían alcanzar altitudes por encima de la altura máxima de vuelo del Short
Stirling. Sin embargo, los pilotos elogiaron su maniobrabilidad que estaba
cerca de un avión de combate. Short Stirling continuó su brillante carrera
operativa fuera de Comando de Bombarderos. Se usaba para remollcar planeadores,
arrojar paracaidistas, enviar comida a fuerzas de resistencia en toda la Europa
ocupada, arrojar agentes SAS y SOE, soltar señuelos de radar, etc.
El Short Stirling tomó la iniciativa en todas las operaciones
aéreas importantes de la II Guerra Mundial: Día D (noche del 5 al 6 de junio de
1944), Market Garden (septiembre de 1944), Varsity (marzo de 1945), Liberación
de Noruega, Repatriación de presos, etc. También este avión se usó para lanzar
jeeps del Special Air Service a los franceses en junio, julio y agosto de 1944
en Gran Bretaña y los británicos en junio y julio de 1944 en el centro de
Francia.
Desafortunadamente, no hay más copias o planes. El “Proyecto
Stirling” en Inglaterra se ha dado la tarea de recrear los planes, con la ayuda
de antiguos empleados, y actualmente está reconstruyendo el extremo corto de
Stirling por pieza, recreando ciertas piezas según sea necesario.
Se construyeron 2383 ejemplares.
Short stirling
Equipo de tierra haciendo mantenimiento.
Durante la década de 1930, la Royal Air Force
estaba principalmente interesada en los bombarderos con dos motores. Estos
diseños tienen requisitos limitados para la producción y el mantenimiento del
motor, que se han vuelto sensibles con la entrada en servicio de muchos modelos
nuevos. Las limitaciones potenciales fueron tan problemáticas que los
británicos invirtieron fuertemente en el desarrollo de enormes motores de 2000
caballos de fuerza para mejorar el rendimiento. En la década de 1930, ninguno
estaba listo para la producción. Los Estados Unidos y la URSS estaban
desarrollando bombarderos con cuatro motores más pequeños, que demostraron
tener un excelente alcance y capacidad de carga útil, por lo que en 1936 la RAF
también decidió estudiar la viabilidad de un bombardero. de cuatro motores.
La licitación del Ministerio del Aire,
especificación B.12/36, tenía varios requisitos. La carga de la bombas debía
ser de 6350 kg, con un rango de 3218 km o una carga más baja de 3629 kg y 4800 km,
increíblemente exigiendo el tiempo, velocidad de crucero de 230 mph o más a 4600
m y para defensa tres torretas, en la nariz, en la mitad del fuselaje y en la
parte trasera. El avión también debía poder ser utilizado para el transporte de
tropas para 24 soldados, y debía poder usar una catapulta para el despegue. La
idea era que el avión podía transportar tropas a los rincones más remotos del
Imperio Británico y apoyarlos con bombardeos. Para ayudar en esta tarea, así
como para facilitar la producción, se tuvo que desmontar en pedazos, para el
transporte en tren. Debido a que tenía que operar desde aeródromos "fuera
de pista" limitados, tenía que ser capaz de despegar desde una pista de 150
m y sobrepasar árboles de 15 m al final, una especificación que plantearía
problemas a la mayoría de los pequeños aviones de hoy.
Inicialmente despedida de las empresas licitadoras,
se agregó Short porque ya tenía modelos similares disponibles, personal de
diseño y capacidades de producción. Short produjo varios hidroaviones de cuatro
motores del tamaño requerido y creó el S.29 retirando la cubierta y el casco
inferior en S.25 Sunderland. El nuevo diseño S.29 era en gran parte idéntico:
las alas y los controles eran iguales, la construcción era idéntica e incluso
mantuvo la ligera curvatura hacia arriba en la parte posterior del fuselaje,
originalmente prevista para mantener la cola del Sunderland por encima de la turbulencia
de los motores.
En octubre de 1936, el S.29 se encontraba al final
de la breve lista de diseños considerados y Supermarine tipo 317 se ordenó como
prototipo en enero de 1937. Sin embargo, se decidió que era necesario un diseño
alternativo a Supermarine para su seguridad. que Short debería construir debido
a su experiencia en cuatro motores. El diseño original había sido criticado
durante su presentación y en febrero de 1937, el Ministerio del Aire sugirió
modificaciones en el diseño, como el uso del motor radial Bristol Hércules como
una alternativa al Napier Daga y la reducción del largo. Short aceptó esta gran
cantidad de rediseños. El proyecto había crecido en importancia debido a la
muerte del creador de la Supermarine, Reginald Mitchell, sembrando la duda en
el ministerio de aire.
En junio de 1937, el S.29 fue aceptado como
reemplazo de Supermarine 316 y se ordenó su construcción formalmente en
octubre.
Tipo: Bombardero
Constructor: Short Brothers; Austin Motor Company
Estatus: Retirado del servicio
Primer vuelo: 14 de mayo de 1939
Puesta en servicio: 1941
Fecha de retiro: 1946
N° construido: 2383
Tripulación: 7 (Piloto, copiloto, navegante/bombardero, artillero delantero/operador de radio, mecánico y 2 artilleros)
Planta de poder: Cuatro motores Bristol Hércules II configuración estrella, con una potencia de 1025 kW
Envergadura: 26,6 m
Longitud: 30,2 m
Altura: 6,9 m
Área de ala: 135,6 m2
Peso vacío: 21274 kg
Peso con armamento: 26944 kg
Peso máximo: 31752 kg
Velocidad máxima: 454 km/h a 3800 m
Velocidad de trepada: 240 m/min
Radio de acción: 1875 km
Alcance: 3750 km
Armamento: 7 ametralladoras Browning 1919 de 7,7 mm, 2 en torreta delantera, 4 en torreta trasera y 2 en torreta trasera, 6 bombas de 350 kg en la bodega.
Diagrama comparando el Stirling (amarillo) con sus
contemporáneos; Avro Lancaster (azul) y Handley Page Halifax (rosa).
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Fuente: https://fr.wikipedia.org
