El Mitsubishi J2M Raiden fue un avión de caza
monomotor usado por la Armada Imperial Japonesa durante la II Guerra Mundial.
El nombre en clave de los aliados era “Jack”.
Diseño y desarrollo
El J2M fue diseñado por Jirō Horikoshi, creador del
Mitsubishi A6M Zero. Este fue diseñado solamente con propósitos de intercepción
para la defensa del territorio local, contrarrestando las amenazas a gran
altura de los bombarderos, y, por lo tanto, se basó en su velocidad, su gran
rendimiento, y su armamento, en detrimento de su poca maniobrabilidad.
Un requerimiento emitido en 1938 por la Armada
Imperial Japonesa para un nuevo interceptor monoplaza condujo al diseño y
construcción de tres prototipos Mitsubishi J2M1, de los que el primero realizó
su vuelo inaugural el 20 de marzo de 1942. Monoplano de ala baja cantilever con
tren de aterrizaje retráctil del tipo de rueda de cola, este modelo tuvo un
dilatado desarrollo debido a que las demandas urgentes de motores limitaron la
elección de la planta motriz adecuada. Ello dio como resultado la instalación
de un motor radial Mitsubishi Kasei 13 de 1430 cv; el diámetro de esta máquina
obligó a adoptar un eje de transmisión más largo a fin de poder atrasar el
motor y reducir el diámetro del capó del mismo.
Las primeras evaluaciones revelaron que el J2M1 no
cumplía con las especificaciones de la Armada respecto a su velocidad y tasa de
ascenso. Esta deficiencia se solventó gracias a la instalación de un motor más
potente, el MK4R-A Kaseia. Así equipado, el avión fue denominado J2M2 y, en
esta configuración, se ordenó su puesta en producción, designado oficialmente
Caza Interceptor Raiden Modelo 11 de la Armada. Como prosiguieron, sin embargo,
los problemas de prestaciones inadecuadas, el modelo no entró en servicio hasta
diciembre de 1943, fecha en que ya había aparecido la principal versión de serie,
la J2M3, que difería principalmente por el armamento instalado.
Entre las variantes se cuentan la J2M3a, con
armamento revisado, y la J2M5 última variante de serie y dotada con un motor
Mitsubishi MK4U-4 de 1820 cv, que fue producida también en la subvariante J2M5a,
con armamento diferente, más dos prototipos J2M4 con motores turboalimentados
y, finalmente, un único J2M6, que era una modificación de un J2M3 con cabina
mejorada. Cuando cesó su producción, Mitsubishi había construido un total de
476 aviones de todas las variantes, prototipos incluidos.
Con el sobrenombre aliado de Jack, el J2M Raiden
entró por primera vez en operación en 1944, si bien con escaso éxito. No
obstante, a medida que avanzaba la guerra el Raiden fue ganando en valía hasta
convertirse en un excelente avión de defensa del territorio japonés,
permanentemente amenazado por las incursiones de bombardeos aéreos hechos por
los aliados.
Producción
Un total de 621 aeronaves fueron construidas por
Mitsubishi en las plantas localizadas en Nagoya y Suzuka. 128 J2M3 fueron
construidos por el Arsenal Aéreo-Naval de Koza.
- J2M1: 8 aeronaves
- J2M2: 131 aeronaves (aproximadamente)3
- J2M3: 307 aeronaves construidas por Mitsubishi y 128 aeronaves construidas por Koza KK
- J2M4: 2 aeronaves. (incluyendo un J2M3 convertido en J2M4)4
- J2M5: 43 aeronaves
- J2M6: 2 aeronaves
Operadores
- Japón
- Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa
- 302 Kokutai
- 332 Kokutai
- 352 Kokutai
- 381 Kokutai
- Genzan Kokutai
- Tainan Kokutai
- Indonesia: En 1945, Fuerza Popular de seguridad de Indonesia, Fuerza Provisional, capturó un pequeño número de aviones japoneses en diversas bases aéreas, entre ellas la Base Aérea Bugis en Malang. La mayoría de las aeronaves fueron destruidas por el conflicto militar entre los Países Bajos y la recién proclamada República de Indonesia durante la Revolución Nacional de Indonesia de 1945-1949.
- Corea del Norte: Corea del Norte capturó algunos ejemplares después de la guerra.
Especificaciones técnicas
Tipo: Caza interceptor monoplaza
Fabricante: Mitsubishi
Diseñado por: Jirō Horikoshi
Primer vuelo: 20 de marzo de 1942
Introducido: diciembre de 1942
Retirado: agosto de 1945
N° construidos: 6211
Longitud: 9,95 m
Envergadura: 10,82 m
Altura: 3,95 m
Superficie alar: 20,05 m2
Peso vacío: 2460 kg
Peso máximo al despegue: 3950 kg
Planta motriz: 1 motor Mitsubishi MK4R-A Kasei 23e
con una potencia de 1820 HP
Velocidad máxima operativa: 600 km/h a 5900 m
Alcance: 1050 km
Techo de vuelo: 11700 m
Régimen de ascenso: 19,5 m/s
Armamento: 4 cañones Tipo 99 de 20 mm, 2 en cada
ala. Versiones posteriores: 2 cañones Tipo 99 de 20 mm y/o 2 ametralladoras de
12,7 mm. 2 bombas de 60 kg ó 2 tanques de combustible de 200 l.
Fuente: https://es.wikipedia.org
