El diseño del Bombardero Pesado Cuatrimotor Petlyakov Pe-8
comenzó en julio de 1934 en la OKB (Oficina de Diseño) de V. M. Petlyakov que
dirigía el famoso ingeniero A. N. Tupolev.
El proceso de construcción, delimitado por unas
especificaciones entre las que destacaba la necesidad de tener un buen
rendimiento en cualquier circunstancia climatológicas y, sobre todo, a más de
8000 m de altura, resultó bastante complejo; era la primera gran experiencia de
diseño de Petlyakov, sobre todo en el desarrollo del largo fuselaje y las alas
del modelo, denominado ANT-42.
En otoño de 1936 salió de la fábrica el primer prototipo,
que presentaba líneas modernas: era un monoplano de ala cantilever y de
construcción metálica, y se preveía que fuera impulsado por cuatro motores. La
tripulación (once hombres) era muy numerosa en relación con otros grandes
bombarderos de la II Guerra Mundial, pero necesaria para atender los diferentes
puestos, sobre todo los defensivos.
El ANT-42 estaba dotado de dos ametralladoras, una situada en
la torreta eléctrica dorsal y otra en posición caudal, que fueron sustituidas
más tarde por cañones ShVAK de 20 mm. Un arma similar se montó en la torreta de
proa, pero lo más novedoso del diseño fueron las posiciones de tiro ubicadas en
la sección trasera de cada góndola de los motores internos, defendidas con una
ametralladora de 12,7 mm.
Para la carga interna de bombas se habilitó una bodega con
espacio para seis bombas de 100 kg o cuatro de 250 kg; en trayectos cortos,
podía transportar hasta 4000 kg de ellas y se habilitó el espacio necesario
para una enorme bomba de 5000 kg.
Historia
Desarrollo
El Petlyakov Pe-8 fue el único bombardero cuatrimotor
moderno de que dispusieron los soviéticos en la II Guerra Mundial. Su
concepción original de diseño fue esbozada por A. N. Tupolev para cumplir con
un requerimiento emitido a mediados de 1934 para un avión de esa clase.
Monoplano de ala media cantilever y construcción enteramente
metálica, a excepción del revestimiento textil de las superficies de mando, el
ANT-42, como por entonces se le conocía, presentaba tren clásico retráctil, en
el que solo se escamoteaban las unidades principales.
La planta motriz prevista constaba de cuatro motores de
implantación alar con un compresor instalado en el interior del fuselaje, pero
cuando el prototipo voló por primera vez, el 27 de Diciembre de 1936, el
compresor ATsN no estaba disponible, de modo que el ANT-42 fue propulsado por
cuatro Motores Lineales Mikulin M-100 de 1100 hp cada uno.
El segundo prototipo ANT-42 estuvo en el aire el 26 de julio
1938, este aparato contaba con varias mejoras, como un compresor ATsN-2
accionado por uno de sus cuatro motores M-100A.
Su tripulación consistía en 11 hombres y su armamento
comprendía una ametralladora ShKAS de 7,62 mm en la torreta eléctrica dorsal y
otra en la caudal, otra arma similar, más tarde dos, en la torreta de proa y
una posición de tiro en la sección trasera de cada góndola interna motriz, a
las que se accedía por el ala, y que estaban dotadas con una ametralladora de
12,7 mm.
La carga estándar de bombas ascendía a seis ingenios de 100
kg o cuatro de 250 kg, si bien contra objetivos cercanos podían llevarse hasta
4000 kg de bombas. La construcción de los cinco aviones de preproducción fue
autorizada en abril de 1937, pero la totalidad del programa estuvo a punto de
irse al traste también por esas fechas.
Sin embargo, la producción fue aprobada finalmente en 1939
bajo la designación TB-7; los cinco aparatos de pre-serie diferían del ANT-42
por no contar con la instalación central del compresor ATsN y por la presencia
de cuatro motores sobrealimentados AM-35.
Además, se introdujeron varias mejoras en la célula: las
entregas de los aparatos de preserie comenzaron en mayo de 1940. Las
prestaciones con la planta motriz AM-35 resultaron poco satisfactorias, lo que
llevó a la evaluación de varias alternativas.
En octubre de 1940 se eligió como instalación motriz
estándar el motor diésel ACh-40 de 1400 hp. No obstante, esta solución no dio
tampoco buenos resultados, de modo que se siguió utilizando el AM-35A de 1350
hp nominales hasta que se pudo reemplazar por el diésel ACh-30B de 1500 hp que
equipó a los aparatos ya en servicio.
En la noche del 7 al 8 de agosto de 1941, 18 de estos
aparatos llevaron a cabo una incursión en Berlín, pero el accidente sufrido por
uno de ellos al despegar, a causa de un fallo motor, y el hecho de que otros
ocho tuviesen que realizar aterrizajes forzosos por la misma causa aconsejó la
suspensión del empleo de la solución diésel. Por entonces, la designación TB-7
había sido abandonada en favor de la Pe-8, y cuando concluyó la producción, en
octubre de 1941, se había montado un total de 79 ejemplares; a finales de 1942,
48 de esos aparatos habían sido remotorizados con los ASh-82FN.
Un avión con motores AM-35A llevó a cabo un importante vuelo
de ida y vuelta entre Moscú y Washington, en el lapso comprendido entre el 19
de mayo al 13 de junio de 1942. Los aparatos supervivientes fueron utilizados
intensamente durante 1942-43 en misiones de bombardeo de apoyo cercano y, a
partir de febrero de 1943, serían empleados en bombardeos puntuales contra
objetivos muy específicos empleando las enormes bombas FAB-5000NG de 5000 kg.
En la posguerra, siguieron en activo unos 30 Pe-8,
utilizados en gran variedad de cometidos, incluido su empleo como bancadas de
motores; en 1952, dos Pe-8 contribuyeron en el establecimiento de una estación
en el Ártico, de la que regresaron a Moscú llevando a bordo al equipo de
investigadores, cubriendo 5000 km sin escalas.
Historia operativa
La URSS no tenía inicialmente planes para el bombardeo
estratégico, y solo unos pocas incursiones se realizaron sobre Alemania; a
comienzos de agosto de 1941, pocas semanas después del ataque alemán sobre la
Unión Soviética, 18 aparatos de la 81 DBAD (División de Bombardeo de Largo
Alcance) bombardearon Berlín, en la noche del 7 al 8 de agosto.
Fueron utilizados también en el papel de bombardero táctico
en el este de Europa en apoyo a las fuerzas de tierra en Batalla de Stalingrado
y Kursk. El Pe-8 equipó en el inicio un único regimiento de bombarderos, el 432
BAP (ON) (432 Regimiento de bombardeo especial) y una unidad de reserva, la
433; que fueron organizados posteriormente en los regimientos de bombardeo 746
y 890.
Los aparatos supervivientes fueron empleados a partir de
febrero de 1943 en bombardeos puntuales muy específicos empleando las enormes
bombas FAB-5000NG de 5000 kg.
Fue un Pe-8 con motores AM-35 el que transportó en un viaje
de ida y vuelta entre el 19 de mayo al 13 de junio al ministro de asuntos
exteriores Molotov y su séquito desde Moscú hasta Londres y Washington DC para
las conversaciones sobre la apertura de un segundo frente contra el III Reich:
el Desembarco de Normandía, en su retorno, cruzó a través del espacio aéreo
controlado por Alemania, sin que se produjeran incidentes.
Variantes
ANT-42
(AZN-1)
ANT-42
(AZN-2)
TB-7
(AM-35A)
TB-7
(M-40F)
Pe-8
(ASch-82)
Usuarios
Unión Soviética: Fuerza Aérea Militar Rusa
Especificaciones técnicas
Tipo: Bombardero Pesado de Largo Alcance.
Fabricante: Petlyakov (Planta de Aviación Nº 124
"Kasaner").
Diseñador: Vladimir Petlyakov.
Primer Vuelo: 27 de diciembre de 1936.
Introducido: Mayo de 1940.
Retirado: 1961.
Producción: 1936 - 1941
Construidos: 93 Ejemplares.
Tripulación: 11 Tripulantes.
Longitud: 23,2 m.
Envergadura: 39.13 m.
Altura: 6,20 m.
Superficie Alar: 188,66 m².
Peso en Vacío: 18.571 kg.
Peso Máximo al Despegue: 35.000 kg.
Planta Motriz: Cuatro Motores Lineales Mikulin M-100 de
refrigeración líquida. Potencia: 1340 CV.
Una hélice tripala por motor.
Velocidad Máxima Operativa (Vno): 443 km/h.
Alcance: 3700 km.
Techo de Servicio: 9300 m.
Armamento
Ametralladoras: Dos Ametralladoras Berezin UB de 12,7
milímetros (0,50 pulgadas) (En cada góndola motriz interna) // Dos
Ametralladoras ShKAS de 7,62 mm (0,300 in) (Torreta de Proa).
Cañones: Dos Cañones ShVAK de 20 mm (0,79 pulgadas) (En la
Torreta Dorsal y las en la Torreta de Cola).
Bombas: Una carga máxima de bombas de 4.000 kg en el
interior del fuselaje (podía transportar una bomba FAB-5000NG de 5.000 kg).
Fuente: https://www.lasegundaguerra.com
