1 de enero de 2021

AVIONES BRITÁNICOS PERÍODO PRE I GUERRA MUNDIAL - BRISTOL BOXKITE

  

Réplica de Boxkite, motor Continental O-200-B

 

 

El Boxkite, oficialmente el Bristol Biplane, fue el primer avión producido por la British and Colonial Airplane Company, más tarde conocida como la Bristol Airplane Company. Era un biplano de empuje basado en el exitoso Farman III, fue uno de los primeros tipos de aviones que se construyó en cantidad. Como el tipo fue utilizado por Bristol con fines de instrucción en sus escuelas de vuelo en Larkhill y Brooklands, muchos de los primeros aviadores británicos aprendieron a volar en un Boxkite. Cuatro fueron comprados en 1911 por la Oficina de Guerra y los ejemplares se vendieron a Rusia y Australia. Continuó utilizándose con fines de entrenamiento hasta después del estallido de la I Guerra Mundial.

  

El biplano Zodiac en el Aero Show de 1910. La sección del ala casi sin comba es claramente visible.

 

Antecedentes

 

La intención original de Sir George White, fundador y presidente de Bristol Aircraft, era construir copias con licencia del biplano Zodiac, diseñado por Gabriel Voisin. Un ejemplo de este diseño fue importado de Francia y exhibido por Bristol en la feria Aero de 1910 en Londres en marzo de 1910, y luego llevado a Brooklands para pruebas de vuelo. Los primeros intentos de hacerlo volar fueron totalmente infructuosos. Esto se debió en gran parte a su sección de ala insatisfactoria (la comba poco profunda de las alas del Zodiac había sido comentada por la revista de aviación Flight), pero el avión también tenía poca potencia para su peso, y un nuevo conjunto de alas hizo poco para mejorar el rendimiento. Maurice Edmond logró un solo vuelo breve el 28 de mayo, pero después de un accidente que dañó su tren de aterrizaje el 10 de junio, fue abandonado, al igual que el trabajo en cinco ejemplares más que se estaban construyendo en Filton. Se recomendó a Sir George que adquiriera derechos para construir copias del exitoso biplano Farman. Esto resultó imposible ya que George Holt Thomas estaba negociando derechos con la empresa Farman, pero George Challenger, el ingeniero jefe de la fábrica de Bristol en Filton, creía que podía producir una copia satisfactoria ya que los detalles completos de la máquina Farman se habían publicado en Flight. Esto fue autorizado por Sir George, y Challenger se puso a trabajar en los dibujos de un nuevo avión. El primer ejemplo se construyó en cuestión de semanas, utilizando algunos componentes de los Zodiac de producción abandonados, y se entregó a la escuela de vuelo de la compañía en Larkhill en Salisbury Plain, donde voló por primera vez el 30 de julio de 1910, pilotado por Maurice. Edmond. Farman demandó a Bristol por infracción de patente., pero los abogados de la compañía afirmaron mejoras sustanciales en el diseño en cuestiones de detalles constructivos, y la demanda fue retirada.

 

Diseño y desarrollo


El Boxkite era un biplano de dos bahías con un elevador montado sobre botavaras delante de las alas y un empenaje que constaba de un par de estabilizadores horizontales fijos, la parte superior con un elevador y un par de timones transportados por botavaras detrás del ala. No hubo superficies verticales fijas. El control lateral se efectuó mediante alerones en las alas superior e inferior. Estos eran de acción simple, los cables de control estaban dispuestos para tirar de ellos solo, confiando en el flujo de aire para devolverlos a la posición neutral. Las alas y las superficies horizontales traseras fijas se cubrieron con una sola capa de tela: las otras superficies se cubrieron en ambos lados. La potencia generalmente la proporcionaba un motor rotativo Gnome de 50 hp, aunque también se usaban otros motores. Este estaba montado sobre un par de vigas de madera importantes montadas sobre el ala inferior: estas continuaban hacia adelante para llevar los asientos, que estaban dispuestos en tándem, con el piloto sentado sobre el borde de ataque del ala. El tren de aterrizaje consistía en un par de patines largos, cada uno con un par de ruedas suspendidas por bungee, cordones, y un patín de cola con resorte montado debajo del borde delantero del plano de cola inferior. Los dos primeros Boxkite, asignados a los números de trabajo 7 y 8, diferían en detalle del avión de producción posterior; los brazos de los estabilizadores delanteros estaban reforzados por un par de puntales verticales y se unieron a los extremos de los puntales interplano. Este arreglo fue heredado del Zodíac, siendo necesario en ese avión porque el larguero delantero del ala no formaba también el borde de ataque. Además, el ascensor trasero tenía un borde de salida recto. El N° 8 también tenía alas de doble superficie; las alas del N° 7 eran de una sola superficie con las nervaduras encerradas en bolsillos, como aviones de producción. El N° 7 fue equipado inicialmente con un motor Grégoire de 50 hp, pero para su primer vuelo fue reemplazado por un Gnome, aunque el Grégoire fue posteriormente reacondicionado para propósitos de prueba: el N° 8 tenía un ENV de 50 hp.

 

Los primeros ejemplos construidos tenían alas superior e inferior de igual envergadura, aunque la mayoría de los aviones producidos finalmente tenían un ala superior extendida y se conocían como la versión militar. Los ejemplos de este tipo vendidos al gobierno ruso y el primer avión vendido al ejército británico fueron equipados con un tercer timón con bisagras al puntal interplano del borde de ataque central del plano de cola, pero esto no se hizo estándar.

 

Se produjeron dos Boxkite modificados con fines de competición. La primera, N° 44, fue un monoplaza construido para competir en las Carreras aéreas del Circuito de Europa de 1911 y habían reducido la envergadura y una góndola para el piloto, similar a la del Tipo T Bristol. El segundo, el N° 69, fue un rediseño de Gabriel Voisin, que trabajaba como consultor en Bristol. No tenía elevador frontal, cola monoplano con un solo timón y un espacio reducido entre las alas. Fue probado en Larkhill en febrero de 1912, pero evidentemente no tuvo éxito ya que pronto fue reconstruido como un Boxkite estándar y se derrumbó en noviembre de 1912.

 

La producción continuó hasta 1914 con un total de 78 en construcción, 60 de los cuales eran la versión militar extendida, un corredor (N° 44) y la variante voisin (N° 69); todos menos los últimos seis aviones se construyeron en Filton. Los seis restantes fueron construidos en Brislington por Tramway Company.

 

Historial operativo

 

Postal que muestra un Bristol Boxkite sobrevolando Stonehenge en la llanura de Salisbury

 

Después del exitoso vuelo en Salisbury Plain, el N° 7 y un segundo avión, el N° 8, fueron enviados a Lanark para participar en la reunión de aviación celebrada allí en agosto. Estos aviones fueron luego asignados a las escuelas de vuelo de Bristol, el N° 7 en Brooklands y el N° 8 en Larkhill. En septiembre, se completó y entregó un tercer avión a Larkhill, y ambas máquinas Larkill participaron en las maniobras del Ejército que se llevaron a cabo en Salisbury Plain ese mes. El N° 8 fue volado por Bertram Dickson , y fue capturado por la caballería del equipo Azul cuando aterrizó para informar por teléfono,  y el N° 9 por Robert Loraine . Este avión estaba equipado con un transmisor de radio para pruebas y fue el primer avión en el Reino Unido en enviar un mensaje por radio.

 

Entre el 11 y el 16 de noviembre se realizaron una serie de vuelos de demostración en Bristol. Se construyeron hangares temporales en Durdham Down y, aunque el vuelo estaba limitado por las condiciones meteorológicas, una multitud de casi 10000 personas vieron a Maurice Tetard hacer un vuelo de quince minutos el sábado. Los vuelos más espectaculares se realizaron el martes siguiente, cuando se realizaron alrededor de diez vuelos entre las 7 y las 9 en punto, incluido un vuelo de quince minutos de Tetard durante el cual sobrevoló el puente colgante de Clifton e hizo un circuito sobre los suburbios. de Redland y Westbury. Entonces las condiciones meteorológicas se deterioraron y solo se realizó un único vuelo por la tarde, cuando Tetard hizo un solo circuito, cortando su vuelo debido a los vientos turbulentos provocados por la proximidad del desfiladero de Avon. El último día, la multitud se reunió temprano, pero las condiciones del viento impidieron volar. Aproximadamente a las tres y media se anunció que no habría más vuelos, a pesar de lo cual Tetard luego hizo un corto vuelo en línea recta que no alcanzó más de 20 pies de altitud, ganándose una "alegre ovación" de la multitud de alrededor de 12000 personas.

 

Boxkite en Durdham Down. Sir George White está de pie frente al avión.

 

El 14 de marzo de 1911, la Oficina de Guerra británica encargó cuatro Boxkite para el planeado Air Battalion Royal Engineers, un primer contrato de producción de aviones militares para las fuerzas armadas británicas. El primer Boxkite, propulsado por un motor Gnome de 50 CV, se entregó a Larkhill el 18 de mayo de ese año. Más tarde ese año, se realizó un pedido de cuatro Boxkite más, y el tipo se utilizó principalmente como entrenador. Continuaron en uso con el Batallón Aéreo y el Royal Flying Corps (RFC) hasta diciembre de 1912. El RFC compró cuatro Boxkite más de la escuela de vuelo de Bristol en Brooklands tras el estallido de la I Guerra Mundial, con el último de estos cuatro Boxkite cancelado en febrero de 1915. El Royal Naval Air Service (RNAS) también hizo uso del Boxkite como entrenador, siendo utilizado en sus escuelas de entrenamiento en Eastbourne, Eastchurch y Hendon Aerodrome hasta que en al menos 1915.

 

La mayoría de los aviones producidos se emplearon en las escuelas de vuelo de Bristol en Brooklands y Larkhill. Estas escuelas fueron responsables de entrenar a casi la mitad de los pilotos que obtuvieron licencias en Gran Bretaña antes de la I Guerra Mundial, y muchos pilotos distinguidos obtuvieron su licencia en un Boxkite, incluido el General de Brigada Henderson, el primer comandante del Royal Flying Corps, quien obtuvo su licencia. licencia después de menos de una semana de instrucción.

 

Australia


Réplica de Bristol Boxkite en el Museo RAAF

A fines de noviembre, se enviaron dos Boxkite a Australia para una gira promocional, y en Australia el N° 10 fue volado primero por Joseph Hammond, quien realizó el primer vuelo en avión en Australia Occidental desde el Hipódromo de Belmont Park el 3 de enero de 1911. El 20 de febrero de 1911 Hammond realizó el primer vuelo de fondo realizado entre localidades de Australia desde Altona Bay hasta Geelong en Victoria, y el 23 de febrero, también en Altona Bay, realizó el primer vuelo de pasajeros en Australia, llevando a su mecánico Frank Coles para un vuelo de 7½ minutos. Más tarde, ese mismo día, llevó a su esposa a un vuelo de 12 minutos y medio, convirtiéndola en la primera mujer en volar en Australia. Los observadores oficiales del ejército australiano observaron estas demostraciones y también fueron llevados a vuelos. Aunque los informes fueron favorables, no se ordenó ningún avión. Después de los vuelos en Melbourne, Hammond regresó a su casa en Nueva Zelanda y las demostraciones en Sydney fueron realizadas por su asistente, Leslie Macdonald, quien llevó a un fotógrafo del Daily Telegraph para un vuelo de 25 minutos sobre Sydney el 6 de mayo, realizando el primer vuelo fotográfico que se tomarán en Australia. Hasta el 19 de mayo, el N° 10 había realizado 72 vuelos por un total de 765 millas; El N° 11, aún en su caja, fue vendido a WE Hart de Penrith, NSW, quien utilizó el avión para convertirse en el primer australiano en obtener una licencia de piloto en Australia.

 

El Boxkite pasaría a ser ordenado por la Central Flying School, la primera unidad de aviación militar en Australia, y el avión N° 133 realizaría el primer vuelo del CFS, y el primer vuelo militar australiano oficial, el 1 de marzo de 1914. sirvió hasta que se canceló en 1917. El segundo Boxkite que ingresó al servicio CFS fue construido realmente por la escuela después de que Bristol dejó de hacer que el avión estuviera disponible para pedidos, y así el Boxkite se convirtió en el primer avión militar ensamblado en Australia. En total, cuatro Boxkite servirían al CFS, entrenando pilotos durante la I Guerra Mundial.

 

India

 

Otros dos fueron enviados a la India, incluido el N° 12, el primer Boxkite construido con un ala superior extendida. En la India, los primeros vuelos los realizó Henri Jullerot en Calcuta el 6 de enero de 1911 ante una multitud de 100000 personas. Fue invitado a participar en las maniobras de caballería de Deccan que estaban a punto de tener lugar, e hizo varios vuelos con el Capitán Sefton Brancker como su observador. También participó en las maniobras de la caballería del norte en Karghpur. Las condiciones de vuelo allí eran exigentes, con muchos aterrizajes accidentados causados ​​por el terreno, y finalmente el N° 9 fue canibalizado para proporcionar repuestos para mantener al N° 12 volando.

 

Otras exportaciones

 

Los N° 27 y 28 fueron vendidos al belga Joseph Christiaens, quien los utilizó para realizar el primer vuelo en avión en Singapur el 16 de marzo de 1911. Luego llevó el avión a Sudáfrica, donde se realizaron una serie de vuelos de exhibición en Pretoria, y Christiaens vendió el N° 28 a John Weston, quien también se convirtió en representante de la empresa Bristol en Sudáfrica. Otros ejemplos se exportaron a Alemania (2), a España (2) y máquinas individuales a Rumania, India, Bulgaria y Suecia.

 

Reproducciones volables

 

En la actualidad no sobrevive ningún avión Bristol Boxkites original, aunque el grupo FG Miles construyó tres reproducciones auténticas que se pueden volar para la película Los hombres magníficos en sus máquinas voladoras. Estos fueron inicialmente propulsados ​​por un Rolls-Royce Continental A65 de cuatro cilindros refrigerado por aire de 65 hp, pero esto produjo una potencia insuficiente, debido al motor de mediados del siglo XX de carrera más corta y mayores RPM, que conducía una hélice moderna de pequeño diámetro, siendo ineficiente a la baja velocidad del aire alcanzada por el Boxkite, que originalmente usaba el motor rotativo de siete cilindros Gnome Omega de 50 hp de menos revoluciones. Esto resultó en el reemplazo del motor de cuatro cilindros plano de 65 hp por un motor Continental O-200-B de 90 hp. Estos demostraron ser lo suficientemente viables como para ser utilizados en vuelos a campo traviesa entre lugares de rodaje. Otro homenaje a la solidez del diseño es que los cálculos realizados con el fin de otorgar los Certificados de Aeronavegabilidad necesarios encontraron que el énfasis del diseño estaba muy cerca de los requisitos modernos. Después de un rodaje fue enviado al Museo y galería de arte Bristol City otra a la Colección Shuttleworth en Bedfordshire, donde todavía se vuela durante demostraciones de vuelo, cuando el tiempo lo permite, y la tercera en el Museo de Australia de vuelo del ejército en Queensland.

 

Se construyó una nueva réplica de Bristol Boxkite para el Centenario australiano del Salón Aeronáutico Militar 2014. La aeronave tuvo su vuelo de prueba el 11 de septiembre de 2013 en RAAF Base Williams, Point Cook. La réplica de Boxkite se construyó en el Museo RAAF durante un período de siete años y se convirtió en un escaparate en el museo.

 

Especificaciones técnicas



 

Tipo: Entrenador

Fabricante: Compañía de aviones británica y colonial

Primer vuelo: 30 de julio de 1910

Introducción: 1910

Usuarios principales:

Escuelas de vuelo de Bristol Airplane Company.

RFC

Imperial Russian Air Service

Australian Flying Corps

Producido: 1910–14

Número construido: 78

Tripulación: 2

Longitud: 11,73 m

Envergadura: 14,53 m o 14 m

Altura: 3,61 m

Área del ala: 48,0 m2

Peso vacío: 408 kg

Peso bruto: 522 kg

Planta de poder: 1 motor de pistón radial Gnome Omega de 7 cilindros refrigerado por aire, 50 hp

Motores alternativos: 50 CV (37,3 kW) Grégoire-Gyp 51 CV 4 cilindros en línea 50/60 hp (37,3 / 44,7 kW) ENV Tipo A 60 caballos de fuerza (44,7 kW) Renault 70 hp (52,2 kW) Gnomo Gamma, hélice de empuje de paso fijo de 2 palas

Velocidad máxima: 40 mph (64 km/h, 35 nudos)

 

Operadores militares

 

Australia:

Central Flying School

Australian Flying Corps en Point Cook, Victoria

Australia operó cuatro Boxkites desde 1914 hasta 1918. El original fue construido por British & Colonial Airplane Company en 1913. Un segundo pedido en 1914 de Bristol no se cumplió y, en cambio, el CFS construyó un segundo avión a partir de piezas en 1915. En 1916 se encargaron dos Boxkite XV, que fueron construidos por Grahame-White Aviation Company.

Bulgaria: Fuerza Aérea de Bulgaria

Rumania: Real Fuerza Aérea Rumana

Rusia: Servicio Aéreo Imperial Ruso

Sudáfrica:

Fuerzas de Defensa de la Unión 

Fuerza Aérea Sudafricana

España: Fuerza Aérea Española

Suecia: Fuerza Aérea Sueca

Reino Unido:

Royal Flying Corps

Escuadrón N° 1 RFC

Escuadrón N° 3 RFC

Escuela de vuelo central

Servicio Aéreo Real Naval

Escuela de vuelo naval de Eastchurch

 

Fuente: https://en.wikipedia.org