El
Macchi M.18 era un hidrocanoa biplano producido por la empresa italiana
Aeronautica Macchi en los años veinte. Fue utilizado tanto para uso civil, como
militar en funciones de entrenador, patrulla de reconocimiento e inclusive en
tareas de bombardeo y ataque al suelo.
Descripción
técnica
Caracterizado
por el aspecto tradicional de su época, el M.18 era muy parecido a los hidroaviones
de caza y patrulla, como el M.9, que Macchi produjo durante la I Guerra
Mundial. El M.18 era un hidroavión de canoa central construido en madera,
dotado de un habitáculo abierto con dos puestos para el piloto y el observador
que estaba dotado de una ametralladora situada en la proa. La configuración
alar era biplano-sequiplana, es decir caracterizada de un ala inferior de
dimensión menor respecto al ala superior, la primera dotada de dos flotadores
equilibradores acoplados en la parte baja mediante una estructura de tubos. Las
dos alas estaban unidas entre ellas con una fuerte trabadura Warren de tubos de
acero y al casco central mediante un encajonamiento donde también iba colocado
el motor lineal de 6 cilindros Isotta Fraschini Asso 200 con una hélice
impulsora bipala de madera de paso fijo. El casco terminaba en su parte
posterior en una cola caracterizada por su empenaje cruciforme, monoderiva y
con los planos horizontales a contraviento.
Además
de la versión militar estándar fue producida una segunda versión, denominada
M.18AR, compuesta de alas plegables para consentir subir a bordo de los barcos
de apoyo que pudieran cargar hidroaviones que ya empezaban a acompañar como
unidades de apoyo en las marinas militares.
Historia
Desarrollo
M.18
Proyectado
originalmente como hidroavión de línea, el M.18 entró en producción como
bombardero antes de ser ofrecido en el mercado civil. El prototipo fue mostrado
en vuelo por primera vez en 1920, dotado de un motor de 6 cilindros en línea,
refrigerado por agua Isotta Fraschini V.4B que daba una potencia de 150 CV (110
kW). Inmediatamente sustituido por uno más potente Isotta Fraschini V.6 de 250
CV (187 kW) para finalmente adoptar el más moderno Asso 200.
Fueron
producidas dos versiones militares, la primera con una configuración estándar,
la segunda, denominada M.18AR, con alas plegables. Fueron además producidas
tres versiones comerciales de línea llamadas M.18 Económico, M.18 Lujo, y M.18 Verano
diferenciadas entre ellas por las plazas, interiores de cabina y motores.
Uso
operacional
En
la versión de alas plegables, M.18AR fue usado, como primer ejemplo de
hidroavión embarcado en la Regia Marina, en el buque de apoyo de hidroaviones
Giuseppe Miraglia.
La
Aeronáutica Naval española recibió sus dos primeros ejemplares producidos en
Varese (Italia) a finales de 1921, más tarde se recibieron otras 15 unidades de
la misma procedencia. Los restantes 28 Macchi M.18 fueron fabricados bajo
licencia en los Talleres de Casa Antúnez en Barcelona. Entre estos últimos,
aproximadamente la mitad pertenecían a la variante M.18 AR, dotados con alas
plegables y que empezaron a operar desde el portahidros Dédalo en 1927. A pesar
de haber sido concebidos como entrenadores, tomaron parte en misiones de
combate durante la Campaña de Marruecos en la década de los veinte, desplegados
en el Dédalo participando en bombardeos de apoyo táctico a las tropas contra
los rebeldes rifeños en el Protectorado Español en Marruecos. Durante la Guerra
Civil Española, entre los años 1936 a 1938, los Macchi M.18 supervivientes,
destinados en la base de la Aeronáutica Naval de Barcelona, quedaron en manos
republicanas. Entre cuatro y seis (según las fuentes) continuaron en activo
durante parte de la guerra civil y fueron utilizados en cometidos secundarios,
además de ser utilizados para atacar a las fuerzas nacionales en el fallido
intento de desembarco en la isla de Mallorca.
En
1928 también Portugal compró 8 ejemplares que utilizó en el Serviço da
Aeronáutica Naval.
El
gobierno paraguayo compró dos Macchi M.18AR a finales del 1932 para su Aviación
Naval. Recibieron los seriales R.3 y R.5 y se utilizaron de forma intensiva en
la Guerra del Chaco (1932-1935). Ambos cumplieron muchas misiones de
reconocimiento y bombardeo en el Frente Norte durante la guerra. El primer
bombardeo nocturno aérea hecho por el R.5 fue el 22 de diciembre de 1934. El
R.3 fue destruido en un accidente al final de la guerra y el R.5 estuvo en servicio
hasta mediados de la década de 1940.
Uso
civil
Las
versiones civiles producidas fueron tres, diferenciadas entre ellas por los
interiores y los motores. El primero y de menor clase fue denominado M.18 Económico
con una configuración como la militar y dotado con una cabina de pasajeros
abierta para dos plazas, con un motor Isotta Fraschini V.4B de 6 cilindros en
línea refrigerado por agua, de solo 190 hp (142 kW).
El
M.18 Lujo con una cabina cerrada, propulsado con el motor Isotta Fraschini V.6,
de 6 cilindros en línea más potente enfriado por aire de 250 hp (186 kW). La
versión M.18 Verano conservaba la posibilidad de alojar tres pasajeros pero la
cabina quedaba abierta. Se produjeron 70 ejemplares; algunos de ellos fueron comprados
por la compañía aérea suiza Ad Astra Aero y, entre otras por las italianas
Società Italiana Servizi Aerei (SISA), propiedad de los hermanos Callisto y
Alberto Cosulich, que lo utilizó como entrenador para los pilotos de la
compañía de su propiedad que realizaba vuelos en el mar Adriático, y la Società
Incremento Turistico Aereo Roma (SITAR) dirigida por el comandante Mario de
Bernardi. La Compañía Aero Marítima Mallorquina (CAMSA) adquirió a finales 1921
tres Macchi M.18, que fueron bautizados con los nombres de Barcelona, Menorca e
Ibiza; el Ministerio de Fomento el 7 de abril de 1922, emitió a CAMSA la
aprobación oficial para el tráfico postal.
Versiones
M.18:
versión estándar de bombardero ligero
M.18AR:
como M.18 con alas plegables
M.18
Económico: versión estándar, 2 pilotos y dos pasajeros
M.18
Lujo: versión con una cabina cerrada para tres pasajeros
M.18
Estivo: versión de lujo con una cabina abierta para tres pasajeros
Operadores
Militares
Ecuador:
Fuerza Aérea Ecuatoriana
Reino
de Italia:
Regia
Marina
Regia
Aeronautica
Paraguay:
Armada Paraguaya
Portugal:
Serviço da Aeronáutica Naval
Reino
de España: Aeronáutica Naval
República
Española:
Fuerza
Aérea Republicana
Aeronáutica
Naval
Civiles
Italia:
Società
Incremento Turistico Aereo Roma (SITAR)
Società
Italiana Servizi Aerei (SISA)
Bandera
de Suiza Ad Astra Aero
España:
Compañía Aero Marítima Mallorquina S.A. (CAMSA)
Especificaciones
técnicas
Tipo:
hidrocanoa triplaza de reconocimiento y bombardeo
Fabricante:
Aeronautica Macchi
Primer
vuelo: 1920
Tripulación:
3
Longitud:
8,15 m
Envergadura:
9,20 m
Altura:
3,0 m
Superficie
alar: 26 m²
Peso
vacío: 865 kg
Peso
máximo al despegue: 1.195 kg
Planta
motriz: 1 Isotta Fraschini Asso 200. Potencia: 250 CV (184 kW) cada uno.
Velocidad
nunca excedida (Vne): 244 km/h
Velocidad
mínima controlable (Vmc): 187 km/h (116 MPH; 101 kt)
Armamento:
Armas
de proyectiles: 1 Vickers de 7,70 mm
Puntos
de anclaje: 4 para cargar una combinación de:
Bombas:
4
Fuente:
https://es.wikipedia.org
