Nació:
El 25 de agosto de 1895 en Girard, Illinois, EEUU.
Murió:
El 23 de noviembre de 1942 en Springfield, Illinois, EEUU.
Lealtad:
Estados Unidos
Servicio:
Servicio Aéreo, Ejército de los Estados Unidos
Años
de servicio: 1917-1919
Rango:
Teniente
Unidad es:
182°
Escuadrón Aéreo
17°
Escuadrón Aéreo
Guerras:
Primera Guerra Mundial
Premios:
Cruz
de Servicio Distinguido
Cruz
de Vuelo Distinguido Británica
Medalla
de la victoria de la Primera Guerra Mundial
Howard
Clayton Knotts fue un destacado abogado de aviación estadounidense que sirvió
en la Primera Guerra Mundial y fue un as de la aviación al que se le atribuyen
seis victorias aéreas.
Vida
temprana
Howard
Clayton Knotts era hijo del fiscal de distrito Edward Knotts, y se crió en
Carlinville, Illinois. Se graduó de la universidad en 1915.
Primera
Guerra Mundial
Los
Knotts más jóvenes se unieron a la Sección de Aviación, Cuerpo de Señales de
los Estados Unidos el 31 de julio de 1917. Knotts fue enviado a Toronto para
recibir entrenamiento. Su primera asignación fue en los Estados Unidos, en el
182° Escuadrón Aéreo; se unió a ellos en Fort Worth el 5 de noviembre de 1917.
El 4 de febrero de 1918, fue nombrado Segundo Teniente. El 14 de agosto, fue
enviado al 17° Escuadrón Aéreo en Francia. Una vez allí, usó un Sopwith Camel
para destruir seis Fokker D.VII en el mes del 25 de agosto al 24 de septiembre
de 1918.
Luego
fue abatido por fuego a tierra el 14 de octubre de 1918, sufriendo una herida
en el pie derecho en el proceso. Aterrizó detrás de las líneas alemanas y disparó
con cinco soldados de infantería, que finalmente lo capturaron. Una vez
colocado en un tren hacia el campamento de prisioneros de guerra, Knotts logró
prender fuego al tren, arruinando siete Fokker D.VII. Escapó por poco de que le
dispararan por sabotaje. Cuatro días después, escapó temporalmente del campo de
prisioneros de guerra de Mons. Escapándose de un destacamento de trabajo, se
escondió en un castillo francés que se usaba como depósito alemán. Luego lo
enviaron a un campamento en Soignies para que estuviera al margen de la guerra.
Posguerra
Knotts
dejó el ejército en 1919. Se graduó de Yale en 1921. El 25 de junio de 1921, se
casó con Charlotte Ann Sterling, hija de John Allen Sterling y sobrina de
Thomas Sterling.
Knotts
se convirtió en director de su propio bufete de abogados Knotts and Dobbs. Fue
coautor de la Ley de Aeronáutica de Illinois de 1931. En 1934, se convirtió en
presidente de la sección de derecho aeronáutico de la Asociación de Abogados
del Estado de Illinois. También fue presidente de la comisión aeronáutica
nacional de la American Legion. El 27 de abril de 1937, se convirtió en editor
del Journal of Air Law publicado por la Northwestern University.
Howard
Clayton Knotts murió de un ataque al corazón el 23 de noviembre de 1942.
Honores
y premios
Cruz
de servicio distinguido (DSC)
“La
Cruz de Servicio Distinguido se presenta a Howard Clayton Knotts, Segundo Teniente
(Servicio Aéreo), Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario
heroísmo en acción cerca de Arieux, Francia, el 17 de septiembre de 1918.
Durante un vuelo de patrulla, 5 aviones estadounidenses fueron atacados por 20
Fokker enemigos. Durante el combate, cuando el Teniente Knotts vio a uno de sus
compañeros atacado por 7 aviones enemigos y en peligro inminente de ser
derribado él mismo, se enfrentó al enemigo, acudió en ayuda de su compañero y
atacó a 2 de sus perseguidores inmediatos. En la pelea que siguió, disparó a
uno de los enemigos en llamas y obligó al otro fuera de control. Su rápido acto
permitió a su compañero escapar de la destrucción, aunque el avión de su
compañero estaba tan inutilizado que llegó a las líneas aliadas con dificultad,
estrellándose al aterrizar. Órdenes Generales N° 19, WD, 1921”
Cruz
de vuelo distinguida (DFC)
- “El 25 de agosto de 1918 derribó desde dos mil pies, sobre la carretera Bapaume-Cambrai, en el biplano Fokker”.
- "El 13 de septiembre de 1918 derribó desde cuatro mil pies, cerca de Inchy-en-Artois, al noreste de Bapaume, en el biplano Fokker”.
- "El 17 de septiembre de 1918, con el Teniente William T. Clements, derribó desde cuatro mil pies, cerca de Arleux, un biplano Fokker”.
- "El 22 de septiembre de 1918 derribó desde seis mil pies, cerca de Marquion (al este por el sur de Arras), un biplano Fokker”.
- "El 24 de septiembre de 1918 derribó desde seis mil pies, justo al norte de Bourlon Wood, dos biplanos Fokker; mientras volaba solo en la tarde de la misma fecha, tratando de confirmar y localizar un avión enemigo derribado por el Teniente Campbell en el Por la mañana, vio un destacamento de tropas enemigas en la carretera Bapaume-Cambrai y de inmediato los atacó; mientras se lanzaba sobre ellos, notó al lado de la carretera que las tropas estaban marchando un gran depósito de municiones, en el que disparó balas trazadoras que desencadenaron varios incendios y en pocos momentos estalló el vertedero, la explosión fue vista por muchos pilotos que se encontraban en el aire en ese momento y por observadores en tierra a unos quince kilómetros de distancia”.
- "El 8 de octubre de 1918, habiendo completado un ataque de bombardeo bajo contra las tropas enemigas en Awoingt en el que se había enviado su vuelo, el Teniente Knotts vio un automóvil del estado mayor alemán que pasaba por la carretera a través de las aldeas de Naves. Por su propia voluntad y aunque fue sometido a fuertes disparos de ametralladoras desde los nidos a lo largo de la carretera, siguió y atacó al automóvil desde justo por encima de las copas de los árboles mientras atravesaba la aldea hasta que se salió de la carretera y se dio la vuelta. Luego notó que dos oficiales enemigos salían rodando del auto, uno de los cuales yacía donde cayó, y al regresar disparó al otro oficial que comenzó a huir”.
- "El vuelo del Teniente Knotts mostró el mayor desprecio por el peligro, y una y otra vez no dudó en volar muy bajo a pesar del fuego desde el suelo, trayendo así valioso material de reconocimiento y hostigando seriamente los movimientos del enemigo durante su retirada. Mientras volaba así el 4 de octubre de 1918, su motor quedó fuera de servicio por un fuego terrestre, al este de Saulzoir, y fue hecho prisionero. Mientras estaba prisionero en Alemania, fue sometido a una gran exposición y su condición física ha sido tal que ha estado en el hospital desde su regreso”.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
