El
Cañón de 2 libras, oficialmente denominado QF de 2 libras (donde QF es la
abreviación de "quick firing", disparo rápido en inglés) y
universalmente conocido como pom-pom, era un cañón automático británico de 40
mm (1,575 pulgadas) que fue empleado como artillería antiaérea por la Royal
Navy. Su apodo proviene del sonido que producían los modelos originales al ser
disparados. Aunque estos eran cañones de 2 libras, que es el peso de su
proyectil, no es el mismo cañón que el Ejército británico empleó como
artillería antitanque y a bordo de algunos tanques. Fue utilizado en la Primera
Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. A la versión Mk VIII se le conocía
como Piano de Chicago.
Historia
QF de 1
libra
El
primer cañón automático que fue llamado pom-pom fue el Maxim-Nordenfelt de 37
mm o "QF de 1 libra". Introducido durante la Segunda Guerra Bóer, fue
la pieza de artillería de menor calibre de aquel conflicto. Disparaba con
precisión un proyectil de 1 libra, a una distancia de 2.740 metros (3.000
yardas). Su cañón era enfriado por agua y se alimentaba mediante una cinta de
lona de 25 proyectiles. Los bóeres lo emplearon contra los británicos, que al
observar su utilidad, fueron equipados con el modelo fabricado por Vickers, que
ya estaba produciendo ametralladoras Maxim.
Fue
empleado como artillería antiaérea en la Primera Guerra Mundial, en las
trincheras del Frente Occidental. Era una práctica habitual en el Ejército
británico de aquel entonces, denominar a las piezas de artillería según el peso
de su proyectil en lugar del calibre. Por ejemplo, un cañón de 3 libras es uno
de 47 mm, uno de 6 libras es de 57 mm y así sucesivamente.
QF de
1½ libra
El
primer "pom-pom" naval fue el QF de 1½ libra Mark I, un cañón calibre
37 mm (1,46 pulgadas) y cuya caña tenía una longitud de 43 calibres. Este cañón
automático fue probado a bordo de los cruceros ligeros Clase Arethusa HMS
Arethusa y HMS Undaunted, pero no entró en servicio al ser reemplazado por el
QF de 2 libras Mark II, un cañón de mayor calibre.
Cañón
QF de 2 libras Mark II
El QF
de 2 libras Mark II era básicamente una versión agrandada del cañón automático
Maxim QF de 1 libra producido por Vickers. Era un cañón automático calibre 40
mm enfriado por agua y tenía un mecanismo Vickers-Maxim. Fue encargado en 1915
por la Royal Navy como arma antiaérea para cruceros y navíos de menor tamaño.
Los modelos originales eran alimentados mediante cintas de lona recargadas
manualmente, aunque estas fueron reemplazadas más tarde por cintas de eslabones
metálicos. El proceso de agrandamiento no fue completamente exitoso, ya que
dejó un mecanismo débil y proclive a fallos, como proyectiles que se caían de
la cinta.
Los
cañones automáticos sobrantes fueron sacados de los arsenales para su empleo en
la Segunda Guerra Mundial, principalmente a bordo de navíos de segunda línea,
tales como corbetas de escolta Clase Flower, remolcadores navales, lanchas
patrulleras y "yates armados". Fue casi exclusivamente empleado
montado sobre afustes de pedestal manuales P Mark II (la nomenclatura de la
Royal Navy asigna a los cañones y afustes sus respectivos números de modelo), a
excepción de una pequeña cantidad de cañones que fueron montados en las
baterías dobles motorizadas Mark XV. Estas eran demasiado pesadas para su
empleo a bordo de navíos, por lo cual fueron montadas en tierra firme. Todas
fueron descartadas hacia 1944.
Calibre:
40 mm L/39
Longitud:
7.518,4 mm (296 pulgadas).
Cañón:
1.574,8 mm (62 pulgadas).
Estriado:
Poligonal, sección plana, 1.393 mm (54,84 pulgadas), tasa de rotación uniforme
de 1/762 mm (1/30 pulgadas), 12 estrías.
Peso:
239 kg (527 libras).
Peso
del proyectil: 980 g (2 libras). HE.
Cadencia:
200 proyectiles/minuto.
Alcance
efectivo: 1.000 m (1.200 yardas).
Velocidad:
585 m/s (1920 pies/s).
Se
fabricaron unos 7000 cañones automáticos. Este cañón también fue empleado por
Japón, con la denominación Tipo 91 40 mm.
Cañón
QF de 2 libras Mark VIII
La
Royal Navy necesitaba un arma antiaérea de disparo rápido con múltiples
cañones. El diseño de esta arma empezó en 1923, basándose en el Mark II para
emplear los enormes lotes de munición de 2 libras sobrantes de la Primera
Guerra Mundial. La falta de fondos produjo una confusa serie de diseños y
pruebas, por lo cual estas armas solamente entraron en servicio en 1930.
Denominado como QF de 2 libras Mark VIII, era habitualmente llamado pom-pom
múltiple. Su afuste inicial era el Mark V (posteriormente Mark VI) de 8 cañones
y pesaba de 11,8 a 17,35 toneladas, siendo apto para su instalación
a bordo de acorazados, cruceros de batalla (en especial la clase Renow y la
clase King George V, con el apoyo de un radar Tipo 282) y portaaviones. A
partir de 1935 entra en servicio el afuste cuádruple Mark VII, básicamente la
mitad de un Mark V o VI, para montarse a bordo de destructores y cruceros.
Estos afustes múltiples necesitaban cuatro cañones diferentes y fueron apodados
"Piano de Chicago".
El
afuste tenía dos filas, de 2 o 4 cañones cada una. Los cañones
eran producidos con portillas de alimentación y eyección
a la izquierda y derecha, para que estas coincidieran. Afustes simples, como el
Mark VIII (manual) y el Mark XVI (motorizado), fueron ampliamente utilizados en
pequeños navíos de escolta (como las corbetas Clase Flower) y lanchas
patrulleras (especialmente en las primeras lanchas patrulleras Fairmile D). El
afuste Mark XVI estaba relacionado con el afuste doble Mark V para el Oerlikon
20 mm y el afuste "Boffin" para el Bofors 40 mm. Una interesante
característica era su gran capacidad de munición: una cinta de 158 proyectiles
para cada cañón de las baterías de 8, así como una cinta de 56 proyectiles para
los afustes simples. Esta gran capacidad
de munición le otorgaba a la batería de 8 cañones
la capacidad de disparar durante 73 segundos sin recargar. Las cintas de munición
iban almacenadas en cajas metálicas a cada lado del
afuste, que servían además de escudo. El
alcance era de 3.900-4.500 metros.
Esta
variante, con una suficiente cantidad de emplazamientos y bien distribuida en
un navío, era capaz de establecer una mortífera sombrilla antiaérea de
protección que disuadiera a un atacante.
La
versión Mk VIII compitió con el cañón Bofors 40 mm y el Oerlikon 35 mm sin
llegar a desplazarlo en su totalidad en la Royal Navy durante la Segunda Guerra
Mundial.
En
cambio, en los Estados Unidos, el Bofors 40 mm fue mejor considerado que el
Vickers Mk VIII debido principalmente a la velocidad de disparo, que era muy
superior. Los Bofors de 40 mm
también fueron adoptados paulatinamente por la Real Marina Británica,
colocándolos en sus lanchas torpederas Vosper y llegando a
reemplazar al Mk II en algunos tipos de unidades menores.
El
pom-pom y la Armada de los Estados Unidos
La
Armada de los Estados Unidos también consideró adoptar el cañón pom-pom antes
de su entrada a la Segunda Guerra Mundial, llevando a cabo una serie de pruebas
entre el cañón automático USN 1.1", el M1 37 mm del Ejército de los
Estados Unidos, el Vickers Pom-Pom de 40 mm y el Bofors 40 mm:
"Entre
las ametralladoras consideradas se
encuentran la de 37 mm del Ejército y la de 2
libras de la Marina británica, más conocida como
"pompom". La decisión prontamente quedó
limitada entre la Bofors y la ametralladora británica. Los británicos estaban
ansiosos por tener su ametralladora adoptada, debido al hecho que la ayuda
británica estaría rápidamente disponible al iniciar la producción de esta,
siendo planteado como un argumento a favor de su elección. Sin embargo, la de 2
libras estaba dando buena cuenta de su desempeño a bordo de los navíos
británicos. Por otra parte, estaba la característica desventaja que la
ametralladora había sido diseñada para emplear munición con cordita y en los
Estados Unidos no hay fábricas disponibles que puedan producir este tipo de
munición. El estudio detallado reveló que la ametralladora no puede ser
adaptada para emplear munición estadounidense. Otra consideración fue la
velocidad de boca: la pompom tiene una velocidad relativamente baja, 2350 pies
por segundo, en comparación los 2830 de la Bofors.
El
éxito de la pompom en acción fue más que superado por las comprobadas
cualidades de la Bofors en manos de varias potencias que la emplean, por lo que
el Buró ha decidido unirse a este grupo. Al poco tiempo tras la selección de la
Bofors por el Buró, los oficiales navales británicos también decidieron adoptar
esta ametralladora".
Historial
de combate
Un arma
avanzada al momento de su introducción, para el inicio de la Segunda Guerra
Mundial los avances de la aviación la habrían dejado obsoleta si no era por la
introducción de un nuevo proyectil de alta velocidad y un director de disparo
de nuevo diseño. Se creía que la cortina de disparos que lanzaba era suficiente
para detener aviones, lo cual era cierto pero fue afectada por el ineficaz
director de disparo Mk III.
El
director de disparo Mk IV (asistido por giróscopo) y el radar
Tipo 282 fueron un gran
avance y se instalaron en los acorazados Clase King George V. En enero de 1941,
los afustes Mk VIII (HV) del HMS Illustrious dispararon perfectamente 30.000
proyectiles con muy pocas interrupciones. Cuando el HMS Prince of Wales fue atacado y
hundido por aviones japoneses cerca de Singapur, el posterior reporte indicaba
que un solo cañón Bofors 40 mm disparando balas trazadoras hubiese sido un arma
antiaérea mucho más efectiva
que un pom-pom múltiple con director de disparo, ya que estos no tenían
munición trazadora y sus municiones se habían deteriorado gravemente en sus
cajas, mientras que los radares Tipo 282 fallaron debido al intenso calor
ecuatorial. En este combate, el
Artillero Comisionado del HMS Repulse pasó toda la duración
del mismo corriendo de un pom-pom a otro para tratar de mantenerlos operativos
debido a su munición defectuosa. Los pom-pom del Repulse derribaron dos de los
cuatro aviones confirmados que fueron derribados por la Fuerza Z, mientras que los
pom-pom del Prince of Wales hicieron impactos contra los aviones enemigos.
La
Royal Navy consideraba que la efectividad del pom-pom respecto a su alcance era
la mitad del de un Bofors por cada cañón, mientras que esta
era igualada cuando se empleaba contra torpederos y kamikazes. Fue un arma
habitual, que nunca fue completamente reemplazada por el Bofors durante la
Segunda Guerra Mundial y derribó varios aviones del
Eje.
Las
innovaciones posteriores tales como el Remote Power Control conectado a un
director taquimétrico (predictor de velocidad) asistido por radar
aumentaron enormemente la precisión, resolviéndose también los problemas con
las espoletas y la fiabilidad. Los afustes simples se volvieron a emplear hacia
el final de la guerra, ya que los cañones Oerlikon 20 mm no tenían el
suficiente poder de parada para enfrentar a los aviones kamikaze y no había
muchos cañones Bofors disponibles.
Calibre:
40 mm L/39
Peso
del proyectil: 980 g (2 libras) (980 g) u 820 g (1,8 libras) para el proyectil
HV (High-Velocity; Alta Velocidad).
Cadencia
de disparo: 115 disparos/minuto, totalmente automático.
Alcance
efectivo: 3.475 m (3800 yardas) o 4.572 m o (5000 yardas) HV
Altitud
efectiva (HV): 3.960 m (13300 pies)
Velocidad:
585 m/s (1920 ft/s) o 701 m/s (2300 ft/s) (cañón gastado) (nuevo cañón MV =
2400 ft/s) con munición HV18
Cañón
QF de 2 libras Mark XIV
El QF
de 2 libras Mark XIV o Rolls de 2 libras fue desarrollado por Rolls-Royce
Limited como un competidor contra el cañón automático Vickers S 40 mm para
armamento de aviones. El segundo fue el diseño más exitoso, algunos de ellos
siendo empleados como arma antitanque. Una versión modificada fue adoptada por
la Royal Navy como arma para lanchas cañoneras, siendo instalado en las Fairmile
C. Tenía un cerrojo deslizante horizontal semiautomático e iba montado sobre un
afuste de pedestal manual. El cañón no fue un éxito y de los 1.200 que fueron
encargados, solamente se suministraron 600. Fue reemplazado por el Molins de 6
libras, que era un cañón antitanque del Ejército británico equipado con un
cargador automático.
Variantes
El Vickers Mk VIII tuvo muchas variantes. Según el lateral por donde se introdujera la cinta de munición, izquierda o derecha, la designación de la variante llevaba el sufijo LHI o RHI respectivamente.
- CLV: (Controlled Low Velocity) de velocidad de disparo controlada, velocidad de disparo de 585 m/s. El peso del proyectil era de 2 lbs (0.907 kg) y un alcance de 3.475 m.
- ALV: (Automatic Low Velocity) baja velocidad automático.
- CHV: (Controlled High Velocity) alta velocidad controlada, con camisa de enfriamiento por agua, una cadencia de 96 - 98 disparos por minuto y una velocidad de 701 m/s. El peso del proyectil era de 0,821 kg y un alcance de 4.572 m.
- CHV(U): La misma anterior pero con manivela de cierre de bloqueo modificada.
- AHV: (Automatic High Velocity) alta velocidad automática, con camisa de enfriamiento por agua y una cadencia de 115 disparos por minuto.
Usuarios
- Reino Unido
- Italia
- Japón
- Rusia
Especificaciones técnicas
Tipo: Cañón automático
País de origen: Reino Unido
En servicio:
1915 - 1940 (Mk II)
1930 - 1940 (Mk VIII) - 1940
Guerras:
Primera Guerra Mundial
Segunda Guerra Mundial
Diseñador: Vickers-Armstrong
Fabricante: Vickers Armstrong
Variantes:
QF Mk II
QF Mk VIII
QF Mk V
QF Mk VI
Peso: 385 kg (descargado)
Longitud: 2,61 m (102,6 pulgadas)
Munición: 40 x 158 R
Calibre: 40 mm
Sistema de disparo: Recarga accionada por retroceso
Cadencia de tiro: 98- 115 disparos/min
Cargador: Cinta de 14 proyectiles
Velocidad máxima: 732 m/s
Fuente:
https://es.wikipedia.org
