El
Supermarine Stranraer, denominado originalmente Southampton Mk V, era un
hidrocanoa biplano que voló por primera vez en 1935. Basado en el popular
hidroavión biplano Supermarine Southampton, entró en servicio con la Royal Air
Force (Real Fuerza Aérea Británica) en 1937, cuando esta encargó diecisiete
unidades. En Canadá la compañía Canadian Vickers de Montreal fabricó entre 1939
y 1941 otras cuarenta unidades para la Real Fuerza Aérea Canadiense. Cómo avión
militar, fue usado en la Segunda Guerra Mundial, siendo retirado del servicio
primario en 1941. Siguió utilizándose hasta 1942 como avión de entrenamiento y
hasta 1957 en la aviación comercial, como aeronave de pasajeros y mercancías.
Diseño
y desarrollo
Último
hidrocanoa biplano diseñado por R. J. Mitchell en respuesta a la especificación
del Ministerio de Aire R.24/31 para un "Hidrocanoa de patrulla de mar
abierto de propósito general" y ordenó un prototipo de cada uno a las
compañías Saunders Roe, Supermarine Aviation Works y Short Brothers para la
RAF, inicialmente fue rechazado pero Supermarine procedió de modo privado a su
diseño siendo designado en un principio como Southampton V. Se firmó un
contrato en 1933 para un prototipo impulsado por dos motores Bristol Pegasus
IIIM de 820 hp (610 kW) y el tipo finalmente se conoció como Stranraer.
La
estructura básica era principalmente metálica con el casco revestido con placas
de Alclad y todas las superficies aerodinámicas en tela. Otros cambios externos
eran a diferencia de los primeros Supermarine Southampton el reemplazo de las
cabinas abiertas en tándem por una disposición lado a lado para los dos
pilotos, la sustitución de la unidad de cola trideriva por una bideriva y la
instalación de una torreta defensiva en la cola.
Tras el
programa de prueba de vuelo inicial, el prototipo de Stranraer (K3973) se
entregó a la RAF el 24 de octubre de 1934. El 29 de agosto de 1935, se realizó
un pedido inicial de 17 aeronaves (números de serie K7287 a K7303) según la
especificación 17/35 del Ministerio del Aire. La versión de producción fue
equipada con el motor Bristol Pegasus X de 875 hp y voló por primera vez en
diciembre de 1936, entrando en operaciones de servicio el 16 de abril de 1937.
El último Stranraer se entregó el 3 de abril de 1939. Un pedido adicional de
seis aviones ( K9676 a K9681) se colocó en mayo de 1936, pero posteriormente
fue cancelado. Un total de cuarenta Stranraer fueron montados en Canadá por
Canadian Vickers de Montreal, subsidiaria de Vickers-Armstrong.
Historial
operacional
En
servicio, solo 17 Stranraer fueron operados por la RAF 1937–1941 principalmente
por los Escuadrones Nº 228, 201, 209 y 240 junto con números limitados en el Nº
4 OTU. En general, la aeronave no fue bien recibida, ya que su rendimiento se
consideró marginal.
Los
Stranraer de la Real Fuerza Aérea Canadiense eran equivalentes exactos de sus
contrapartes de la RAF y fueron empleados en patrullas costeras contra amenazas
submarinas en un papel similar al de los Stranraer británicos. Una fuente
afirma que no se registró ninguna acción contra submarinos enemigos. Sin
embargo, la tripulación de un aparato del 5º Escuadrón de la RCAF, volado por
el Teniente de vuelo Leonard Birchall fue responsable de la captura del buque
mercante italiano Capo Lena en el Golfo de San Lorenzo. Los Stranraer
construidos en Canadá sirvieron con las RCAF hasta 1946.
Uso
civil
Catorce
ejemplares fueron vendidos a través de Crown Assets (gobierno canadiense) para
uso civil después de la guerra; varios sirvieron con Queen Charlotte Airlines
(QCA) en la Columbia Británica donde fueron operados hasta 1957. La aerolínea
sustituyó los Pegasus originales por motores Wright GR-1820-G202A de 1200 hp
(890 kW).
Queen
Charlotte Airlines se convirtió en aquel entonces en la tercera aerolínea más
grande de Canadá; era popularmente conocida como “la Colección Queen de Aviones”.
Con una limitada cantidad de capital, voló una ecléctica mezcla de tipos que a
menudo eran desechados por otros operadores. Sin embargo, operados por QCA, los
Stranraer ganaron una reputación más adecuada y fue "muy querido" por
sus tripulaciones. Un total de ocho Stranraer excedentes también se vendieron a
Aero Transport Ltd. de Tampa, Florida.
Operadores
Militares
Real Fuerza Aérea británica
Real Fuerza Aérea Canadiense
Civiles
Estados Unidos: Aero Transport Ltd.
Canadá:
Pacific Western Airlines
Aviones sobrevivientes
Un solo Stranraer intacto, 920 / CF-BXO, sobrevive en la colección del RAF Museum London. Este avión fue construido en 1940; es uno de los 40 construidos por Canadian Vickers. En servicio con la Real Fuerza Aérea Canadiense, voló con varios escuadrones, en patrullas antisubmarinas, como avión de entrenamiento y transportando pasajeros hasta abril de 1944. Se vendió en mayo de 1944 como la primera conversión civil de Stranraer a Canadian Pacific Airlines hasta 1947 más tarde, con Queen Charlotte Airlines (QCA), quien reemplazó sus motores británicos originales con los Wright R-1820 y lo utilizó hasta 1952 volando desde Vancouver a lo largo de la costa del Pacífico de la Columbia Británica. Voló con otros propietarios privados hasta que fue dañado por un barco en 1966. En 1970, fue comprado por el Museo de la RAF y transportado al Reino Unido.
Las partes de un segundo Stranraer, 915 / CF-BYJ, son propiedad del Shearwater Aviation Museum, Halifax, Canadá. Este avión también operó con Queen Charlotte Airlines hasta que se estrelló en la Nochebuena de 1949 en Belize Inlet, Columbia Británica.
Especificaciones
técnicas
Tipo: Hidroavión
biplano de reconocimiento
Fabricante:
Supermarine Aviation Works
Diseñado
por: R. J. Mitchell
Primer
vuelo: Diciembre de 1936
Introducido:
Abril de 1937
Usuario
principal: Real Fuerza Aérea británica
Otros
usuarios destacados: Real Fuerza Aérea Canadiense
Producción:
1937-1941
Nº
construidos: 57
Tripulación:
6/7
Longitud:
16,7 m
Envergadura:
25,9 m
Altura:
6,6 m
Superficie
alar: 135,4 m²
Peso
vacío: 5100 kg
Peso
cargado: 8620 kg
Planta
motriz: Dos motores radiales Bristol Pegasus X de nueve cilindros en estrella
simple, enfriado por aire. Potencia: 652 kW (875 HP; 887 CV) cada uno.
Velocidad
nunca excedida (Vne): 265 km/h a 1830 m
Alcance:
1610 km
Techo
de vuelo: 5640 m
Régimen
de ascenso: 6,8 m/s
Carga
alar: 63,7 kg/m²
Potencia/peso:
0,097 hp/lb (159 kW/kg)
Armamento
Ametralladoras:
3 Lewis 0,303 in (7,7 mm)
Fuente:
https://es.wikipedia.org
