Esta
“Caja Azul” como era conocido popularmente, era el simulador de vuelo donde los
futuros pilotos daban sus primeros “pasos” antes de convertirse en héroes
Diseño
y Desarrollo
Esta caja azul se convertiría en una herramienta necesaria en la formación de cada piloto antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Es así que debemos reconocer su papel significativo en el desarrollo de la aviación.
Antes
de la invención de este entrenador, el futuro piloto aprendía a volar
directamente de las instrucciones dadas por otro piloto durante todo el proceso
de aprendizaje. Es así como en este proceso se perdieron la vida, no solo de
los nuevos pilotos, sino de aquellos maestros que teniendo ya todo el tiempo y
la destreza para desarrollar este arte, perdían su vida en un estúpido
accidente al momento en que su estudiante cometía un error fatal.
Ed
Link, obtuvo su licencia de vuelo en 1927, al mismo tiempo que trabajaba con su
padre en una compañía de construcción y reparación de pianos y órganos de
vientos. Para 1930, Ed ya había trabajado en el diseño y desarrollo de un
simulador de vuelo, que ayudara en el entrenamiento de los nuevos pilotos, sin
arriesgar más la vida de sus profesores. Este simulador tenía una combinación
de partes de instrumentos de viento, que hacían que la futura caja azul se
balanceara hacia los lados, hacia el frente o atrás.
Para
1931, Ed organizó una escuela de vuelo en el Estado de New York, donde les
permitía a los estudiantes aprender el concepto básico del vuelo sin dejar la
seguridad de la tierra. Dos años atrás, en 1929, los instrumento de vuelo
habían sido adicionados a los controles en la cabina, es así que Ed Link se
puso en la tarea de poner a funcionar estos instrumentos en su simulador y el
hacer que funcionaran simuladamente.
Para
1933, ese problema había quedado resuelto y Ed Link mostró su idea al Cuerpo
Aéreo del ejército de los Estados Unidos. El gobierno ordeno 6 simuladores de
vuelo para tratar de reducir los accidentes de vuelo que sucedían muy a menudo
en las tareas del reparto del correo aéreo.
Para
cuando llego la época de la Segunda Guerra Mundial, ya se contaba con más de
10.000 unidades de este simulador, que durante el tiempo había estado
recibiendo mejoras. Se le adicionaron un conjunto de nuevos fuelles que
permitían que el simulador se moviera casi a la misma velocidad de reacción que
un avión y que en él se pudieran realizar ciertas maniobras avanzadas, como el
picado o un giro cerrado.
El
simulador consistía en una caja, del tamaño promedio de una cabina de la época,
con dos alas a escala, que daban un mejor balance y una serie de pedales,
palancas e instrumento que le daban al estudiante una idea muy cercana a lo que
verían al subirse por primera vez a un entrenador de vuelo real. Al frente o al
lado del simulador se encontraba el instructor, que guiaba y daba las órdenes
al estudiante por medio de radio, esto en busca de lograr un mayor realismo.
Este instructor contaba con los mismos instrumentos que tenía el estudiante en
su cabina y de esa manera podía ayudarle en la lectura de los mismos y corregir
sus errores o resaltar sus aciertos.
Servicio Operativo
Para el
final de la Segunda Guerra Mundial, las “cajas azules” se contaban por miles en
el mundo. Incluidos Alemania y Japón, que habían adquirido cientos de ellas
antes de iniciada la guerra. Se estima que más de 500.000 pilotos que
participaron en la guerra, habrían dado sus primeros pasos en este simulador de
vuelo.
Posterior
a la guerra, muchas de las compañías dedicadas a la construcción de aviones,
fueron mostrando interés en este simulador como medio para probar sus nuevas
adicciones a sus futuros modelos.
Este es el set completo de simulador, instructor y recinto usado en el entrenamiento de los famosos pilotos de Tuskegee, que luego pasaría a formar el Escuadro de las Colas Rojas o The Red Tails. Se encuentra conservado en el Warner Robins Museum
Este es
el set completo de simulador, instructor y recinto usado en el entrenamiento de
los famosos pilotos de Tuskegee, que luego pasaría a formar el Escuadro de las
Colas Rojas (The Red Tails). Se encuentra conservado en el Warner Robins Museum
País:
Estados Unidos de Norteamérica
Inventor:
Edwin Albert Link
Clase:
Simulador de vuelo
Largo:
2.54 m
Envergadura:
3.09m
Altura:
2.43m
Peso:
388 libras más el peso del estudiante a piloto
Poder:
Cualquier conexión eléctrica a 110 voltios
Fuente: https://www.lasegundaguerra.com
