Activo:
1944–45
País: Alemania nazi
Rama: Fuerza
Aérea
Tipo: Avión
de combate
Rol: Superioridad
aérea
Tamaño:
Ala de la Fuerza Aérea
Comandantes
notables: Mayor Wolfgang Späte
Aeronaves
voladas
Caza Me
163
El Jagdgeschwader
400 (JG 400) fue un Ala de caza de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra
Mundial. El JG 400 se formó el 1 de febrero de 1944 en Brandis como un solo Stab
para volar el caza cohete Messerschmitt Me 163, como la única unidad de
aviación militar de cualquier tamaño en la historia, que utilizó activamente
aviones de combate propulsados por
cohetes en tiempos de guerra.
El Mayor
Wolfgang Späte, del JG 54, fue transferido a la unidad de vuelo experimental
Erprobungskommando 16 en Bad Zwischenahn, en el norte de Alemania, donde el
Messerschmitt Me 163 Komet estaba en desarrollo y realizando pruebas tácticas.
Una vez
que el Me 163B se declaró operativo en julio de 1944, a Späte se le dio el
mando del JG 400 levantado formalmente, en última instancia, la única unidad de
primera línea que utilizó el Me 163 operativamente.
Debido
a la velocidad meteórica de ascenso y la resistencia limitada del Komet, la
Luftwaffe tenía la intención de ubicar Staffeln individuales de Komet en puntos
estratégicos de Alemania para interceptar formaciones de bombarderos aliados en
ruta hacia los objetivos. El JG 400 se basó inicialmente en Venlo, Países
Bajos, antes de mudarse a Brandis, cerca de Leipzig, Alemania.
Historial
operativo
Los
cazas Me 163B-1a volaron operativamente por primera vez el 6 de agosto de 1944,
dos Me 163 reclamaron tres Mustang P-51 norteamericanos del 352º Grupo de Caza.
El JG 400 interceptó formaciones de bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress por
primera vez el 16 de agosto de 1944. El Teniente Hartmut Ryll se enfrentó a los
B-17 pero fue derribado y asesinado por dos P-51 del 359º Grupo de Caza.
El 24
de agosto de 1944, varios B-17 fueron atacados, con Siegfred Schubert
reclamando dos B-17 derribados (otro fue reclamado por otros pilotos). Su compañero
de ala también derribó un B-17. Un Komet fue derribado por artilleros de
bombarderos.
El 11
de septiembre, siete aviones atacaron una formación de bombarderos de las
Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) y se afirmó que tres B-17
fueron derribados. El 7 de octubre se reclamaron dos B-17, pero se perdieron
dos Komet más. El 24 de septiembre, el JG 400 tenía once Me 163 útiles
disponibles, pero le faltaban pilotos competentes para volarlos. Los Komet
volaron operativamente durante cinco días durante el mes, pero el mayor número
de cohetes de combate involucrados fue el 28 de septiembre, cuando se
comprometieron nueve. Durante el mismo mes, las dos fábricas principales que
producían los propulsores volátiles sufrieron graves daños en los bombardeos, y
la escasez de propulsores resultante obstaculizaría el JG 400 durante el resto
de la guerra.
Pronto
se desarrollaron tácticas; típicamente para pasar rápidamente a través de las
formaciones de bombarderos hasta una altitud de 40.000 pies (12.000 m), y luego
sumergirse nuevamente a través de la formación. En teoría, esto le dio al
piloto dos oportunidades para apuntar y disparar algunas ráfagas de cañones de
30 mm antes de planear de regreso al aeródromo de origen.
Las
formaciones de cazas aliadas contrarrestaron al Komet de varias maneras; Pronto
se notó la resistencia extremadamente corta, y una vez en un planeo, el Komet
era muy vulnerable a cualquier caza de escolta. Brandis fue rápidamente
identificado como el aeródromo local del JG 400 y los ataques de
ametrallamiento redujeron las operaciones.
Los
pilotos del JG 400 enfrentaron muchos otros problemas tácticos además de la
inestabilidad química inherente del sistema de propulsión de la aeronave y su
combinación hipergólica de combustible/oxidante. Se encontró que era muy
difícil apuntar y disparar los cañones con precisión a velocidades de
aproximación tan altas. Se ensayaron diversas soluciones, siendo la más
innovadora la instalación de una batería de ocho morteros de 50 mm disparando
hacia arriba. Los morteros fueron disparados por una señal de una fotocélula en
la superficie superior de la aeronave. Cuando el Komet volaba debajo del
bombardero, la sombra del avión encima activaba la fotocélula y se dispararon
las rondas de mortero. La investigación sugiere que este arreglo solo se usó
una vez en combate, supuestamente destruyendo un bombardero Handley Page
Halifax de la Royal Air Force (RAF).
Aunque
se produjeron más de 300 Me 163 (incluidos algunos Me 163C con mayor
combustible), solo 9 victorias aéreas confirmadas se acreditaron al JG 400 al
final de la guerra, por 14 Komet perdidos por todas las causas (principalmente
choques y accidentes).
El I./JG
400 se disolvió en Brandis en abril de 1945, mientras que el II. Grupo fue disuelto
en Husum.
Comandante
- Mayor Wolfgang Späte , 1 de febrero de 1944 - marzo de 1945
Fuente:
https://de.wikipedia.org
