En 2009 ocurrió un famoso incidente en el aeródromo de Bruntingthorpe, Reino Unido, que involucró a un bombardero Handley Page Víctor de la Guerra Fría.
El Víctor
fue un bombardero estratégico que entró en servicio por primera vez con la RAF
en 1957, como parte de la fuerza de ataque nuclear “bombardero V”. Los
bombarderos V fueron el Víctor, Vickers Valiant y el Avro Vulcan.
El Víctor
fue retirado de la fuerza de ataque nuclear en 1968, y muchos de ellos se
convirtieron en aviones cisterna de reabastecimiento de combustible. Fue
retirado por completo en 1993.
Bombardero
Víctor se burla de Tina
El
aeródromo de Bruntingthorpe alberga el Víctor XM715, que se mantiene en
condiciones sujetas a impuestos. Aquí es donde una aeronave que ya no está
registrada para volar se mantiene a un nivel en el que pueda replicar una
secuencia de despegue.
Esto da
a los espectadores la oportunidad de ver un avión en movimiento, sin que tenga
que volar.
El
bombardero ya no es un avión registrado en condiciones de volar y ha
permanecido sobre su tren de aterrizaje desde la década de 1990.
En un
día cualquiera de 2009, el Víctor, irónicamente llamado “Teasin Tina”, estaba
al mando del ex piloto de la RAF Bob Prothero, de 70 años. Bob voló en Víctor
durante su carrera en la RAF, y su último vuelo en el avión fue en 1980.
Aunque
su licencia de piloto había expirado hacía mucho tiempo, no se requiere una
licencia para una exhibición de taxi rápido.
La
exhibición era sencilla; replica una secuencia de despegue, acelera hasta 115
mph, luego reduce el acelerador y se detiene al final de la pista.
Después
de alcanzar entre 90 y 100 mph, Bob le dio a su copiloto la orden de reducir el
acelerador.
Bombardero
Víctor burlándose de Tina
Mientras
avanzaba por la pista y se dio cuenta de que su copiloto se había congelado en
el lugar, Bob supo que debía acelerar él mismo el avión que aceleraba
rápidamente. Para ello fue necesario retirar la mano izquierda de la columna de
control con la que se controlaba el bombardero.
Mientras
lo hacía, el avión de 80 toneladas saltó casi 100 pies en el aire y logró
volar. Luego, un fuerte viento cruzado hizo que el avión saliera de la pista y
sobre el césped adyacente. Los espectadores miraban conmocionados y
confundidos.
Bob,
temiendo que el avión se detuviera, se sorprendió al sentir que el Víctor,
retirado hacía mucho tiempo, reaccionaba cómodamente a sus comandos de control
y parecía feliz de estar de nuevo en el aire.
Tuvo
una fracción de segundo para decidir si tenía suficiente pista para aterrizar o
si necesitaba intentar dar la vuelta para utilizar toda la pista.
Todavía
le quedaba la mitad de la pista, y Bob decidió volver a plantar el avión en
tierra. El avión aterrizó en el césped, pero Bob rápidamente lo dirigió de
regreso a la pista. Se detuvo de forma segura antes del final de la pista sin
ningún rasguño.
El “copiloto”
era un joven mecánico que daba mantenimiento al Víctor y no tenía experiencia
de vuelo alguna. Esto sigue siendo legal al realizar un recorrido en taxi.
Lo más
probable es que el avión tuviera un peso muy inferior al normal, ya que no
llevaba carga útil y sólo el combustible suficiente para el rodaje. Sin este
peso, los cuatro potentes motores Rolls-Royce Conway hicieron volar fácilmente
al Víctor.
La
experiencia y el instinto de Bob Prothero habían logrado evitar que esta
situación empeorara muchísimo.
La
Autoridad de Aviación Civil investigó el incidente, pero concluyó que el
copiloto se había quedado congelado, lo que provocó que Bob perdiera
momentáneamente el control del avión. No se tomaron acciones legales.
Si bien
afirma que fueron “los nueve segundos más aterradores de mi vida”, Bob disfruta
poder decir que es el último piloto de un bombardero Víctor.
Fuente: https://planehistoria.com
